过了几日，绵绵细雨依旧不停，路上都是泥泞，让人懒洋洋的不想出去。
  夏玉瑾天天吃补品，补得满腹邪火都钻脑子里去了，他晚上抱着被子回味细腰长腿的勾魂滋味，心里万分想要，奈何枕边人完全不懂怎么讨丈夫欢心，天天陪表妹睡觉，恨得他直咬牙。直到去安王府请安时，被安太妃问什么时候可以抱孙后，他终于憋不住，决定主动出击，回家趁柳惜音不在，跑去叶昭的书房里，先往书架上装模作样地东摸西摸一会，然后淡定开口，暗示：“媳妇啊，咱们好像很久没晚上在一起说私话了吧？”
  叶昭从文件堆里抬头，茫然：“什么私话？”
  夏玉瑾恨铁不成钢，只好再提示：“关于行军打仗什么的。”
  叶昭完全没反应过来：“我和你讨论过军事话题？”
  夏玉瑾看着她的榆木脑袋，怒了：“老子睡觉是要女人服侍的！”
  “哦……”叶昭了然，大度挥手道，“今晚让眉娘去服侍你。”低头继续青年俊杰们的花名册，认真研究要挑哪几个去和惜音商量。
  “你还真他妈的贤惠啊！”夏玉瑾连续俏媚眼都抛给了瞎子看，气得浑身发抖，当场抄起卷竹册，狠狠往她头上砸去，也顾不得身份，口不择言骂道，“干你娘的！连拈酸吃醋都不会！还等男人主动倒贴你不成？！是真傻还是真不知道老子憋了多少天？！你心里面到底有没有我这个相公，做正室的带头躲懒不乖乖爬上床来服侍！还想推给妾室……老子要不要妾室服侍轮得到你安排吗？好，明天我就去纳上七八个小妾，再休了你这不懂事的混账！”
  “服侍！我今晚就服侍！别丢了，这是手稿，很贵重的。”叶昭吓得上蹿下跳，接下满天乱飞的竹卷，总算明白他在闹什么别扭，心里一喜，扑过去，在耳边倾述，“莫恼，是我不好，晚上保管服侍得你军粮耗尽，兴尽而归。”
  夏玉瑾气愤稍平，翻身推了她一把，按在书架侧，然后看着她那双淡淡的眸子在闪耀着野兽般的光芒，心下不忿，顺手拔去她发间银簪，让柔软的卷发徐徐绕下，然后按着她的肩膀，粗鲁地吻了上去，在唇上疯狂地咬了口，喘着粗气道：“我恨不得现在就把你这无耻流氓捉拿归案，就地正法。”
  “巡察御史要捉拿小人，自不敢违命。”叶昭倚着书架，抬起一条腿，勾上他，挑逗道，“少不得要往御史大人府中走一遭，让你细细审讯，就地正法。”
  他媳妇说话是不要脸的爽啊！夏玉瑾眼睛都出火了。
  叶昭顺势将他按去椅子上，她笑着问：“御史大人雄风大振，可是想对犯妇不轨？罔顾国法，真是太流氓了。”
  夏玉瑾更无赖地反击：“老子是皇帝的亲侄子，做的是天下第一昏官，想干就干，还管国法干什么？”
  缠绵喘息间……
  “叶将军可在——”娇滴滴的声音从廊外传来
  “谁！”夏玉瑾蓄势待发，惨遭打断，恨得想将没长眼的王八蛋统统拖去巡察院关起来，再打个一百大板以儆效尤。
  娇滴滴的声音再道：“我奉表小姐之命，给将军送花来的。”
  叶昭回过神来，知道是柳惜音身边那个叫红莺的侍女，赶紧将爬在身上纠缠的夏玉瑾推开，迅速挽起长发，整整衣襟，再整整他的衣襟，使了个不要乱来的眼色，重重地咳了声：“进来吧。”
  夏玉瑾委屈至极，狠狠朝红莺剐了几十眼。
  红莺察觉情况不对，脸上活泼可爱的表情也黯淡下来，双眼涌出层淡淡薄雾，奉上盆开得艳丽的碧纱草，赔笑道：“将军上次夸我们小姐养的碧纱开得好，所以她让奴婢给将军送来一盆，还有几盆从西夏带来的奇珍异草，虽是山野粗鄙玩物，开花时香气浓郁，摆在桌上很是别致，待会送给郡王爷和夫人赏玩。”
  叶昭道：“她费心了。”
  红莺扭着裙角，怯生生道：“我们小姐说谢谢郡王和将军这阵子都替她费心了，还帮她收拾了闯祸的乱摊子，很是感激。”
  夏玉瑾在路边救下柳惜音之事，很是得意，从没瞒过叶昭，如今见她给谢礼，沉吟片刻，就让随身小厮收下了，捧到面前，见其中有盆开着累累红色花朵的小盆栽，特别别致，而且芬芳扑鼻，有安神之感，颇为喜爱。
  红莺道：“这是曼华草，最宜放在床头，做梦都是甜丝丝的。”
  夏玉瑾闻着甚好，便让人拿去放好，然后对她道：“今晚将军有事，不过去表小姐那边了。”
  红莺低头道：“我们小姐说，打扰了那么多天，她也认床了，晚上不必再打扰将军。”
  夏玉瑾见障碍扫平，大喜。暗暗发誓，若今晚再有死娘皮破坏他性致，非得将对方拖过来泻火！然后卖出家门去！
