黑锦青麟，金冠高束，白子鸿本该骑马过街，奈何李启暄百般阻挠才改换乘车。李启暄将奏折推到一边，挤出空闲来送白子鸿出宫门。他看儿郎迈上踏板，突然不舍放人归家迎客，他一拽锦袖，果然换得这儿郎回眸厉声呵责。
  “子鸿……”
  “批你的奏折去。”
  “那你在街上可不许掀帘。”
  白子鸿拽回广袖轻应一声，旋即掀帘入车将那狼子隔于四壁之外。封麟夜里相互慰藉，白子鸿自此日日都对李启暄闭门谢客。可这狼子哪有那么好躲，他好不容易熬过七日，才盼到自己回白府受人恭贺的日子。黑锦倚在角处闭目养神放空心思，却被车夫的声音惊得立马端坐。
  “殿下坐好，我们启程了。驾！”
  “萧玄？你不是在安泰殿吗？”
  “臣已被陛下遣与太子，今日又奉太子之命护送殿下回府。”
  李启暄怎放心让自己的至宝独自归家，他待白子鸿进车后立马将车夫换作了领队萧玄。两人相视颔首将庇护一责全权交接，萧玄这才催马蹄踏动，行出了朱漆重铁门。
  将军府今日门庭若市，但二嫂邢玉言为父守孝不便出面，二哥子鹓又正忙公事难以抽身，所以这些收取贺礼、安排桌席的事情便落在了白子鹄和白子钦头上。白子钦忙于府内，白子鹄便在府门前迎请官员入府，顺便看着些家仆收取礼单。
  “吁——”
  这车马虽是迟来，却引去了诸人目光。萧玄勒停黑马放下了垫脚凳，扶掀帘而出的男子步下马车。他驻足唤人安顿车马，才又快行三两步回到了玉麟臣子身边。白子鸿左臂横端，徐行于众人前受之拜礼，他并未停步，只如巡视。
  “微臣参见殿下。”
  “末将见过殿下。”
  锦靴上阶，驻足与辉都才子身旁。男子发间的金冠迎光灼目，小风一过，连带那青色麒麟都欲跃锦而出。润朗之音徐徐言道，又将这死水化作湍流。
  “诸位大人免礼，先请入府吧。”
  萧玄手握佩剑昂首挺胸，依旧是宫中巡视的模样。他那一眼扫视让路过的几位大臣都毕恭毕敬与白子鸿见安，不敢有丝毫怠慢。唯独到一吴姓高官时，萧玄未见他同白子鸿见礼寒暄。吴贤仁斜睨今朝的玉麟臣子，而后便行过府门连作态都不愿，他今日有一份别样贺礼要赠予这个白家后生，他要让这个二姓殿下在众人面前下不来台。
  “啧……他是嫌命长了？”
  “野狗罢了，不必动怒。”
  白子鸿示意胞哥子鹄专注眼前的宾客，自己则进入府中去会一会那失了靠山的丧家犬。白子钦见堂弟行来院内，颔首见礼后，便与他耳语说明正堂中有何人在内。
  “季凤，六部尚书与尚书令均在其中，进去之后切要谨言慎行，尤其要提防吴家二人。”
  “堂哥放心。”
  六部之首再加一个尚书令，白子鸿心知自己不可行错半步，不然他日朝堂之上，参他的人可就不在少数了。白子鸿别过堂哥，携萧玄一同步入正堂之中。今日本该恭贺封麟喜事，但这正堂之中却没有丝毫喜气。白子鸿面对此间七人，并不以义殿下自居，他虽在一些人眼中劳苦功高，但在他们眼中，自己始终是个后生。
  “鸿，见过各位大人。”
  萧玄见白子鸿向此七人揖礼拜会，便也拱手行了武人礼。对面由礼部率先领礼，而后七人齐齐拜会。
  “微臣，参见殿下。”
  众人纷纷落座，白子鸿坐至主位，萧玄便立于他后肃穆无言。奚吏部因奚朗之故，倒对这义殿下颇有好感，但他今日之行意在提点后生，便就严肃了几分。他先发话恭贺白子鸿得封玉麟，而后又提点他不要与朝堂之人太过疏离。
  “恭贺殿下得封玉麟。今后大家同朝为官，还是要多照应着些。”
  “奚大人说的是，后生久居东宫未曾担过大任，日后还需几位大人多多指点才是，若有错处还望海涵。”
