时魏太和三年，蜀汉建兴七年，吴黄武八年。时年三月，吴王孙权见北魏皇帝曹睿、西蜀皇帝刘禅，不免怅然寥廓。时已退朝，却见张昭从其后曰：“大王莫不是思大业乎？”孙权仍目视远方曰：“然，张公真知孤心意也。”张昭曰：“大王既如此思，明日便可登基，有何忧虑？”孙权曰：“孤思群臣以为孤非匡扶汉室之人，冷落心意。”张昭曰：“大王不需如此费心。若不登基，群臣皆以为大王非成大事之人。”孙权听闻，猛然回过身来，谓张昭：“张公既有此心，当为孤排忧解难也。”张昭拜曰：“原为效力。”孙权同其耳语数句，张昭拜辞。
  次日一早，群臣上朝，不待孙权张口问事，便见群臣拜曰：“望殿下登基称帝，以继大统。”孙权笑曰：“此等大事，岂可仓促之间、朝会所定？”众人不解，只是一味劝谏。孙权笑谓众人：“孤虽甚得众爱卿之抬举，然登基称帝，为时尚早也。”遂罢此议。
  退朝后，张昭急去寻孙权，见孙权独自撒饵戏鱼，颇为不悦。孙权笑谓张昭：“张公可谓用心良苦也。”张昭对曰：“自此朝廷之人皆知张昭乃无信小人也。”孙权笑曰：“张公不必自责。孤自有安排。”张昭问何安排，孙权曰：“孤确欲登基，然自古而来，岂有无祥瑞而登基者乎？”张昭正色曰：“有德之人，不必待祥瑞降临，而百姓咸举之，唯恐其后也。今大王众望所归，实乃江东领袖，岂需所谓祥瑞者也？”孙权曰：“言虽如此，譬如昔日曹丕篡汉，亦需献帝假意禅让。张公不必焦躁，孤早已嘱咐下人通知群臣，知张公非无信小人也，不过烘托气氛，以待时也。”张昭得知，即便告辞。
  后旬月之间，却见东吴各地纷纷报说有凤凰、黄龙等物降临人间。众臣听闻，皆知其意，纷纷劝谏孙权登基称帝。孙权见此，方谓群臣：“孤虽欲为汉家忠臣，阔耐曹丕篡汉，亦且刘备实非正统，故今日之事，只得权且而为之，非是孤有称帝之心也。”陆逊进谏道：“今吴王登基，不止东吴百姓有此意，亦且天降祥瑞，断不可逆天意而为之。”众人尽皆称善。孙权见此，便命人预备登基之事。
  后无数日，孙权于武昌登基称帝，改元黄龙。追封破虏将军孙坚为武烈皇帝，母吴氏为武烈皇后，讨逆将军孙策为长沙桓王。立子孙登为吴国皇太子，尽集江左英才辅之，孙策子孙绍为吴侯。麾下文臣武将，尽皆见赏。仍命顾雍为丞相。
  后值朝会，孙权谓众臣：“孤非周公瑾，岂得今日？”张昭方欲举笏褒赞功德，孙权眼尖嘴利，抢先曰：“若张公昔日计策，如今已乞食矣。”张昭闻言，大为惭愧，伏地流汗。
  孙权既登基称帝，便命校尉张刚、管笃船行辽东，报知公孙渊；命使臣逆江而上，报知蜀汉。
  却说吴国使者来到成都，报说孙权称大业之事，称“并尊二帝”。众大臣闻之，颇有忿忿不平之意。刘禅询问众人意下如何，皆曰与其相交无益，且名不正言不顺而“并尊二帝”，即当断交来往，互不往来，唯有蒋琬自心下矛盾，与众人不同，却不敢言说。