  媳妇真的很忙。
  夏玉瑾在旁边游手好闲了一会儿，终于优哉游哉地回去了。经过靠近后花园的回廊处，却见柳惜音穿着件嫩黄色绣蔓草的丝绸春衫，在红莺的陪伴下，愣愣地坐在亭子内看雨珠一滴滴打落池塘，洗净嫩绿小荷，泛起涟漪，泛红的眼角里却有掩不住的忧伤。
  夏玉瑾本不想多事，奈何经过时，闻到她身上传来阵阵浓郁的熏香味，好像牡丹茉莉混合在一起，再添杂了不少说不出的香味，很是俗气呛鼻，他鼻子敏感，不由打了几个喷嚏。
  柳惜音听见声音，从恍惚中回过神来，赶紧起身，恭敬行礼，低头柔声道：“惜音见过郡王。”
  衣衫挪动间，香味更盛，夏玉瑾见对方先打招呼，也不好躲开，只好揉揉鼻子，苦笑道：“你这熏香味道有点重。”
  柳惜音立刻脸红了，讪讪道：“大概是今早的香料熏坏了，我这两天有些伤风，鼻子不灵，闻不真切。”然后怪罪地看了红莺一眼：“怎么不提醒我？”
  红莺急忙道歉：“我见姑娘今日想穿这件衣服，又不出门，料想也是无妨，所以忽略了，请恕罪。”
  柳惜音叹息：“真是没用的丫头，让郡王见笑了。”
  “没事，”夏玉瑾对她恭维的眼神与口气极其受落，再加上她懂事不再纠缠叶昭，心情大好，看着人也更加顺眼了，便安慰道，“你表姐那里还有太后赐的上好熏香，让她去库房寻些给你，反正她不爱这些脂粉，白搁着也是可惜了。”
  柳惜音掩唇一笑，含羞道：“阿昭公务繁忙，怎好去打扰她？”
  夏玉瑾想起很重要的问题，困惑问：“你怎会管表姐叫阿昭？听着似有不妥吧？”
  柳惜音道：“她从小扮男装，我们表姐妹从小管她叫昭表哥惯了，如今虽换了女装，一时也难以改口……如果郡王介意的话，惜音改了也无妨的。”
  “也不是什么大事，都是自家人，怎么叫舒服怎么叫好。”夏玉瑾很理解这种心情，“对着她那张脸，换了我也难以叫出表姐两个字来。”
  “郡王爷真会说笑。”柳惜音抬眼看他，不停地笑，仿佛忧郁都被他一扫而空，人面桃花，映着满园春色，端得是倾国倾城，艳丽得不能直视。
  夏玉瑾对着这祸水级尤物，前些日子纨绔们的胡言乱语又在耳边徘徊，唯恐自己把持不住心智，起了乱七八糟的念头，可能会把媳妇惹怒。再加上香气实在刺鼻，便随便说了两句闲话，迅速溜走了。
  柳惜音目送他远去的背影，脸上春意暖暖的笑容骤然化作冰山般的寒冷，仇恨比野草还疯狂地蔓延，她的双眼就好像从洞穴里探出头来的斑斓毒蛇，没有柔美，只有怨毒，死死盯着对方的背影，十指紧扣着，长长的指甲掐着袖口滚边，仿佛要将它当仇人揉穿戳烂。
  红莺同仇敌忾地看着夏玉瑾蹦跶着离去，狠狠地呸了两口，然后劝道：“姑娘，别管这混账了，快回去吧……”
  梧桐院内，烧起熊熊火盆。柳惜音遣开南平郡王府的丫鬟，掩来了门窗，换了件同样的嫩黄春衣，然后用利剪将今日穿过的春衣裁成一条条，浇上灯油，让红莺将它们小心翼翼地丢入火盆中烧毁，火苗迅速将绸缎卷散发出呛鼻的气味，迅速卷成一块块焦黑碎片，然后用棉布包包起，藏去角落，等第二天找机会拿出去丢掉。
  红莺烧完，闻闻空气中的味道，为难地看向主人。
  柳惜音淡淡道：“从箱子里找件同样质地的衣服放火上烧焦，就说是失手落进去的。”
  红莺脆生生应下，迅速翻箱倒柜。柳惜音走到她身后，伸出指尖，从箱底轻轻拈出件绸制的红嫁衣，在膝上缓缓铺开，金线密密实实绣出展翅凤凰，栩栩如生，仿佛要从火色背景下飞出来，还有鸳鸯戏水，并蒂莲花，五色彩线排布尽显精妙，每一处细节都展现绣制这件嫁衣的主人巧手慧心和耗费的心血。柳惜音珍惜地抚平嫁衣上的折痕，微微愣了会，忽而伸手，让这只美丽的凤凰徐徐滑落火中，一点点被吞噬，蜷缩，化作丑陋。
  “姑娘！你疯了吗？”红莺心疼得伸手去抢。
  “就这样吧，”柳惜音看着嫁衣焚毁，没有可惜，只有扭曲的笑意，“反正我今生今世，再不会有穿上它的机会了。”
  红莺想起以前温良婉约的她，心里阵阵难受。
  黑暗中，有只扑向火中的飞蛾。
  当夜，夏玉瑾在房中，忽然昏厥了。
  叶昭闻讯，丢下手中宝剑，几乎是用飞地扑向正房，快马去太医院，将孟兴德从小妾的被窝里硬拖出来，再快马赶回，塞去房间给丈夫把脉。
