我坐在火炉边，身边放着一个木盒。从木盒中取出一件式样古怪的物件，有轻巧的手柄，已锈迹斑斑，不知是作何用处。按照师父的要求，先用石头将东西敲碎，再丢入火中，务必要全部烧干净。碎片遇火滋滋作响，燃出一股从未闻过的刺鼻味道，我忍不住一阵咳嗽。
  师父本不想让我来做此事，是我闻到异味，进到他的禅房，发现他竟在烧那木盒里的东西。太令人惊讶了，那个木盒他视若生命，从不肯将盒内物件示之于人。我惊诧地看向火炉中，一张张纸片正在燃烧，那纸片上竟有颜色极绚丽的画，似乎是个孩子的肖像。
  “师尊，您这是……”
  他不停咳嗽着，病态的面容露出疲倦，没有说话，仍不停往火堆里丢入画纸。他拿起一张画纸凝视，画纸边缘都已泛黄，应有好些年数了。画上的飞天，身姿飘逸，清雅隽秀的眉目间有着慈母般的祥和。我心里一动，那面貌……
  师父对着画凝视片刻，颤抖着手也往火炉里送去。火焰飞快吞噬了画纸，燃起的火光照亮了他的脸，眼里竟闪着刺目的泪光。木盒里的纸张全部烧完，师父又拿起一个奇怪的物件，想用石头砸，虚弱的身体却是有心无力。
  我急忙上前搀扶住他：“师尊，我来帮您吧。”
  他额头冒着虚汗，看了看我，默默点头。
  按照师父的吩咐，将木盒内所有的东西烧尽。这些他曾视若珍宝的物件，全部消失得干干净净。心下凄然，师父是知道自己时日无多，才这么做的吧。那异味太浓，师父身体难以忍受，我便向他建议，余下的由我带回自己房内烧。
  “僧肇师兄，你在烧什么东西，好难闻！”
  有人探头进来，那是师父的关门弟子道恒。他走到我身边，四处看了看，只看见空了的木盒。
  我刚想说话，却是一阵猛烈咳嗽，咳得上气不接下气，急忙掏出怀中的手帕。道恒拍着背帮我顺气，我好不容易缓过劲来，将帕子拿下，里面是带血块的浓痰。
  道恒惊叫起来：“僧肇师兄，你的病……”
  我收起帕子，摆了摆手：“别对任何人说，尤其是师父。”
  这病也不是一天两天了，我的身体自己知道。自小经历饥荒，底子太差，能撑到如今都是托师父的福。如今师父重病在身，不能再让他多添烦恼。
  “你为何不陪伴在师尊身边？”我有些嗔怪，神色黯淡了下去，“你该知道，师尊……也就在这几日了…..”
  道恒叹了口气：“我何尝不想。只是，师尊召集龟兹弟子们在为他念咒。我便出来寻你。”
  “寻我何事？”
  道恒有些犹豫：“今日陛下已收到消息，听说他正从长安赶往草堂寺。”
  师尊病重，太医说已无回天之力，陛下自然要赶来。只是，为何道恒说起陛下时如此犹豫？我想起来了：“道恒，陛下还在逼你还俗么？”
  他长叹出声，郁闷地吐气：“自从刘勃勃作反，我只是给陛下出了几次主意，没想到陛下竟逼我还俗从政。若不是师尊劝阻，真想一走了之。”
  陛下这几年治理朝政一塌糊涂，朝堂内，几个儿子不停地窝里斗。朝堂外，刘勃勃四处袭扰。哦，如今已不能叫刘勃勃了，他自立为王，给自己改姓了“赫连”。陛下没有好谋臣，便想让道恒还俗辅佐他。道恒虽然表面一脸憨态，看问题却非常通透，只是他心思不在俗事上。
  我叹口气：“陛下到草堂寺后，你暂时避开他罢。若陛下还要逼你，你便隐匿山林。”
  “唉，古人有言：‘益我货者损我神，生我名者杀我身。’若逼我太甚，也只能如此了。” 他叹口气，真诚地对我说，“要不是师兄你，我也无法拜在师尊门下。这些年从师尊处所学，比我前三十年学到的还要多。多谢你，僧肇师兄！”
  门外有敲门声，透着焦急：“师兄，师尊召集所有人去他禅房。”
  我跟道恒对视一眼，时候到了……
  道恒与我一同踏进师尊的禅房。大堂里有很多人，师尊卧室外还围着不少人，个个面露忧色，却不敢出声打扰。
  我让道恒在外等候，自己先进了师尊的卧房。房里只有师尊和竺道生，师尊侧卧在榻上，手上拿着经文，还在念诵着，一旁的竺道生奋笔疾书。
  我急了：“师尊，你怎么还在译经！你此刻该休息！”
  “时日无多，这《大品般若》还差最后一品未校对，总要做完才好。”他对我温和地微笑，又转头问竺道生：“校完了么？”
  竺道生落笔，拂去额上的汗珠，轻嘘出一口气：“师尊，总算是做完了。您赶紧休息吧。”
  他却摇头：“去把所有弟子都叫进来。罗什有话要对大家说。”
  卧室里挤得无立锥之地，所有人皆眼圈红肿地看着师尊。师尊的精神不济，他这几天夜以继日地工作，耗费了太多心力。
  他让我扶起他的身子，盘腿坐在榻上，对着诸人扫视一眼，开口说道：“因佛法之缘，得与诸公相聚，看来今生难以尽心，只好俟之来世，着实令人悲伤。”