夏伯盛接手湖心小岛空中餐厅以后，在夏荷手把手地指导训诫下，竟然干得风生水起，不但营业额节节攀升，而且好评如潮。
  踌躇满志的小老板夏伯盛成了未婚女员工眼里的金龟婿、香饽饽，半年后和年青漂亮的服务班长金花结成了秦晋之好。
  五大爷眼见自己最不省心的小儿子，如今不但干上了好工作，挣了大钱，还娶上了如花似玉的好媳妇儿，心里乐开了花，逢人便夸奖侄女夏荷为老夏家树了门风，积了阴德。
  安顿好堂弟夏伯盛，夏荷又惦念起了自己的亲弟弟夏伯达。
  夏荷早就想让弟弟夏伯达到她的公司来上班。夏伯达虽然没有堂哥夏伯盛的机灵，但他有一手过硬的电工绝活。夏荷的荷塘风情园正好缺这样一位人才。更主要的，夏荷想尽快地把弟弟培养成一个合格的企业管理人员，以便能在自己的企业里独挡一面。那样夏荷可以分出更多的时间和精力来干别的事情。
  夏荷对弟弟的牵挂，除了亲情，还事关当初她对父亲的一个承诺：她发达了，决不能看着弟弟落魄；有她一口吃的，就绝不会让弟弟饿着。
  无奈弟媳赵丽丽坚决不同意夏伯达辞职回家，理由是儿子在市里的学校读书，这个年纪不能缺席父母的陪伴。
  最主要的，夫妻俩的工作现在都不错，可以体现自身价值。一身电工硬工夫的夏伯达在公司里很抢手，薪水当然也是水涨船高；原无所长的赵丽丽现在也干上了理财公司的理财专员，而且据说薪酬还不低于丈夫。一直从事底层体力劳动的赵丽丽，终于尝到了从下里巴人到阳春白雪的断崖式升级的成就感和存在感。这种恍如隔世的命运变换，不但让她有时来运转的庆幸，更有了出人头地的豪气。
  赵丽丽舍不得自己心仪的工作，但也不肯放手丈夫跳槽去夏荷公司。因为她心里藏着一个不想对外人言说的隐忧：离开她的监督，她害怕丈夫会时不时地命犯桃花。夏伯达有前科，保不齐他哪天喝点猫尿又犯作风错误。丢人事小，丢家事大。丈夫丈夫，一丈之内才是夫，夏伯达就是她系在腰间的裤带，只要裤子不掉，他就甭想离开她的身。
  赵丽丽文化不高，但骨子里却充斥着与生俱来的世侩且原始的狡黠，那就是：凡事以自己不吃亏为底线，在此底线以上，当然不错过任何一款可以沾光捡便宜的事。
  在对待夏荷的盛情邀请这件事上，她心里有自己的小九九：大姑姐的公司，他们两口子干与不干都一样。干未必舒心，凡事得看大姑姐的脸色；不干也不亏，他们不会因此少拿钱。她清楚夏荷帮娘家的本份，绝不会亏待唯一的亲弟弟，更何况还有父亲的分红在那里。夫妻俩的生活现在已然迈进小康行列，再无普通打工者的后顾之忧。在此基础上，如果他们两口子继续保持现有的工作和待遇，里子面子都杠杠的，何乐而不为呢！
  即便将来真有那么一天，两人在城市里再也挣不到钱、混不下去的时候，再去大姑姐的公司讨饭吃也不迟。
  所以尽管夏荷一再邀请，夏伯达和赵丽丽都没答应姐姐的要求。
  夏荷想让母亲助自己一臂之力，说服弟弟向自己“投降”，也算早日了了父亲临终的一个夙愿。
  哪知夏荷的一句话，却惹得母亲泪水涟涟，装了一肚子的苦水终于找到了倾泻的出口：“荷花呀，我这个当老人的，也就是徒有其名罢了，哪能和你奶奶当年比呀。你奶奶一辈子说一不二，儿子个个孝顺，媳妇也不敢造次，那婆婆当得才叫威风。你看到我这当儿，儿子听媳妇的，媳妇不听婆婆的。我就像风厢里的老鼠，头半辈子看婆婆的脸色，后半辈子又看儿媳妇的睑色，横竖我就是那受气的小媳妇，日子过得那叫一个憋屈。什么命呀这是！”
