月高悬于空，周围陪衬一片薄云似纱，一阵风过，便连身带魂一道被勾走，于是，留下一片月朗星稀，透过门前一株百年香樟，撒下一地零星斑斓。
  谷雨打整完药庐后，便早早回了房。
  “……硫磺畏朴硝，水银畏砒霜，狼毒畏密陀僧，巴豆畏牵牛，丁香畏郁金，川乌、草乌畏犀角，牙硝畏三棱，官桂畏赤石脂，人参畏五灵脂……”时辰尚早，闲来无事，谷雨拿了竹简坐在桌前。
  “师父给的药书可真是深奥，光是这‘十八反’‘十九畏’就够人专研好长一段时间。师父常说是药三分毒，言外之意，是药均有毒喽?这样理解好像也不对，嗯——这些都不是很懂，看来，须得下次好好问问师父”谷雨撵开广袖，持笔沾墨，在竹简上小心一划，以作标注。
  一阵凉风穿墙而过，半闭的窗“哐哐”作响。
  “啊——！！！”兀地一声惨叫，“啪”的一声，手中的书简掉在桌上，谷雨心头一紧，无心去拾，突然又一声惨叫，谷雨心上悸动，屏息一听，那声似被撕咬的痛苦，又似锁喉的喘促，更似濒死的挣扎，声声穿破人心，让人不寒而栗。
  谷雨望了望声源方向，莫名担心起来，那人声似从师父卧房那方传来，这一瞬，像是所有的惊恐都被压制住，谷雨“嗖”是起身，小心翼翼出了门。
  沿着一排门脸房来到师傅门前，此时，不再有任何异动，竟是死一般寂静。
  谷雨胆战心惊移步至窗前，朝内一看，见一人半倒于塌前，衣衫半褪，似要解衣就寝，露出的内层衣衫已被几道利爪划得血肉模糊，顺势往上看，暴露在外的颈项处，留下两颗利牙撕咬的痕迹，那人面色漆黑，嘴唇发乌，眼周犹如熏黑一般，让人识不得真容。
  一把利剑横倒在手边，沿着剑柄看去，剑尖处，一只一掌半大小，咧着嘴嗤着牙的红耳老鼠被一剑穿心而死，它舞着的四爪被冰封一般僵住，一面狰狞的恶相。
  谷雨睁圆双眼，来不及害怕却先忧心起来，她回望门上的提字“虚怀若谷”，突地一顿“这可是师父的寝房……”
  她用力敲打着房门，然而里面的人仍旧不为所动，情急之下，她抽出藏在袖里的弯刀，插入门缝，撬开了门栓。
  “师父、师父你怎么了，师父……”谷雨摇动那人的身体，那瘫散的一身，同死物本无区别，直到谷雨握着他肿胀的手臂，才惊觉他的身体正渐渐冰凉。
  “师父……”她呆呆的跪在地上，两魂剩一魄，半晌都嚷不出声来。
  “不、不、不——”须臾，谷雨像忆起什么，突然蹬地而起，一路朝“步清殿”而去。
  ……
  “求求你了让我进去，我今天必须要见着他！”步清殿外，谷雨被那位身穿盔甲的将军给拦下。
  “圣尊早已睡下，无论何等要事请等天明之后再议！”将军依旧铁面，不为所动。
  “我师父现在躺在那里是死是活都不知道，性命攸关哪里等得到天明？！让开，我自己进去——”谷雨恼道，说着就要冲进去。
  “姑娘，莫要再纠缠，否则我不客气了！”将军腕上一用力，阻了谷雨在外。
  “你哪里对我客气了？！我先前就已经给你说明事由，你却固执横加阻挠，性命在你的眼里难道就如此轻如草芥？！今夜，无论如何，我必须见他一面！”谷雨道完，便身躯一闪，躲开了将军的阻拦，趁他不备钻进了半闭的门里。
  “司竹空、司竹空、司竹空……”谷雨在殿内的院里急切的寻着，呼喊声惊醒了殿内不多的几人，几间偏屋陆续亮起烛火，不多会，季海川等三人来到了院中。
  “姑娘，我早给你说过圣尊已经入寝，你既不听劝，那就别怪我无理了！”将军追了上来，拧着谷雨胳膊就往回拉，谷雨气急不肯罢休，拼尽全力，固执的想要挣脱他的束缚。
  “荆将军，有事好说，彼此都是熟识何必大动干戈呢”诸葛长风这边说罢，那边便走上前去，笑嘻嘻的拉开他的手。
  “诸葛大哥，我师父、我师父危在旦夕，只怕、只怕——”谷雨话语未尽，却先哽咽出声，见着诸葛长风三人，悬着的心终有了依靠，在这样手足无措的情况下，谷雨激动得热泪盈眶。
  “莫急，我们一起想办法！”蓝辛夷坐在轮椅上，心有所感却不知如何是好。
  此时，季海川转身朝着殿内主屋跨前几步，大喊“弟子有要事禀报，还请师父出来相见！”。
  荆将军走上前来，喝斥道“如此大呼小叫，简直目中无人，没规没矩，谈何修行”。
  季海川冷笑一声“哦，规矩？命都没了还守那些规矩何用？！”。
