翌日清晨，朦胧的天色尚未亮明，守在门外的许褚轻敲了房门，“主公，我们该出发了。”
  屋内传出“嗯”的一声，未几，穿戴整齐的夏侯安走了出来，只见门前苑内立着来时随行的十余名亲卫，以及新收的倭国异客忠次郎。
  许褚打了盆冷水呈至面前，夏侯安简单洗漱，下令动身出发。
  走时，将一封书信交由府上管事，让其转交给糜竺，就不作当面辞行了。
  府门打开，沿着石梯拾级而下，门前街道上停放着从侧门牵出的马匹和行囊。
  接过递来的马鞭，夏侯安正欲翻身上马，忽听得一道略显急促的少女喘息：“夏侯伯阳！”
  回首望去，只见府邸大门处，有少女
  扶门喘息剧烈，额间秀发湿漉，显然是一路疾跑而来。
  “你当真不愿娶我？”
  也不知是哪个杀千刀的捅漏了消息！
  面对这个问题，夏侯安头大如斗，开始有些悔恨，为什么老天爷要给我这么英俊的容颜？
  带来一堆的烂桃花。
  现在这个节骨眼儿上，绝不能恶了糜家……夏侯安心中很清楚这点，于是迂回说道：“糜姑娘，你误会了！像你这么好的姑娘，谁会不想娶呢？”
  “真的？”
  糜贞美眸含情。
  夏侯安予以肯定，当然！
  “那……你还会来徐州吗？”
  夏侯安果断点头，会的。
  “那我等你。”少女如释重负，终于放下心来。
  夏侯安于是趁机翻身上马，朝少女轻轻挥手，然后给了胯下坐骑重重一鞭, 抓紧时间, 迅速开溜。
  只留下一道不羁放纵的身影，让少女看得痴了。
  来到城外，陶谦的进贡队伍已经蓄势待发。
  和陶老儿简短寒暄过后，夏侯安拱手抱了个拳作为道别之礼, 然后将手一挥, 正式启程出发。
  队伍由南向北，路线是从东海郡出发, 经琅琊到北海, 再从北海西入兖州，经齐地、泰山、济北诸地, 最后抵达东郡, 谒见天子。
  徐州境内，一路畅行无阻。
  这一日，队伍行至琅琊，正行间, 前方有人拦住去路, 其人作管事打扮, 恭身行礼后, 问道：“来者可是, 夏侯大人？”
  夏侯安勒马, 扫视一眼来人, 暗道莫不是陶谦的安排, 但也可能不是, 于是轻描淡写：“大人算不上，如果你要找的人是夏侯安, 那便是我了。”
  “大人果然一表人才！”
  管事先是赞上一声，然后说明来意, 我家老爷想要见你。
  “你家老爷？”夏侯安颇为纳闷，心想在琅琊一带, 自己好像也没什么亲朋好友的吧！
  直到管事道出他家老爷的身份，曹嵩！
  夏侯安为之一惊。
  好家伙, 居然是这老爷子！
  曹嵩, 字巨高，曹老板的亲生爸爸，也曾是大宦官曹腾的养子，在桓帝末年, 依靠着曹腾的关系，加上会来事, 官拜司隶校尉。
  后来灵帝即位, 擢拜曹嵩为大鸿胪、大司农，先后掌管国家的财政礼仪，位列九卿，位高权重。
  值得一提的是，曹嵩并不像养父那样是个清廉之人，通过利用手中职权，不断的大肆收取钱财, 使得曹家在短时间内便富甲一方。
  中平四年, 太尉崔烈被免，曹嵩贿赂中官以及给西园捐钱一亿万, 正式坐上太尉的交椅，位列三公。
  可惜的是，仅仅只风光了一年, 就遭到罢免，回了谯县老家。
  董卓之乱时，曹老板在陈留起兵，曹嵩不愿相随，就带着少子曹德到琅邪避祸。
  按辈分来算的话，自己还得称呼一声“叔祖”。
  既然曹老太爷点了名，那就不能不见了。
  夏侯安便让众人在此安营扎寨，本来也邀曹豹一同前往，但曹豹担心贡品有失，遂留了下来。
  夏侯安便不强求，捎上许褚，与管事走了。
  入了琅琊郡城，在管事引路下，抵达曹家住处。
  不见朱漆高门, 未有奢华气派，有的只是一处普通的民户院子, 泥巴糊的墙，以及木枝编排在一起做的栅门。
  从管事口中得知，曹老爷子早已倾尽家产，用来全部资助曹老板干仗，可又怕曹老板事败，所以才带着小儿子躲到琅琊，好给曹家留份血脉。
  听到外边的谈话，院内传出老人的询问：“是伯阳到了吗？”
  夏侯安推门而入，巴掌大的院内只有一名身穿布衣的老人，因岁月的沧桑，头发已经白去大半，额间皱纹加深，不复往日峥嵘。
  夏侯安不敢怠慢，当即行上一记大礼：“小子夏侯安，拜见叔祖父！”
  老人上前将其扶起，开怀笑道：“早就听孟德提起过你，今个儿头一回见，果然是器宇轩昂，英雄出少年！”
  夏侯安只说谬赞，随后曹嵩将他招呼进屋，屋内早已备下酒食。
  “寒舍简陋，伯阳万勿见怪啊！”曹嵩略作自责。
  “斯是陋室，叔祖德馨，吾辈当学之。”
  夏侯安拍上一记马屁，使得曹嵩大悦。
  饮上两盏酒后，曹嵩问起：“伯阳对当今天下局势，有何看法？”
  夏侯安装作糊涂：“小子才疏学浅，未知也。”
  曹嵩却道：“汉室顷颓，皇权积弱，各地贼患并起，州牧拥兵自重，将来必会是诸侯纷争，群雄逐鹿的局面。”
  哟，老爷子看得透彻啊！
  夏侯安啧啧称奇。
  随后，又听得老爷子继续说了起来，语重心长：“伯阳啊，你别看孟德如今式微，但我素知他是有大志向的，且心志坚韧，必能成就大业，你可要擦亮眼睛，莫因眼前小利而舍本逐末……”
  夏侯安这下算是明白了。
  敢情老爷子是以为自己投了陶谦，会背刺曹老板，所以才把自己叫来，有意的敲打一番。
  “叔祖的话，夏侯安记在心上了。”
  从座位起身，夏侯安双手拱了拱，差不多也该告辞了。
  夏侯家的这小子，果然聪明得紧呐！
  在回话的时候，称的是“夏侯安”，而非“我”，这就说明这小子知道自己是夏侯家的人。
  如此，便足够了。
  聪明人之间的谈话，往往点到即止。
  曹嵩也不挽留，只安排管事代替自己，再送伯阳出城。
  未几，像是想起什么一般，已经出门走上一阵儿的夏侯安又突然折返回来。
  “伯阳落下东西了？”曹嵩问。
  夏侯安摇头，言：“是想起件事情，要提醒叔祖。”
  “何事？”
  “以后如要回去，万不可经由徐州。”
  “为何？”
  曹老爷子很是不解，他确实有回兖州的打算，不过那得等到曹操将兖州彻底平定下来以后。
  关于这个问题，夏侯安不好解释，总不能说历史上的你就是去了徐州，结果路上被人咔擦掉了吧。
  “天上神仙托梦与我说的，请叔祖一定谨记！”
  夏侯安说得格外认真。
  就今天的谈话来看，曹嵩对自己的印象还是不错，如果活下来，以后说不定关键时刻还能抬自己一手。
  见夏侯安说得郑重其事，曹嵩本身也是信奉鬼神之人，满口应承下来：“好好好，老夫记下便是。”