  大夫到时，夏玉瑾刚刚醒来，觉得有些虚弱，正躺床上喝燕窝粥，见孟兴德来，很熟门熟路地和他打了个招呼，乖乖伸出手去。
  孟兴德细细把脉，除虚火上升外，没发觉有什么大问题，奈何旁边有将军杀人的目光。沉吟片刻，只好说是酒色沉迷过度，掏空了身子，要卧床修养段时间，不宜近女色，不宜喝酒，不宜劳累，好好调养几个月就会好起来，又开了几个调养的食补方子，细细嘱咐。叶昭紧张得连连点头，将大夫吩咐统统记下，命人去煎药，把书房文件统统搬来卧室，暂停练武，除上朝外皆亲自服侍在侧。
  夏玉瑾也搞不清为何自己禁欲修身锻炼身体反而弄出事来，奈何他以前是病秧子体质，虽行事有节制，也要处处充面子，就算夜宿青楼三夜只睡了一次花魁，也硬要说一夜睡了三次，夸得自己风流无比，如今说自己没沉迷酒色，也没人相信，只当是他过去行为不端种下的祸根忽然发作。
  安太妃心疼得眼泪流，立刻把叶昭抓去跟前教训了通，让她别让丈夫沉迷房事，好好休养身体。以后也要盯着点，三个月内不准给他碰女人。叶昭对夏玉瑾身子的担忧也不下于她，当即应下，将监视他逛花楼和看女人当成第一等军国大事来办，派出暗哨，处处严防紧守，唯恐他在调养期间因风流闹出旧病复发来。
  夏玉瑾觉得这事真他娘的扯蛋，却怎么也想不出原因，可是在娘亲的眼泪下，也只好半信半疑地依了。媳妇每天都在枕头边，看得着吃不着，想用强都打不过的心情，实在郁闷。
  唯有床头那株可平复烦躁心情，帮助入梦的曼华花，成了他最好的陪伴。
  睡吧，睡着了就什么都不想了。
  胡青印象中的柳惜音是善良却有点懦弱的姑娘，不太起眼，做任何事都认认真真，经常被坏心眼的叶昭逗得直掉眼泪。可是漠北战役最艰难的时候，她却挺身而出，在后方动员闺阁中的夫人千金们慷慨解囊，还把自己的嫁妆变卖不少，为大军筹备粮草，让他留下了极佳的印象，所以他也不太相信柳惜音会做出伤天害理的事情来，只觉得是小姑娘被“表哥”骗久了，在闹别扭，让她发泄完就过去了。
  而且他对南平郡王府里每天鸡飞狗跳是喜闻乐见的。但是把夏玉瑾的身体闹出问题来，就有点过了。事情发展得出乎意料，已失去控制，里面可能有问题。所以胡青顶着夏玉瑾杀人的目光，上门探访。
  夏玉瑾正在忙着闹腾叶昭玩：“我要吃苹果。”叶昭发动手下满大街找早熟的苹果。
  他说：“削皮。”叶昭立刻抄刀子上。
  他说：“剁泥。”叶昭闷不做声地找把斧头在桌上劈，
  他说：“喂。”叶昭立刻捧着金碗银勺，守在旁边一口口喂他吃。
  夏玉瑾还没吃完，听见胡青到来，想起以前被骗的恨事，拍着床板大声喝道：“赶走！”
  叶昭亲自去将胡青请了进来。胡青赏了赏古画，又替脸色难看的夏玉瑾把下脉，觉得还算平稳，然后在房间里溜达了圈，发现床头那盆曼华花开得正盛，那种在大漠边域罕见的小花，富贵人家若睡不着，也会寻两棵来放在床头，借着香味入梦，虽然用久了不太好，但应该不至于到伤身或让人昏迷的地步。
  叶昭期待问：“你也算半个军医，看得出什么吗？”
  胡青则嫌恶地丢开夏玉瑾的爪子：“嗯，看出他被你养得胖了圈。”
  夏玉瑾郁闷得直嘟囔：“都说我没病，天天禁这个禁哪个，没病都给禁出病来……”
  叶昭安抚一下他，担心道：“没事的话，好端端怎会晕倒呢？”
  夏玉瑾果断道：“肯定是被你气晕的！”
  大家对他的胡说八道不予理会。
  胡青又对他晕倒前发生的事情和最近的饮食作息习惯等细细盘问了番，最后得出结论：“大概是他体质虚，受不起将军的武艺操练，劳累过度，忽然发作，养段时间就好了，将军你也别总禁着他在院子里，活动一下比较好。另外，床边的曼华花能不用最好别用，若依赖惯了，将来离开，就很难睡着。”
  叶昭一一应下，看着夏玉瑾满脸不耐烦，赶紧送军师离去。
  胡青出门后，忽然回身，问：“惜音姑娘最近在做什么？”
  叶昭想了想：“她前阵子不甚烧了嫁衣，心情不好，在屋里做绣活，偶尔也过来，站在花厅外探望一下，给大家送点甜食。”想起表妹的贴心，她很是欢喜，脸上也带出些笑意。
  胡青吩咐：“惜音姑娘送来的东西别给郡王吃了。”
  叶昭皱眉，不解问：“为何？”
  胡青知她对外人狠辣，对亲人朋友却护短厉害，从不猜疑。柳惜音更是搁心头上信任的人，毫无证据就不能指着她鼻子说有问题，万一猜错了不好解释，于是琢磨片刻，笑道：“他身体本来就不好，还吃那么多甜点，若是变成胖子或是坏了牙，就更虚弱了。”
