王氏一听元春这话，顿时打起了精神，说道：“家里一切都好，不过原来老样子罢了。倒是宝玉，我瞧着这一二年间颇有些长进，听他房里的丫鬟说，这几日他日日都捧着书看，手不释卷的，我倒是生怕他累坏了自己，熬坏了眼睛。”
  言辞间，颇有些得意，在她看来，宝玉现在既然开始发奋了，那进益肯定是一日千里的。她又说道：“若非你父亲管教的严，宝玉现在自己又上进，我是真不愿意他这般辛劳的，左右咱们家也不必和那些贫寒士子争这些名头。”
  殊不知，在书房里，捧着一卷《大学》封面的《会真记》的宝玉不由打了个喷嚏。边上侍奉着的袭人见状，忙递上一碗温茶，说道：“二爷不是昨晚看书累了，这才不舒服了吧！要不要奴婢去请林管事叫个大夫来。”
  她是外边买进来的丫头，因为做事勤勉又不涂脂抹粉的，行事很是低调，被王氏看重送到了宝玉的房里，宝玉因为她姓花，取陆游诗“花气袭人知昼暖”的诗意给她取了个名字为袭人，自此这袭人便在宝玉房里伺候了。
  因她素性温和，且行事周全，服侍妥帖，又是王氏赐下的，因而很快在宝玉房里做了执事的大丫头，博得了内外的一致赞赏。又因这袭人虽然相貌不算出众，但是在宝玉的一干丫鬟里也算是中上之资，她又温柔小意，很快便叫宝玉离不得她了。
  也是她见宝玉这几日日日看书，常有读到兴头上，兴致盎然之态，自觉二爷必是读书上进。
  宝玉闻言有些脸红，他这也就是欺负袭人不识字，虽然在自己身边侍候，但是压根不知道自己在看什么。其实是他专门让自己的奶兄弟茗烟到外边书肆里买的话本，就见那里边讲的才子佳人的故事，风花雪月的情节，不觉入了神，越发兴致盎然。
  只是为了防备父亲检查，他还特意套上了四书的封皮。
  不过宝玉这个长于内宅的娇少爷是怎么接触到这些市井话本的呢？这就要归功于后院李氏和赵姨娘的联手了，不过收买了几个小厮在宝玉回自己小院子的路上谈论些风月之事，勾起了他的好奇，这才沉溺其中。
  宝玉有些尴尬，说道：“无碍无碍。”好说歹说劝了袭人不要一惊一乍地叫大夫。
  袭人虽然口上应了，但是心里却默默打定了主意，等到晚些时候太太回来，自己定是要和太太说说宝二爷读书的辛苦。
  宫里，元春听了王氏的话，刚开始还有些欢喜自家兄弟出息了，可是听到后来，难免皱了皱眉头，俗话说，慈母多败儿，母亲对宝玉这般娇宠，怕不是件好事。
  想了想她说道：“母亲，虽说咱们家现在还算昌盛，但是到底将来是要分府出去的，宝玉身上还是要有个功名，这样才算是正途出身。你看父亲，这么些年蹉跎不进，不就是因为同僚觉得他是恩荫出身，瞧不上他吗？”言辞间，算是为贾政的不出息找了个借口。
  王氏闻言，点了点头说道：“我的儿，你说的有理，只是你珠大哥哥因为读书坏了身子，我实在是不愿意宝玉走上他的老路。”
  元春听到母亲这般说，也不由停住了话头，怔住了，是啊！贾珠的事，是整个二房永远的痛。就是因为熬尽了精血读书，生生将二房最有出息的子嗣给废了。
  元春不由想到：若是哥哥当初没有坏了身子，如今也该入场为官，成为自己的依靠了，自己在宫里想来也会更有底气些。
  王氏也是有些出神，饶是她心中坚信衔玉而诞的宝玉将来是个有大造化的。但是她也不能否认长子的优秀。或许，正是因为贾珠的遗憾，这才让她将所有的希望都寄托在了宝玉的身上。
  但是即便是这样，王氏在内心里还是不得不承认，如今的宝玉，的确比不上当年的长子贾珠。她唯一所期盼的，便是宝玉的将来，以及，现如今这个带给她荣光的女儿。
  发了会儿呆，王氏回过神来，说道：“瞧我，和你说什么呢！我的儿，如今家里一切都好，你不必挂念，只管在这宫里好好呆着，得了圣宠才是正事，我和你兄弟，还指望着你出息呢！”
  元春闻言，苦笑说道：“圣人对谁都是淡淡的，唯独只对皇后和大皇子另眼相看。对我倒还是不错，但也只是比着其他妃子来说。”
  抬头看了一眼王氏，元春咬了咬牙，暗声说道：“母亲还不明白吗？圣人在前朝看中谁家，谁就受宠。前几日周美人冲我抖起来，不就是仗着她父亲周侍郎受看重吗？前朝后宫，本就是互为依仗的。”
  王氏一听这话，顿时急了，说道：“你是说？”
