第276章 来客
作者:蟹的心      更新:2021-03-15 18:53      字数:2747
  一个郡,乃至一个大州的欣欣向荣,瞒不过周边的有心人。
  何况最近数月来,玄德公多番派遣使者,向益州方向,乃至益州以北的遥远地域发起联络,竭力夸赞荆州的强盛。而身处荆益之间的宜都太守雷远,为了自家商业上的繁荣,也在推波助澜。
  这一日里,有一支打着梓潼李氏旗号的船队经过险峻峡江,抵达了夷道。他们将船只停泊在丹水码头,立即有吏员上船去核查,发现船舱里裝的都是布匹和锦缎,还有一些制作非常精美的漆器。
  吏员核查的时候,商队的成员们则换乘小船,直抵夷道城下,再经过木制的阶梯,攀登到较高处的地面。在那里,有一个新设的区域,专门给往来船员水手们休息。众人打算在那里修整两天,缓过劲了再继续向东。
  从蜀中过来这一路的水道可不好走,那些奔腾激流,和暗礁险滩,使得往来舟船航行屡有败毁之灾。哪怕这支商队请了多年前曾经往来荆益两地的老手带队,毕竟几年没有走过峡江了,难免有些生疏。沿途惊心动魄之事不断,每个人都难免担心害怕。能够脚踏陆地稍许休憩,谁也不想放过这个机会。
  商队中,有一名三十来岁年纪,普通相貌的士子。这人双眼有神,脸色很是沉静,颌下胡须浓密,修得很整齐,大概时常保养的缘故,又黑又亮。穿着虽然朴素,但仔细分辨的话,可以发现用的布匹都是好材料。
  这士子下船以后,并不急着去馆舍,而是向同伴们打了声招呼,往夷道城的方向慢慢走去,身后跟了两个随员。
  这一段的道路,是特意平整过的,道路底下用了石灰、黏土和河沙混合成的三合土作为基底,路面上铺得有石板。因为石料取材不易,道路不甚宽阔,便得往来人流格外密集。
  沿着道路,每隔一段距离,都有木制的小亭,亭里站着一个或两个老卒模样的人,呼喝着维持道路秩序,确保通畅。
  一名随员不禁叹道:“区区一个夷道城的的小码头,就这么热闹?这得有不少人吧?想必益州各家都遣了商队前来。”
  那士子摇了摇头:“应该也有从荆州出发,往益州去的。”
  自从张鲁占据汉中,益州向北的交通就几乎断绝了,随后荆州战乱,又中止了东向的交流。好不容易等到荆益间重新通畅,两边都有商旅急着打通联络。只不过,益州毕竟是天府,出产的物资远比荆州丰富,而两地之间能够交交易的产品终究品种有限。估计这种热闹的场景并不会长期延续。
  他们不疾不徐的向上走,有时候客客气气地避开运货的车辆。车辆上装载的货物,应该是用以直接在夷道城中的市集贩售的。
  货物什么的,无非是那几种。但车辆很有意思,是一种从没有见过的人力车。独轮,双把,两人分处前后,一推,一拉。虽然装了满满的货物,看上去好像随时会倾斜倒地,可木制的车轮在略有起伏的石板路上格楞楞滚过,行动却意外地很轻巧,像是游鱼一般穿行在往来人流之中,毫无阻碍。
  士子下意识地站在原地,看着几辆车经过。
  他又注意到,推车的几个人光着膀子,裸着大腿,身上、脸上都有纹身,乃是賨人。賨人是活跃在宕渠一带的蛮夷种落,因为性格勇猛,擅长使用木制的盾牌配合刀剑作战,因此又名曰板楯蛮。
  峡江各县,本来就处在千山万壑中无数蛮夷的包围之下。通常来说,汉、蛮两家冲突不断,彼此少有往来。中平五年时,賨人与巴郡黄巾勾结,寇略三蜀及汉中诸郡,州郡不能制,直到动用了雒阳的西园上军别部,才终于讨平之,所以官吏们对此部更加警惕。
  但这几个賨人推着独轮车来去,路旁小亭中维持秩序的老卒并不投以特别的注意。有个賨人把车辆靠在某座木亭以外,从木亭旁的水缸里取水来饮,一名老卒居然还比划着与之谈笑几句。
  此等情形,实在叫人迷惑不解。
  士子皱眉看了半晌,一时间忘了继续上行。
  这条石板路毕竟不宽阔,两旁又多乱石草木和岩崖阻隔,难以通行。他这么站着,便挡住了后来人的道路。更后方数人耐不住性子,当场便有躁动。
  士子还没有反应过来,候在他身后的一个年轻人提醒道:“先生,还请移步。”
  士子这才发现道路被自己堵了,连声告罪,快步向前。
  那年轻人跟在他身后,忽然笑道:“先生可是看到了賨人在此,是以疑惑?”
