步清殿的院落，四周一片安静。
  夜色深沉，也许只有心思沉重的人才无法安睡。
  那大如一潭清泉的明月悬挂在顶，清辉洒下，将谷雨穿梭在廊亭的踪迹照得这样清晰。
  走到司竹空房门，谷雨突然止了步，她立在门口，迟迟没有敲门。
  深宵寂寞的风，轻轻吹动她的衣衫，她像一尊雕塑，一动不动的沉思着，与方才马不停蹄的赶来形成如此大的反差。
  她两手扣着端盘的边沿，默默没有作声。
  屋里的光从窗上投出来，稀稀疏疏印在她身上，此刻，谷雨忽然有种喘不过气的紧张。
  “怕什么呢？又不是第一次这样闯过来”谷雨安慰着自己。
  “可、这一次，真是同往前不一样呀”前一刻还安慰着，下一刻马上又泄了气。
  “没关系、没关系，我只是单纯的感谢而已……”
  “……哎，可是这五色饭又怎么解释，这可是五色饭呀……”
  谷雨站在门口，一会故作镇定，一会唉声叹气，一会又自怨自艾，犹豫半天，就是没有勇气敲响房门。
  “管他呢，一不做二不休，反正天知地知，我知他不知，有什么好怯的？”这样想来，谷雨觉着踏实多了。
  好不容易卯足劲，她提着嗓子轻轻清了一下，正准备敲门的时候，门“吱嘎”一声开了。
  “……”
  “……如何还不睡下”门一开，司竹空高大的俊影就印入谷雨双眼。
  尽管已经发现动静，当她纤弱的身影正在他面前时，他还是怔了一下，不过很快，面上又恢复了平静。
  他突如其来立在她面前，她也着实吃了一惊，她定定望着他，只觉着自己已经没了呼吸。
  “没、没、我、我这……”眼前的男子高大威严，一股浑然正气随着大门敞开就迎面扑来，这让心虚的她突然无所适从，一张开嘴就吞吞吐吐，一句整话也说不出来。
  有时候，不得不相信，人在心虚的时候是经不住任何惊吓的，特别面对的是最能让自己紧张的。
  他的目光睿智又庄重，犹如一面照妖镜，所照之处任何魑魅魍魉都无处可逃，她亦不敢正视于他，生怕小心隐藏的心事被他一览无遗。不知是觉着难堪，还是做贼的情怯，她话还没说清楚，就下意识垂下了脑袋。
  司竹空望了望她，再望了望她端盘里盖着的东西，眼底深处似有光芒闪烁，淡淡道：“……进来吧，外面风大”
  说完，便一气呵成，动作麻利的转身进去了。
  谷雨抬起头来，望着他的背影，懊恼得很，方才都说了什么，怎会弄成这般狼狈不堪?
  事已至此，难不成还能反悔跑掉？算了，如果那样更不知道如何面对他，更何况，最窝囊的模样的被他瞧见了，还有什么可怕的，想着，她突然不那么胆怯了，也就不自觉抬脚跟了进去。
  屋里，阴面的窗子还有一半敞开着，桌上的烛火一阵阵的摇晃，明灭不定，好几次看似要被吹得灭了，却总在挣扎中，坚持到风弱，缓缓复明，重新明亮起来。时不时有几只蛾子飞来，围着火焰扑来扑去，打出轻轻“啪啪”的声音。
  烛台之下，一卷竹简横在桌上。
  “你深夜造访，不该是送夜宵这么简单，有什么事且不妨直说”男子也不看向女子，自顾走到桌前，若无其事的解开竹简的线绳。
  他说话的语气像极了公事公办，连带半分私情也没有，若不是白日亲耳听见他冒着得罪患尘的风险，维护她据理力争的话，他这样冷漠怕是要人心寒的。
  所幸谷雨早就理解他外冷心热的性子，也不生气。
  她没有接话，只是轻轻走上前，将端盘放在桌上。
  “其、其实，我是特意来谢谢你的”她的声音很低，低的要费点劲才能听见。
  她缓缓将端盘里盖着的盘子取出，又轻轻放在桌上，她的动作很慢，似乎是想找个事来做，来缓解自己的手足无措。
  “……谢?这如何谈起”男子解绳的手突然停顿下来，此刻，他有些木讷，除了索然无味的盯着竹简，再无多余动作。
  “……”
  “是，很久以前我便想要正式谢你一次，可、”其实，在来之前，她就已经备好了很多说辞，比如谢他江都城郊的救命之恩，谢他入门时的再救之恩，谢他收容之恩……
  而此刻，那些备好的说辞就像在她脑里蒸发了，一个也想不起来。
  “该谢的太多，却不知道如何说起……”
  “……”
  一刻的沉默后，女子又说道“如果下一次，下一次患尘长老再来提亲，你就答应吧”。
  她不知道自己为什么要这样说，可就是这样鬼使神差的说了出来，或许，她自己也有些惊讶，可不知为何，她并不懊悔，甚至，她觉着这样说出来，突然得到前所未有的轻松。
  她是矫揉造作?还是故作牺牲吊人胃口?
