黑锋孤傲地站在冷风中，丝毫没有畏惧之色。但娅妮不同，她咬紧下唇的一半，将两个小拳头抱在胸前，面无血色。
  美丽的眸子里涓着泪花，她再也不会喜欢格斗术了。
  半巨人愤怒的用拳头砸向那名死去的士兵，一次又一次猛击他的脑袋，直到头骨被碾的粉碎，就像一只摔碎的西瓜。他的肩头印刻着属于上士的弓箭标志，银白的盔甲凹成了无用的废铁。骨头和鲜血铺洒在幽暗的小径中。桑利身上膨起的肌肉就像军营里的惠比特犬，胸肩鼓胀，面目狰狞。
  “不要啊...”他简直是个杀人狂！她早就觉得他是个满口谎言的跋扈狂徒，却没有料到他如此残忍嗜血。死亡再次支配着她的恐惧。这些活生生的人在她的眼前被杀死，而她无能为力。她只能念出那些记不完全的祷词。不知道礼仪庙的修女们见到这样的场面会如何，也会静静地为他们超渡灵念吗？
  “好了，全死透啦，死人最能保守秘密——”桑利擦干净手上的血，“你是害怕了吗，可爱的小妹妹？嗯，害怕就要乖乖听话，不然我就敲开你漂亮的小脑壳，像他们这样！”威胁，对小孩儿来说总是很管用，但这也是无奈之举。
  凶器是一根藏在铁棍子里的直刀，只有一边儿有刃锋。未出鞘时，它只是一根其貌不扬的铁棍，见刃之时，便成了吟唱地狱挽歌的使者。半巨人的第一刀削掉了那个年轻士兵的脑袋，第二刀将另一名大鼻子的士兵从头顶一直劈到了牙齿。白花花的脑浆还有血，弄脏了她原本就不干净的靴子。最后一名士兵在死之后，还被他疯狂地砸爆了脑袋。
  “不，不！你为什么要这样...他们根本不会泄露你的...你的秘密…”一、二、三，一共死了三个士兵。他们可能只是很平常的在巡夜，听到了自己的声音前来搭救，结果死于非命。可她并没有大声呼喊呀，只是坐在马上哭泣而已。
  当他们三个骑着马出现在夜色里的时候，娅妮一度认为是父亲派来的勇士。他们有三个人，杀人狂只有独自一人，虽然他很高。还有黑锋，她头一次觉得黑锋是只胆小而愚蠢的马，与陪伴自己长大的那只父亲的英武坐骑不同，就跟躲在墙角的海佛里一样。除了父亲，她还没见过它在他人面前这么听过话。它现在已经叛变了，它的新主人叫它去哪它就去哪。
  “杀人狂…”不知怎的，这三个字终于从喉咙里跳了出来。
  “谢谢夸奖啊，”桑利想摸摸她的头，看她极为厌恶的用手拍开，“你的身上好香，小妹妹。我打赌你已经到了生孩子的年纪，对把？有跟中意的男孩子亲热过吗？”
  他是个高大的杀人狂变态混蛋。娅妮根本不敢哭出来，只是安静地畏缩在墙边。不过，她明白这个强盗若是想伤害她，就不会特意跑来抓住自己，所以她现在还很安全。他不敢杀我，我很值钱，他更害怕我的父亲，而父亲迟早会找到我的。
  可她忍不住。泪水涌出，“为什么？你难道总是这么残忍么？他们只是普通的士兵，你完全可以打晕他们…”说到最后她的眼泪已经挤了出来，他们比母亲死的还惨。母亲已经死了，她又该何去何从。
  “当然不是啊，”桑利背好身后鼓鼓的大袋子，把娅妮抱起了来，跳上黑锋的背，“他们并非是我所杀，我只是毁了他们的尸首。”他似乎说的理所当然，就像在大道上踩了几只虫子那么自然。
  “你毫无人性，一定会被律石制裁的！”
  “但愿吧，希望律石能砸爆我的脑袋哦。”
