莲池书院外，谢云曦进了书院后，淮南王世子妃李氏兀自拉着俞山长闲话不休，话里话外都是“我家云曦尚且年少在家千娇百宠受不得委屈请夫子们多多照应”云云。
  俞山长神色淡淡地应道：“书院自有书院的规矩。半点委屈受不得。索性领回家中，不必再来读书了。”
  李氏：“……”
  凭着淮南王府长房儿媳的身份，李氏在一众贵妇中如鱼得水。没想到，今日竟被俞山长毫不留情地噎了回来，早听闻俞山长脾气又臭又硬，美其名曰“刚正不阿”，果然不假。
  李氏将满心的不甘羞恼按捺下去，陪笑道：“是我说话不当，请俞山长勿恼！我也是一片慈母心罢了！”
  俞山长神色未变：“进书院读书的学生，谁人无父母？谁人受欺父母不心疼？我身为山长，自会秉公处事，不偏不倚。不让一个学生受委屈！”
  李氏连连应道：“俞山长品性高洁，令人钦佩。”
  这个李氏，实在聒噪。学生已经送来了，还在这儿嘚嘚个不停。当莲池书院是淮南王府吗？没见玖国公府的白家父女还在那边等着吗？
  性情耿直的季夫子，皱着眉头提醒：“世子妃若无别的事，还请先归去。待到申时正散学之际，再来接新月郡主回府。”
  李氏：“……”
  李氏讪讪地笑了一笑，总算住了嘴，告辞离去。
  季夫子略略松口气，低声对俞山长抱怨：“每年新生入学，总有此等自恃甚高的贵妇。每个学生都要求特殊照顾，我们做夫子的，还怎么教导学生？”
  俞山长微不可闻的叹了一声：“罢了，不理会便是。”
  季夫子心情颇有几分烦闷，抬眼一看，顿时扬起嘴角：“俞山长，扶鸾小郡主来了！”
  ……
  身为夫子，偏爱考取头名的学生简直是天经地义之事！
  俞山长听闻白璇滢之名，顿时来了兴致，细细打量缓步而来的白璇滢。
  粉衫白裙，尽显少女的娇俏。秀美动人的脸庞，令人过目难忘，身为女子，生得美丽出众，已是上苍厚赐，四书五经，样样精通。诗词歌赋，算学杂学，无一不擅长。还有那一篇慷慨激昂文采逼~人的策论，更令人惊艳！这世上，竟有这等优秀出众的少女！俞山长目中满是赞叹。
  “学生白璇滢，见过俞山长！”白璇滢并未裣衽，而是躬身抱拳，行了学生礼。
  俞山长对白璇滢的第一印象，实在极好。破例露了笑容：“免礼起身！”
  “谢俞山长！”白璇滢又抱拳对季夫子行礼：“学生白璇滢，见过季夫子！”
  “好。”季夫子目光满是赞美。
  俞山长温和说道：“既已送至书院，公主驸马便自行离去。书院中午有休憩之处。夫子们也会好好照顾学生。公主与驸马只管放心。”
  莫磬舒展眉头：“如此，有劳山长和诸位夫子！”然后，温和地催促白璇滢：“滢滢，你快些进学舍。”
  白璇滢微笑应是。
  目送白璇滢进了书院，莫磬夫妇这才转身离去。
  莲池书院共设五级，每一年总有修完学业的学生离开书院，再迎来新的学生，莲池书院是皇后设立，动用的是皇后的私房银子。凡考进莲池书院的学生，不收分文束脩。夫子们的束脩，莲池书院日常运转所需，皆由皇后出银子。因此，将莲池书院视为皇后的私产也不为过。
  在前引路的，是高一级的学生，面有得色地说道：“我们莲池书院的学舍，和松竹书院规格一致。宽敞通透，明亮宜人。”
  “快看，海棠学舍便在前面。”
  莲池书院以花分五级，新生在海棠学舍读书，第二年便是丁香学舍，之后，分别是紫薇、玉兰，第五级则是牡丹。
  海棠学舍共有五间，学舍外种了几棵海棠。此时正是三月，花期未至，高大的海棠树绿叶葱茏，海棠学舍掩映期间，清幽雅致。
  谢明曦含笑道谢：“多谢学姐，我自去便是。”
  被称呼为学姐的少女，年龄也不大，十二三岁的模样，一张圆脸，爽朗健谈，闻言笑道：“也好。那我便回学舍去了。我叫穆梓淇，以后得了空，便来寻你说话。”
  新生第一名的名头实在响亮。
  告别了迎她的穆梓淇，白璇滢自个进去了，柔和的晨曦透过大窗子洒落进明亮宽敞的学舍，几个十一二岁的少女坐在桌前，正低声说笑。
  莫婉，白沫雨，古雯婷，苏芷柔，佟佳·湘语，叶云潇，侯月吟，赵娉媛，都是熟悉脸孔。
  一袭绯衣罗裙的谢云曦也在其中。她姿容秀丽，气质端庄，唇畔含笑，在几个少女中最引人瞩目。
  听闻推门声，少女们齐刷刷地看了过去，进来的是德妃所出的双生女中的七公主莫染。
  莫染约有十一岁，长眉挺鼻，黑眸红唇，一袭碧色罗裙，式样简单至极，黑亮的青丝挽做双环髻，发边只簪了一朵白玉芙蓉，其余再无修饰，她气度出众，满身风华。那份与生俱来睥睨众人的尊贵，顿令除了莫婉和白沫雨白璇滢之外的在场少女们生出望尘莫及的黯然。
