段成玉连任八届杏院雅集的首席，声望很高。很多名仕都是因他的名号慕名来参加的集会，角逐与他闲谈雅座的机会。正是如日中天之际，为何急着找新首席代替？
  莫明这几日也没闲着，在段府上下吃了遍，和大大小小家丁管家也聊了不少。有个二门的管家醉酒把不住门，将段府的老底斗了个底朝天。因此也给相留醉找到了答案。
  原来八年间，段铁浮介入了杏院雅集，并主动承担了段成玉的诸多联络工作。段成玉要和谁见面，都是由段铁浮安排。这样段成玉也有足够的时间去读书，写字提升自己。刚开始，段成玉还是很感激父亲的，十多年来，他终于有了个做父亲的样子。
  一年后，他就发现不对味了。他被父亲彻底架空了，杏院雅集变成了叔伯辈份完全掌控，偏离了以往的轨道。为了赚钱，这些叔伯辈的富商，根本不顾及真才实学。有的才子为了博一名贿赂高层贿赂裁判，导致接下来三年，琴棋书画四组名额全部内定。第四年集会竟然直接公开买卖价格。现在的段成玉除了首席的名号，并没有实权。
  段成玉连任的八年，观众早就疲累，如何更上一步，自然是找到新的首席。这个人如果让父亲和集会的叔伯找到，那他真的彻底没有价值了。如果是他自己找到，那他就有足够的筹码翻盘，拿到杏院雅集的主控权。或者干脆抛弃杏院雅集，他还能制造出另一个持续八年热度的集会。他这一找又三年，虽说找来的人良莠不齐，但能代替他的没有出现。集会想扶持一个傀儡，结果花钱买名次都是冲着他来的，于是也作罢。双方拉锯妥协，直到相留醉出现。
  “我已经拒绝了段成玉，趁现在我还没完全暴露在虔州城，赶紧走人。”相留醉收拾了个小包袱，本来也没带多少东西，背在背上。
  “现在要出去不是不可以，我们只需要打败一个人。”相留醉本能的问段铁浮，莫明稳坐椅子上没挪腚摇了摇头，“段铁浮现在疏于练武，反应大不如前。但他手下有一人是雕花楼杀手束樱的弟子，现在名唤蝶儿！”
  “那日刺杀你的.....”
  “正是！”莫明眼神笃定，“此人擅长追踪，只要打败她，甩掉其他人逃走，便不足挂齿。”
  “你如何知道？”相留醉有些疑惑，“这种辛密，恐怕家丁都不会知道。”
  “嘿嘿，学聪明了嘛？”莫明站起来，看了看门外空荡荡的院落，“雕花楼的联络人给我送的密信。”
  相留醉心上一颤，“她要来了嘛？”这个她，先闪过的是黑衣杀手，而后定格在红衣女子面容上。
  “信中并没有交代十七的行踪。”莫明只能想到十七。
  相留醉哦了声，语气里带着些幽怨。只是想着她爱来不爱，我自己能出去！却没有去纠正莫明自己问的是落文竹。
  苏锦沉默的站在一旁，绞着手绢，插不上话。
  第二日一大早，相留醉就后悔为什么昨天晚上不溜掉，眼下蝶儿挡在门口是想走都走不掉了。
  “神仙哥哥，老爷有请。”蝶儿今日穿的五彩的纱衣，和她的名字极为相称，像只斑斓的蝴蝶，依旧天真活泼。“我看罗家老爷，宋家老爷和曾家老爷都来了，他们每次上门，我家公子就可高兴了。现在来找神仙哥哥，定时天大好事呢。”
  相留醉缓步跟着，心里是几百个不愿意去，从进段府这段铁浮都没往这院子里正眼瞧过，这个时候叫他肯定不是什么好事。
  路过正院子时，初赛的台子已经竣工，铺上了红色的毯子，家丁们开始搬搬抬抬。他这才想起明日就是初赛的日子，也难怪杏香斋聚集了那么多人。
  临近正厅，门口站了两排铁面人，个个身材高大魁梧，唯有末位临近门口一人，略显瘦弱，在人群中十分的突兀。相留醉心上一紧，那股难闻而熟悉的气味钻入鼻腔，他的心上乱了节奏。脸上一热，脚下不稳，一只手利落的拦住了他前倾的腰。他回头正撞上一双布满血丝却依旧墨如寒潭的眼。丑妇给了他一个安定的眼神，手上把他扶正。
  丑妇这么明目张胆的混入其中，竟无人怀疑？
  “贤侄，可真不小心。”段铁浮假意关怀的声音传来，带着谄媚。“都是这斗笠碍事，摘了摘了就能好好视物了。”
