“诶？你怎么又进厨房了？”
  霍妈妈一眼没看见叶北向，他就跟进来了，将袖子挽得整整齐齐，正下手刷着碗，霍湘站在一旁转着眼珠子察言观色，见他坚持，就对母亲委婉表示：让他刷吧。
  “你这孩子。”霍妈妈数落她，“哪有一来就让客人干活的道理。”
  霍湘心里直哼哼，见外，太见外了！
  最后霍妈妈倒也没再推让，点点她额头：“帮衬着点。”又拍拍叶北向的肩膀出去了。
  她郁闷的直撇嘴叹气，叶北向好笑腾不出手就用下巴蹭她问：“需要擦干吗？布在哪儿？”
  霍湘探头瞅瞅外面，猛地踮脚在他脸上亲一口：“我去给你拿。”
  “湘湘。”叶北向洗好最后一串红提叫她，“先端出去，我洗个手。”
  他把洗手液挤到手上才发觉已经洗过一遍，晃了一下神，手在毛巾上蹭蹭，整理好自己的衣角，缓慢走出去，应该要谈正事了。
  “小叶，来坐。”霍妈妈给他示意自己旁边的沙发。
  叶北向坐过去，腿有些长微微分开，他观察到她母亲一副要开讲的样子，侧头轻声对霍湘说：“湘湘，你先上去帮我看一下文件下载好没有。”
  哪有文件！霍湘可怜巴巴看他，想支开我。
  叶北向不着痕迹点点头，乖。
  她郁郁，磨蹭着上楼。
  赶走了碍事的，霍妈妈很是满意，她从容开口：“小叶啊，阿姨知道你们这次来什么意思，你是个不错的孩子，我在杂志上看过你的简介，很优秀。可是我们家霍湘……阿姨直说了。”
  “我不是很放心。”
  “阿姨。”叶北向开口声音低沉，神情越发严肃起来，“很抱歉这么晚才来拜访您，总怕太突兀。我跟湘湘认识有3年，一开始就认定了是她，她是我打算爱并且照顾很久很久的人，一直到白头，分开两个字对于我连想都不能想。”
  他越说越慢，每个字都带着分量，最后正视霍妈妈的眼睛诚恳道：“所以，请您放心。”
  霍妈妈一直盯紧他神色，心里已经掂量了七八分，成熟稳重，眼神坦荡，还不错。她面上仍是不动声色：“现在都是自由恋爱，我也不好多说什么，但我还是想知道你家里的态度。”
  “我母亲和弟弟会祝福，但不会干涉我们的生活。”叶北向简单而直接回答完她的问题，手撑着膝盖起身，还是一副郑重其事的模样，“您稍等。”
  得到霍妈妈点头的答复，他才走到桌边从包里拿出一个文件袋，轻轻放在茶几上，把里面的纸一张一张展开。
  “小叶，这些就不用了。”霍妈妈摇头笑笑，这孩子！
  她把几张纸敛起来，在桌面上磕整齐重新装回文件袋。
  “阿姨。”叶北向眼睛幽黑，望着几张自己已经签过名字的财产公证，声音比刚才低了许多，就像说给自己听一样，“我想对她好，只想对她好，什么都给她，然后一直陪着她。”
  很早就做好这份公证材料，只要她签上字，所有都是她的，又怕她知道不乐意，就想到先放在她母亲这里。
  霍妈妈眼瞅着他的眼睛从黑漆漆的深邃到蒙了层雾一样深情，傻子都能看出他有多喜欢心里想着的这个人。她又在心里加了几分，嗯，还挺痴情。
  “拿走。”
  她思维还是正常的，把文件袋塞回去，叶北向抿着嘴死活不接。
  俩人就这么僵持着。
  ……
  约莫几秒钟，霍妈妈给逗乐了，成，明天塞回你包里，反正你也不敢拿给我闺女看！
  她把文件袋一收，忽然语重心长地说：“我就是想见你母亲一面，双方家长还是要当面聊一下的。”
  “好，您什么时候有空，我来安排。”
  他眼角扬了扬，神色终于放松一些，恨不能立刻就把结婚的日子敲定下来，还是被自己警告着打住了，不要找死！
  “行了，上去吧，估计快急疯了。”
  叶北向推门就看见霍湘盘腿坐在屋子正中央，抬眼目光灼灼望着他。她张了张嘴，颤着声音问：“怎么样？”
  他神色淡淡过去坐在她对面，吓得霍湘都能听到自己的心跳声，没谈妥？再考虑？不同意？总不能是挨骂了吧！她正想着安慰他几句，就被他捧起脸亲下去，这次真的只是浅尝辄止，蜻蜓点水一样，一下一下轻吮，他舔她嘴角：“还不错。”