  叶昭本来觉得圆滚滚的雪貂也很好看，正打算努力养肥，听他这么一说，也犹豫起来。
  胡青趁热打铁道：“你表妹是客人，又烧了绣衣，正应重新赶制，哪能天天让她做下人的工作？就算做，也应该让她指点你家丫鬟们动手，别让外人说你南平郡王府连个厨娘都养不起，还让客人亲自动手。”
  “说得也是，”叶昭也嘱咐，“上次和你说的事也要放心上，替我再打听一下哪家有才貌兼优的公子未婚。”
  “嗯嗯嗯……”胡青随便应下，脑子略动，觉得近年来漠北虽连连战乱，女多男少，但柳惜音倾国倾城，才华出众，心灵手巧，纵使七八岁犯过错，但看在年幼无知的份上，后来行规守矩，也应抹消了，而且柳家门风端正，也不是趋炎附势、卖女求荣之徒。怎至于在当地找不到门当户对的好对象？要送来上京找？说不定柳将军为侄女瞒下了什么。
  他立刻回府修书一封，让人快马送去漠北，彻查柳惜音的事情。
  月余后，是五月初五，夏节。
  持续许久的阴天稍稍放晴，雨势稍停。年轻女孩纷纷携手走出闺阁，打扮得花枝招展，拿着团扇，戴着薄薄的羃蓠，踏着满地落花，青春可人的容貌被雨过天晴的初夏被衬得十分动人。未成亲的才俊或纨绔们，也穿着漂亮的衣服，蜂拥而出，手持折扇，在船头吟唱诗歌，力图言谈出众，气质优雅，以博得佳人青睐。而成了亲的男女，或坐着花船龙舟在河中游荡，或在附近的凉亭茶寮休息，达官贵族则聚在河边被帷幕围起的草地上，一边赏夏，一边看哪家儿郎或闺女合适自家的孩子或亲戚。
  夏玉瑾被母亲和媳妇联手关在屋子里，正憋得不行，哪能错过这等盛事？便吵闹着非要去。叶昭见他身体已经好转，请孟太医来看过，也说只要再调养调养就不碍事了，于是松口，带着他和朋友们共同游河，顺便把柳惜音也带出去，让太太夫人和公子哥们看上两眼，方便以后说亲。
  两岸碧绿，岸边有不少荷塘，碧绿的荷叶打着露珠，娇嫩花朵红艳，正是入夏好光景。路上遇见许多熟人，叶昭被宁王家的广平郡主和姐妹们扯住，被迫满足她们的好奇心，讲些在漠北行军打仗时的趣事。
  广平郡主崇拜地问：“叶将军，听说秋将军一次能杀上百人，你呢？杀过多少人？”
  “没数过，”叶昭想了许久，摇头道，“也不想数。”
  惠敏县主笑道：“将军一次杀过上万人，秋将军哪能比？”
  宁平郡主嗤道：“杀降不吉。”
  叶昭解释：“当时已经没有粮食了，士兵都吃不饱肚子，更养不起俘虏。而且蛮金人狡猾，不讲信用，对大秦俘虏从来是格杀勿论，我若放虎归山，这些俘虏定会卷土重来，再次陷入恶战。”
  宁平郡主道：“做人总归要积阴德，留余地。我家黄夫子说，蛮族虽缺少教养，也有不少能被礼仪教化，怎能统统一杀了之，是将军残忍过度了。”
  叶昭听得直笑，惹得周围小姑娘纷纷红了脸。
  “你家夫子说得太对了，不愧是忠孝廉耻具备的正人君子，”夏玉瑾鼓掌赞道，“下次两军对垒，咱们找几千个读书人，一起站在阵前高声诵读圣人书，教化那群蛮子，让他们知耻知羞，认识到自己做得不对，然后放下武器，鸣金息鼓，从此两国边境万年友好。“
  大家给他逗得捧腹大笑。
  宁平郡主羞得脸都红了，推着他，任性道：“堂哥太混账，快出去！我们不和你玩。”
  小人不与女子斗。夏玉瑾眼看堂妹就要生气，赶紧嘻嘻哈哈地跑出去，站在河边和花船上认识的纨绔们打招呼，顺便研究今年路过的姑娘们的身材容貌，评论哪个最漂亮？奈何统统比不上站在绿柳旁的惜音，她穿着淡绿春衫，美目倩兮，举手投足间，夺尽百花风采。可惜光天化日，众目睽睽，不好太过放肆，急得才俊们挠头搔耳，琢磨怎么上前搭话，或让母亲去南平郡王府提亲。
  “夏日风光无限好啊。”夏玉瑾看着美人们的酥胸和薄裙，感慨万千，酝酿许久，准备吟诗一首，与纨绔兄弟们共赏。刚想了个开头，忽然膝盖传来阵阵细小酥麻的感觉，迅速扩散，两只腿好像不属于自己，身子控制不住，一头往河里栽下。
  “郡王小心！”焦急的女声从旁边传来。
  有只纤细美丽的手，紧紧抓住了他的胳膊，却因力气不足，被硬拉着一同落入水中。冰冷的河水灌入口鼻，挤走胸前所有空气，数次被淹的记忆涌上心头。
