忘忧旅馆只有两层，一层是厨房和吧台，还有几张桌子留给客人们用餐。老板娘也住在这一层，店里老板跟伙计就只有她一个。二层共有十六个房间，其中十二间已经有住户了，后面三间一直空着，我的房间是十三号。在我回来之前，老板娘已经打扫过房间了，不过和楼下一样，家具都非常陈旧。
  平时一般看不到除我之外的其他房客，他们大多数时间都不在店里，偶尔回来也只是吃饭和睡觉。所以整个二层通常都是空荡荡的，听不到一点人声。碰巧的时候能在一层看见他们中的几个在用餐，见面也都只是相互点点头，从不多说一句话，害我还以为他们相互之间也都不认识。
  一连住了几天，我都没再接到任何一单生意。老板娘好像是个中间人，扮演着调查筛选的角色。不过她很会照顾每一位房客内心的感受，这里条件虽差，住久了倒觉得很随意。我想忘忧旅馆的忘忧二字，大概就是这么来的吧。这天晚饭时，我又看到了那位面如银盆的老者，老者见我也只是礼貌的笑笑，依然没有言语。老板娘一如既往的站在吧台，擦着她的盘子和酒杯。
  我问老板娘：“房客之间互不干涉，是旅馆所默许的规则吗？”
  老者的笑容很有风度，言谈举止也彬彬有礼：“倒也不是绝对，哪里都会有几位冲动易怒的客人，互不干涉只是为了避免一些不必要的麻烦。不过很显然，你我都不在其列。”
  我：“前辈怎么称呼？”
  老者笑着摇摇头，态度十分友善：“虽然不是什么规则，在这里，大家已经习惯了不问对方姓名。年轻人，你在寻找什么？你看起来可不像是个金钱能够满足的人。”
  我：“哦，何以见得？”
  老者：“你的眼神和我们不一样，你的眼中还留有一丝对生命的敬畏。你，不是一个会滥杀无辜的人。”
  我：“那又有什么区别，你我都不是神，凭什么决定别人的生死。该死也好，无辜也罢。双手沾满鲜血，想寿终正寝是不容易了。搞不好哪天，你我都有可能死于非命。”
  老者：“起码你还有得救，不像我们这帮人。在外人看来，我们就是一群怪物，已经不能再被称为人类了。”
  老板娘端过来一盘菜：“这是额外奉送的，今晚你们可以聊到尽兴，反正这间店也开不了多久了。”
  我：“出什么事了，该不会是我给大家带来什么麻烦了吧？”
  老板娘：“和你无关，整条街都要拆了，皮之不存毛将焉附。（老板娘拖了张椅子，坐到我们旁边。）劳驾递个酒杯过来，今天我也喝点儿吧。”
  楼上的房客们也纷纷聚集了下来：“你们似乎在聊什么有趣的话题，让我们也加入吧。”
  老板娘又搬出几坛青梅酒：“今天难得人这么齐，大家畅所欲言，不醉不归。”
  老者：“我年纪大些，这第一杯酒，我代表大家敬房东夫人。感谢您多年以来对我们的照顾。”
  老板娘：“言重了，打开门做生意的，都希望和气生财，谈不上什么照顾。”
  老者：“您经营这间旅馆，给我们每一个人提供安身立命之所，在您看来或许微不足道，但在我们每一个人心里，这里就是我们的避风港湾。”
  老板娘饮下这杯酒：“怎么可能微不足道呢，我二十几年的心血，都在这间店里。不说了，来，喝。”
  我：“这么说，是先有的这间店，诸位都是后来才到的。老板娘，您给我们讲讲呗。”
  老板娘又饮一杯，抽了抽鼻子：“你们大部分人都还不知道，我全名叫马德琳·吉娜，大家都叫我吉娜。我本是一名逃难至此的孤儿，家乡闹饥荒，又适逢战祸，在举家迁徙的过程中，家人全死了。当时这里并不止我一个孤儿，一帮孩子聚在一起，彼此之间虽然没有血缘，却建立了比亲人还强韧的羁绊。”
  我放低沉了声音：“当时那帮孩子，最后只活下来您一个吗？”
  吉娜：“是的，一群孩子想在这里生存，光靠乞讨是不够的，还必须学会偷东西。那年我才十三岁，我们偷了一个外地人的钱袋，当时我们并不知道他是什么重要人物。直到当晚他带了一队步兵，包围了我们的住处。就在他和那班步兵轮流侮辱我的时候，一个刺客闯进来趁机杀死了他们。可惜他来得太晚了，除我之外，只有三个男孩子侥幸存活下来。那名刺客在搏斗中受了重伤，不得不暂时留下来养伤。那段时间是我们在照顾他，他为了还人情，于是在养伤期间指导我们修行。”
  一名房客：“那后来呢？不是还有三个孩子一起活下来了吗？”
  吉娜：“楼上的三间空房间就是给他们留的。刺客伤好之后就离开了，我们学会了他的本事，也学着他干起了杀人的行当。我负责收集情报，他们负责执行任务。我每次都会炒好菜，倒好酒，等着他们三个回来。终于有一天，他们再也没回来过。我每个月都会去打扫那三个房间，期待有一天他们能再回来，不过也只是我的一厢情愿罢了。”
  一个三十多岁的中年房客：“不如我们每人都来讲讲自己的故事，按房间号我是第一个。我叫杨贺如，来自琐罗亚斯德民主联邦西部的一个边陲小镇。生于一个很普通的平民之家，父亲是衙门里的捕快，母亲是乡下的裁缝。家里虽不富裕，但我的童年还是比较幸福的，逢年过节能吃上顿肉，我也就知足了。可惜天有不测风云，平淡的生活很快就被打破了。父亲在衙门里的一个同僚诬赖他盗窃了乡绅捐赠的善款，害我父亲丢了差事。对我那个本就穷困的家来说，这消息就好比天塌了一般。我相信父亲的为人，于是暗中调查，发现就是那个诬陷父亲的捕头贪污，因为事情败露才贼喊捉贼的。我想面见县丞大人，帮父亲洗刷冤屈。结果官官相护，他们只满口答应着去查，让我回去等消息。问得急了就相互推诿，叫我来回找这个找那个，就是见不到县丞大人的面。”
  另一位房客：“于是你一气之下杀了那个嫁祸给你父亲的捕头？”
  杨贺如：“那是我第一次杀人，我清楚地记得当时我只有十四岁。杀了他之后，我知道自己早晚也要偿命，索性一不做二不休，再去见见那位一直不肯露面的县丞大人。当夜我翻墙潜入他府里，偷了一把匕首，趁他睡觉时，结果了他的性命。直到那时我才彻底冷静下来，我不想死，所以我也不敢回家，于是一路向西逃到了坦格加望钦。我当时身无分文，只好帮几个小混混卖寒石散维生，却因此得罪了当地黑帮。他们自称那里是他们的地盘，不许我抢他们的生意，还说我的匕首也是他们的东西。我才不信他们的鬼话，这把匕首明明是我从县衙偷出来的，于是我跟他们打了起来，杀死了几个黑帮成员。也碰巧救下了被他们逼良为娼的玛瑞亚，她是我这辈子挚爱的女人，和她在一起那几年，是我一生中最快乐的日子。”
  我：“难怪名字听着耳熟，你就是黑帮克星吧？”