这百莼酒从大葫芦中倒出，清清地如水一般，除了隐隐透出一层碧色，别无特异之处，凑到嘴边，这才微微有香气析出，云思傲前几日看木从心与人赛酒，自然而然地对酒也有了些许了解，想来这是汾酒一类了。此酒入口，如稀蜜般，醇甜柔和，顿感甜香，芳草清香存于口齿之间，经久不散；甫一入喉，立时转为醇厚炽烈，彷如一道火炭，沿着喉咙一直向下烧去，令人不由得血脉喷张，云思傲暗暗运起内功，欲要化散这团烈火，不料这团火愈压愈烈，反而由腹中引向全身各处经脉，在全身行得一遍后，终于渐渐熄灭。霎时间，全身舒适无比，便似好生睡了一觉，美美地伸了个懒腰一般，说也奇怪，此时云思傲口中香气开始变幻，由初时的清雅转为馥郁，又再转为醇厚，最终归于清爽。云思傲走遍南北，大碗喝酒是常有之事，品过的好酒也有不少，但似这般兼具汾酒、烧酒、凤酒之长的奇妙药酒却从未尝过，又想到木从心若是吃到此酒，必定欢喜，情不自禁地喝到：“好酒！”
  叶天士仍在叙说，不意云思傲一声打断，楞了一下，随即喜道：“毕竟你识货，这酒可费了我一番功夫呢。”
  云思傲来了兴趣，身子情不自禁地向前倾了倾，道：“愿闻其详！”
  叶天士虽喜听称赞之言，但云思傲此番身子前倾，表现地极有兴趣，显然比单纯语言称赞来得更加真挚，不由得大喜，道：“这酒有些来历，我颇受了些磋磨，云兄果然好眼力。五年之前，父亲将我责打了一番之后，我与他辩了几句，于是被逐出家门，我十岁出门，自江苏、闽浙、而两广、云贵、陕甘，而山西，现下到了河南，跋涉千山万水——呃，风吹日晒，霜打雪催，模样儿自然赶不上云兄了——期间我访遍各地有名望的医道高人，一共是一十七位，与之相互启发，见识了种种派别，从前疑义，拿捏不准处，一一尽解，但也觉得，各个流派颇有其不足之处。”
  云思傲请教道：“怎地医学还分各种流派？”
  叶天士道：“那是自然，一种病症，可以疾攻，可以缓治，可以针砭，可以内调，便如学武之人，有练外功，有练内劲，有习擒拿，有习暗器，手法不同，但目的都在于克敌制胜罢了。”
  云思傲奇道：“怎的叶先——叶老弟还于武学一道有研究？这可真叫——更叫我刮目相看了。”此时正清与燕飞也在旁边，听到此言，均觉稀奇，燕飞不禁也开言道：“先生当真令人惊叹，然则医道与武道相互……但不知先生可曾习练过武艺？”
  叶天士看了燕飞一眼，已知燕飞言语间意思，道：“你定是想问，医道在救人，武道在杀人，二者相互制，不可兼而得之？你此言过于狭隘，确切地说，该当是医术在救人，武术在杀人，‘道’为体，‘术’为用，任何大‘道’，行到最后都是济世救人，即便是‘术’，阴毒如化功大法，用在虚竹子手中，惩奸除恶，不是一样地救人么？”
  正清听着叶天士言语，顿觉有理，道：“阿弥陀佛，老衲谨受教。”
  叶天士见这老僧须眉皆白，却如此谦逊，不由得心下一动，道：“不敢”，然后继续方才“医学流派”的话题，道：“一路走来，我见识了各个流派，伤寒派重医理之辩，但有道无术；滋阴派与寒凉派、火神派则或过于强调阴气，或过于强调阳气，失之偏颇；温补派虽兼顾阴阳二气之辩，但用药如温吞水，不过瘾，其余如脾胃派等等，认为一切病症可从脾胃入手，这显是荒唐，更不足论了。”他这番话深入浅出，并不卖弄，各人既听得明明白白，便都津津有味，云思傲问道：“那么叶老弟属意于哪一派？”
