栗浓不自觉地咬紧了牙关，不知是恨还是什么，强烈得几乎要喷薄而出，但又被她的理智强行压了下去。
  席若泽垂眼端详她神情的变化，她因为太克制，嘴唇有些发颤。
  “惊时！”栗浓大叫了一声，双眼却看着席若泽。惊时冲进门来，只见俩人遥遥相望，好似对峙，栗浓道：“绑了他！”
  惊时虽不知道究竟出了何事，但他绝不会违逆栗浓，取了麻绳上手料理了席若泽，席若泽被绑在桌子腿上，堵住口鼻，十分狼狈，但仍悠然得很，并不慌乱，闲闲地看着栗浓。
  栗浓正在梳妆打扮，她毕竟没有大好，也不须梳妆得如何隆重，草草梳了髻，换了衣裳，一面从屏风后转出来，一面对惊时道：“我现在就去同周夫人告别，能不能问出什么话倒不打紧，不管有没有结果，告别之后，我们立刻离开金原！”
  栗浓心中有一种非常不详的预感。周家这桩案子的真相究竟是什么，居然能让席若泽这么十拿九稳，敢于直接翻脸？
  这事情一定牵涉更多，小小的周家，席若泽才看不上眼。
  栗浓无暇细想，便要出门。
  经过席若泽身边的时候，他忽然哼了一声。由于他嘴被堵住，这一声并听不出来有什么意味。似乎他发声只是为了栗浓看他一眼。
  栗浓目光锐利地瞪着他，席若泽只是那样轻轻一笑，眼睛一弯。
  栗浓抓裙子的手不自觉地收紧，裙摆皱作一团。她忽然发现席若泽竟然这样陌生，他的所作所为，所思所想，自己一无所知，无法理解。
  她非常不甘心，觉得心中十分不快活。她想就理也不理，拂袖而去，而终究心里奇怒难平。
  她折返回来，冷冷睨着席若泽，席若泽抬脸和她对视。栗浓本不该输阵，她眼里满是质问，可她渐渐两手发颤，无法忍受席若泽似笑非笑的眼神。她抽出袖中的帕子丢在席若泽脸上，堪堪遮住他整张脸。
  栗浓道：“等我回来，再来审你。”
  她一踏出门，双脚站在台阶上，婢子便打了伞遮在她头顶。栗浓抬头望着伞外的天，墨云积层里有轰隆隆的雷响，昨日还绿丛丛的庭院变得灰郁郁的。
  那股不详之感加重，栗浓有些魂不守舍，她瞧着脚下的石阶，缓缓地踏了下去，一团郁气堵在胸口，她硬是沉了一口气，大踏步出去。
  “京中来信，催我速归，所以今日来同夫人告辞。事出有急，没有送拜帖就贸然而来，夫人不会怪我唐突吧？”
  周夫人脸色发黄，整个人身上散发出一股生无可恋的心如死灰，像一截被晒得干干巴巴的萝卜缨子。
  栗浓禁不住想，失去女儿的母亲，会是这副模样吗？
  听说她家中世代务农，到她父亲那一代已经过的非常贫苦，只有二亩薄田，供着一家八口。她品行端正，孝心闻名乡里，被周家选了做媳妇，娘家由此收了不少补贴，说聘礼里送了她家三十多亩肥田，一家人才不至于饿死。
  她做了这么多年的大家夫人，说话很得宜：“怎么会？不要误了娘子的正经事才是要紧。只是，京师路远，娘子如今的身体，受得住一路颠簸吗？”
  栗浓道：“劳您挂心，我已经大好了。”
  二人客套几句，夫人问道：“听闻娘子此次路过金原，是为了去江南祭拜自己生身母亲。”
  这是席若泽编的谎话，栗浓生身母亲是西域来的胡女，再怎么也死不到江南去。
  栗浓道：“是的，我非家里夫人所出，乃是庶出。”
  周夫人凹陷的眼睛似乎有了一星光彩，她叹道：“人一生出来，命就定了。国公爷家的庶女，都做得了王妃娘娘。”
  她说这话并非讽刺，但好像有些感伤自己出身不好。
  栗浓故意道：“夫人不要伤心，您的女儿相比已经往生极乐，享无穷之福去了。”
  周夫人的神情很漠然，似乎对‘女儿’并不关心，甚至有点厌烦，她仍旧是感怀自己：“往生极乐，就算真有极乐，可我还不想死啊。”
  栗浓微微皱眉，怎么回事？不是说夫人是因为思女过度才病的吗？
  起了疑心的栗浓一直试图帮夫人回忆她女儿生前的音容笑貌，但夫人一直如此，虽然嘴上应付着，但眼中总露出一种漠不关心。
  栗浓只觉得分外疑惑，却想不通其中关节，而此刻她的状态也不算太好，怕再试探下去反而引起对方的警觉，所以只好止住不问，起身告辞。
  周夫人的婢女送她出来，她总觉得如此草草结局实在荒唐，故而做关心状对婢女道：“我也认得几位名医，兴许对夫人的病有益。不知夫人是什么病？病了有多久？”
  那婢子有些谨慎，回答：“还能是什么病？不过心病罢了，缠缠绵绵已经病了半年。”
  不对。