  黑锋打起蹄子，往前继续走。她用力扯着一撮浓密的鬃毛，黑锋似乎不以为意，并未发出声响，甚至任何反应。她痛苦地扭过头，那名最先死去的士兵了无生气的躺在地上，胸口有个殷红的大洞，正是被杀人狂的手掏出来的。
  她觉得自己胸口似乎也有这样一个洞。从前，那里面装的是善良的母亲，现在有一只丑陋的鱼脸蛤蟆怪。我要报仇，她僵硬地想着，母亲已经死了，就是这个杀人狂毁灭了她原本的一线生机。
  小路很僻静，在北城的大小牧场中间。这是个空荡的地方。靠近脏水河，通往狮心堡垒的王宫。夜色半深，灰蒙蒙的天空沉寂无语。这个时间，除了偶尔在路上巡视的守夜骑兵，不会有其他人出现。桑利右手把着缰绳，左手把小姑娘抱在怀里，同时将娅妮的两双手按在她的肚子上，以防她做出什么调皮地举动。娅妮觉得这只大手很恶心。又粗糙又热，上面还沾着无辜的士兵的鲜血。
  “你到底要带我去哪儿？”娅妮假装无意扭头，故意甩动头发拍在他的脸上，“不放了我，你一定会后悔的。”狮心堡露出了塔影，她心想着，说不定是这混蛋杀人狂迷路了，要是他不小心走到王宫，自己准能得救。那里有北郡兵团驻扎在王门外，营舍有成百上千的士兵。
  “是吗？可我觉得，抱着你这么可爱的小姑娘骑马，怎么样也不会后悔，”他故意把她搂的更紧，“这条路你不认识吗，我们要去王宫了哟，小妹妹。”
  他的话大大出乎娅妮的意料。“你？”娅妮惊愕的问，“为什么要去王宫？”
  “去找国王陛下讨点东西吃，”桑利得意地笑了，“或者大开杀戒，把卡伦国王的脑袋塞在夜壶上。你老爸离那儿可有很远哦，除了他，没人能制得住我，你说对吗？”
  绝不能让杀人狂得逞。“你不能，”娅妮冷静下来，“国王的寝宫有大祭司指派的圣殿军护卫，他们人数众多，你无法取胜。他们可不是普通的士兵，都是经过‘特殊训练’，为信仰而生的勇士。”
  “连你都知道，我能不知道吗？”为信仰而生的不假，但“勇士”可就言过其实了。论虔诚，他们比不过圣徒，论战斗力，他们更是渺小如尘埃。凡人的刀剑，能力终究有限，而圣徒们就更不可能向他下手。桑利摸摸她的头发，“我骗你的呀，咱们其实只是路过罢了。到时候你只要乖乖地别乱哭闹，没人会死掉，明白了吗？”
  杀人狂，骗子，父亲找到他一定会打断他的腿。娅妮狠狠挣开他的手，用后脑用力撞他的胸口，然后头晕目眩地倒在他的怀里。
  “哈哈哈，”桑利揉揉她的头，“是不是很疼啊！”
  她吸取了数次教训，不再做多余的反抗，而是犹疑地凝望着远方。我该怎么办，我只是个女孩子，如果不呼救，他会把我带到哪儿去呢？娅妮突然想起白天南集大道上遇见的几个小混混的话，心里一阵恶寒。难道他是想把我卖掉换金子吗？那样的话，我只需要跟别人亮明自己的身份就行了。没人敢欺负铁鸦公爵的女儿。不，他根本不想要金子，她看见那个口袋里有大把的金币。
  “求你，”从脏水河前往狮心堡的街道中，她恳求着高大的桑利，“不要再杀人了，我会听话的。你想要什么我父亲都能给你。”可他到底想要什么？她根本不知道。
  “哦，是真的吗？”桑利装作期待的问。
  “我父亲乃是王国之拳，”娅妮连忙转过身，尝试说服他，“真的！不止是金子，你想要什么东西他都能给你。大房子，甚至是农场，还有牛羊马匹…”可他想要的一定不是这些。