  霍湘眼皮抖了抖，手搭在他腰上，嘴角翘的老高：“恭喜你，叶先生。”
  一声轻笑：同喜。
  俩人就在霍湘的小房间里腻歪到下午，其实就是霍湘搬出自己所有“家当”给他看，从出生到成年。
  “我去做饭，你们家是准时5点吃饭对吧？”
  霍湘挎住他：“对，陪你。”
  霍妈妈明显没初见时那么见外，她难得在饭桌上开口，神色赞赏：“小叶啊，味道不错。”
  ……嗯，还是个会做饭的，再加分。
  饭后，霍湘跟叶北向刚从厨房出来准备和他们去散步，手里就被塞进两大罐剁辣椒。
  “又送，这次是谁家？”她掂量了一下，得有四五斤。
  “张阿姨家要的，你快跑两步，我们溜达着过去。”
  叶北向伸手要替她接过来，霍湘没松手跟他挑挑眉毛：“没事，我很快，你们路口等我。”说完一溜烟跑了。
  “湘湘啊！好久没来串门了。”面前小洋楼2楼窗户里探出张阿姨的脑袋，就这么扯着嗓子跟她寒暄，“别急啊，刘祁下去开门呢！”
  “嗯，不着急张阿姨。”她胳膊窝把两大罐辣椒往上托了下，就听见张阿姨啧啧开始感叹。霍湘心里哀嚎，又要开始了……
  “诶，这姑娘真是越长越好看了。”她话语突然转了个弯，“刘祁，你快点！“
  果然一声催促后进入正题：“湘湘，我们家刘祁今年博士也毕业了，巧了，刚好分到北京的研究所，你们在一个地方。你看阿姨这么喜欢你，你跟刘祁打小也认识，干脆处一处嫁到我们家来多好。”
  霍湘欲哭无泪，这分贝隔条街都能听见好吗！
  她准备第11次拒绝，让自己笑的特别真诚：“张阿姨，跟您说过我有男朋友了，都快结婚了，您就别再开我玩笑了。”
  她在心里嗷嗷祈祷，小点声，小点声！然而事与愿违。
  “小霍湘，是你跟阿姨开玩笑吧，这院子里认识你的谁不知道你刚回国还单身，用你们年轻人的话怎么说来着？”她挤眉思索。
  突然院子的大门被拉开，一个男生回应上面的思索：“单身狗！”
  靠，单身狗！？去泥煤的单身狗！谁传的……
  她干笑两声，把两罐辣椒移交到刘祁手上：“东西送到了，走了啊！”然后还是抬头礼貌对2楼窗户喊了声，“张阿姨再见。”
  “哎！霍湘……”刘祁什么都想说可半天又不知道说啥，最后干脆伸手去拦她。
  接着霍湘愣了，2楼的张阿姨在招手，视线越过了自己。
  “小宋，散步啊！诶？后面是？”
  霍湘还没来得及回头就赶紧先跳开一步扯开距离，不得了了！
  她眼神哀怨地去寻叶北向的眼神，碰到一起时更加可怜，大神，你看我第二次被人嘲笑单身狗了……
  叶北向跟在霍妈妈身后过来，直接捉住她的手十指扣起来，另一只手摸摸她长发，神情……
  霍湘惊讶，竟然是宠溺的！她瞬间就陷进去了。
  刘祁在一旁尴尬咳一声，霍妈妈见状寒暄了几句，才回答刘阿姨的问题，很像叶北向的风格，简单直接：“未来姑爷。”
  霍湘想哭，太给脸了！她简直不能更膜拜自己母亲大人。
  这次一定都相信她不是在找借口逃避相亲，是真的有对象，有对象！
  晚上，霍湘趴在门缝边仔细听外面的动静，确认父母都睡下后，蹑手蹑脚蹭到隔壁叶北向房间。刚开一条缝，就被他扯进来，压在门上。
  “轻点儿，大神。”霍湘求饶，这要吵醒了还了得。她惦记着傍晚的事，看着他软软开口，“问吧问吧！”
  叶北向心里好笑，当时是挺不乐意，后来想想俩人恨不能如胶似漆24个小时黏在一起，再跟别人计较就太没意思了。
  什么叫曾经沧海难为水，就是这种感觉。
  不过，自己送上门来的……
  他捏住她小下巴，嘴唇凑过去，舌尖沿着她嘴角舔了一圈，痒得她脑袋里嗡嗡的。
  他：博士？
  霍湘喘口气：“没你厉害。”
  后面几个字被他吃掉，嘴唇重重被吮吸，升温的呼吸扫在脸上。
  他：从小玩到大？
  霍湘软的说不出话，摇头。接着她整个人都酥了，酥到每一根骨头，他的手又开始碰她最受不了的地方，轻轻重重一下一下捏来捏去。
  他：那你来亲我。
  霍湘：……
  她努力抬着眼皮，又是故意的！