清虚派这次百越之行低调而周密，南宫煜文没有派出任何堂主，只让周煊容带余圣殷与苏溪亭前往，有周煊容跟余圣殷带头，堂主们纷纷猜测掌门是要把苏溪亭当骨干栽培；第五铏之很想把自己徒弟靳钲鸣塞进去，南宫煜文觉得过于危险，便否决了。
  至于赫兰千河，他内心是十分渴望亲眼见见那位王女究竟是如何沉鱼落雁的，但沈淇修说自己要外出一段日子，得有人看着千星宫，只得作罢。
  说完沈老师转身离开，朝着九英山的方向去了。
  在公输染宁那里，沈淇修给出的解释是他这些年因为偏重水系道法，故有了万仞关的冰墙，其实他的修为也没那么深厚；而扬州的结界是他在外边游山玩水时，突然感到小劫将至，临时搭建的修炼场所，符文由寒山派封印法阵改良得来。至于为什么不回门派，沈淇修轻描淡写地说“没必要”，人倾向于用个性解释亲近之人的行为，越是熟人越不用理性来分析，公输染宁想想师弟潇洒率性的作风，最终认可了。
  沈淇修说自己在外边还漏了几个类似的结界忘记解开，象征性地告个假，隔天就下山一个个毁灭证据，免得给天一派跟茅山派抓到把柄。
  然而他走得匆忙，忘了给赫兰千河套上沉重的课业枷锁，后者一闲下来就想搞点事，又给苏溪亭两句话挑起了好奇心，他在一个阳光明媚的早晨大开后殿，绕过摞着大部头经书的架子，希望能在角落里找些闲书来看。
  但沈淇修让他失望了，整个大殿，没有一本不是仙法专著，赫兰千河在角落里翻了半天，失望无比。转身他看见墙上一排木窗，给阳光照得十分明亮。他忽然觉得有个地方不对，走过去仔仔细细观察，终于找到症结——靠墙的一扇窗户只剩下右半边。
  后殿窗牖为平推双开式，按理说若真有哪扇窗户只有一半，赫兰千河扫地的时候早发现了。接着他想起来，沈老师平常老是翻一些古旧的书，究竟是从什么地方拿的？
  他转过去面向右侧墙壁，后退几步，看不出问题。他走上前，将耳朵贴在墙上，手轻轻地敲着墙面，不得不承认自己什么都听不出来。
  端着下巴沉思一会，赫兰千河蓦然醒悟：凭沈淇修的修为，他有什么必要搞密室啊，用结界就足够糊弄人了。
  他干脆把右手贴在墙上，五指放出灵力，果然墙面正中央浮出银色的“断”字；一字符构造简单，但高手以此结阵，往往浑然一体，难以破解，赫兰千河端量着沈老师的水平，打算知难而返，可恶作剧的念头又上来了，他坏笑着将灵力凝聚到右手食指上，蘸着金红色的光芒，把“断”涂成了“拆”。
  而后墙角下烟灰崩塌，他呛了一口，捂着鼻子往后退，待到重新睁开眼睛，一排嵌入墙壁的书柜赫然出现。
  赫兰千河心说坏了，他就想留个记号，表示自己这些天在结界术上有些进步，哪知道沈老师的阵法也是个守法的阵法，叫拆就拆，决不当钉子户，这下他要怎么补回去？赫兰千河从左到右扫了书架一眼，里边大多是抄本，分门别类摞在一起，但总量不多，不少地方空着。
  他随手挑了一本翻看，字迹很陌生，有些零碎的涂改，看得出抄写者态度并不端肃，加上内容艰深，赫兰千河只能看出这是关于死后天地人三魂去向的文字，里边还有几副人体穴位图，然而倒数第二页画了一面令牌，上边刻着两条首尾相接盘作阴阳鱼的鲤鱼。
  赫兰千河将书合上塞回去，左臂伸长，袖口往下滑了几寸，接着他看见了自己的腕箍。
