张恒跟着一车水车零件来到了黄家铺子，主要是轴承。不少买了水车的用户说这个轴承总是坏，所以木器作坊专门做了一批放在店里，让人拿损坏了的来替换，还特别交代要用户说清楚怎么坏的。张恒就是来听这些反馈意见的。
  他有点闷闷不乐，本来是要趁机去见见王县令的，却听周文书说已经到琼州府去了，所以没能见着。至于本来想找王县令解惑的问题，本身也无法直接问，只能是报告一下那姓刘的又做了什么，听王县令说说啥地方不对，自己琢磨来解惑，所以当然也没法让周文书转告。
  “这刘遥看起来是要做大事的人，可是一点样子都没有。让一个下人大模大样坐在桌子上。那是他坐的地方吗？”张恒很想听听王县令怎么说这事，所以这个跟枪和弹有关的细节，他没有跟周文书说，打算下次碰到王县令再说。他不知道自己的这个决定，几乎救了刘遥一命。
  送走张恒，周文书靠在椅子上喝着茶，心想这个张恒真是没啥用处，每个月银子拿着，却没啥消息传来。亏得王县令还这么看重他，特意交代自己，若是张恒有什么消息传来，只要是跟集合队伍或制造兵器有关的，马上派快马送来琼州府。“他能有啥消息打探出来？就是个做苦力的，还没过午就到了衙门，走得倒快。正好，他来过了，我也没人可等没事可做，出去走走吧。”周文书放下茶壶走出衙门，站在阳光下想了一下，决定去张威的店里坐坐，顺便混个中饭吃。
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  “你既然说这个刘遥非常危险，那怎么还不守在昌江县城，跑来我这里？万一刘遥趁虚而入，你可如何是好？”知府王浚身材高大，面白有须，好一副官样，板起脸来训人更是让人觉得威压十足。王县令刚下跪叩头行了下官拜见之礼，在椅子上像张恒一样坐了半个屁股，听了这几句训斥，差点没掉下去，忙脸上堆着笑，诚惶诚恐地解释着：“下官离开之时，早就做了安排。这几日里，正是那个张恒来衙门报告情况的时间。若是有任何异动，我手下会快马送来消息，那我正好陪您亲征它自由山，踏平那刘宅。”
  “你也算考虑周全了。这个刘遥，你说兵器也没看到，人也就三长五短几十个团练，怎么值得你这么看重，要专门来跟我说一遍？还会安排好专门的监视和应对之策？”王浚脸色稍缓和，捋着胡须琢磨起来。
  王若曦回答道：“回大人，卑职以为，这第一呢，卑职可能为他刘遥所蒙蔽，兵器尽藏，团练散去一半强壮之士兵......”
  “糊涂之言！你县令大人亲至，还能为他所蒙蔽？他不是热衷于让流民入籍吗？你不会拿着户籍一个个人查问过去？谁是团练，谁不是团练，让人互相指认。承认身在团练之人，要说出自己属于何伍何小队。如此一轮盘查，何人能逃？至于刀枪，那姚把总不是与你随行么？五百兵丁撒开去，任他藏到哪里，也给我翻出来了。”
  王县令顿时觉得自己背脊一阵发凉，手心里都是汗。这知府大人，也不是随便就可以做的，手段高出自己不止一点，忙站起来回答道：“大人指教的是，卑职知道怎么做了。上次前往检查之时，卑职以为于今尚未有刘遥谋反之证据，所以不宜人人盘查，也不宜掘地三尺翻找兵器。想那姚把总也是如此之看法，故而屯兵邻村，并未进入梅家村地界。”
  “还掘地三尺，你这一趟是水过鸭背，痕迹也无。倒是欢宴终宵，放浪形骸了吧！”王浚轻轻说道，在王若曦耳里犹如惊雷一般，只好连连点头谢罪。见手下一句话也答不出，王浚缓和了语气，又说道：“不过你们的慎重也是对的。无凭无据，不好扰民过甚。”