  士子向后看了看,只见这年轻人大概刚刚及冠年纪,嘴唇上带着薄薄的绒毛,相貌很是清秀,身着便服,像是诗书传家的士人。但他肩膀很宽,走动的步伐也矫健,身后还跟了几个携带武器的部下,显然绝非寻常人物。
  士子连忙伸手相请,待到年轻人与自己并肩,他才试探道:“賨人勇武剽悍,动辄杀人,近年来其部与巴郡蛮联合,其首领受汉中米贼的煽动,屡次兴兵作乱……这夷道城里,居然敢用他们来做杂役,实在叫人惊讶。”
  年轻人笑道:“先生多虑了。賨人虽然勇武,却不是只知道杀戮的野人,他们也有家小要养,也想过更好的生活。我们以诚挚相待,又何必害怕他们作乱呢。先生刚才看到的这批賨人,共有百余,已经在此地做了三个月的工,专门负责操作独轮车,为商贾们转运货物的。因为行事勤恳不惮劳苦,还得到过府君的夸赞。只要再做三个月,他们便可以得授汉名,入籍成为夷道县治下的百姓了。”
  以诚挚相待云云,完全是胡扯。賨人这么好对付,那也就不至于为益州之患了。更奇怪的是,他们如此辛苦劳作,竟然是为了入汉家户籍?
  士子在蜀中时,颇见百姓因为不堪劳役而托庇豪族大姓,抛弃户籍的,倒不曾想,这里的蛮夷居然反向而来。
  他知道其中必有缘故,一时也不急着多问,只向年轻人拱了拱手:“原来如此,多谢足下说明。”
  正待再问几句,眼前豁然开阔,小路汇入了大路,他已经走近了夷道城。
  此时城门处的行人纷纷让开两旁,有不少人直接在路旁跪伏。这等场面,必定是贵人出行。士子脚步微微一顿,随即不着痕迹地打了个弯,站到路旁探看。
  果然,城门处数十名骑士簇拥着一人出现。
  这人年约二十余,剑眉短髭,英姿勃发,身着浅灰色的戎服,腰悬长剑。随在他身后的骑士个个雄武异常,显然俱都是善战的精锐,数十骑同来,威势甚强。但这人小心地勒着缰绳,从人群当中让开的空间缓缓而过,并无凌人盛气。
  士子此来荆州,本就存了见识荆州人物的意图。因而早就询问往来商贾,有基本的了解。此刻一看便知,这英武的年轻骑士,便是左将军府中新贵、执掌宜都郡的奋威将军雷远了。
  士子的脑海中,瞬间回忆起关于雷远的诸多传闻,暗暗点头道:“名不虚传。”
  这时候雷远策骑奔到了近处,没有注意到士子,却看到了适才为士子解说的年轻人。雷远提缰一指:“含章,你也来!”
  年轻人立即越众而出,早有骑士牵来备用的从马,他纵身一跃而上,随着雷远去了。
  一行骑队离开城池范围,才渐渐加速,目标应是城池西面鸡头山的山区。奔走片刻以后,雷远问道:“含章今日可有什么收获?”
  被称作含章的,自然是扈从首领李贞。出于雷远的强烈不安全感,入主宜都郡之后,李贞与郑晋一起布设了遍及六县的侦查哨探人员,以此来监控种种动向。
  雷远既然问起,李贞回答道:“适才发现一个有趣的,打着益州本地豪族梓潼李氏的旗号,言语却带关中口音,应当是益州的官员。我已经遣人盯着了。”