长岛贤城。
  “琥珀湾来的信件，大人。”一个侍者走了进来，递上一卷纸，盖着红色火漆，图案像是一座高塔，背后是酒红色的落日。
  “琥珀湾……”欧颂不满地嘀咕着——他已经派出了渡鸦前往灰谷和铁丘，但是最先来信的居然是关系并不密切的琥珀湾。
  信很简短，但是意思很明确：
  “致贤城的城主欧颂·埃尔
  我为令尊的事而感到遗憾。从此事可见贤城正处于危难中，而琥珀湾可以向你们提供资助。作为交换，贤城也需要向我们提供帮助。希望您尽快做出决断，我将在不久后亲自前往商讨。”
  第二天，小议事厅内。
  “我们有什么东西可以帮助他们？”雅恩看完信后说道。
  “我不清楚。”
  “看来只有等他来后才能知道了？”奎因说道。
  “但是我们可以猜测一下。”欧颂说道。
  “琥珀湾是个富庶的地方，军事实力也不弱，他们还需要什么？”雅恩不解。
  “那里的封臣是琥珀家族，现在的领主应该是琴科·琥珀。”
  “琴科？这像是精灵的名字。”
  “据说琥珀家族的人其实是雪上精灵（精灵的一支，长期居住于恩泽大陆的北方冰原）。”
  “精灵？怪不得，这领主确实是个女的。”奎因笑道。
  “什么意思？”雅恩扭过头来。
  “他是阉人，”欧颂替奎因解释道，“他在前往长岛途中迷了路，被野人抓去给阉割了，他父亲花了好大力气才把他赎回来。”
  “听上去真惨……那他怎么成为领主的？（在西萨，阉人通常不被看成男人，也就无权继承城堡、封地和名号）”雅恩不禁有些同情。
  “据说他原本是父亲最爱的孩子，所以父亲一直向着他。加上他后来也很争气，把几个竞争对手都麻利地解决掉了。”奎因说。
  “看上去是个旗鼓相当的对手？”欧颂问道。
  “但他成为领主后，就不再那么张扬，而是研究起学术。听说他的医术非常高明，同时也了解神秘学。”
  “神秘学！他不可能得到关于神秘学的书。”雅恩说道。
  “他父亲曾是学者，有可能是从图书馆中偷的。”
  “说不定。”欧颂耸耸肩。
  几天后，小议事厅内。
  “你们觉得他是个怎么样的人？”欧颂问道，他选择在小议事厅会见琴科。
  “面黄肌瘦，声音像个女人，和大多数阉人一样。”奎因不假思索。
  “我听说他是个很有魅力的人……一个阉人居然能统治一块封地，而且比周围大部分的封地都要富裕。”
  “也许只是他父亲的统治基础好。”欧颂有些不服气地说。
  “您说的不错。”一个声音传进来，一听就知道是阉人，但是有着大多数阉人——或者说大多数人不具有的随和。”
  三人相互看了看，一齐站起来，门外的人也走到了门前。他穿着单肩披风，黑色的腰带，挂着一把做工非常精致的剑，剑柄的曲线极其完美，护手顶端镶着一枚琥珀——这正是琴科的族徽。
  他有着一头栗色的长发，发型却和大部分精灵不一样，也没有戴头箍。
  “琴科爵士，久仰大名。”欧颂率先伸出了手。
  “欧颂城主，贤城领导者的不二人选，我听说过您的事迹。”琴科笑着也伸出了手——但是，在两只手接触的一瞬间，欧颂肘部一用力，把琴科拉了过来，然后狠狠握住了琴科。
  这位琥珀湾的男爵却面不改色，依然微笑地看着欧颂，他的手这开始发力，反而捏得欧颂生疼。
  “看来我们的友谊很是稳固，欧颂大人。”他及时松开了手，微笑着走向雅恩。
  欧颂这才开始观察琴科：他其实很年轻，举止也很优雅——这不禁让他觉得有些尴尬。
  “我在信中应该说得很明确了，各位大人。”琴科来到桌边。
  “你可以给我们提供什么帮助？”欧颂不客气地问道。
  “你们需要什么帮助呢？”
  “贤城暂时没有需求。”
  “真的吗？据我了解，你们的建筑年久失修，但是却缺少工匠和财力；你们的军队羸弱不堪，但是又没有资金整治；诸如此类的问题，我在一路上可看到不少。”