  王浚不去理睬低头淌汗的手下，捋了捋胡须说道：“你回去告诉姚把总，这刀兵之事，还是要他亲力亲为。梅家村究竟在干什么，想干什么，一定要给我打探出来。我以十日为限，着落在你二人身上，要有清楚的结果。”
  王若曦如蒙大赦，急忙再次下跪叩头说：“大人运筹高明，卑职铭感五内。”这意味着刘遥的事情至少不是他王若曦一个人来扛，就算有事，好歹有个垫背的。
  “你刚才说第一可能被蒙蔽，那第二呢？”王浚思路清晰，完全掌握着对话的控制权。王若曦回想了一下，才缓缓说道：“这第二，就是他刘遥所图甚大。你看他的产业虽然多，可是都不图赚钱，就像……他造那么好的房子给流民住，收取租金极其低廉，完全是赔本买卖；给医院和学校造那么好的房子，就算诊疗费不低，也不知何时能赚回本钱。至于本可以赚钱的炼钢炉，炼出钢来也不见他外售多少，大堆钢锭都用来打造桥梁道路和医院学校之类房屋。”
  “这钢锭如何打造桥梁？难不成是钢桥？”王浚奇怪地问道。
  “回大人。这刘遥修路架桥，与我等大有不同。他以石灰等物烧出一种粉末，叫做水泥，这水泥加水搅拌之后，只需一个昼夜，就会变得坚固无比，可比铁石。如此他便能做出巨大的物件，例如一个巨大的支柱支撑起架空的水渠，这支柱便是一整个坚固石柱，缝隙也无一丝。在水泥之中，还加入铁筋，更是让所筑之物坚固无比。”
  “我早听说他修建了水渠，引水到山顶。不曾想这水渠耗费如此巨大。先烧水泥，再铸钢筋，然后如你所说，要和水拌成型，想必是要用木板之类做个模子，否则水泥坚固之前还是要流动的……”王浚越想越觉得过程复杂，工程巨大。
  “不仅水渠桥梁如此，便是道路也是费尽心思。路面不仅铺了碎石，也以此钢筋水泥铺了一层。路面以下，还铺设有暗渠，以便污水排泄。可谓奢侈啊。”王若曦补充到。
  “然则他自己家里，宽大有余，却是半点雕饰也无？”王浚说到一个自己一直不理解的细节。
  “此节下官亲眼得见。室内但见石灰刷白之墙壁和天花板，便如一只盒子一般。”
  “行此非常之事，必有非常之图谋。王县令，你的警惕不无道理啊。”
  “他又汇聚流民，兴办团练。只要来人，均安排做工，每日发粮让其度日。稍有手艺，便在作坊入股，以安定人心，使其可期待将来收益。这必是别有用心啊。”王若曦说起来几乎痛心疾首。
  王浚看着手下激动的面容，有一阵子没有说话，因为他突然意识到，这些事情，实际上应该是眼前这位激动的县令应该做的。他同样百思不得其解的是，这姓刘的既非官员，亦非领有上命，何以如此苦心经营一个小小山村？若是试图举旗造反，那也应该全民皆兵，不至于把大量钢铁用来修桥铺路。
  “所图何在我们一时也看不明白，不过他所做的，看上去就是想要让那些人过得好一点。”王浚试图理顺思路。
  “哈哈！这何其荒谬。他刘某人与流民非亲非故，素不相识，为何如此贴心贴肺要让他们过得好？”王若曦忍不住笑了起来。抬头看到王浚冷眼看着自己，忙收敛了笑容，低头做沉思状，耳边听到上司语重心长地说：“王县令，任何事情无论如何荒谬不可思议，若是看不到别的原因，你便只能把眼前的原因拿来用。否则我等如何做事？须知不可能事事都摊开在你面前，让你仔细参详。”
  “是。卑职领会了。如今也只能做此设想，待有新的信息，再做新的打算。”上司一番言语可谓谆谆教导，让王县令感到一阵温暖。
  “此番回去，要多余此人接触。看他所言所行，揣摩他的心思。你虽已足够警惕，但还是需要加倍小心。如此不敛财，不纳妾，不求锦衣玉食的人，终究要带来大麻烦的。”
  “大人，卑职倒有个一劳永逸的想法，只是不大妥当，不知当讲与否。”王若曦暗示着找个理由先下手为强，试探着上司的心细。