  他的目光凝固了一下，突然瞥见书的背页右下角有个简单的落款，是一个“燕”字。
  赫兰千河又把手缩了回来，重新翻开第一面，被高度凝练的语句弄得头昏脑涨，回想沈淇修翻本子跟刷网页一样，赫兰千河只觉得满眼代码，再次感受到自己与沈老师之间的文化鸿沟。他深吸一口气，下定决心一般带着抄本回头去找辞典，薄薄的小册子不足两千字，花了三天才翻译出大致含义。
  册子应该是燕子寒研制水玉银时留下的笔记，用料比例不题，赫兰千河注意到关于令牌的功能，书里只有寥寥两句“一护魂，次护身”，如果所谓“护身”对应伴着银光游鲤的光盾，排在前边的“护魂”又是什么意思？但更令他疑惑的部分在最后，空白处有句莫名其妙的话：移魂则覆于额。
  对比沈淇修给他写的批注，赫兰千河确认字迹是沈老师的。
  他把书按原样摆回去，不得不承认，老苏的直觉有时候还是有点用处的，至少比她的某些理论靠谱。
  苏溪亭此时格外有同感。
  临走前一日|她依然跟乐怀雅小姐去静思间修炼，披星戴月回房，路上两人嬉笑间，乐小姐忽然说：“婷儿我跟你讲哦，狐族化人真的好漂亮的！特别是你要去见的那个狐王，我在南边山谷见过一次，敢说比我见过的女的加起来都好看。”
  “你见过？”
  “嗯，那时候你去雍州了。”
  “那……听说令芃跟令凡是双胞胎，想必长得十分相似咯？”
  “应该吧。听说他们先前互换身份，才骗得列于错忘了提防身边人，死得真叫惨。”
  苏溪亭记住了这句话，更加认定令凡是条心机深沉的狐狸精；而看到前往边境护送三人的狐族卫兵队时，她不得不承认狐族在化形这方面确实是有天赋的，不由得为郑兄的未来揪紧了心。
  郑寻庸提前一日与江如蓝到始阳山与苏溪亭汇合，头天晚上还溜到千星宫，eac第二次代表大会在赫兰千河房间里召开。赫兰千河彼时尚未拆掉后殿的结界，不太同意苏溪亭老是针对沈老师的做法，觉得她疑心太重；苏溪亭一边告诫赫兰千河保持警惕，一边告诫郑寻庸远离美色，两边不是人，急得太阳穴突突地跳。江如蓝因为草间真白不肯吃东西跑来找大师兄，大会开了一半只好临时散场，等苏溪亭与郑寻庸从闵水回来继续。
  隔天清晨，苏溪亭洗脸时发觉右眼皮不停地抖，本能地觉得今日出行定然不利。这一情绪随着深入百越愈发高涨，五人乘小舟顺闵水而下，抵达王城城郊后上东岸。郑寻庸望着用红土夯实堆成的城墙，再看看前头身材高挑、穿着藤甲的狐族卫队，打定主意下回要把全套战地手册也抄过来。
  苏溪亭打量着周遭的草棚土屋，眼底晃着嫌弃，与满脸警觉的江如蓝一左一右，将郑寻庸夹在中间；前边余圣殷跟着卫兵，半侧过脸往后瞄，不知苏师侄为何寸步不离地黏着宣明派首徒，心里有些郁闷。
  狐族不及羽族善讲人言，队伍头领将他们领入内城，全程不发一语。内城城墙比外城墙略高，土坯外砌着烧砖，缝隙处靠石块填漏；墙面不见半根草，可知是新修的；四周屋顶上盖着九州百姓人家常见的青瓦，廊柱上桐油泛着光，显得简朴而整洁；廊下守兵目不斜视，更有十人一列的巡卫，朝着十来丈开外的宫门走去。
  郑寻庸悄悄问苏溪亭：“内城是新建的，清虚派怎么没放出点消息来？”