  刘禅见此，谓诸葛亮：“相父以为此事如何斟酌？”诸葛亮曰：“孙权僭越之心，由来已久，而两国之所以尚通往来，盖唇亡齿寒矣。今若同江东断交往来，孙权必心生嫌隙，即以此为战端，举国之力东伐，略并江左土地，方可复议北伐之事。江东风流尚未尽绝，文武和睦，非一时可克定之地。两下相持，不得胜负，却教魏贼坐收渔翁之利，非上计也。昔孝文帝求和于匈奴、先帝结盟于东吴，皆顺势而变、思虑远大，非凡夫俗子可知也。今汝等众大臣皆以为孙权坐享江东之地，不思克复王庭，且以为吴人自足于江东，无北伐之雄愿，此等论断，似是而非。缘何？其智谋不足，只可守江自保；吴之不能渡江，如魏贼之不能克汉。非因力有余而不得利也。若命我汉军东下，彼必坚壁清野，据守待变，岂能洗颈就戮乎？若两国互为睦邻，我等北伐，便无东顾之忧，彼魏贼亦不得尽力向西，此等利益，亦非蝇头小利也。孙权僭越之罪，暂不宜大布天下。”众人闻言，若醍醐灌顶般。刘禅闻言，笑曰：“相父远谋，天下闻名。既如此，相父即可遣使祝贺之。”诸葛亮得令，便同众人商议，终，遣卫尉陈震东下庆贺。
  陈震同重臣李严乃同乡也。陈震临行之前夜，前去丞相府交割事宜，诸葛亮谓陈震：“陈卫尉出使不易。”陈震谓诸葛亮：“丞相，小人临夜叨扰，非为出使东吴也。”诸葛亮奇之曰：“敢问孝起有何见教？”陈震曰：“丞相，莫要怪罪小人多心。李严腹中有鳞甲，吾乡人皆不近之。丞相需多加堤防。”诸葛亮曰：“李正方心术不正，然今乃多事之秋，他岂敢有所不预。孝起不必忧心。”陈震拜辞。
  后陈震入吴，同孙权誓血为盟。密分天下二：徐州、豫州、幽州、青州属吴；并州、凉州、冀州、兖州属汉。概以函谷关为界。
  九月，孙权迁都建业，命太子孙登留守武昌，大将军陆逊悉心辅佐。
  十月，魏明帝曹睿改平望观为听讼观，谓群臣：“夫牢狱者，天下之性命也。”更因前朝律法繁杂，而下诏律法用郑玄章句，置律博士为咨询；又命司空陈群、散骑常侍刘劭等通晓律法之人删改汉朝律法，为大魏新法。
  且不说另两家之事，单说这东吴大帝孙权，自登基以来，便意欲北伐，阔耐东吴水战天下无敌，陆战却缺马短甲。孙权自心内寻思：“西有蜀汉，北有曹魏，眼见得一时难以吞并。然东南皆为大洋，更有夷洲、亶州。我东吴素以水师著称，何不遣人往取之，以为新土，进可取其材、掳其人；退可以为屏障，正如诸葛亮伐南蛮故事，岂不快哉？之前更见书上说徐福于夷洲采不死药，何不命人前去打探虚实？”孙权心有此事，却先询全琮之虑。全琮曰：“以圣朝之威，攻无不克。然地理偏僻，远隔江海，水土恶毒，自古有之。兵民往来，必生疾病，交相污染，往者皆恐不能返，此亦何获之有？徒亏精兵良将，以求万一之利，愚颇为不安。”孙权不听。次日上朝，孙权即咨群臣此事。众人议论纷纷，不置可否。孙权见此，便书信一封寄予陆逊，询问此事。后无数日，大将军陆逊上疏曰：“臣愚以为，方今天下未定，当倚靠民力，以济时务。如今连年战乱，军民皆有所伤；陛下宵衣旰食、耗尽心血，而远谋夷洲，寄以为大事。臣辗转反侧，日夜思索，未见其利。万里征途，风雨无测，众将士水土不服，必生疫疾。今命大军深入不毛，损伤更益，得不偿失。且夷洲若崖州，土著不类王化，同禽兽无异。此等人民，不足以为兵，短之亦无所损。今江东精锐，足以成王业，但当休养生息而厚积薄发也。昔长沙桓王草创基业，兵不满员，而开大业；陛下继之，而稳固江东。臣闻治安讨逆，需以兵为威望，农耕桑作、衣食温饱，乃民之本业也，若动荡不平，则民多有饥馑。臣愚以为当安抚人民、降税宽刑，众志成城，所过无挡，则可以统一中国耳。”孙权见此，颇为不悦。
