陆离瞠目结舌，正待解释，就被那女子爽朗的笑声打断，脸上不由一红。
  “小兄弟莫怪，我们师兄妹二人奉师傅之命下山来找一些药材，已下山几日都不见什么人影，今日得以相见，师妹……咳，疏于管教，多有得罪。”那男子也噙着笑意，上前主动走近陆离。
  陆离不免放松下来，见两人和蔼可亲，不由地产生了亲近的心思，正想开口说话，只听“哗”的一声，不远处树叶被一股强大的强风卷起几尺高，三个人都下意识地退后，只见那男子目光冷凝抬起左袖，陆离连忙大喊：“小怪！小怪！你这是干什么？”
  说着，连忙走向小怪。见陆离过来，小怪立刻收起翅膀，这强风才算止住。
  刚一平息，待那女子看到小怪的模样，不禁怯怯扯了师兄衣袖，往他背后一藏。
  那男子倒是并不这般惊异，看着小怪不善的眼神，单手握住腰间刀鞘。陆离赶紧止道：“它是小怪，我刚刚结识的朋友。”他知道小怪爱听好听的，又接着说道，“小怪很聪明的，而且还很勇敢，之前还救过我的命。最开始我们认识时，它还用水对付我呢，不过后来我们就成好朋友了。”
  果不其然，小怪听了似乎还真有些不好意思了，他摇摇自己的脑袋，温顺地就势躺在地上，大狗一样用鼻尖蹭陆离的腿。
  那男子见了小怪这样，松了口气，把兴致勃勃想要去摸小怪的师妹抓了回来：“如此便好，师妹平日很少下山，所以才会有此反应……小兄弟，听你口音不像附近村民……到此有何贵干？”
  “找东西……呃……”陆离刚开口就后悔了。
  那男子和善地笑笑：“我和师妹对此处也算是熟悉，若有需要帮忙的，小兄弟尽管开口。”
  陆离迟疑了一会儿：“……我要找一种叫茈草的东西。”
  “哦……”那男子摸着下巴，与师妹交换了一下颜色。
  陆离看他们似乎对这种植物有所了解，急忙上前问道：“你们知道哪里可以找到它吗？”
  男子似乎想了想：“小兄弟，这茈草百闻却无一见，只道它是一种极珍贵的药材，有助修行及伤愈之效，然而……可遇而不可求啊。”
  陆离似乎只觉得听出了些眉目而又没有，很是头疼：“我是受人所托，事到如今，却不知所措了。”
  男子若有所思地点点头：“那小兄弟可要费上一番功夫了，茈草只予有缘人，时机不到，便是徒劳……切记多加小心。”
  “嗯。”想到仓舞临行前的嘱托，陆离有些沉重地点点头。看一眼小怪，“这位大哥，我跟小怪先行一步。”
  “小兄弟，后会有期吧！”
  随着陆离跟小怪逐渐走远，女子弯弯眼眸笑了：“师兄，你看见了吗？”
  师兄没有多说，淡淡地点点头，目光跟着陆离的身影渐行渐远。
  清晨，一缕缕温和的阳光照射在林叶间，树叶上一些湿气露水开始渐渐蒸发，此处的树木已是稀疏了不少，不似往日那般碧绿繁茂。陆离睁开眼睛，拨了一把头顶的露水，却发现小怪不在自己的身边，赶紧起身。喊了几声都没有回音，他往不远处河边走去，果然这小怪正在水里扑腾地高兴：“小怪，你这是傻什么呢，大早晨的洗什么澡啊！我刚找了你好半天。”
  小怪一见陆离，竟然还呼哧呼哧地背过了身去，大尾巴尴尬地竖在水上不敢动。呦！难不成害怕洗澡被偷看？“真的假的，小怪兽都知道怕羞啊？”陆离大笑出声，不料它的尾巴一扇，激起一大片水花，浇了陆离一头一脸。
  陆离被呛住，正咳嗽揉眼，小怪趁机湿漉漉地从水里爬出来，紧紧地盯着陆离，喉咙里呼噜呼噜的响。陆离刚抬头，就被小怪撞了个趔趄，丑丑的脑袋在自己的怀里蹭来蹭去，口水滴滴答答流到陆离的衣服上，硬硬的尾巴尖啪嗒啪嗒地打着陆离的脸。