  我想让他脱光衣服自杀，可他没说出口。桑利摸摸下巴，郑重地说道：“既然如此，那我就提出我的要求了。”
  “不管什么要求，”她见到了事情的转机，杀人狂说不定会放她走，“你知道我爸爸是谁，不是吗？”
  “艾瑞卡萨的大领主，铁鸦公爵，铁鸦军总司令。”
  “几千年来都是如此，”娅妮抢白，“就连祭司们都管我们瑞文人叫‘西土的守门人’。我们的族人伴随着荣誉降生，且与荣誉长眠。”这些话每次从父亲嘴里听，来她都觉得又闷又古板，想不到自己也念叨了一遍。
  桑利摇头叹笑，“西土的守门人”到底是什么意思，你一个小女孩儿怎么能懂呢？“哦！我懂了，那我就说出我的要求吧，我的要求是——”
  我父亲都会满足，娅妮回过头期待地盯着他，眸子无辜而清澈。希望他能给自己一个满意的答复。
  “亲我一下，”他凑到了娅妮的金鬓旁，指着脸，“亲这儿就行，怎么样？”
  “什么？”娅妮又惊讶又羞怒，根本不敢直视那淫恶而狎亵的目光。她只被海佛里吻过，还是他主动前来，趁其不备，而她连忙就推开了那个胆小的屠户男孩儿。
  他...他是在戏弄我吗？他会信守承诺吗？亲吻...只是亲吻而已，没什么，只要我闭上眼睛就好了。
  她本来心中不敢抱任何希望，但现在她有了。
  娅妮抬起头，唇齿轻启，“你…你会说话算话吗？让我去找我的父亲？你有任何…其他想要的东西，我父亲都会满足你，只要你放了我，我发誓我绝不会刁难于你。”我不会刁难你，但我父亲一定会抓住你。
  “当然，”她听见大个子用严肃的声音回答，“我以人类的尊严发誓。”
  他说的很郑重，声音也像个谦卑的绅士。这回一定不是骗人的吧，她姑且相信他一次。她鼓起勇气盯着他看了一眼。
  原来他并不是那么丑，狭长的眼睛像鹰一样锐利，眉毛像两把剑，鼻子狭窄但高挺…但无论怎样，他都是个无恶不作的杀人狂，卑劣的说谎者，残忍地强盗。
  娅妮慢慢闭上眼睛，又不敢闭紧，犹犹豫豫地向他额头靠去。
  桑利是个不愿等待的人，他轻轻推过小姑娘的后脑，娅妮本还想开口说一句什么，但语声未尽，都被淹没在柔软的唇瓣里，碰在他的额头上。吻去之后，娅妮急切地想把他推开，但被那双大手牢牢扣住头，慌乱之下，她只能胡乱地拍动着他的脑袋，发出怨恨地呜呜声。
  “哈哈哈，孩子你可真好骗，”他轻轻放开女孩子的头，坐在马背上笑的前仰后合，栖息在树上的小鸟都飞了起来，“就算你再亲我一次，我不会放你走的！我在拉娜女神像前许下了圣徒的血誓，必须要带你回去。我要是真的没完成，那我也得在神像面前沥尽鲜血而去。”
  娅妮失望透了，“你这个骗子，”她忘却疼痛，用拳头用力锤打他握着缰绳的手，“你说过以‘人’的名誉发誓，你说过的！”
  “你看我的样子像个人类吗？好孩子，”桑利抓住她的手腕，才发现她真的还是个孩子。哪怕是个美人胚子，身材也没那么娇小，皮肤却嫩得跟刚挤出来的牛奶似的，“我是‘焚血一族’的‘巨人’，你…你爸爸难道没有跟你讲过床边故事吗，小宝贝？”他想说的是她妈妈，但她那个漂亮的母亲已经去逝了，他才记起来。
  “什么圣地？”娅妮真的被他气哭了，“你到底要带我去哪儿呀？圣地在哪？抓我能做什么？求求您放我回家吧，大人。”