  夏玉瑾手脚并用，不管不顾地拉扯着身边的人，恐惧地挣扎着。
  “救命——”
  “将军！郡王和表小姐落水了！”
  溺水之人唯一会做的事，就是抓紧能够到的一切，不管是稻草、木头，还是人。
  柳惜音幼时曾和叶昭偷溜出去玩，算是会水，临来前又悄悄练习了几次，对拖重物游上几尺距离颇有把握，却没想到会被夏玉瑾掐住脖子，死缠着身子，用力乱拽，所有划水技能都用不上，几乎要像石头般沉下底去。
  濒死的威胁下，她终于慌乱，反手狠狠打向夏玉瑾的颈部，将他敲晕，待不再挣扎后，拖着往岸上游去，游到近处，叶昭长鞭出手，卷着她的胳膊，将两人一块儿拖了上来，周围人匆匆赶来，掐人中的掐人中，按腹部的按腹部，夏玉瑾呛了好一会，终于悠悠醒来，望着乌沉沉的天空，脑中空白，恍如隔世。
  叶昭确认两人无碍，松了口气，回头却见柳惜音湿得和落汤鸡似的，薄薄春衫已经湿透，紧贴着身子，看得清动人曲线，她鼻子发红，抱紧身子，伏在河边瑟瑟发抖，可怜兮兮地看向她，就好像做错事的孩子。
  叶昭急忙打了个响哨，踏雪从外面飞跃而来，她伸手从马背上扯下件玄色斗篷，将柳惜音从头到脚包裹起来，阻开众人视线，柔声问：“还能走吗？”
  柳惜音弱弱道：“腿被刮伤了，有些疼。”然后悄悄看眼周围幸灾乐祸或嘲弄、惋惜的视线，蜷缩成一团，眼泪不停落下，哭得说不出话来。
  红莺扑过来，哭道：“我们姑娘的名声全毁了，这可怎么办？”
  叶昭转身问夏玉瑾：“你还好吗？”
  夏玉瑾点点头，冷得发抖，不停喘着气，虽惊魂未定，可看着叶昭抱着哭泣美女，拍着她后背安慰，身边还有只眼睛比兔子还红的丫鬟，觉得有点被媳妇忽略的感觉，心里不太舒服，却怎么也开不了口和救了自己的小丫头片子争，只好死要面子地咬着牙，大度道：“屁事都没，你先送表妹回去，我自个儿能走。”
  “嗯。”叶昭冷冷地扫了眼看热闹的人群，伸手抱起柳惜音，迅速离开。
  夏玉瑾站起身，跟着走了两步，脚腕传来一阵剧痛，他急忙蹲下身摸了两把，觉得红肿难受，怕是落水时扭着了。
  柳惜音在叶昭怀里停下抽泣，柔声道：“郡王似乎不舒服，还是我下来吧。”
  夏玉瑾不能让小丫头让自己，更不能让媳妇抱自己，只好硬着头皮道：“没事，一点小伤，让骨骰扶我一把就 好。”然后眼睁睁地看着自己媳妇儿抱着美人，头也不回地往马车快速走去。心知这件事闹大了，柳惜音在众目睽睽之下，湿淋淋地和自己搂抱着从河里钻出来，两人还紧贴在一起，虽情有可原，也是名声扫地，以后亲事难成，还可能会惹出更多麻烦。叶昭怕是对自己心生不满，所以不理不睬。
  可是……他又不是故意要落水的啊！
  柳惜背对着叶昭，朝他温柔一笑。夏玉瑾更纠结了，他在众人嘘寒问暖下，一瘸一拐地让骨骰与蟋蟀的搀扶着，缓缓朝舆轿走去。才走了几步，叶昭已经折返，示意骨骰让开，托住他右臂放在自己肩上，自责道：“对不起，我应该跟着你的。”
  夏玉瑾见她没生气，心情瞬间好了不少，大度道：“得了吧，我上厕所你也跟着？逛青楼也跟着？洗澡也跟着？”
  叶昭见他不在意，也笑道：“后两样是使得的。”
  夏玉瑾怒了：“你说什么？！”
  叶昭很没自觉地讨好道：“听说百花阁新来的玉菁姑娘是漠北人，舞得手好剑舞，夫君有空可以去瞧瞧……”
  夏玉瑾气得直跳脚：“你从哪里知道这些混账消息的，真他妈的该死！可恶，敢当着老子面上青楼！看老子不休了你？！嗷——我的脚啊——”
  叶昭安慰：“没事，快到了，男人要坚强点。”
  夏玉瑾痛得眼泪都快飚了，看着她那副“男人忍痛是理所当然”的表情，咬着牙道：“忍你个王八蛋！”
  回府后，更衣、请大夫，诊断、抓药、煎药等，忙得不亦乐乎。
  所幸夏日水暖，两人都没出什么大事。就是夏玉瑾的脚包得和粽子般，在地上蹦蹦跳跳很是不易，他转了两步，问叶昭：“你表妹怎么办？先说明，我绝对没有见色起意，故意拉她下水！”
  叶昭轻轻问：“你觉得她这个人如何？”
  夏玉瑾想想道：“在水下奋勇救人，是个挺不错的妹子，而且长得很不赖。”
  叶昭再问：“你喜欢她吗？喜欢的话，我可以问问她的意思。”
  夏玉瑾差点把药喷出来，他愤愤地擦了擦唇：“你别耍我！”
  叶昭淡定道：“太后有教导过我，做皇家的媳妇要大度些。”