  王浚对手下的小心思洞若观火，自然也不愿去为手下挑胆子，冷笑一声说道：“你那点想法，自己慢慢想着。打虎不成反造虎咬的事情你我都见得多了。咱还是相信谋定而后动。这钢铁都埋到大路上了，还能没有几把大刀长矛？”
  上司越是如此无所不知，王若曦越发觉得自己的无能，同时面对的这个难题也是一筹莫展，不由叹了口气。
  “你也不必愁眉不展。此人究竟要如何，你我都难以预测，难说他就是要把日子过好而已，也不至于做出出格的事情来。总之你多多接触，便是稍微相帮一二也是可以的，可以密切关系，方便打探。若是有几年太平，届时王县令升迁他处，此事也就与你无关了。”王浚的意思很明显了，这姓刘的当下看不出异动，要扫平一则师出无名，二则难以预料实力，所以还是拖一拖的好。对他来说，此事毕竟在昌江县里，便是突然出事，也是县令失察，与自己关系不大。
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  象山湾里的球体和刚出现一样，丝毫未变。围绕球体的水面平台和空中平台也依旧如初，只是活动的人少了一半以上。连水面的舰艇都少了一边。原因无它，持续快一年的研究毫无收获，将来如何突破也一筹莫展，所以相当多的研究团队都撤了回去。当初急忙赶工的两个核电站也因为研究队伍撤离而缺少用电需求，导致开工不足，以最低功率运转。
  东钱湖边的小楼也安静了很多，出入的人里少了金发碧眼穿着各国制服的外国军人。张卫站在湖边看着对岸清晰明丽的云彩，心里不无讽刺地想到，因为球体的原因而动迁了数百万居民，也造成诸多工厂被放弃，让宁波周围的空气好了很多，以往难以看到的蓝图白云和气象万千的朝霞晚霞，成为意外的收获。
  手机的铃声把他拉回现实，是在北京的舰队司令：“小张，我下午要向领导人作报告了，你这里有没有新的情况？”
  张卫知道这个看似平常的问题背后的微妙需求。因为球体的地理位置以及当初处置果断得当，舰队司令做了这第二文明应对小组的副组长，也就多了很多机会跟担任组长的领导人接触。这本是极好的机会，可是连续这么多月，除了建了个空中平台，任何方面都毫无收获，也看不到推进的可能，这副组长自然就对组长有点交待不过去了。每个星期一次的通报会议上，司令总是希望自己能够说出点什么想法来。
  张卫很清楚这个局面，也希望自己有所作为，但实在无法满足司令的需求。全世界都没办法。球体就是对任何举动都毫无响应。张卫只能小题大做地汇报起枪械的问题来：“报告司令，我们刚完成了枪械和弹药的模拟，包括计算机试验和实际样品试验，发现两种弹药设计中还是抽拉式的发火率高，可达92%以上。而推进式弹药发火率的只有84%，用于实战还是偏低了。”
  “哦？你们这么快就做出样品了？”司令也只好关注这些实际上不痛不痒的话题，看看能否找到在会议上阐发一下的重要意义。
  “不仅我们做出了样品，网络上也有类似的试验，时间跟我们几乎同步。甚至有人希望到石碌实地挖掘铁矿石，复制刘遙的炼钢炉，做出更接近那边的现实的样品。”
  说到这里，张卫心里一动，停顿了一下。秦司令敏锐地捕捉到了这个细节，问到：“你有什么想法呢？小张。”
  “我在想，是不是有可能在石碌复制一个刘遙的现状……”张卫犹豫不决地说出了自己的想法。
  “有意思的想法！你赶紧整理一下做法和意义，发到我手机里！”秦司令觉得自己今天下午的会议上有了很好的议题，声音也高了起来。
  张卫放下了电话，自言自语到：“意义？也许可以做个旅游景点呢。”