  母亲孩子的般的撒娇诉苦逗得夏荷忍不住笑了，她紧紧拥住母亲的肩膀，劝慰道：“妈，你也怪不容易的，敢情一辈子光吃别人的气了。您放心，你儿子媳妇惹你不高兴，您别跟他们过，将来老了跟我过，我绝不会给你气受，让您每天都高高兴兴的。”
  夏荷的这句话很受用，张文英立马破涕为笑了：“一辈子就想着养儿防老，没想到老了老了，还得指望闺女。荷花，我不是没有劝过小藕，让他去你那儿帮帮你。做生意这种事，用自家兄弟总比用外人可靠些吧。古代人都讲究：打仗亲兄弟，上阵父子兵。你看那杨家将、岳家将，有事不都是一家人抱团上！血缘在那儿放着，骨子里亲不是？”
  “丽丽这孩子不地道，喜欢耍小聪明，凡是娘家的事都往前凑，婆家的事往后躲。自从干了那个什么专员，可不是从前的她了，进门那叫一个嘚瑟，好象咱们夏家谁都高攀不上她了，哪还能把你的企业放眼里？指不定觉得跟你夏荷干埋没她的人才呢！我就不明白了，丽丽就一半文盲，什么样的公司非得用她这样的人才挣大钱？咱也不知道，也不敢多问。就是担心最后别让人家骗个底掉才好！”
  母亲的话让夏荷深有同感。她对弟媳所谓的挣大钱的投资公司怀有深深的担忧，一直担心弟媳吃不成馅饼，反而会掉进陷阱里去。
  世间事有时很邪乎，你越担心什么，越会来什么。
  和母亲聊天后没多久的一天，正在办公室挤时间学习的夏荷，就接到了母亲张文英火急火燎的电话：“荷花呀，你快回家来一趟吧，出大事了！家里要出人命了，而且还是两条！”
  夏荷吓得腿肚子直哆嗦：“妈呀，是不是家里谁生病了？你还是我婆婆？你喘口气慢慢说，把事情说明白了。你吓得我现在都心跳过速了！”
  张文英像结巴子大喘气似的接着往下讲：“我和你婆婆都没生病，倒是赵丽丽把家里弄得乌烟瘴气，又是喝药的，又是上吊的，一团糟。你再不来，我这半条老命也快搭进去了！”
  夏荷以最快的速度驾车赶回了娘家。
  走到屋门口，夏荷就怔住了：不大的客厅里挤满了人，有吵吵嚷嚷说话的，还有闷不作声看热闹的，见夏荷挤进来，都自觉地往旁边靠一靠，留出了一道小缝，方便夏荷走进客厅。
  客厅两边的沙发上坐满了人：北边是母亲张文英和弟媳赵丽丽，两个人都哭哭啼啼的。赵丽丽脚边放着一个贴着骷髅头商标的农药瓶子，楼下邻居刘嫂正抓着赵丽丽的双手，似乎在阻止她摸瓶子；南边靠墙的沙发上坐着对门邻居卜大爷和他闺女春花。卜春花边扶着颤微微的老爹，边面红耳赤地数落着赵丽丽；卜老爷子则手里握着一根杯口粗的麻绳子，气得胡子一翘一翘地瞪着赵丽丽，嘴里不停地嘟噜着：“不还钱，我就在你家上吊，死给你看！”
  张文英一见夏荷来了，好象终于找到了八辈子的亲人，从沙发上站起来就抱住了女儿：“荷花呀，你可来了，你看看这屋子里，一个要喝药，一个要上吊，这是他们要索我命来了呀！”
  夏荷一见这阵仗，心里已经明白了七八分，知道自己早晚担心的事发生了。但具体怎么个情况，解铃还需系铃人，只有先从弟媳身上找缺口下手。