  元春说道：“咱们荣国府，虽说名声好听，但是家里就那个样子，唯一指望的上的，不就只有三叔了？母亲回去后莫要再和三叔三婶过不去了。”
  见王氏要反驳自己的话，元春复又说道：“母亲不要争辩，您的心思我都知道，只是三叔自己出息，这才受老祖宗们的看重。况且三叔三婶对咱们二房，算是不错的了。不说别的，当年若不是三叔为女儿奔走，女儿哪有今天？您当初还抱怨呢？可是现在看来，要是赐给了十二皇子，不说位分。如今大局已定，我看十二皇子还上蹿下跳的，将来不定还有什么祸事呢！说到底，还是三叔的眼光独到。”
  听了元春话里的意思，王氏红了红脸，当初元春被赐婚的时候，自己的确在私下里和她抱怨了几句，如今看来，终究是自己妇人之见了。
  但是她还是有些不甘心，但又知道母亲说的话是有道理的，嘟囔道：“若不是你三婶他们老是站在大房那一边，我也不至于和她们闹僵啊！”
  元春闻言，心里简直不知道该说些什么好。她虽然这些年不在家，但是在回家待嫁那段日子里也有所耳闻。虽说儿不嫌母丑，狗不嫌家贫，但是她还是有几分不满：母亲成日里关注着这些蝇头小利，斤斤计较。结果是四处不讨好，得罪了这个又得罪了那个。
  也难怪三婶懒得搭理母亲，反而和大伯母关系要好。
  但是说到底，王氏再怎么样也是自己的母亲，她的举动，除了为自己谋利，余下的，都是为了二房她的几个孩子。
  元春仍然记得，当听闻自己被送进的不是预期的十二皇子府，而是九皇子雍王府时，父亲脸上的失望之色。三叔自认为自己已经尽了心力，又只是个隔房的叔叔，自然不好插手；大伯父贾赦也觉得有些丢人，当初送自己进宫去也是他默认的，只是没料到自己兜兜转转，若是当初没进攻，嫁的也就是这档次吧！
  只不过现如今多了一道圣旨遮了羞罢了。
  唯有母亲，虽然失望，虽然难过，但是还是打叠起精神来为自己拾掇嫁妆，和大伯父他们据理力争为自己争回了一份不简薄的嫁妆，还偷偷地塞了不少私房钱给自己。
  好在老太太对自己有几分愧疚，三叔也默认了此事，自己这才能够风光地进门，在雍王府里立下根脚来。
  因此，尽管知道母亲行事颇有几分不妥，元春还是不忍心责备她，况且听了王氏这番话，知母莫若女，她心里也听出王氏有几分妥协之意在里边了。
  元春心里宽慰了许多，不管怎么说，母亲还是愿意为她做些牺牲的。
  她随即又宽慰道：“母亲您也不必对三房低声下气的，不过不卑不亢，以礼相待罢了。左右都是一家人，还能有隔夜仇？况且现如今虽说女儿不得盛宠，但是除了皇后外，也没有其她人得宠啊！女儿到底已经在宫里立住了，皇后年纪也不小了，咱们的日子还在后边呢！”
  王氏听元春这么一说，也不由遐想起来：是啊，好日子还在后边呢！到时候，宝玉有了出息，元春在宫里也有了造化，自己有了这一儿一女，谁还敢给自己脸色看？
  这样一想，脸色也好看了不少，说道：“我这都是为了你，也罢，不过是交好三房而已，我还是做的到的。”
  元春虽发觉母亲的想头似乎有点不对，但是见她想得开，倒也不甚在意了。
  接下来，母女两个又说了许多的私房话，王氏虽说不得丈夫喜爱，但是王氏秘传的许多美容秘方还是有不少的，她又在前段时间费劲心思搜罗了不少，通通都拿出来交给了女儿。
  又从怀里拿出一叠子银票来，说道：“我特意取了五千两银子出来，特意兑成了十两、二十两、五十两、一百两的散钱，你先拿着，若是皇后娘娘允许，下个月我还会递牌子入宫的。若是到时候还不够，我再想法子送些进来。”
  元春接过王氏手中的银票，没有推辞，入宫时日虽然不长，但是她手上散漫，宫里上上下下需要打点的也不少，加上她在王府里也撒出去不少，着实有些吃紧了。
  说实话，若不是圣人批准了亲眷入宫看望自家姑奶奶，元春还要发愁该怎么往外边送出消息去。虽说自己知道家族在宫里有几个人，还是当年老太太见自己要入宫了，偷偷告诉自己的，但是自己是轻易不敢妄动的，生怕引起警觉。
  母女两个又说了不少话，很快便到了离宫的时刻。
  虽说有些不舍，但是想到若无意外，下个月想来母女还能够相见，离别之意算是解了不少。