  夏玉瑾喃喃道：“你也太贤惠了吧？难道真不吃味？”
  叶昭道：“我贤惠与否并不重要，重点在于你喜不喜欢。而且惜音的名声已毁，难以找到好婆家，我是负责照顾她的人，难辞其咎，将来留在身边给照顾着，也不错。”
  夏玉瑾差点给天上掉的艳福砸晕了，他想了又想，犹豫道：“我对内宅的事兴趣也不大，反正家里也有三个花瓶了，如果你愿意，再添一个让她们凑桌马吊也不是不行，毕竟她奋不顾身救了我，又是你心头上的人，我们家怎么也不会亏待了她。如果你不愿意，就把门第再往下压压，在新晋的进士里面挑个出身贫寒，或是富贵的皇商家族，品行良好，能留在京中的，咱们帮衬一副厚厚的嫁妆，死死盯着，料想有南平郡王府和宣武侯府压着，再加上惜音的才貌人品，他们也不敢亏待了……”
  “是啊，两条路都不错，”叶昭摸了摸他的脖子，若有所思，“可我总得弄清楚她想要的是什么？” 她微微垂下头，眼里流过丝刚决果断的厉色，瞬间消失不见。
  柳惜音的意思很坚决，她哭着道：“出了这种事，还有什么面目去寻好亲事，倒不如出家做姑子干净。”
  红莺也在旁边哭哭啼啼道：“将军，你就可怜一下我家小姐吧，出了这种事，她还怎么抬起头做人，你就留她在身边吧。”
  叶昭安慰几句，点头应道：“此事事关重大，待我去信与柳舅父商量商量。”
  消息传出，整个后院都快炸了窝。
  杨氏气得浑身发抖，那柳惜音是将军的亲表妹，又出身名门，感情深厚，非她这个小小七品官庶女可比，若是纳了进门，非得夺去她管家大权不可。眉娘自知不敌，害怕以后赏赐都会让表小姐挑完再到她，也很是担忧。萱儿老实，自父兄之事以来，心里最感激将军，唯恐美貌表妹对郡王争宠，很替将军不值。三个女人没事就走到柳惜音面前，一边炫耀郡王与将军伉俪情深，一边指桑骂槐，冷嘲热讽这只狐狸精，只盼她快快打消这个混账念头。
  柳惜音统统置之不理，也不去找叶昭告黑状，对大家的态度依旧很和蔼。三个小妾满腔怒火打在棉花上，恨得牙痒痒，跑去找将军灌输自古以来表妹都是破坏家庭和睦大敌的观念。
  绝色美女和风流郡王，闹得满上京纷纷扬扬。安太妃收到传闻，看了一回柳惜音，见提起她儿子的时候，含羞答答，似乎是真心爱慕，也没看上自家媳妇。不由大喜过望，觉得这姑娘的眼光实在好，立刻跑来南平郡王府，找到叶昭，趾高气昂地发号施令：“柳姑娘也是心地善良的好姑娘，你做主母的不要善妒，立刻纳她进门！好为我家开枝散叶！哎呀，我儿玉瑾真可怜，和他差不多的兄弟家里都四五个妾室，七八个通房，做婆婆的孙子都抱几个了，他到现在还是我挑的那几个，真是可怜，实在……”
  她的话还没说完，忽然觉得被盯得阵阵毛骨悚然，全身发凉，忍不住打了两个冷战。
  叶昭平时很收敛，对她很恭敬，虽然气势强硬点，举止爷们点，从不会给她这种呼吸不顺，要窒息般杀气，让人感到仿佛被凌迟般的恐怖。
  安太妃倒吸两口凉气，停住训话，愣愣地看向站在屋中的叶昭，双脚有点发软。所幸，这种恐怖的地狱感觉转瞬即过，快得就像错觉。
  叶昭的脸上依旧云淡风轻，仿佛什么都没发生过，说话一如既往地带着刻意压低的温和：“母亲说得是，只要玉瑾愿意，媳妇必将她迎娶过门。”
  安太妃见对方没有反驳，也不敢久留，结结巴巴丢下两句狠话，急忙离开。
  秋华上前，担忧道：“将军……你真的要纳柳姑娘？”
  秋水也不放心：“你明明对郡王那么好，那么喜欢他，万一日久了，他喜欢上惜音姑娘怎么办？将军你太亏了。”
  “没什么亏不亏的，我喜欢他，并不代表要他同样喜欢我，这种事情强求不来，”叶昭满不在乎地说：“至于让不让表妹入门，只要他愿意的话……”她忽然笑了起来，又轻轻地重复了一次，“只要他愿意，自是可以的。”
  她站起身，走出大门，骑上踏雪，迅速往胡青的屋子而去。
  到达目的地后，叶昭将正在打盹的胡青从贵妃榻上揪出来，命令道：“修书一封给柳舅父，问问他惜音是否真的丝毫不会武功。”
  胡青翻翻眼皮，不耐烦地看了她两眼道：“你终于发现了？”
  叶昭分析：“普通女子是很难空手将男人打晕的，夏玉瑾说腿麻落水，我检查了他的膝盖，发现麻穴上有个极细的针口。暗器之道，越小越难，能练得举轻若重，怕是修为不浅了。她前阵子被恶霸调戏之事，怕是有假。我要查查她到底为何在漠北嫁不出。”