  白子鸿面向奚吏部那处莞尔听训，身姿端正仪态谦和，颇有君子风度。他双手承接吏部的贺礼锦盒轻手放至面前，紧接着便听叔父旧部与他训话。这礼部之人多是文典饱览，言语举止都令人赏心悦目。
  “叔父曾任职礼部，我与大人也算是半个熟识，日后恐要多多叨扰了。”
  “叨扰不敢当。殿下如有不解之处，来礼部找某便是，某自当尽心尽力为殿下分忧。”
  训话轮至户部，白子鸿却见此人深有顾虑不敢多言。细一想来，应是他仍记着邢锡衡被自己查处一事，才如此谨小慎微。白子鸿也不愿为难，言语一二后便接过贺礼，静等下一处的训话。
  兵部那处有白子鹓任侍郎，故而这兵部尚书也多少见过几面。刑部则多与昭明寺共事，虽与白子鸿所见案牍多有牵涉，两人却素未谋面。至于工部，那是宿仇。
  白子鸿见吴贤仁并无训话的意思，便将贺礼都交予萧玄，让他出去告知白子钦可以引人入正堂拜会了。可当其他官员聚首于此，一直默默无言的吴贤仁却将自己贺礼锦匣大敞，放在了圆桌正中。
  “恭贺殿下，得封玉麟。”
  在场之人除了奚吏部外，凡是窥见那匣中物件者无一不变了面色，但却也无人敢说他些什么。毕竟送礼之人能一手阻断奏折谏言，也能随时参他们一本，让他们丢了乌纱。白子鸿看着锦匣中那对金花白玉镯突然爽朗一笑，他原以为吴贤仁会用些高超伎俩，到头来这人不过是想给他一份羞辱罢了。
  “吴大人怎知我已有心仪之人？我正愁这定情信物，吴大人便替我选好送来了。看来，这一众人中还属您最是有心。”
  “哦？殿下久居东宫，不知这心仪之人是何时相识相知的？”
  “吴大人，您怎么跟市井姑婆一般，这么喜欢打听别人的私事。”
  白子鸿见吴贤仁黑了脸，心知自己的话将此人噎住。他悄悄打望了眼其他人的表情，处吴贤仁身后的大多掩唇憋笑，处身侧的这六部则各怀心思。
  “都是些玩笑话，你们也不必如此严肃。吴大人他大人有大量，定不会与我这后生计较。”
  伸手不打笑脸人。白子鸿依旧笑得温和，他站起身来端过锦匣，转手便交给了刚回到身侧萧玄看管。萧玄想将匣子合上，却被白子鸿抬手制止，他就要依吴贤仁的意思，让诸位宾客都看看这宽宏大量的尚书令送来的贺礼。
  朝中谁人不知这吴贤仁因为玉麟臣子和白之韬结下了梁子，今朝这玉麟臣子又落在白家之中，他定然要来羞辱一番。只不过他没能得逞，反倒让自己用市井、姑婆，狠狠羞辱了回去。白子鸿让萧玄将匣子端下去，有意让今日到场的官吏都看看，这尚书令小肚鸡肠，容不下仕途后生。
  “达凤，开席吧。”
  “诸位请吧。”
  白子钦抬手做请，遣家仆领众人入席，这正堂中又只剩原来的九人。菜上齐后，白子鸿不着急举杯敬酒，他先劝几人多尝尝这府上佳肴，又与之闲谈，听些见闻、案牍。直到这桌上菜品消受近半时，他才端杯敬酒，谢过几人教导训诫。
  “后生心念诸位前辈仍有事务在身，故而先劝菜，后劝酒。如难尽兴，还望诸位前辈莫怪。”
  揽袖碰杯，白子鸿瞧见那不苟言笑的吏部与刑部于一句话间满意点头，这心中便又多几分底气。这些人是坤帝的臣子，鲜少能服李启暄驱使，如今他们绷着还未显露，不过是因为坤帝还未病到神智难清罢了。不过这旧疾复发多是陈年战伤，谁也说不准日后会如何，所以他还是要替李启暄早做准备。
  酒过三巡，这最后一道八仙醒酒汤便也上了桌。白子鸿亲自执勺为每人盛了一碗，而后便借会故友的名义去了外席。礼部尚书望着那儿郎背影，难免就白子鸿的行事风范和兵部说道一番。