  “滚蛋！这是老子最后一件干净衣服了！”
  这几日陆离带的干粮早已吃的差不多了，从昨天开始，陆离一边寻茈草一边还要觅食，相比于小怪喝点水就能顶饱，陆离自己好像显得生存都成了问题……
  这一天快中午时，他们沿着河边一路走着，精力充沛的小怪还时不时地捡地上的小石子，一会儿朝着陆离扔过去，一会儿竟然放自己嘴里嚼着玩儿。陆离懒得理它，不经意地一抬头，发现前方不远处似乎有烟囱在冒着白烟，不觉加快了步伐，肚子也咕咕叫了起来。这么几天了，除了那天看到的两个师兄妹，还真是从未见过什么人影呢。
  小怪走在前面，走近那冒着烟的小屋子。屋子小巧玲珑，虽是泥墙稻顶，一方小院也是洒扫干净。院中有一方形石桌，石桌上摆了几盘素色小菜。陆离走了几步，试探性地进了院子，唤道：“有人在吗？”没人应，陆离又大声叫了一句：“有没有人在家？”仍然没人应答。
  陆离推开虚掩着的屋门走了进去。屋内空无一人，置了几件简单家具。陆离觉得奇怪，外面桌子上的饭菜还热着，这屋里怎么没人呢。
  突然，门外风雨大作，雷电交加，一道强烈耀眼的电光从窗外窜入，整间屋子顿时被照得通明。陆离揉揉眼，旋即发现自己已不知处于何处，面前是一个通亮的通道，身后则是一片深不见底的黑暗。
  陆离硬着头皮走向前去，通道里停放着一架马车，黑纱遮掩，无人驾车，连马都是通体漆黑，眼上遮着黑色布料。不由自主地掀开帘子，车厢里只有他一人。不知何时，自己已经爬到马车上坐好。马儿轻嘶一声跑了起来，车却丝毫不显颠簸。黑纱扬起，白色光亮逐渐被黑色吞噬，化成一道道洁白光流被马车抛到后面。就在此刻，陆离突然眼前一黑，感觉身子在向下坠落，他想叫喊却怎么也喊不出声音来。
  耳朵里的蜂鸣渐渐消失，陆离抬头，发现自己正站在一截峭壁边缘。潮湿的风自万丈深渊冲上，陆离被吹迷了眼睛，后退几步摔倒在一堆碎石块上。呲牙咧嘴地爬起来，才发现自己在一座山的山腰处，山峰很高，树木茂密，奇峰处处，怪石林立，冷风徐徐。陆离望了一眼自己刚才站立的地方，不禁打了一个寒颤，于是快步登向山顶。
  来到山顶一看，只见山顶是一个不规则的平台，平台边立有几组被雨水冲刷得十分奇形怪状的石头，不远处有一山涧，泉水丁冬而过，别有意趣。石头边两个长者坐在石墩上正在聚精会神地下棋，他面对此情此景，恍如隔世，几如不意间闯入上古隐者之地。旁边立有一个锦衣小童，还有一个美丽姑娘低首抚琴。四人好像没有发现不速之客似的，聚精会神的样子。陆离很是好奇，不声不响地挪到棋盘旁边。
  站定，仔细一看，那姑娘真是美丽得无与伦比，美目含愁，见之忘俗。怀中的琴上没有弦柱，然而轻拢慢捻，琴声幽幽。两位长者童颜鹤发，一边下棋，一边饮茶。杯子晶莹剔透，盈满灰黑粉末。陆离吃惊不已，却见棋盘上一层灰土，半边方，半边圆，半边黑，半边白。棋格是弯曲的，有点像八卦图案。再看两位长者对弈，不见有装棋子的容器，只见长者手一伸，棋子已出现在他的手里，被吃的棋子则轻轻地从棋盘上拿起来扔向空中，消失不见。
  等了许久，两位长者才抬起头来看向陆离。其中一位说道：“你终于来了。”陆离大吃一惊，难道他知道自己要来？还没来得及说话，长者又道：“拿着这个。”言罢，顺手从棋盘上拿起一颗晶亮的棋子递给他。
  陆离下意识伸手去接。当那棋子落到陆离掌中，狂风乍起，陆离不由地遮住眼睛。