  胡青顺手丢过一叠纸片：“给，早查好了。”
  叶昭愣了愣。
  胡青解释：“这种事不让你自己发现，你定会为表妹揍我的，蠢事我才不干。”
  叶昭尴尬道：“谢了。”
  调查来的信息上记载着自柳惜音十六岁起，无论豪门公子还是青年才俊上门求亲，统统都被拒婚，前期还算有礼。漠北战后，举止越发荒唐，有个新科进士上门求亲，舅母差不多应了，却被她直接打了出来，还在大庭广众下出言讽刺，骂对方穷酸、高攀，这般嫌贫爱富的举止，还在家随意醉酒，在外动不动痛骂男子，不过半年，名声尽毁，但凡好点的人家都不肯上门求亲。柳舅父无奈，只好将她送往上京。
  叶昭不敢置信地翻来覆去看了几次，直皱眉头，问胡青：“她怎可能变成这种人？”
  “我也很难相信，”胡青又递上张纸条，“柳将军给你的。”
  纸条上歪歪斜斜写着：“自作孽，不可活！若不能把你表妹安抚得妥妥当当，老子不认你这该死的外侄女……”纸条后面还跟着连番痛骂，错字连篇，用词粗俗，难以一一尽数。
  胡青敲敲她肩膀问：“下一步怎么办？”
  叶昭丢开纸条道：“对手设计得妥当，应用奇兵，打乱她的阵脚。”
  胡青诡异地笑：“要军师献策否？”
  叶昭：“准！”
  南平郡王府，内院，传来阵阵郡王爷的咆哮声和砸东西的破碎声。
  被赶出去的丫鬟仆役们在围墙外小声议论刚刚发生的事情。
  “郡王爷说要纳柳姑娘做妾，和将军闹腾起来了。”
  “将军说让自家表妹做妾绝无可能。”
  “郡王爷说柳姑娘美貌温柔，比她这丢人现眼的妻子好上万倍。”
  “然后将军不理不睬，郡王爷就开始砸东西，说要休了她。”
  “两人横眉怒眼的，真的好恐怖，我站在旁边发抖，就怕那茶杯飞到头上来，后来还是秋华秋水姐妹心好，做主将我们赶出去了。”
  “郡王爷太不待见将军了，才结婚没多久就见异思迁，简直欺负人啊，不知将军能不能忍。”
  “哎，你不是男人怎知道男人怎么想？左拥右抱才是人生美事。”
  “……”
  围墙内，满地狼藉，夏玉瑾从珍宝阁上拿起件汝窑花卉瓷屏风，心疼地摸了摸，交给秋水放回去，又找了件白瓷大花瓶，狠狠往地上一砸，然后听着清脆的瓷片碎裂声，缓缓站直身子，喘了口气，感叹道：“还真不容易啊。”
  叶昭亲手倒了杯花茶，吹凉后递给他，又用手帕拭去他额上汗珠：“歇会吧？也差不多了。”
  “嗯，”夏玉瑾猛地灌了好几口茶水，顺手将这个茶杯也砸了，瘫倒在太师椅上，打着扇子问，“你表妹也真混账，想嫁入皇亲贵族家做妾的话，早说一声便是，我又不是在宫里完全说不上话的人。若嫌皇伯父老了点，去太子那里也成啊，何必搞什么手段，闹得鸡飞狗跳，还害我的脚扭得……真他娘的痛。”
  叶昭道：“她想嫁的只有你。”
  夏玉瑾嗤道：“想嫁我也要尊重正房夫人，居然害我两个月不能行房，可恨！拈酸吃醋到这地步的女人，嫉妒心该多强啊？最讨厌耍心眼的女人了！”
  “是啊，”叶昭心虚地挪开视线，岔开话题道，“是啊，我们都觉得幕后真相没那么简单，怀疑她别有目的，狐狸说先试试她是不是真喜欢你再说。”
  夏玉瑾酸溜溜地说：“我们我们，叫得可真亲热……”
  叶昭：“都是兄弟，好说好说。”
  秋华秋水将屋子简单收拾了一下，桌面和珍珑阁上面的玩物也少了许多，还在屋外堆了不少残渣碎片做摆设，处处都是大战过后的景象，然后将表小姐请来。
  柳惜音莲步轻移，施施然走来，小心翼翼地抬头看一眼“黑着脸”的两人，缓缓弯腰，规规矩矩地行了个礼，站在旁边，似乎连大气都不敢出。
  叶昭对着她，脸色缓和了不少，走过去拉着手问：“我刚刚和郡王商量了你的事，也物色了一个品貌不错的新晋进士，嫁过去就是当家主母，你看如何？”
  柳惜音有些紧张：“惜音心中有愧，实在不愿嫁人。”
  叶昭安慰性地拍拍她的手背：“你名节是因夏玉瑾而损，让他负责如何？”
  柳惜音低着头，不说话。
  叶昭看了她许久，见没有答复，心下了然，缓缓开口道：“叶家人丁凋零，你虽是表亲，却和我是自小的情分，感情非同一般。若是沦为妾室，让我于心何忍，如何向舅父交代。”
  柳惜音紧张得声音有点抖：“为……为何？”
