然而白水山庄的出现，使形势发生了变化。当年一战，庄主雄远招出于道义违背祖训率族人暗中助力北武林联盟，以玄妙阵法大破暗夜巫术，终于扭转了战局，使北武林免于覆灭之厄，却也因此为暗夜教记恨，种下了祸根。
  长阳一战，暗夜教几死伤殆尽，十宗长仅剩一位，最后也因伤重不治身亡，巫法奇术俱都失传。暗夜教不得已退回苍邙山老巢，与北武林联盟罢战言和，立誓再不与犯，如此江湖重归几十年太平。然而仇恨的火种一旦种下，便再难拔除。
  暗夜教经几代教主的休养生息，渐渐复苏，又暗中网罗不少旁门左道，已有追赶初代之势。而现任教主叶无皇野心之大手段之辣乃是历代所仅见，他处心积虑挑起事端、制造口舌，接连吞灭了数个门派，染指武林意图已是司马昭之心路人皆知。
  只可惜这一代的武林正道却比当年远有不如，各派犹自勾心斗角，争权夺利。而昔年对大败暗夜教出力甚大的白水山庄却于一十二年前被灭，使北武林失去最后一道护身符，江湖只怕要再起一场腥风血雨。
  这段典故自不为雄天所知，他行走于崎岖的山道上，只觉一阵不适，原因便在于自己身上的暗夜教教衣。他不晓自己缘何会产生如此强烈的抗拒心理与恶心之感，只觉大脑深处的某些东西被触动了，叫他头痛欲裂。他想不明白却也不敢再想，现时叶雪芳命运叵测，容不得他胡思乱想。他隐约觉得再往上去，便能重新拾回失去的记忆，而这段记忆显然与这个处处透着邪异的教派有关。
  暗夜教的总坛设在苍邙山顶，然则在上山唯一路径上却总共设了三卡十岗，几乎每行不过一炷香时间便要受检盘查，戒备之森严可见一斑。而且教中规矩甚严，往来教众及站岗守卫不能闲语交谈，便是不得不说话也是冷言冷语，宛如僵尸一般，不见情感；教众见面都要行一套繁复之礼，先祝祷暗夜神，再相互招呼按教中地位不同礼节也有所不同，足见等级之森严。
  呆在这样的山上，便是一天也要疯掉，况十数年许，难怪雪芳会偷偷溜下山。雄天心中思及叶雪芳，情不自禁回望山下，那个质朴的村寨早已瞧不见了。
  “怎么了？快走吧，再过一个关卡便到总坛了！”
  叶天白的声音远远传来拉回雄天的思绪，而语气已较先前温和许多。他非是冷酷之人，只不过装出一副冷漠之态，甚至刻意摆出一副拒人以千里之外的样子以掩饰内心的火热，却叫雄天想不明白了。
  最后一个关卡设在一个巨大平台之上，筑为碉堡箭楼形式，甚为威武雄壮，予人不可逾越之感，名为“虎牢”。虎牢自不是捆缚老虎的牢笼，却是阻住天下英雄去路的障碍。东汉末年，群雄并起，有西凉枭雄董卓废少帝控新君卧龙榻睡宫女，引得诸雄震怒，十八路联军举兵讨贼。然则虎牢城下，一夫当关万夫莫开，群雄惊惧，莫敢相与，是为吕布。后虽有三英战吕布，亦奈之不得。虎牢之关，群雄竟折腰。
  虎牢关下守备达数十人众，乃上山戒备最严之处，箭楼上更有弩箭手守卫，胆有擅闯者，势必要被射成刺猬。其实便是没有此处关卡，又如何有人能从山下连闯数岗杀到山上。雄天偷偷往上瞄了一眼，只见栅栏后是一条笔直宽阔山道，皆以青石铺就，宏伟大气，令人动容，只怕五岳之中也难有如此规模。
  一众守卫瞧得是叶天白，毕恭毕敬行礼，问也不问查也不查便要放两人过去。
  “慢着！”
  忽地一个声音从山道上传来，一个身影不急不慢拾级而下。
  那一声慢着令叶天白与雄天俱是吃了一惊，两人看去，山道上正立了一人，冲着两人邪邪笑着。那人一袭青色长衫，衣肩上绣了一条黑龙，看去甚为狰狞恐怖。长发披肩，黑泽发亮，与叶天白的一头白发倒是相映成趣。那人高鼻尖颔、剑眉星目，虽未刻意作态，却予人盛气凌人的压迫感。而那双深邃幽冷的眼睛，在阳光下泛起莫名的幽绿，竟生出一种阴森诡异之感。
  几个教众见到这人，微微有些惊惧，毕恭毕敬行了一礼，叫道：“青龙使！”来人正是暗夜教四大圣使之一的青龙使楚傲。
  “白虎使回来怎么不通报一声，也好让在下为特使接风洗尘啊！”
  那青龙使说得客气，语气里却明显带了一丝挑衅的味道。
  “不必了，青龙使的美意本使心领了！”
  叶天白冷然回绝，竟看也不看便要带着雄天离去。他方迈出步子，那本在丈外的青龙使竟如鬼魅般出现在两人身前，挡住去路。
  “此次特使下山抓回了本教叛逆，又为教中立下大功一件，想必又会受到教主重赏，届时荣华富贵、权柄地位皆不在话下……”楚傲深意莫测地瞥了叶天白一眼，“只是特使下山时不曾带去一卒一马，怎地打了转儿身边便多了个跟班？”
  雄天心头一震，原以为假扮教众便能蒙混过关，哪想半路杀出个程咬金，说不得两人计划便会被全盘打乱。叶天白却神色冷漠依旧，瞧不出丝毫慌乱之态。
  “怎地，青龙使难道怀疑本使带了可疑之人上山？”
  “岂敢岂敢，在下也不过例行公事……在下得教主恩泽敕命掌管教中一应防务，实不敢怠慢，冒犯之处还望见谅！”
  “青龙使当真信不过本使？”
  “不敢不敢！”
  “想必青龙使的‘龙啸九天’已有所成了？”
  “哪里哪里！”
  两人一个始终面带微笑，一个始终冷漠如霜，针尖对麦芒，话语中无不充斥着火药味。众教众都知两人素来不和，这时杠上，再僵持下去定然不妙，只是两人在教中身份非同一般，又都是狠角色，便是借一万个胆，他们也是不敢上前劝解的。
  “这是教主亲赐的令牌，持此牌者可自由出入总坛，闲杂人等一律不得干涉……楚傲，见此牌如见教主，你为何不跪？”