  不，都不是，或许自从得知患尘来提亲的那刻起，她就已经深思熟虑，想要这样做了。
  对她来说，父母之命媒妁之言，都是天方夜谭，自己身负重任，何时能回到故乡都是个未知数，更别提男婚女嫁的红尘之事。与其让双方刀刃相见，还不如从中妥协缓和双方的对峙。
  生，不得选，死，选不得，何苦大费周章做无谓牺牲，或许，从中妥协，才能降低她的罪孽。
  “你说什么??！！”司竹空猛然抬头，速度之快力量之大，都让人为之一惊，只见他俊郎的轮廓上，此刻竟然满是大惊之色。
  “……如果、下次患尘长老再来提亲，你就应了吧……”女子说这话的时候波澜不惊，除了面色苍白如纸，再看不出有何异常。
  “……”
  “…………”
  “………………”
  “为、为何?”男子睁大的眼睛眸光闪烁，就如他的声音一样，被什么震动难以平静，他的胸口，就像大石堵了一般，致使他的声音微弱得难以听清。
  问到原因，方才还冷静的女子，忽然忍不住喉咙冒着酸，有时，千堆万积攒起来的勇气，是经不住一点点关心的，但凡别人一句嘘寒问暖，说不定就能将压制的委屈连根崛起。
  她强压住心里的波涛汹涌，几度差点溃败，好在她向来坚韧，几经磨撵，那一口口的酸涩都被她吞到肚中，这才又开口道“大动干戈难以预计损失，与其冒那么大的风险，还不如折中养精蓄锐。红耳鼠之事乃是大事，万一因其他事情分了精力和人力，只怕这背后的阴谋就更难查清，若还没等得及查个究竟就开始传染鼠疫，那后果真的不堪设想……”
  “………………！！！”
  此刻，司竹空面色大变，深深盯着谷雨看了一眼，忽然手起掌落，“啪”的一声，重重将竹简拍下“岂有此理，红耳鼠之事乃是我高阶考虑之事，你这样杞人忧天是想越俎代庖?此事，我心中自有度量，不是你分内之事，今后就不必多虑，而你~~~大可随心而定，没必要做无谓的牺牲”
  竹简拍在案上，吓得围着烛台打转的蛾子乱飞而去，此刻，那案前有如针毡，着实让他难以安坐，索性立起身来走到窗下。
  “……你的事，虽说你的事我本不该多言，只是我事先答应余前辈照顾你，就自然要对你负责，给他一个交代，更何况，何况你身在我步清殿，我更不能袖手旁观……”男子的声音似乎在颤抖，话语间充斥的怒意。
  “……你若对亲事无心，我自当为你做主，不必思前恐后，任他如何狂妄，我自誓护你周全”
  “但，你若有心~~~”
  “那则另当别论，我、我便，自当成全……”男子说这话的时候，声音沉了很多，他一字一顿，犹如有梗结在喉，不得畅通。
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