  “丽丽，你先说说，到底怎么回事？”
  赵丽丽这会如溺水的人抓到了岸边的长树根，知道求生有希望了，也顾不得在大姑姐面前丢脸了，可怜巴巴地抽噎起来：“姐，我这不干着理财员嘛，卜大爷的五万块给让我给存进理财公司了。可现在我们公司老总跑路了，把钱全卷走了。卜大爷现在向我要钱，说钱是交我手上的，非要让我还。你说当初我也是出于好心，做好事，知道理财公司利息高，想让您老人家多挣点钱，才动员你去理财的。如今钱没了，你却让我赔，道理上也讲不过去呀，我自己也赔进去了小二十万，已经倾家荡产了，我找谁去要呀？”
  “当初我动员您理财不假，可你也算自愿的呀，我没拿刀拿枪逼你吧？再说，你吃利息得好处的时候，怎么没想起我来，送给我几个钱花花表谢意？如今钱赔了，你就什么都找我了。卜大爷，你这么大年纪，行事有点不仗义了吧？”
  “放屁！满嘴胡说八道！”卜春花被赵丽丽的倒打一耙气歪了鼻子，“赵丽丽，你年纪轻轻的，可是缺了大德了。当初你花言巧语地劝我理财，我不相信你，所以没办；哪知道你贼心不死，又盯上我家老爷子了。老头接新年就虚岁八十了，你不鼓动他，他能把存了十年的存折拿去理财？这五万块钱可是老爷子的棺材板钱，你说没有就没有了？指不定被你私吞了呢。你这个骗子！”
  一听被骂“骗子”，赵丽丽也不干了：“我骗卜大爷什么了，我每月天顶天地给他利息钱，一分没少过，一天没欠过，怎么就叫骗他了？老板跑路，不能赖我呀，我也是受害者呀，我自己也有十几万块钱在里面呢。再说，这次栽在里面的也不只你我，市里还有好多人呢。大家已经报警了，你耐心等等，说不定咱们的钱还能被警察追回来呢。”
  “嗤！”卜春花冷笑一声，打断了赵丽丽的喋喋不休，“你那个公司就是个皮包公司，专门出来骗钱的。比银行高十倍的利息，听着挺诱人，可仔细想想挺吓人。现在这世界上，投资什么生意能有这么高的回报？除非贩毒贩军火！要么就是骗人。”
  “还有你们这些该死的业务员，也是无利不起早。如果没有好处，你们舍得又送东西又说好话的，下那么大血本到处给主子拉钱？主子是骗子，那你们就是帮凶。我们的钱是交到你手上的，不是交到你老板手上的，所以我们必须再从你手里拿回来！”
  卜老头深怕闺女说的话威慑力不够，配合着晃了晃手中的绳子，哆哆嗦嗦地摇着脑袋补充道：“看在老邻居的份上，你公爹妈都是实在人，我也不讹你。利息我不要了，你光把本钱还我就行。否则，我就在你家门框上吊死，让你家人八辈子翻不了身，做不了好人！”
  听卜老汉如此说，早已颜面丢尽的赵丽丽也豁出去了：“卜大爷，你别逼我，你死我也死，你前脚上吊，我后脚喝药，大不了一命抵一命。反正我家也赔光了，我比你还惨呢，我男人不但揍了我，还要和我离婚。我也不想活了！死了死了，一死百了。卜大爷，你现在要钱没有，要命有一条。我陪您老人家一块儿去死，您老也不算吃亏！咱俩结伴下地狱，到阴曹地府里还能有个熟人唠唠嗑。”说着话，她兀自呜呜地恸哭起来。
  钱向来是赵丽丽串在心尖上的东西，折了她的钱，犹如剜她的心，那种尖锐的心痛感确实让她痛不欲生。