  根据惊时查来的消息，这位夫人的女儿是一年前病死的。这夫人因为丧女而病，怎么会只病了半年？
  栗浓直接发问：“我听闻周夫人的千金是一年前病故的，夫人的病是自那时开始，而后愈发严重的吗？”
  婢子道：“正是这样。”
  可这时候正巧出了院门，正好遇见一个做杂活的女孩子迎面走过来，听见了她们说话。
  偏巧这人正和栗浓相熟，就是之前帮她偷羊腿的吊梢眼鬼精灵的女孩子，只有九、十岁年纪，她笑了一声，多嘴道：“夫人开始只是悲痛，并未病倒，后来渐渐不再镇日哭泣，人人都以为她放下了。结果丧礼都过去大半年了，突然有一天又悲痛起来，以至病倒。”
  那谨慎的婢女轻轻咳了一声，打发小女孩去做别的事。栗浓分神细察她的神情，她只是微笑相送。
  古怪。
  栗浓曾经将所有纷乱如麻的线索都记在本上，病中无事可做，她翻阅了无数次，而今已经不需要翻书，心中已经有一本书。
  半年前发生了好多事情。
  周子扬的侍妾名义上在半年前死去。
  周子扬堂叔夫人的女儿死在一年前；而夫人在半年前忽然悲痛不已。
  一年前……那么一年前，又发生了什么事情？
  一年前，周子扬纳了他的侍妾。
  这个时间线重合得让人心惊。
  一年前纳妾——一年前堂妹死。
  妾半年前死——堂妹母半年前忽而痛苦不已。
  又可知，周子扬的妻子不知道发现了何等秘密，又做了什么事情，挑战了周家的权威。周家则在反应过来后，直接下手杀了她父亲。
  什么样的大秘密？
  啊，又忘了一件事。笼罩在整个世族之上的，禁婚令。
  栗浓步子一顿，轰隆隆的雷响和雨打伞面的声音让她回过神来。
  原来她已经走了好长一段路，此刻正踏在用鹅卵石铺成卧鹤形状的碎石子路上。
  周子扬的侍妾，就是他的堂妹。
  栗浓垂着眼，看着大鹤怪异的折颈。
  原来周子扬在反抗的就是这个，原来周子义维护的就是这个。
  乱／伦。
  可是为什么？因为禁婚令，不能娶别家的血统高贵的女孩，就这样自产自销？
  这段肮脏往事至少已经有了上百年的历史，因为迎娶寒门女已经有百年，而迎娶她们，无非就是为了掩人耳目。
  周子义三兄弟的母亲、祖母，也有可能是他们的姑母、姑婆。
  姑母、姑婆与母亲、祖母之间的联系让栗浓遍体生寒。她抛开慢吞吞的婢子，冒雨拔足狂奔。
  如果周家的秘密是这个，那席若泽究竟要做什么？
  她仍旧不明白。
  还有好多的疑团没有解开，席若泽已经全都知道了吗？他想做什么？又能做什么？
  转眼间已到门前，栗浓步子却猛然一顿。
  她才想起，席若泽曾经是个参与谋反的乱臣贼子；她才发现，自始至终，她都忽略了他的野心。
  -
  席若泽仍然被绑缚着，头发垂了两缕，栗浓抛在他脸上的帕子已然滑落。
  席若泽默默低头瞧着帕子，是张藕粉色的丝帕，一角绣了一只金鱼。
  都觉得栗浓多么男子气概，无所畏惧，其实她只是个娇气包罢了。
  她并不作声，已经走到了他跟前来。
  她穿了一件荷茎色的襦裙，而今已经湿透，可她却昂着头，来审问他。
  时至此刻，席若泽才找到能够贴切表示他们关系的形象——兵与贼，官与匪。
  她穿上顾山与的衣裳，通身就有了国公府千金的气派，泰然而优游，眉宇间有点万事万情都难入其眼的冷漠。
  席若泽心里微微一震，而无可奈何地苦笑。他漠然对她，是从席若泽直接变成沈岑。栗浓当然难以接受，因为他虽然以沈岑的身份面对过她，但却从来没有以沈岑毒蛇一般的行事风格对待过她，骤然朝她吐出信子，她自然震惊而绝望，深感自己失去了大傻狗席若泽；而如今栗浓在他面前不再展露最柔软的一面，从娇娇一跃而杀伐决断的顾家女儿，他也实难接受。
  说白了，对方拿出对付敌人的面具面向自己倒还是次要，重要的是深层的暗示——我对她／他不再特别了。
  栗浓要更伤心一些，她被迫接受的，是席若泽利用和欺骗她的事实。
  而席若泽也没好到哪里去，被栗浓恨，可不好受。
  栗浓上手撤掉了他口中的封布，并不给他松绑，自己坐在桌边看着他，攻心一般静默不语。
  席若泽抬头对她笑：“怎么淋雨了？你还在生病。”
  栗浓眼睫似乎颤了颤，但好像只是席若泽的错觉，再回神，她已经开门见山地说道：“周子扬的爱妾，就是他的堂妹。”
  席若泽咧开嘴：“这世上没有人比我的阿浓更聪明。”