  将军怒目圆嗔，竟不知如何应答。
  “将军，若非情急谷雨妹妹不会不分轻重大半夜到此滋事，还请将军网开一面，请师父出来！”眼见事态紧急，诸葛长风素来和颜悦色的脸上也严肃起来。
  荆将军扼住谷雨的手渐松，眼见他有被说动之，四人满眼期待的看着他，熟料，就在他低眉冥想了半刻后，抬起头来却恢复满眼凌厉，未等四人从疑惑中醒过神来，他剑已出鞘横在四人面前“不行，无论怎样你们都不能打扰他！”。
  门“吱嘎”开了，枝丫摇曳，月光照在这高低错落的院落，半明半黑，司竹空稳稳现在众人眼前“何事？”。
  谷雨慌忙跩到最前，哀道“师父、师父他生命垂危，救救他！！”
  “若再耽误只怕来不及了……”。
  司竹空立在屋檐下，看不清他的表情，他忽地右手一扬，一阵蓝光从众人身上泛起，众人眼前一黑，再睁开眼时便已身处余伯然房中。
  ……
  “莫要靠近！！”司竹空伸手一抬，拦下就要扑上前去的谷雨。
  烛火之下，他脸色隐隐泛白，几缕疲倦之意散在眉间，当他留意到那只被一剑穿心而死的红耳鼠时，他的眉头顿时拧成一团，神情凝重难以言喻。
  “圣尊！！”荆将军上前走近司竹空，亦是一脸的惊恐。
  “你不是传说中的神医吗？求求你，赶紧救救我师父……”
  “……去请掌门！”司竹空对着将军沉声凝重一道，将军领命后便出门而去。
  司竹空上前，将手搭在余伯然脉搏之上，须臾，闭目，执手发力，就见一团清灵之气从司竹空手中源源不断渡至余伯然身体。
  良久，才立起身来“我已用真气护住他心脉，你们暂且不要接近他”。烛灯之下，他额头已被汗气润湿，微白的脸色越发没了血色。
  此时有荆将军回报“禀圣尊，掌门真人已在大厅恭候！”。
  司竹空速道“你带几人守住这房间，没有我的命令任何人不得踏入”，继而转向谷雨等人“你们随我一同前去”。
  ……
  大厅五尊位之上，掌门端坐于上，其余四尊位，除了左方靠近掌门的司竹空的尊位外，其余都已满座。
  “如此时候，圣尊还召集大家于此想必有要事吧？”掌门问道，言语之间暗透着些许不悦之意。
  “圣尊何等人物，岂是那种半夜无事生非之人，哈哈哈……”患尘一脸讥讽，显然半夜被叫醒心里积累不少怨念。
  白掌风倒是眼尖，一眼便瞧出司竹空身有不适“圣尊最近可无恙？你们行色匆匆是发生了何事？”。
  司竹空摇了摇头，并没有走到阶上尊位，只是跟着四人站于台下。
  谷雨这才留意到身旁的司竹空，他垂着的手隐隐颤抖，颈处，鬓间结起的汗珠还似干未干。
  “掌门，余伯然房内出现了红耳鼠，赶到之时他已被其毒咬晕厥。我已诊视，他嘴唇乌黑，全身肿胀，脉象结代，乃气血郁滞所致，我已用真气护住其心脉，这不是长久之计，在未寻得治疗之法前，他的身体需要送到寒冰洞中封存，请掌门下令开启洞门！”司竹空道。
  “什么，寒冰洞？那可是前任掌门留下遗训不得踏入的禁地，圣尊也是这门中数一数二的人物，想必也知道违背祖训要受何等处罚吧？！”患尘一听，脸色煞青，未等掌门开口，便气焰嚣张的先要定罪。
  “患尘师弟！！”患尘飞扬跋扈的性子大有越俎代庖之嫌，掌门真人看在眼里，却明了于心，何等大事，患尘却依旧一副做主之貌，引得掌门心中极度不悦“此事我自有定论，你旁听便可！”。
  “圣尊，你所说的红耳鼠可是十九年前让人闻风丧胆的疫病罪魁祸首？”。
  司竹空点了点头，既而回道“红耳鼠乃鼠中稀罕的之物，如巴掌大小，一双耳红如血，四爪利如双刃，以人血为食，身带疫毒，毒浅之人往往七日之内便会死去，毒深之人则全身呈中毒之相，一日或是十个时辰便会殒命。十九年前，中原各地红耳鼠猖獗入侵，数十万百姓死于疫病，尸体满布四野无人问津，今日又现踪迹，实在令人忧心忡忡”。
  掌门闻后胸中亦是犹如巨石拥堵，大为不舒“十九年前那场疫病，惨状至今还历历在目，门中弟子病疫十之八九，侥幸存活下来不过十余人而已……”想到此，掌门眉头不舒，坐立难安的拍膝而起“所有人均以为天灾，本就心灰意冷之时谁曾想柳暗花明，竟无声息的压制下来，只是那时圣尊年龄不过五六，想必也不知是何缘故，如此当下，可怎提防？”。