  叶昭冷冷地扫了眼夏玉瑾，叹了口气，低声问：“夫君对你有意，我理应成全，晚点和离后，让他娶你为继室，如何？”
  出乎意料的结果，如晴天霹雳划过柳惜音的脑海，打乱全盘计划，她脸都白了，惊声叫道：“和离？！不……不要！阿昭，你们不要因为我破坏了夫妻关系，就把我当个物品般摆在院子里，我会很规矩很规矩的，绝对不给你们添乱子。”
  叶昭为难：“这……”
  “够了！”夏玉瑾重重搁下手中茶杯，冲着她冷言冷语，“这般不贤不孝的妇人！老子早就不想要了。”
  柳惜音急忙解释：“将军很贤惠，人很好的。”
  “她贤惠个屁！”夏玉瑾嫌恶地看一眼叶昭，再“色迷迷”地盯着她道，“柳姑娘才貌双全，持家有道，又得母亲喜爱，堪当良配。”
  柳惜音计划有失，急得眼泪都快掉了：“我名节已失，哪有资格做郡王妃呢？郡王爷情深意重，让惜音入门做个妾室已是福分，以后定当安分守己，尽力服侍，和离之事还请郡王爷万万不要提了。”
  如果柳惜音不喜欢夏玉瑾，为何不听从叶昭安排嫁给良人？
  如果柳惜音喜欢夏玉瑾，为何宁愿做妾不愿做主母？
  哪有大好机会摆在眼前都要推出去，抢着做妾不做正妻的傻子？
  她想要的到底是什么？
  试探失败后，夏玉瑾的脑子有点转不过弯来，觉得柳姑娘的精神状况可能有问题，说话做事都不太清醒，或者另有所图，应该步步紧逼，将她不愿意透露的真相狠狠挖出来。
  他悄悄看了眼叶昭，见叶昭朝他比了个继续的手势，于是跷起二郎腿，优哉游哉道：“别害怕，就算宣武侯权势熏天，我南平郡王背后也有太后撑腰呢，就算和离后娶了你，她也没奈何的。”
  柳惜音狡辩：“若是拆散郡王夫妻大好姻缘，大叔叔会生我气的。”
  夏玉瑾嗤道：“柳将军难道不知道自家外侄女是什么货色吗？结婚半年，持家管事样样不能，不但连个手帕都没绣过给我，还天天压在丈夫头上，”他想起洞房花烛被压之事，凭空添了三分怨念，恨恨道，“娘亲舅大，他做舅舅的教育无方，有什么资格追究外侄女被休之事？更何况我还给她留了三分体面，只以夫妻不和为由做和离，让她把嫁妆尽数带走，也算情分了。”
  他表情到位，用词到位，苦大仇深深的戏码演得比台上还逼真，连知道内情的叶昭都怀疑他是不是在借机说真心话。柳惜音更是信以为真，整个人都呆住了，摇着头，扑过去抱着夏玉瑾的腿，垂死挣扎：“求求你，不要让夫人下堂，我担当不起这个罪名。”
  夏玉瑾见她还不愿说真话，试图苦苦挽留，便笑眯眯地从怀里掏出张珍藏着的宣纸，缓缓摊平，然后俯身将柳惜音扶起，指着宣纸上的墨字道：“看，这是和离书，我和叶昭都已在上面签了字，母亲也认可了。过两天她就会打包裹滚回叶家，我先给你在外头置了个宅子，过两个月就用大红花轿抬进门。”
  柳惜音粗略扫了两眼，确认是叶昭的字迹无误，不敢置信地看向她：“你真的……”
  夏玉瑾赶紧把宝贝重新收入怀中。
  叶昭缓缓点头：“确实是旁人起草，我亲笔签名的和离书。”除了被夏玉瑾刻意用拇指遮住的日期，什么都对。
  大将军一言九鼎，大局已定。
  柳惜音不再哭泣，她猛地站起身，阴沉着脸，狠狠咬着唇，几乎沁出血迹。
  夏玉瑾见情况有变，大喜过望，立刻火上浇油：“怎么了？要做郡王妃，所以高兴过头了？”
  柳惜音沉默。
  夏玉瑾挥挥手：“喂？说话啊！”
  柳惜音还是沉默。
  叶昭着她，轻叹道：“何苦呢？”
  “何苦？”柳惜音轻笑一声，顺手抄起玲珑架上的汝窑花卉瓷屏风，猛地向她砸去，双眼冒着怒火，疯狂尖锐地咆哮道，“骗子！大骗子！你这始乱终弃！见异思迁！不守信用的混蛋！”
  叶昭赶紧接下她男人的宝贝屏风，目瞪口呆地看着表妹变脸，给骂得有点傻眼。
  夏玉瑾给美人耍泼吓得头皮发麻，弱弱地安抚：“别激动，有事慢慢说。”
  柳惜音抄起桌上的茶碟，仿佛要泄尽心头怨恨般，不管不顾地往他身上砸去，撕心裂肺地痛骂：“谁要嫁你这不要脸的狐狸精！水性杨花的贱货！”
  夏玉瑾也给骂傻眼了。
  柳惜音缓过气来，抬头看向叶昭，胸前百般愤怒化作伤心。她眼眶渐渐发红，眼泪不停落下，原本优雅温柔的假面撕落，没有梨花带雨，没有楚楚可怜，就好像受了委屈的孩子，一个字一个字地哭诉：“你明明说过……说过要娶我的……”