  叶天士道：“这我可没想好——扯远了，咱们还是说百莼酒。我十三岁那年，游历至云贵一带，无意间踏入一个极其隐秘的所在，其时我正在山上寻找一味草药，忽见前方云蒸霞蔚，一道彩虹横在其上，五彩绚烂，美妙之极，且有阵阵药香飘出，一瞬间，我竟忘了采药，追着彩虹而去。望山跑死马，我足足走了三日，到得第四日早上，那彩虹又再挂起，我又走了半日，这才走到谷中。进入谷中才发现，生于其间的，除了各种奇花异草，灵木神藤，更有种种叫不上名的毒虫毒物，它们采食谷中药草，得其药性，更兼相互吞噬杂交了不知多少代，个个生得色彩斑斓，鲜艳无比，我一踏入谷中，便即被一种不知名小虫叮了一口，当时并未在意，再醒来时，已是在一座树屋之中——便是那种，搭在大树枝桠上的屋子，原来是一个苗族女子将我救起，后来我便在那树屋上养伤，渐渐得知，那天我踏入的地方，唤作采菲谷，各种救人草药应有尽有，各种害人毒虫也是应有尽有，即便是最善用蛊的苗人，轻易也不敢踏入那里。她问我为何踏入采菲谷，于是我便将自己经历告知，如此将养了百来日，这才不致丢掉性命，说来也巧，离开那日，我恰好十四岁，叩问她姓名，她笑而不答，却将这只盛满酒的大葫芦连同药酒方子一并赠与我，言道云南多瘴气毒雾，毒虫害兽，此酒可辟百邪，又言道我虽行动无碍，余毒未曾祛尽，早中晚饮用此酒，待得九九八十一日，这才能逐步将余毒消去。”言道此处，叶天士回顾往事，似觉惆怅不已。
  云思傲见他如此，想到木从心，不禁亦感惆怅，因道：“采葑采菲，无以下体？采菲谷，这名字好美！”
  叶天士道：“德音莫违，及尔同死。好听，谁说不是呢！”这几句出自《秦风》，云思傲之师尊学究天人，她知之并不为奇，叶天士自离开那苗女，闲常之时常常思念，难遣之际便泄之于书本，终于在《秦风》中读到了医书中一辈子没读过的“靡靡之音”。他二人心境相似，又同吟出此诗，至此，叶天士已将云思傲真正当做了知音。
  正清与燕飞却听不懂他俩此时的对话了，好在叶天士随即言道：“采葑采菲，这个词本是莫因所短弃其所长的意思，但采菲谷，却仿佛要告诉世人，越是美丽的东西，就越不可碰。”言道此处，他给正清、燕飞也各斟了一碗，正清本严守佛家戒律，但他有求于叶天士，此时眼见得云思傲更与叶天士投机，生怕叶天士竟为他所拐走，那时自己所求之事便无着落，于是端起酒碗一饮而干！他幼时便即出家，一生滴酒未沾，第一碗酒便是大碗，且是百莼酒这等陈酿，自然抵受不住，虽内功深湛，并未醉倒，但摇摇晃晃地憨态可掬，话也变得多了起来。
  叶天士道：“我离开树屋之后，走在路上，只感到身轻体健，自云南群山之中穿出，连行两日，一路饱览风光，非但无丝毫余毒存在的感觉，反而神清气爽。直到第三日，行人渐渐多了起来，我找人询问，竟是到了昭通府！”
  正清大是骇异，几十年前他曾云游天下，对各处地理方位甚是熟稔，听叶天士提及树屋，以及采菲谷景致，当是在虹溪县白龙洞一带，而昭通位于云、贵、川三省交界，相距几逾千里，便是官府六百里加急军报，驿马轮换，没日没夜地奔行，也要两日，此人一介医士，手无缚鸡之力，岂得两日之间越过重山，行走千余里？于是问道：“叶先生，这两地相距千里，层峦叠嶂，两日之间如何走得完，这百莼酒何止神效，简直猛恶，是药三分毒，别要损伤先生身子。”燕飞却想到定是百莼酒神效，竟令一个文弱医士精神气力大增，不禁艳羡不已，便盘算着多讨上几碗。云思傲凑趣道：“这百莼酒当真神奇，想来这苗族女子一定是十分的人物了，叶老弟奇人奇遇，令人羡慕，等此间之事了结之后，何不再去寻她，将奇人奇遇变作天缘奇遇？”
  叶天士笑了笑道：“多谢大师好意，云兄休要取笑。我也自诧异，以为是这苗酒之效——当时还未取名为百莼酒，但一直无法验证，直到有一日，我在青城山遇到一位，堪称真正的医道高人。”