  尽管声音压得极低，走在最前头的周煊容依然听见了，慢下几步，惭愧地同郑道友解释：“门派本就不大管外事，加之……”他刚想说“加之狐族近期似在备战，我们严加把手南面峡谷，不许弟子进入”，就见身着鸦青色窄袖袍的栾诸带着七位赭色长衫的老者迎来，几步赶上前，脸上与南宫煜文如出一辙的肃然。
  栾诸未带长刀，右手按在佩剑剑柄处，屈身拱手行正礼，身后七名老者前三后四排成两排重规迭矩，令周煊容大为惊讶，狐族竟然将仪礼学得如此有模有样，尽管服饰简陋，却也看得出制式了。
  然而吃惊归吃惊，周煊容并不打算报之以琼琚，拱手颔首回礼，剩下四人稀里糊涂地就混过去了。
  站在栾诸身后一位白胡子快拖到脚背的老者面露不快，缕着胡子没有发作，这并非由于气度深厚或畏葸谨慎，而是因为官话水平不行。相比之下栾诸则从容许多，发音有点不自然，但咬字十分清晰：“五位仙师大驾，乃是我朝无上光荣。王上正在大殿等候，请随下官到前庭，公主殿下将为诸位仙师引路。”
  郑寻庸与苏溪亭同时伸长脖子；周煊容觉得这群狐狸精为了巴结上仙道，真是什么血本都肯下，他也不好再板着脸，舒展眉目道：“有劳。”
  踏入前庭，一行人总算能见到地砖了。苏溪亭在地上狠狠踏了几下，刮掉鞋底上并不存在的泥巴，整整袖口，目露凶光。脊背里透出来的冷气让后边的栾诸都住了住脚，不知道哪里得罪这位女仙师了。
  前庭长九丈宽五丈，两边均是走廊，没有浓重的皇廷威仪，反倒沾了些仙家风范，周煊容愈发疑惑，忽然看见大殿石阶下一人白衣婷婷，不由得缓下步伐。
  金钗雪袍，暗金绲饰，少女的眼瞳清澈见底，仿佛乘着清水的石砚。
  尽管早前跟姚烛打听过闵水王族，周煊容依然在这幅容貌前愣了一愣，然而他跟着掌门师父撑了许多年的门面，骨头架子想不端着都难，云淡风轻地屈身行礼，请令凡上前。
  苏溪亭斜着眼睛打量王女柳条般的背影，只消一眼就足够令她脑海中警报大作，赶忙盯紧了郑寻庸；后者却一反常态，停驻在令凡身上的眼神里有些疑惑，心脏蓦地变成一把鼓槌，敲出不安的声响来。
  大殿两侧挂着纱幔，当间左右各设四张桌案，主位却有两张，左边桌子后边坐着的人起身，帷幔的阴影从他身上退去，露出一张笑意盈盈的倾国倾城的脸。
  在五人惊愕的目光里，令凡走到弟弟身边。一样的眉眼，一样的装束，只不过狐王戴金簪而非金钗，且眼底流动着暗金色。
  郑寻庸浑身一震。苏溪亭瞥他一眼，却看见郑寻庸跟江如蓝的脸色一个发白一个发青，特别是郑兄，看上去就像一株□□在风雪里的枯木，悲戚而又萧索。
  五人行大礼后纷纷落座，郑寻庸就坐在令芃左手边上首，僵硬地摆着品酒的姿势晃荡着银杯里的空气，对面苏溪亭坐第三席，不明真|相却也看出郑兄精神状态不正常，连带着江道友一块发呆。栾诸坐左末席，右边末席留给那位白胡子迤地的老者。
  周煊容坐右上首，不待寒暄便问：“新君拳拳盛意，我等俱已感铭在心，只是仙道与妖道多年互不相犯，此次相请是有何见教？”他把话说直白了，省得给门派找事。
  令凡抿嘴一笑，比起弟弟更多了几分温柔：“岂敢言‘见教’二字，王弟新承大统，内忧外患不断，清虚、宣明皆是名门，我族早已有修好之意，不过因西面羽族时常无故挑衅而罢。”
  周煊容一听到“羽族”两个字就知道没好事，可还是耐着性子听了下去。