  “我们自有办法。”
  “唔，朋友，我来此地没有恶意，我一向希望交易的双方都可获利，而不是分出输赢。我可以向你们提供工匠、教官，或者其他人力物力，只要你们与我达成合适的条件。”
  “照你这样说，我们又有什么？”
  “你们是贤城，这座城市之所以叫做贤城，是因为其中的贤者与贤者的书。”
  “你想让我们提供技术？”雅恩不禁说道。
  琴科笑着点头：“没错。”
  “贤城的知识可是非常宝贵的。”欧颂犹豫地说道。
  “我们的援助也必然很大方。”琴科马上接上话。
  “比如？”
  “比如，借你们工匠，修补城市；借你们士兵守卫贤城；借你们铁匠打造更多工具，或者武器。”
  “没人会攻击我们，除非他别有用心。”
  “当贤城被你们的生活废水填满，当图书馆中的藏书全部被虫和老鼠蛀光，当民房被烧而没人维修，你们是选择继续呆在这人间地狱，还是选择再造一座贤城？当然，你们需要有工匠和资金。”
  欧颂沉默了，而琴科则继续说道：“我可以帮你整顿这些。所有人都别有用心，否则他们就活不下去。而我的用心非常明确。我见识过贤城学者的厉害，如果在战争中，哪一方阵营中有位机械学大师，那么这方必赢无疑。
  “我正是看见了这种优势，才会向你们交易，或者说，救助。
  “还有一些原因，想知道吗？哦，我看得出你们想。好吧，在我们的北方就是峰林，酒红望（琥珀家族的居城和封地）就坐落在峰林附近。我们对峰林的情况非常熟悉，但是最近，这座山可不太正常，它变得暴躁。野人袭击的次数一再增加，我派出的人都有去无回，野人不可能有这样的能力。
  “因此，我猜测是峰林本身出了问题。酒红望根本不可能抵挡住峰林内部的威胁，在周围诸封地中，只有贤城有能力帮助我们。而且，酒红望是你们的‘前沿阵地’，一旦酒红望失守，贤城也不可能安全。到时候，一切努力就功亏一篑了。”
  “我们怎么样才能帮到你？”
  “我需要学者，很渊博那种。”
  欧颂和雅恩对视了一眼。
  “容我们单独考虑考虑。”
  琴科听罢，站起身，轮流看了看他们三人，然后离开了议事厅，他的眼睛中闪着希望、敬畏的神秘的光芒。
  “你想派谁？”关上门后，雅恩问道。
  “这是个好机会。”欧颂若有所思。
  “的确。”奎因附和道。
  雅恩对两人的态度有些恼怒，他坐下来，默默地看着他们。
  “黛林吧。”沉吟了一会儿，欧颂说道。
  “什么？！”雅恩叫道，“她是谁你不知道？你疯了吗？”
  “这样可以削弱学者们的气焰，呵呵……这群人就再也不能对城主呼来喝去了。”欧颂露出一个很奇怪的笑容，那种冷酷是雅恩这辈子都没见过的。
  “你确定吗？”
  “我当然确定。”
  “可你爱她！”雅恩吼道，“你就是这样对待爱人的？！如果可以，你也能把你妈卖到妓院去吗！”说完，他愤怒地推门而出，琴科用手拦了一下，但是被粗暴地推开。
  “我已经决定好了，爵士。”
  “是谁？”
  “黛林·布洛芬，贤城最优秀的学者。”
  “早有耳闻。”琴科微笑着说道，然后点了点头，也离开了。
  夜间。
  “黛林将要离开贤城，我也要走，你想留下吗？”雅恩问道。
  “大人……我是学者。”铎顿犹豫着说。
  “琥珀家的领主这次来就是为了找学者，如果你跟去也不会受到怪罪。”
  “我……我还没成为博士。”
  “这不要紧，我们会带去书。”
  “‘纪元学’的书不可能被外带，图书馆有明令规定。”
  “那你可以读其他的书啊，比如医学什么的……”
  “……”
  “好吧，”雅恩无奈地叹了口气，“如果你不想去，我也不会强求。”
  第二天，琴科离开了贤城，带着一大帮人，像是要迎娶黛林似的。同时，欧颂发现雅恩不见了踪影。