  他只是个杀人狂，不是什么巨人，娅妮恨恨地想着。她不相信他口中的“圣地”，是那个故事里的“圣地”。说不好是哪个可怕的小黑屋，或者是什么监牢也没准儿。祭司们口中的圣地，远在洪神怀抱的尽头之处，岂是想去就去的地方。
  “大人？”他语带调笑，“我成了你的‘大人’了吗？得了吧，说的我好像跟坐在狮心堡里的那个混蛋似得。”他咒骂着，“全世界有十几个城市，像卡伦那样昏庸的国王没有第二个。愚蠢、残忍无知，除了吃肉就是喝酒，”他把脸贴到她的金发旁边，“听说他不好色的原因是那个不行哟！哈哈哈！”桑利厚着脸皮抱着金发少女，任凭她怎么折腾也不松怀。
  大地女神娜瓦拉娜，她的居所被称为“圣地”，又被称作“沙巴拉尔之心”。祂与塞伊隆同为创世之神，塞伊隆用大海填满世界，被称为“洪神”，统领着冰洋中的海兽军队；娜瓦拉娜在大海中升起土地，祂用泥土创造了人类，被人们称为“大地女神”，帮助人类对抗着洪神带来的灾祸与邪恶。他们进行着永无止尽的斗争。
  但这些都是故事，就算圣地是真的，那也是从祭司们的嘴里说出来的。相比大部分人类所信仰的七尾女神，娅妮更喜欢穿行于天地之间的自由与荒野之神——法兰奈尔。她喜欢那个健壮老人的雕塑，和他头上五彩斑斓的花环；那些流浪在荒野中的流民，他们手持木杖、剥皮弯刀还有饮水的铜碗，成为天地间的客人，还有他们一身紧贴肌腱的野性兽皮衣衫。
  当然，如果大地女神愿意在今天拯救她，她一定会用一生的全身心去敬畏信仰祂。
  快到脏水河的尽头时，黑锋缓下了脚步，狮心堡的圆顶拱形已在夜色中清晰可见。城堡的门楼塔上点燃火光，映得黄色岩墙犹如金子一般耀眼夺目。城堡的西处已经荒废多年，下水道从堡下叉流通过，但王室一直没有派过石匠修理，以至于恶臭漫天。
  有人来了。娅妮用力搓着手指，从她离开家门那一刻起，一路走来，除了那三个死在杀人狂手里的倒霉蛋，所有地方都是黑夜与径泥。
  大地女神的使者来拯救她了。
  狮心堡正门外向西走来一队军马，大概六七人，整编一个小队。并非是她父亲手下那群穿银甲的“小动物杀手”，而是每名成员都是大祭司亲自施洗的“圣殿卫士”。他们胯下的马匹都很雄壮，比农场里的那些杂色马足足高半头。但要是跟黑锋比就很无趣了，黑锋倒不比它们高多少，却比他们最壮的还要宽一个半以上。
  一伙圣殿军的骑兵。领头的大枣马带着铜帘面甲和金漆片围颈，脖子下面系着一条黄线红绳，四条马腿外面围着金光闪闪的铁锁毯；马脚掌加垫了几寸，像个巨大的铁鞋子，走起路来前后呼应着沉重的叮当响。
  其余的几匹马也不例外，只是领队的马儿毛色更配主人的盔甲，与铁鸦军的款式相同，只是肩甲更高，头盔更亮，铁质更厚，胸前凸起的圆镜像只金碗。他们的后背是火铳矛，左腰挂着长剑，右腰系着半尺长的宽匕，长弓挂在蹬子和马鞍之间。七个圣殿士兵意味着七把锋利的守誓之剑，我会得救的，他们可不像那群抓松鼠的银盔兵。
  可我宁愿不要得救，也不要让他们都死掉。娅妮抓住了半巨人的衣角，我得阻止他，她想着一切可能的蠢笨方法。
  “小姐？”骑在前头的圣殿军士手擎在腰间的长剑上，慢慢行来，“请问有什么能帮上忙的吗？”
  不，娅妮下意识地回过头，听见自己因为紧张而剧烈抽气的声音。