  “他这性子真是像极了长誉，和他那个只会打打杀杀的将军爹没半分相似。”
  “长固好歹也修兵法，你怎么能这么诋毁我朝的骠骑大将军。”
  白子鸿出了正堂却仍感心累，外人尚在，他这假笑便还要挂在面上。萧玄听男子沉沉叹气，以为是今日之事让人不顺心，便在此担保定将此事告知太子与坤帝，让他二人予那尚书令一个惩戒。
  “这点小事，我还犯不着为之烦心。我只是……罢了，没什么。”
  只是有些担心存韫。白子鸿为自己的想法笑出了声，自己正躲着那狼子，何故又要为他担心。萧玄见他又忧又喜，属实不知该说些什么好。
  两人行过长廊来到外席，在白子钦的引荐下，先去拜会那抱得美人归的驸马爷。这驸马爷是坤泽首富之子，生得一副俊俏模样，但和喻柔在成亲前却并未见过几面。有钱无权，坤帝便许了他权，但相应的，这钱财便也多少算是坤帝的囊中之物了。
  “驸马。”
  “义殿下。”
  二人席间浅礼就算是互相见过了。白子鸿多少算是李闻鹃的义弟，自然是要向这驸马问一问长姐的近况。
  “喻柔近日爱来此地叨扰，说是想陪陪府上的二少夫人，我本就四处行商少能得闲陪她，便也没有拦着。”
  “长姐愿来，我白府自然欢迎。正好，也能让她二人作伴解闷。”
  驸马面上带笑，但白子鸿看过去却总觉得像是在照镜子。他轻言失陪，便转身行向久未见的友人那桌。这桌上有弘州刺史蒋澄、都督之子怀瑾、霁月庄主戚懿宁以及那个天生的林猎——欧琼。
  “许久不见，可都安好？”
  “你不是说自己是将军之子吗？怎么还成了这东宫里的义殿下？”
  “欧琼，不可无礼。”
  “无碍，戚庄主不必如此拘谨，此间一桌都是我的故友。”
  欧琼一如既往和白子鸿叫嚣，当年一箭之耻，他可是经年未忘。白子鸿总能从他的恣意中看到另一个自己，便也对这个儿郎异常宽容。况且当年懿州一事还是欧琼领人摆平，白子鸿于情于理都要对他多几分偏袒。
  “霁月庄如今也算是鼎立一方，今日为小公子献上的贺礼都是庄中能人所制。虽不贵重，却能在危急关头保个平安。”
  “戚庄主有心了。”
  “季凤，清持要我代他向你恭贺。此行时间紧迫，我与他只挑得一样物件赠予你和太子。还望季凤莫要嫌这贺礼简陋。”
  “什么简陋不简陋的。我当年无权无势，你和清持都不曾嫌我‘简陋’。若非你二人鼎力相助，这攸州、络州如何能平乱。”
  白子鸿从怀瑾手中接下锦盒，照礼数，不当着赠礼之人的面打开。一旁的蒋澄也送上自己的那份贺礼，他还是如昔日一样规正的很。
  “恭贺殿下。”
  “玉宇，你那络州友人可还有联系？”
  “劳殿下挂心，他升任琅县县丞本就事务繁忙，近来络州又有各处商贾云集，便鲜少与我有信来往了。玉宇在此，还是要替他向殿下道谢。”
  “他平乱有功，理应升迁。如若真要谢我，就替坤泽将那最为繁荣的琅县治理康泰。”
  白子鸿与蒋澄两载不见都要问问故人往事，萧玄见了戚懿宁也免不了要与这前辈叙旧。这少年堂出来的二人虽不在同一部，却也多少打过几次照面。只是那时萧玄年龄尚幼，戚懿宁则已能冲锋陷阵了。
  六人相谈甚欢，叔凤与达凤也忙完回来与他们聚首。这二人若不是因为协助白子鸿，恐怕也不会与这些人相识相熟了。叔凤与欧琼心气相投，都是这坤泽“纨绔”，自傲的很。达凤则因舍凤引荐，喜这蒋澄刚正不阿的性子，故引为知己。君子和而不同，大抵就是对这桌上到了的人和未到的人最好的概论。
  儿郎斟酒满杯，相邀同庆。庆贺他得封玉麟，亦庆贺他们风雨同舟。