  相留醉被让了进来，谁都没在意两人的交流。他被安排在下首第一位置上，随即那群铁面人跟了进来，站在厅内座位后边。丑妇恰好站在自己身后，那股怪味萦绕在侧，头一次觉得无比安心。
  相留醉识相的摘了斗笠，遮挡的视线打开。上首坐着段铁浮，相留醉礼貌的行礼，段铁浮自来熟笑嘻嘻的向他介绍。坐在上首第二位的是罗升，罗方的父亲。对面下首分别是曾朔的父亲曾庆，宋眠的父亲宋也之。自他摘了斗笠后，除了肥硕罗升还有些定力外，其他两位被惊呆的神情，知道相留醉问候他们都才回了神。
  “不知道段老爷叫在下有何贵干？”相留醉保持着清冷，淡淡道。
  “贤侄，这就见外了，你和成玉是至交，叫我世伯多亲热。”段铁浮对相留醉属于有些嗔怪，还带着些宠溺。相留醉不动声色，段铁浮干笑，赶忙转移到正题。“是这样，世伯听说师侄家境贫寒，做些贩夫走卒的生意。我和几个叔伯商量了下，不如侄儿就留下来，叔伯几个带你发财如何？”
  他还没说开口问，罗升挪着肥硕的身子走了过来。将一个小盒推到相留醉面前，“这是罗家一点小小的见面礼，忘贤侄笑纳。”
  小盒打开，是一块精致的扇坠。上好的翡翠，不雕不刻，四周打磨平整，程加厚的不规则四边形，如果不仔细看还以为是精巧的糕点师做的翠绿色的糖块。看之就令人心情愉悦。好大的手笔，这玉价值连城。相家的玉中可没见过这种的，不不，有一块的，在他的袖子里，被人歪歪扭扭的雕了个醉字。
  接着曾家曾一金送上的是琥珀酸枝木簪，老枝难得，形状更是难得。机缘巧合下裹上了松脂，经年累月形成了石头，加上能工巧匠的打磨，变成了如今的这模样。价值连城。
  宋家送上的一尊琉璃彩绘菩萨，宝相庄严，阳光照耀下通体流彩。只是头上被风沙雨水侵蚀过，显出些斑驳。这菩萨是盗墓所得的真品。价值连城。
  金银诱惑？那对他来说还真是棋错一招。就这点手段，还不如段成玉十分之一。
  “各位老爷说的可是做杏院雅集首席一事？”相留醉扫了一眼桌上的摆件，倒是心如止水。当年在皇宫里皇上赏赐过不少，再看这些也不算什么稀罕物件。如果他真的是个没见过世面的穷小子，光几件摆上来，估计腿都要软上三天。这一件东西够一个普通人吃几辈子。
  几个人不知道哪里绝出这事有戏，竟然互相暧昧的点头。
  “既然听过，那就好说了。”罗升捻着一串佛珠，笑呵呵看着相留醉。“杏院雅集是文人的天堂，在这里每个文人的梦想就是与雅集首席品茶论道。首席之位的男人是神赐之子，神赐之子就该坐上神的位置，而我们就是祝你上神位的人！你只要点头，面前的这些都是你的！”他长得睿智稳重，如果不是相留醉早就耳闻其中的道道，恐怕都要被罗生的相貌给骗了。这话不知道罗升对多少人说过，托大恭维之词能把人捧到天上去。
  相留醉立即道。“我坐上那首席，段成玉何为？”
  “他？自然做回他的小公子。杏院雅集不该只有他一个首席，他在那里做的太久了，该下来了。大家感谢他对雅集的做出的贡献，但现实很伤人，观众已经对他厌倦了。”罗升滴水不漏，依旧把他当成籍籍无名的傻小子。
  “那有一天观众也厌了我，该当如何？我可没有段成玉的命，回家做小公子。”相留醉追问。
  罗升啊了一声，始料未及他的反问，反应极快的应道，“贤侄不必担心，我们会有一整套安排，保证你的每次登台都新鲜有趣，让观众百看不厌。再者，百年之后，贤侄赚到钱，哪里不能安家立身，不是嘛？”
  “此事，段成玉可知道？”相留醉又问。
  “唉，贤侄提他作甚，他可是你的竞争对手。他就是个狐狸精，那能和贤侄你比。你快快把他打回原形，老实回他的狐狸窝呆着，方是正道。”这话是段成玉的亲爹段铁浮说的。
  相留醉听出味来了，原来他们分成了两派，几大富商一派，段成玉自成一派，都想拿下自己这块肥肉。看着财大气粗的几位老爷，相留醉还有些同情段成玉的势单力薄。