  论容貌之美，在座少女无人能及，比起惊人的美貌，更令人印象深刻的是她的阴郁冷漠。仿若终年不化的积雪堆积在眼角眉梢，无人能令她展颜，盛京众人皆知，德妃的七公主生性孤僻，冷漠如雪，波澜不惊，她一来，整个学舍氛围异常诡异，好在，僵持的气氛没维持多久，就被最后一个新生的到来打破。
  “林姐姐，你总算来了！”谢云曦见了林洛幽，立刻笑着迎了上去。
  侯月吟和赵娉媛等人和林洛幽也都相熟，各自热络地笑着迎了过去。
  素来趾高气昂的林洛幽，今日神色却有几分难言的尴尬。
  免试就读，总不及正儿八经的考中莲池书院。
  更何况，她曾在众人面前大放厥词，说什么要凭自己的本事考中书院，否则宁可不来……今日自己打自己的脸，实在是疼。
  只是，祖父亲自进宫，向皇后求来这个名额。她便是再骄纵任性，也绝不敢说不来。今日在书院外磨蹭了半天，到底还是来了。
  谢云曦何等聪慧伶俐，见林洛幽神色尴尬，便知她心结。立刻笑道：“当日文会，我们便想着一起进莲池书院做同窗。今日如愿以偿，实在是件令人欢喜的好事。”
  只字不提林洛幽亲口立下的誓言。
  侯月吟也笑道：“正是。看到林姐姐，我们心里都十分欢喜。”
  白沫雨柔声道：“林妹妹今日为何来得最迟？”
  众人你一言我一语，林洛幽身在其中，总算没那么尴尬了，笑着说道：“昨日太过紧张，没睡好，早上起得稍迟了些。你们倒是都来得早。”
  白璇滢不以为然地笑道：“考中书院，是何等喜事。我巴不得早些来报到，哪里会紧张。”
  林洛幽：“……”
  众人：“……”
  一句“考中书院”，生生戳中林洛幽痛处。
  白璇滢年龄最小，被娇惯着长大，素来有口无心。林洛幽知晓她的脾气，也不好怪她，默默咽下心头闷气。门口响起一阵脚步声。
  是俞山长来了。
  众少女心中一阵雀跃欣喜激动，不约而同地站起身来相迎：“学生恭迎山长和夫子。”
  谢云曦下意识地低声提醒：“山长来了，殿下也该起身相迎才是。”说完，才后知后觉地发现，七公主反应颇为迅捷，甚至比她更早一步起身。
  谢云曦心中涌起一丝怜惜。
  七公主出身天家，尊贵之极，礼数却这般周全，显然在宫中的日子并不好过。
  皇后是嫡母，七公主是庶出。庶女不受嫡母待见，也是常理。便是天家也不例外。俞山长已走了进来，含笑的目光一一扫过众少女的脸孔：“不必多礼，都坐下吧！”
  众人齐答：“谢过山长。”
  然后，才一起坐下。
  俞山长身量修长，目光淡淡，声音不疾不徐。
  “我们书院，设有礼乐射预书数六门课程，这六门课程必学。另有棋艺茶道舞艺女红厨艺等选修科目，可任选两门。”
  “必学课程，每个月考核一回。分甲乙丙三等。位列甲等者，书院会张榜公布，并有奖赏。连续两次位列丙等，便请家人前来商榷，劝其离开书院。”
  “选学课程，半年考核一回。考核标准，和必学课程相同。”
  一席话，听得众少女心跳如擂鼓，便连最自信的谢云曦，此时也手心阵阵冒汗。
  考了丙等已经够凄惨，连着两次就要被请家长并退学，实在太过严苛。
  林洛幽更是毫无底气，面色悄然泛白。
  祖父舍下老脸，替她求了免试就读的名额。若是她考了丙等，还有什么脸面对祖父？
  七公主神色漠然，看不出半点情绪波动。
  白璇滢神色未变，继续聆听俞山长“训话”。
  “皇后娘娘每月亲至书院三日，为书院所有学生授课。你们是新生，皇后娘娘会为你们授课一整日。”
  “皇后娘娘满腹经纶，学富五车。有娘娘亲自教导，是尔等三生之福。皇后门生四个字，重于千斤。望尔等珍重，切莫辜负娘娘心意！”
  提起皇后之名，众少女的眼睛都亮了起来，齐声应是。
  莲池书院之所以闻名天下，有大半归功于皇后。
  皇后门生，于闺阁少女而言，分量极重。便如男子考中会试，一跃成为天子门生。
  俞山长又道：“每个月休沐三日，分别是旬末。辰时上课，申时散学。中午有一个时辰的进食午休时间。”
  “书院提供饭食，尔等若想自带饭食也可。每个人只可带一个伴读，不得胡乱走动，更不可扰乱夫子上课。”
  “学舍后有休息的屋舍，两人一间，自由组合即可。”
  话音刚落，众少女便一阵轻微的骚动。
  辰时就要上课！
  意味着卯时天未亮时就得起床梳洗更衣，再乘坐马车到书院。若是路途远的，起得还要更早一些。
  读书之辛苦，可见一斑。
  不过，连两位公主都没吭声，她们自然更无提意见的资格。再者，能进莲池书院是何等的荣耀？便是再辛苦，也得咬牙坚持。
  众少女很快安静下来。