来到查理斯会客室门前时，佛都迈开步伐，走进去。触目可及的是简单得不能再简单的摆设。一张长台，台上放着一支笔，还有一些纸。墙壁上有几幅山水画，四周散落着几个座位。这时，房间的主人，已被公认为人类有史以来最伟大的人物查理斯就坐在长台的另一端。见到佛都，他脸上绽出灿烂的微笑。
  “请坐，佛都总统领！”
  “你怎么知道我被选为总统领？”听了查理斯半开玩笑式的话，佛都脱口而出。
  “天下没有不透风的墙。”白发青年拨了拨他那银光闪闪的头发，“而且，一旦改选，整个西部除了你，还有谁堪担此重任？”
  佛都叹息道：“查理斯，其实只有你才是最适当的人选，我恐怕力有未逮。”
  “这么没有信心，可不像是你一贯的风格。”查理斯站起身来，一缕光线正好透过窗户投射在他漂亮的脸庞上。
  “这不是有没有信心的问题，而是有没有能力的问题。”佛都随手拖过一张凳子，准备坐下去，但是，看到查理斯是站着的，便打消了这个念头。这个大陆，没有人有资格在查理斯站的时候坐着吧？
  “言归正传吧！佛都。”查理斯若有所思地用手指敲了敲桌面。
  “在元老会中，耶律齐和我分别被推选为东西两国的总统领，而文航则被推举为两国特别顾问，这些你大概都知道了。”佛都望了查理斯一眼，约略说道，“这一次他们是要我来和你协商这些事情，问问你的意见。”
  “那你觉得还有必要问吗？”查理斯笑了笑，说道。
  “事实上，在没有见到你之前我也已经知道结果了，而他们之所以要我来这里，只不过是对你感到不放心罢了。”佛都十分坦白地说道，“不过，见到你之后，更加坚定了我的信念，他们根本就是杞人忧天，你对权位根本就不眷恋，甚至恨不得弃若敝履。”
  查理斯笑了，“佛都，你果然是洞察入微。”
  “比起你，我不过是有些小聪明罢了。”佛都微微一哂。
  “佛都，在这五年，我所能做的都做了，也已经打下了一些根基，现在人族社会如大家所共同认为的那样，正在稳步发展之中，所谓的总统领当不当其实没有什么所谓。”查理斯收起笑容，肃然道，“如果为了所谓的总统领，要我放弃璐娜，那是不可能的。而且，不当总统领，我会有更多的时间与她相处，简直是再好也不过了。”
  “我明白。查理斯，你知道吗？其实我最羡慕你的地方不是你天赋极高，无论做什么事情都得心应手，而是你可以来去自如，可以和自己心爱的人在一起。”
  “我理解。”查理斯注视着佛都。
  “以后呢，你就轻松了，而我则要天天和文航等人打交道。”佛都忽然又是一叹，“那你以后有什么打算？”
  “好好地生活。”查理斯认真地回答。
  佛都情不自禁有一种恍然若失的感觉，“好好地生活”，听起来是那么的平淡无奇，但是，真正要做到却并不容易。至少，佛都觉得自己永远也无法得到，从小就野心勃勃的他几乎从来就不知道何谓尘世的幸福，而现在虽然有时也想过要去争取，却由于生活的惯性，无法停止下来，更无法更换另一种生活方式。在别人眼中风光八面的他，内心其实也是非常痛苦和孤独的，然而，这又是他自己选择的路，怨不了任何人。
  “虽然有点俗，但我还是祝你们永远幸福！”佛都的笑容中满是苦涩，而被祝福者依照常规道了一声“谢谢”，然后，送走了远道而来的客人。
  “又是一个秋天！”灰袍老人悠然叹道。在他的生命中，很多事情都与“秋”字有关，他不知道，这是巧合还是命运。在河边看到自己的倒影时，他油然产生一种人生有若白驹过隙转瞬即逝的感觉，事实上，这种感觉他并不是第一次产生，而是已经伴随他将近五十年了。
  五十年，很漫长，但是，回首起来却又好像很短，现在的他，已经完全承认了自己已经老去的事实。毕竟，不论你如何抗争，时光的脚步都不可能停下来。
  每个人都是活在自己的世界里的，而这个世界无一例外地都需要某些东西来支撑着，这些东西有人称之为观念。人越老，便会越难再形成新的观念，但是，可能也正是由于难以形成，因此一旦形成便很可能会终其一生不变，灰袍老人现在对很多事情早已不在乎，然而，对某些事情却比年轻时更为执著。
  六年了，他离开大陆已经将近六年。如今看来，这个大陆已换了一副模样，与他以前所见的截然不同。但是，他仍然固执地在各个他曾经去过的角落里寻找着过去遗留下来的蛛丝马迹，盼望可以从中找到一点旧时的回忆。
  “剑！”行人从他的身边走过，指指点点，习惯于和平的他们早已把武器当成一种稀奇的东西了，于是，偶尔见到难免会显得有些惊讶。