  卜老头爷俩竟然被赵丽丽的一通说辞给唬住了，光吧唧嘴，不知道往下该如何接茬了。死猪不怕开水烫，光棍门前赖汉多。见过耍赖的，没见过这么耍赖的。爷俩瞠目结舌，对赵丽丽以退为进的对抗伎俩，怎一个“服”字了得！
  夏荷把这光景看得又生气又憋不住想笑，低头看看哭得昏天黑地的弟媳，又看看目瞪口呆的卜家父女，忙打哈哈圆场：“卜大爷，你想要回你那五万块钱对吗？这样，你的钱我给，您老先回家歇着，我下午就把钱给您送家里去。”
  “真的？”卜老头不相信地望着夏荷。
  卜春花见好就收地一把架起老爹：“哎呀，爸，荷花的话你还不相信吗？人家现在有企业，是大款呢。再说，荷花是什么人哪，人善心实，她说给就一定会给的。咱别在这儿闹腾了，荷花大老远来的，快让她喝口水歇歇吧。”
  架着老爹临出门子，卜春花还忘不了回头给夏荷丢句话：“你们老夏家一门子实在人，咋就摊上这么个虚头巴脑的媳妇，好心眼没有坏心眼多！”
  看热闹的人都走散了，刚刚从翻转剧情中缓过神来的张文英抱着女儿哭起来：“荷花你看，好好的日子，让赵丽丽搅的，这家非散了不可。你说她不消消停停地过日子，这是闹得哪一出？把老夏家的脸都丢到姥姥家了！你爹要活着，非得把这不懂人事的两口子轰出去不可。”
  张文英恨恨地数落着，夏荷忙打断母亲的话：“行了妈，这事就这样吧，先把钱还了人家，别的事以后说。”
  夏荷扫视了一眼屋子，没发现弟弟的踪影，奇怪地问：“出这么大事，小藕没回来？”
  赵丽丽哭哭答答地接上了话：“回来了，又走了。卜大爷从前天就开始在这儿闹，闹得夏伯达心烦意乱的，丢下一句‘离婚’的话就走了。你说这种男人，有事从不给担半点责任，见我赔钱了就闹离婚，那我挣大钱的时候也没见他表扬我呀。”
  刚刚熄火的张文英，一听儿媳在数落儿子不是，火气立马又窜上了头顶：“行了，赵丽丽，不是我说你，你就知足吧！就你这个折腾法，也就我家小藕心眼好，换个暴脾气的老爷们，早把你轰出门去了。你看你把我家折腾成啥样了，都成邻居眼里的笑话了。”
  “你和小藕都是凭力气吃饭的人，你说你不老老实实地找点正经活干，非得干那投机戳巧的事，这下好了，半辈子的家底都赔进去了。老话说得好：有多大的笼，就装多大的鸟，凡事得按尺寸来。就你们两口子，合起来认识的字没有一箩筐，还想挣大钱，那不是白日做梦吗？你俩要能像你姐那样成大才，那就是老天爷打盹了，没天理了都！”
  张文英的话尖酸又刻薄。或许被儿媳妇压抑的太久了，今儿终于捏住她的三寸，出了口恶气。
  赵丽丽脸上红一阵白一阵，想发作又不敢。自己有短，心里自然矮三分。
  倒是夏荷听不下去母亲的数落，怕赵丽丽面子上挂不住，忙岔开了话题。
  “丽丽，除了卜大爷的钱，兴隆堡没别人的钱了吧？”
  赵丽丽胆怯地抬头看一眼婆婆，又看看夏荷，用低得几乎听不见的声音说：“姐，这儿是没别人的钱了，可市里还有两个客户，一个十万，一个十二万，都堵着家门管我要钱呢。我这不吓得跑回矿上躲躲来了嘛。”
  张文英一听就蹦高了：“什么？你这个挨千刀的，你哪是来我家过日子的，你纯粹就是来我家败家来了。我家老头和儿子两代人辛辛苦苦给孙子攒得上学钱，这下全倒贴进去也不够你赔人家的呀。天哪，你可把我们老夏家害苦了！我这就让我儿子回来和你离婚！”
