罗瑟斯帝国边境的圣盾堡内。
  “各位，我们接到长城的情报，最近艾瑞亚人的骚扰越来越频繁了。”情报总管说道。
  “新的战争的前兆吗？”一位将领说道。
  “他们怎么来的？”总司令镇定地问。
  “成群结队，全都是骑手，最多的一次足有两百匹马，总司令。”
  “足够打一仗了！”驻守莱莎米斯要塞的将领摩拳擦掌。
  “不要随意动作，”总司令告诫道，“经过那么长时间的休整，艾瑞亚帝国一定已经实力大增，如果开战，局势并不对我们有利。”
  “您准备怎么办？”旁边有人问。
  “我想我们应该派出一些部队侦察。”情报总管说。
  “听起来不错，但是——后勤总管？”
  “我们的物资足以全军出击了，总司令。”他犹豫了一下，“但是，最近的补给来得越来越慢，我已经很多次派人去君主庭反映。”
  “要尽量快，我们的武器维护怎么样？”
  “一直在做，随时可以使用。”
  “长城上的武器呢？”
  “您指的是投石机？那一直很稳固，也不会出现故障。”
  “不，我说的是精灵给的东西。”
  “什么？那些法阵？……恐怕我难以保证它们的质量，没有人可以维护这些大家伙，不过我猜它们还能工作。”
  “好吧，下次你给君主庭写信时，记得让他们派魔法师。”总司令笑了笑。
  几天后，莱莎米斯要塞。
  晨曦慢慢地爬上苍穹，炊烟也把手伸向天空。
  图格·玛兰魏穿上弓箭手专属的轻质板甲，迅速进入了队列。然后他们跟在执方盾和重型长矛的步兵后面，整齐地跑出城门。
  半小时后，他们又大汗淋漓地训练归来。
  “都吃饱，今天要选出‘游牧者’！”一个小官员站在长桌子的首端，冲士兵大喊道。
  “游牧者”是“最后黎明”军团中的精锐，负责巡视长城以外，使用最优良的武器。每座要塞和城堡在通常情况下会配备二十名“游牧者”，需要执行任务时会再选拔出一些人，任务结束后归队。
  “碰！”一支箭插进了靶心，周围响起一阵掌声。
  “看来你就要成为‘游牧者’啦！”山姆笑着对图格说道。
  “你怎么样？”图格也笑着问道。
  山姆耸了耸肩，“我被人打败了，如果将军能考虑到马背上不会站不稳的话，那我还是有希望的。”他自嘲道。
  “站不稳可是军人大忌，你昨天晚上都干了什么？”图格笑起来，旁边的几人也哈哈大笑。
  几天后，长城下方的甬道外。
  “‘游牧者’已经整装待发，司令！”领队说道。
  “‘游牧者’们！你们的任务，是南出长城，以侦察大草原上的动乱，确保帝国和人民的安全，”总司令大声讲道，“我不多说，只希望你们能记住‘最后黎明’的誓言！”抽出剑，擎在手中高举过头，“守望至最后黎明！”
  “守望至最后黎明！”所有人一齐喊道。
  巨大的门被一套复杂的机械打开，副司令作为领队，带着五百号“游牧者”缓缓走入甬道。像是已经凯旋而归的将军。
  “出发！”一个发令官喊到，他身边跟着几个拿着巨大军号的士兵，同时吹起来，军鼓也敲响起来，长城内的“最后黎明”纷纷站直了送行。
  “这样做一点意义都没有，反而会惹人注意。”图格身边的一个人说，这人背着一张弓，马上有一把十字弩，也是一名弓骑兵。他五十多岁，面色很苍白，留着胡子，声音沉稳老练。
  “你是？”图格扭过头去。
  “詹姆尼，叫我詹姆就好。”
  “啊！您就是那位‘游牧者’！”
  “‘南方悍民’？呵呵，这个绰号原本是‘南方悍犬’，因为我在南疆曾横行霸道，连圣十字会（南疆最大的宗教组织，领袖是白巫师）的人都不怕，他们也不敢拿我怎么样。后来，我知道自己招人恨，睡觉都睡不踏实，才逃到北方来的。”
  “哦……哦，但您先后五次出长城的事迹。”
  “只是杀了几个牧民，没什么别的事迹，但就算这样，我依然是那五次中杀人最多的人。”
  “哦……”图格感到幻想破灭了。
  “小伙子，我告诉你，历史都是谎言……”——“后面的都安静！”他的话被领队打断。
  一行人很快走到了外门，排在最后的士兵冲后面挥了几下手。只听到强金（罗瑟斯帝国研发的一种合金，强度甚至超越精致的魔钢，但是产量不高）大门发出古旧的呻吟，然后缓缓抬起。
  “看看这次能干掉几个人。”詹姆小声说，然后扯了扯缰绳前进。
  傍晚，艾瑞亚大草原上的一座要塞中
  “这里长期没人打理，军需物资也没有，战时还得靠后勤来运，不知道那些贵族老爷是怎么想的。”
  “军中有贵族吗？”图格不解地问。
  “加入这支军团后确实需要放弃贵族身份，但在他们加入时，他们仍是贵族，然后就有地方可以做文章了。”詹姆坏笑道。
  “好吧……为……”
  “听说你也是贵族？”
  “但我是靠自己的能力进来的！”图格争辩道。
  “呵呵……什么能力。”
  “我在北疆带过兵。”
  “哦……”詹姆睁大眼睛，夸张地假装出惊讶，“听起来真了不起——你刚刚还想问什么来着？”
  “啊……我想问，为什么不派人打理这些要塞？”
  “这还用问？没人敢啊。艾瑞亚人对待俘虏可不像我们，阉割扒皮火烧……什么方法都能想出来。”
  “天哪。”
  “你害怕了？”
  “你是怎么知道的？”
  “猜的，”詹姆随口说，“但是依据可以相信，那是我亲眼所见的。”
  “亲眼所见？”
  “我每次出长城，都会发现有一两座村庄被废弃，里面的人大都被剥了皮，有些是活活烧死。那几个活着的，我帮他们脱离了苦海……对待自己的人民都能做出这种事，对敌人更不用说。”
  “你知道原因吗？”
  “我怎么会去知道这种东西？但是也奇怪，这样杀完一个村庄的人……不说别的，刽子手也觉得累。”
  图格终于忍受不了，露出一副厌恶的神情，而詹姆则没有管他，继续说道：“或许是艾瑞亚人要用这些人皮？我听说可以做面具，然后仪容。”
  就在这时，要塞外响起了一阵嚎叫声，不像任何一种动物，那声音凄惨而可怖，刺痛着所有人的耳朵。詹姆脸上悠闲的神情一扫而空，恐惧爬上他的脸颊。图格看到，这位身经百战的“游牧者”在发抖，他抽出了剑，死死瞪着帐篷外。
  “该集合了。”图格故作平静地说道。
  “不，”詹姆的声音在发抖，“跟我走，如果你还想守望到最后黎明的话。”