  剑，灰袍老人赖以生存的东西，支撑起他的整个人生，然而，现在在人们的眼中竟已变成一件装饰，一种古怪的东西。灰袍老人望了望腰胯间那把已变得陈旧然而绝对锋芒不减的剑，脸上浮起落寞的笑容。
  “他们怎么样了呢？”这六年当他在修习武技的时候，他都可以像以往一样全神投入，但是，每当他收功之后，他就情不自禁地想起他们。灰袍老人这一生的回忆不多，于是，他便只能反反复复的回忆，用次数的多来弥补自己的不足。
  “原任总统领查理斯已卸任，现在，东西两部分别由耶律齐和佛都掌管……”不知道从那里传来了这样的声音。查理斯？灰袍老人心头一震，举目望去，却只见熙熙攘攘的人流，而刚才那声音也消失其中。
  “查理斯？他现在怎么样了？”灰袍老人喃喃自语道。当年的他由于身负重伤而回到死神之渴望的沙漠里修炼，现在，不但伤势已经痊愈，而且，功力较之从前也大有增进。
  “客官，您要点什么？我们这里的美酒远近驰名，更有上等佳肴，包管你吃得饱喝得香。”当灰袍老人沉着脸，步入一间客店的时候，店小二陪着笑脸上前问候。
  “我不想喝酒，对什么上等佳肴也没有兴趣。”灰袍老人闷声答道。
  “那您是想住房了？我们这里有上等房，上等房每天一个银币，还有中等房，中等房……”
  灰袍老人目光一转，挥手打断了店小二滔滔不绝的介绍，“我也不想租什么房子，只想向你打听一件事情。”
  “客官想打听什么呢？”出乎灰袍老人意外的是，店小二竟然依旧是一副彬彬有礼的样子，丝毫没有不耐烦之感。要是换在以前，那简直是不可能的，而事实上，在问话之时，灰袍老人也已经做好了被店小二粗鲁拒绝的准备。而他是不能被拒绝的，拒绝就代表着有人流血，有人死，在他的世界里，没有其他道理可言，除了剑。
  “我想知道最近发生了什么大事，特别是有关查理斯的事情。”灰袍老人抚着剑柄，心里想：这世道真的已经变了吗？
  “您是说前任东西部共和国总统领啊？”店小二的表情有些错愕，看着灰袍老人，就好像看着一件古董，“您是从哪里来的？关于他的事情可是妇孺皆知，怎么可能不知道？”
  灰袍老人点头沉默不语，他感觉到他的剑在呼唤着他的手，有些人非但不能被拒绝，而且还不能被人讽刺。
  “据说他的妻子璐娜的心是妖怪王变化而成，而他又不愿意杀了她以绝后患，因此，他没有连任第二届总统领。”店小二简略地说道，语气中带着一点点惋惜，“不过，我们可没有忘记是他给我们带来和平生活的。”
  灰袍老人又点了点头，似乎在思索着什么。剑的激越声音在慢慢平息下去，店小二浑然不觉自己已在鬼门关前逛了一圈又回来了。
  “至于新任的总统领，东部共和国是耶律齐，而西部共和国则是佛都，另外，还有一个特别顾问，他的名字叫文航。”店小二继续介绍道，看他的神情，似乎还意犹未尽，想继续阐述下去，“不过，客官，我还要招呼别的客人，不能再多耽搁了，请您多多原谅！”
  灰袍老人嘴里嘀咕着，“文航？又是这个家伙？”他甚至没有向店小二道谢，就自顾自地出了店门，走到大街上。忽然，他毫无征兆地腾空而起，引来周围人的一阵惊叹。
  这个大陆确实已不再是以前的大陆。飞行在空中，灰袍老人默默想到，在他的脚底下是苍蝇般大小的房屋，尘埃般密密麻麻的人群，而他的上方则是湛蓝如海一样的天空。然而，这些他都无心细赏，一个只有自己的人，没有必要再看景物，他只想着马上飞往他此行的目的地阿尔斯山。
  “阿尔斯山。”灰袍老人从天而降，换在六年前，他一定会马上飞进去，但是，现在，他倒宁愿让门卫代为通传。
  “您是谁？来找哪位？”门卫毕恭毕敬地问道。
  灰袍老人淡淡一笑，“我找查理斯。”
  门卫忍不住多打量了灰袍老人一眼，突然，心头一震，身体略微向后倾斜，口里说道：“您……您就是传说中的杨秋前辈？”
  灰袍老人颇感惊讶，他实在想不到六年来居然还有人记得他，而且，这个人还是一个普通的门卫！“没错。”
  “我从来没有见过您，但是，查理斯总统领经常提起您，并要我们时刻谨记你可能会随时驾临此地，因此，刚才见到了您，才认出来了。”门卫半弯着腰解释道，“请跟我来。”事实上，查理斯是担心以杨秋的性格如果和门卫一言不合，很可能会大动杀戒，所以才千叮咛万嘱咐门卫们都要记得杨秋这么一个人。
  杨秋微微一哂，跟在门卫的身后走进去。