  后无数日，孙权命卫温、诸葛直率水师远航夷洲，征召当地人民为吴兵，辟夷洲为吴土。二人得令，便预备出发。
  吴黄龙二年正月，卫温、诸葛直携一万精锐水师，艨艟百余艘，浩荡往夷洲而去。船行月余，众人尽皆不适，互相苦苦支持。约莫三月时节，众军抵至夷洲。诸葛直谓卫温：“吾等新来此等蛮夷之地，当命军士多加防备。”卫温急命甲士于空旷地警戒敌酋，以防不测；又命斥候多加打探。无一时，斥候报说有土著前来，卫温即命迎敌。那土著不类王化，如若牲畜，尽皆挥舞木棒牙刀而来。东吴兵见此，便放开手脚而战。无一时，尸横遍野、血染漫川，土著全军覆没。
  此时，卫温方命大军深入。军行无片刻，斥候回报说前方有一村落。卫温听闻，急率前军赶去，片刻之间，眼前豁然开朗。放眼望去，也是阡陌纵横、鸡犬相闻。众人来到村中，村人尽皆呜呜然，好似猿啼。卫温旁一裨将问曰：“即便绝之，何如？”卫温曰：“不可。吾等乃礼仪仁义之师，断不可行此。况圣上欲此间丁壮充军，岂能行乱？”正说之间，却见几人匆忙赶来，卫温问之：“汝等何人？不似此间人物。”那几人扑身便拜：“启禀将军，吾等本是江东商贾，海浪打坏船只，权且寄身此处耳。”卫温听闻，急急扶起，谓众人：“汝等莫要慌张，我便是东吴将军卫温。今奉孙权皇帝圣旨，前来勘察。”那几人喜出望外曰：“天可怜见，吾等复有回乡之日也！”卫温曰：“吾奉诏而来，断不可旬日间便回。尔等既流离此间久矣，当识此间地理人文，为我吴国助力。回朝之时，也可搏个功名。”那众人喜出望外：“吾等颇识得此间，愿效犬马之劳。”即便领大军入村中，同众人说明原委。片时间，诸葛直领中军亦来到。众军便于村中歇息，商议计策。
  次日一早，众军便开拔内陆，由那几个商贾领路前行。一路虽不平坦，亏有这几人，吴军不复有兵戎之见。旬月之间，卫温等人便探个大概，预备深入。
  天有不测风云，人有旦夕祸福。东吴水军初来此间，却被瘴气所伤。初有伤者，尚不被重视，旬月以来，每有疫者，看看见多。卫温方欲深入，却见诸葛直曰士卒日见消瘦，多有患病。卫温得知，急问计于东吴商贾，商贾云：“此间瘴气，非土著不能抗也。吾等可寻些草药，聊胜于无耳。”卫温急命健壮军士随之采药。林中土著见此，知其众患疾，便复率兵戈而来。吴军只得以弓弩拒之，两下相持。
  约莫一年光景，卫温、诸葛直等人方才在夷洲探得个大概，此时初时军士，十有三四。卫温命掳掠些土著，即便扬帆回国。
  卫温等人携土著、土产、商贾、人文地理之记载归国。途中遇险情，又折损些军士。时已黄龙三年二月矣，待众人归国，十不满三，孙权见卫温、诸葛直只得此等人物回国，颇为不悦，即刻下二人狱，杀之。后遂微问津者。