  “蒲涧与本族乃是世仇，日前又越境杀我族戍守将士三名，”令凡给三个斥候死后换了职务，“此举为入侵前兆，本族虽孱弱，却也知祖宗之土不可与人。”
  不止周煊容，连苏溪亭都听出风声了。周煊容沉声问：“殿下的意思是？”
  “若是开战，”一直在旁聆听、不时拿眼角去瞄郑寻庸的狐王总算开口了，“始阳山南麓山谷峡道在闵水西面，该地地势较高，且可从彼处顺流而下抵达都城。羽族多半会增兵此地，一旦羽族进入关内，我族届时应对不暇，恐怕无力协助。”
  周煊容：“我派无意介入妖族内事，南面峡谷可以暂封。”他巴不得永远封上，最好再加十几二十个结界，免得再有妖族从南边森林里跑出来作乱，八十年前的事是他师父心头永远淌血的刀口。
  “不够。”
  郑寻庸说完，发觉所有人都扭头看着自己。江如蓝惊诧莫名，苏溪亭一脸懵然，令芃眼角微挑，问：“这位仙师是什么意思？”
  清朗的少年音穿入耳内，郑寻庸端正地跪坐，脑海里各种杂念堆积到了上限，思路倒是黑得纯粹：“羽族从峡谷走，并不进入关内，清虚派只能在谷内守备，但南边是森林，易于藏身而且地方宽阔。一旦羽族军队因战败或其它原因失控，清虚派在谷内的人手恐怕不足以制止零散的羽族入关。”虽然内心沉入深渊，郑寻庸依旧保持着就事论事的优良习惯。
  周煊容脸色微变：“郑道友，仙道从不插手妖道事务！”这人究竟是哪边的？周煊容心想要宣明派大弟子硬要把清虚派拉下水，他也顾不得两派的交情了。
  “啊……我是说你们可以用结界，”郑寻庸摆手，“提前在谷外的森林里布阵，大约深入五六里路，不需要密不透风，能扰乱羽族行军队列即刻，他们不能集结进攻，自然就放弃这块了。这样两边皆大欢喜，不是更好么？”
  苏溪亭又警觉起来，果然郑兄还是偏心那个狐女，借着清虚派都要替人家分忧解难，这是何等无私的借花献佛的精神，她眼角抽|动，打算私下里狠狠教训他一次。
  其实郑寻庸真的只是说了两句实话而已，大概脑子抽得太过，失去了嘴的管辖权：“这个时候跟羽族开战是正确的，他们那边在闹瘟疫，守边的又是山雀一类的小部族，蒲涧羽族跟这些小部族关系不大好，疫病传开之前根本不在意他们死活，趁现在从北路打，至少可以拿下通州南边一半的地盘。”
  除了令芃，所有人均是大惊失色，尤其是栾诸这个将军，其实郑寻庸所说的确实是进攻计划的部分，但他从没见过拿军机到桌面消遣的人。
  江如蓝没太明白师兄的话，可也知道这些不能说，但郑寻庸嘴巴一开拿钉子都钉不上：“关键是拿下之后不好搞……”
  “仙师果真高见——”最后竟然是令芃让他一下子住了嘴。郑寻庸眼睛一跟狐王对上，立马触电般移开。
  苏溪亭好不容易找到空当，赶紧将话题撇开：“瘟疫？敢问是什么样的瘟疫？”
  末位的老者起身拱手，膝盖腰椎噼里啪啦，伴着不大顺畅的官话回荡在大殿内：“回禀仙师，此次瘟疫症状古怪，据前线报，患病羽族往往突然发病，全身高热不退，头疼欲裂，咳嗽不止，拖上好几日方才毙命。”
  苏溪亭听完，思考了一会儿，又问：“狐族可有人受染？”
  “未曾，”老者显得有点骄傲，“可见天佑我族……”
  “我知道了。”苏溪亭懒得理他，这症状她太熟了，万幸的是目前似乎没有传人的迹象，不然根本不好收拾。