  司竹空眉目一沉，悠悠道“我自是觉得此事体大，这才惊扰各位，眼下之计，各宫殿各弟子房，须得以沸过之醋喷于各角落，须得将浆洗的衣物暴于强光之下，我自会命人煮来药汤让各位服下，这些只是预防计策，算不得治疗之法，当务之急，须得把余伯然送至寒冰洞，让寒冰洞中的灵气护体，寒气抑制毒气攻心，我自当奉尽全力找寻除毒之法”。
  掌门犹豫再三，低头锁眉，良久，才道“此事依你，寒冰洞就此打开，只是，疫病以血传染，他既受疫鼠毒咬，就须隔离开来，下令不得让旁人靠近”。
  “何故如此麻烦，他若放在洞中，还得有人前去照应，既然他身已染毒，治疗之法又遥遥不可期，终归还是一死，何苦冒险救他下来，若是救他不得反倒害人性命，那岂不是得不偿失？他既不是高阶弟子，亦不是皇亲贵胄，不如一把火烧了他一了百了！”患尘立在掌门身后，循身而道。
  患尘话音刚落，众人不语，默默相视而无言，似有默认之意。
  “……”
  原本忐忑大忧的谷雨，此番见着众人这般态度，心下急切，兀自扑身向前，双膝跪地。
  “不、不、不——”
  “……师父他是门中弟子，为了门派，奉献了大半生，不、不该如此的……”。
  患尘气恼，甩袖大跨至谷雨跟前“他的命是命，别人的命就不是命？治得好治不好都尚不可知，你怎能拿所有人的性命开玩笑？！”。
  患尘振振有词，谷雨竟不知如何回应，她心里明白，患尘也许说的没有错，冒险搭上大家的性命实在没有道理，只是自己如何忍得下心，谷雨痛心疾首，憋了满目波光，很快化成泪水夺眶而出。
  “砰、砰、砰”谷雨伏地，迭迭瞌了三个响头“掌门真人，我自知弟子一身轻贱无处所长，但还是厚颜请求，一人性命与百万人性命并无不同，但我的师父却只有他一人，烧了他一人即便救了万人也是犯了罪孽。既然掌门适才已经同意将师父隔离至寒冰洞中，那就请掌门大发慈悲，给他一个生存的机会。我愿意入洞伺候，无须再劳烦其他人犯险，师父若生，就算掌门积了功德，若是无药可治，我、我一同陪葬便是……”
  谷雨话音一落，在场众人尽现大惊之色，两两相互一视，叹息一声，无奈的摆摆头。
  “你、你——你疯了吗？！”季海川脱口而出，本欲加以劝慰，熟料，话一脱出，竟是满溢的责备之意。
  谷雨无所应答，依旧伏地而跪，情急十分，季海川一个迎身，半跪于地“掌门，谷雨近日犯了头风，脑袋不灵光，口不择言，待她清醒过来势必后悔现在做法，还请掌门看在她年幼无知的份上，不和她一般计较！”。
  此时，诸葛长风亦沉不住气，连排跪倒下来“掌门莫要应允！！”。
  掌门真人相看，本就忧心的面上又顿浮烦躁，他踟蹰不定来回跺着，良久，掷声而道“你便同你师父一道进入洞中，但你须记得，若是寻不得他法，你便同他一道火葬，绝不姑息！！”。
  “掌门，请收回成命！！”季海川、诸葛长风、蓝辛夷三人异口同声。
  掌门清袖一抛，决绝道“此事就此定论，休要他议！！”。
  谷雨满面愁容一松，含泪而笑，再次伏地“谢、谢掌门成全……”。
  “我自会解除寒冰洞封印，用灵力将余伯然化形过去，你这就随弟子去吧！”掌门幽幽道。
  谷雨谢恩后立起身来，双眼胀红似核，她回吸一气，冲三人苦涩一笑“没关系，我会回来的！”。
  三人见状，心疼不已……
  “谷雨妹妹——”蓝辛夷拢了拢谷雨，眼中波光粼粼，很是不舍。
  “姐姐不用担心，等着我……”说完，便脱开手来，随着弟子走出了大厅，不再回头……
  司竹空一直陪送出去，直到寒冰洞洞口，才定了足，道“你——我会尽力……”。
  谷雨目视前方，没有应声，只是强挤了笑容点了点头，而后，没有再多言语，便兀自一人进洞去了。
  谷雨方才向掌门求情那一幕，犹如一棒槌让司竹空醍醐灌顶，使他大为震惊却也措手不及。他不曾想，这娇小的女子竟有这般勇气，更不曾想仅短短数日相处，竟能让她豁出性命护在只作了几日师父的跟前。自己向来孤苦，若不是师父救起襁褓中的他，想必这世界早无他司竹空此人。自师父失踪至今，他身边再无可依偎之人，如今见到谷雨这样的情义，深深感慨之时，却也深深羡慕，只是这样的情义可期不可遇，自己终究也只是个无福之人罢了！
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