  张文英哭起来，赵丽丽也哭起来。夏荷皱起了眉头。
  “赵丽丽，不是我说你，你胆可真肥。这里里外外，连别人加你自己的，前后不下五十多万了吧，够在市中心买套大房子了！你说你，为了赚俩利息钱，搭上了自己的本钱不说，反过来还要赔偿别人。你这不是偷鸡不成蚀把米吗？作死吧你！”
  赵丽丽“哇″一下大哭起来：“姐，你别说了，一提钱我肝都疼！算了，我还是死了吧，我活着对不起你们老夏家人，更对不起我儿子！”说着，她就要去拿脚边的农药瓶子。
  夏荷一把瓶子夺过来，放到一边：“行了，你也别寻死觅活了，就当花钱买教训了。你以为人死账了？你死了，倒霉的还不是小藕爷俩？还不是我们夏家？我可不想赔了钱，还让我大侄子没了妈。那才真叫家破人亡了。”
  “你死就回你娘家去死，死在夏家我们晦气！”张文英不知是疼惜钱，还是胸中憋了对媳妇太久的怨气，或者是二者兼有之，今天说出的话句句像钢针，针针见血地刺向赵丽丽要害。
  在穷人的家庭里，钱有时候真的比温情还重要。
  赵丽丽完全没有了往日怼婆婆的凌利和强势，她像只斗败了的公鸡，狼狈又无助，只是不停地哭泣。几天之前她还庆幸老天的垂青，让她扬眉吐气地过上了受人尊重又多金的城市“白骨精”生活，只是没想到被猴子化身的公司老板，一金箍棒打回了原形。
  “丽丽，我早就警告过你，理财公司不靠谱，你不要跟着别人瞎起哄。凡事不要投机取巧，不要想着不劳而获，要踏踏实实地去干，流自己的汗水，吃自己的饭。这个世界上，没有‘天上掉馅饼’之说。即使真有馅饼掉下来，这么高的距离，砸头上也会砸死人的。你看现在，你们攒了半辈子的家底，一夜回到解放前了。”夏荷苦口婆心地教育弟媳。
  赵丽丽一把鼻涕一把眼泪地捶胸顿足：“姐呀，现在回想一下，我真是觉得自己够蠢，在公司干了那么长时间，连老板的面都没见过，就敢把大把的钱投进去，不怕被人家给祸祸了！报警后警察让我们描述老板的长相，我们好多业务员都说不出来，因为根本没见过老板，在公司里就稀里糊涂地听带我入道的那个姐们的指挥。″
  “我们做业务员的工作，就是每天掰着手指头算计，怎样多忽悠人投资，怎样多拿回扣。有时候心里也会打鼓，觉得自己像个骗子，可又拒绝不了高薪的诱惑，拔不出脚。如果那时候我不那么贪心，今天也不至于输到连裤衩都赔光了。我真傻！真傻！”
  赵丽丽祥林嫂附身一般地哭诉着，砸头懊悔，夏荷看得连连叹气。
  “早知如此，何必当初呢。这样吧，欠别人的钱呢，我先出钱给垫付上；你们的钱呢，以后自己再攒吧。”夏荷白一眼断了哭声，竖起耳朵听自己话音的赵丽丽，叹了口气道：“你现在也没工作了吧？这样，你和小藕商量一下，如果没意见，可以一起到我公司去上班；至于孩子陪读的事，我来处理，给他办理学校食宿就可以，父母可以定期去探视。”
  一听夏荷帮自己做了如此完美的善后，赵丽丽立马卸下了心头的千斤重担，觉得浑身轻松了。恨不得给大姑姐来个带响的三拜九叩，以表达心中对她的千恩万谢。
  “姐，对不起，我以前老觉得和你隔着一层肚皮，从心里亲不起来。现在我知道了，你就是我亲姐。我就去和伯达商量，以后好坏都要和你绑在一块儿，大家一起干好你的事业，再也不生出两家人的心眼！”