清弦挑眉玩味盯住她的眼睛，却不是欣赏她的美貌，而是贪看她眼底深藏的仇恨，和跳跃的血红火焰。
  他喜欢内心深藏仇恨之人，因为，他也是这样的人。
  那一年，他陪父母去祈福，途径一片山林，蹿出一群吸血鬼，他们杀了他的全家却转变了他，每天折磨他，让他去抢钱财，掳劫更多的无辜者，让他生不如死。
  后来，他杀了那群强盗，烧了那片山，仇恨却并没有平息……他恨不能屠尽所有的吸血鬼！
  心里却还是有一杆秤亘着，他还能衡量是非曲直。
  他当了杀手，而且，成为血族江湖上，最厉害的杀手，只杀该杀之人。
  所以，时过境迁，当他看到贺兰归娴——这样一位手无缚鸡之力的弱女子，竟在吸血鬼中活得游刃有余时，不禁有些嫉妒，有些好奇，忍不住想帮她，忍不住想看她还能折腾多久。
  可他没想到，贺兰归娴居然到现在还活着，而且总是生死一线，还有心思与他谈这么一桩生意。
  古南琴倒是与他一样，难能可贵。
  她谨慎，小心，懂得低头求人，还能明断是非。
  自这女子也更看出，贺兰归娴能在吸血鬼中存活着，并不奇怪。这点识人之能，足以帮她大忙。
  “古南琴，你既然如此一问，弑父之心是早就有了吧！”
  “不瞒你，我做梦都想杀了他，如果不是他，我娘亲不会死……”
  “你去取你父亲与古南筝母女俩贴身用过的物品来，最好能取到他们的头发，或者指甲。”
  “这样就可以了？”古南琴还是怀疑。
  清弦笃定地浅扬唇角，“三天内，他们必死无疑！”
  古南琴第一次见到，微笑着还能以煞气震慑人的男子，她望着他深幽的眼睛，却越看心里越不自在，虽然半信半疑，却……试一次也无妨。
  见她这就要走，清弦叫住她，“回来！”
  古南琴心头依喜，忙转身希冀地望着他，只想这样多看他片刻……
  清弦又从柜台里找出一个药瓶，倒出一颗药丸，隔着柜台，递给她。
  “吃下去，可以断绝牵引，还能防备别人咬你时探查到你的秘密。”
  古南琴看了看红色的小药丸，拿起来嗅了嗅，“你自己做的？你也会行医制药么？”
  清弦没有吭声。他的所知所学所能，无需对一个外人一一承禀。
  古南琴却欢喜于这个发现，见他不语，只当他默认。
  “若是如此，你该去看一看王妃娘娘，两位小皇嗣早产，恐怕也需要医者照料。”说完，她吞了药丸，就往外走。
  清弦犹豫片刻，终是忍不住叫住她。
  “从这边出去，走后门，下次来，也从后门进。”
  古南琴忙绕过柜台，循着通道往里走。
  古老的红松木房子，清扫擦拭地异常干净，地板也厚实，踩上去踏踏实实地，毫无声响。
  经过书房门口，她不经意地朝门里瞥了一眼，就见里面挂着许多画像，一张一张，描画的手法逼真，很像是贺兰归娴为恒颐王画得那一幅，画上的人却是贺兰归娴本人。
  这画法，被许多画师效仿，却大都是东施效颦，这些画作，却超凡脱俗，精细无匹，仿佛贺兰归娴的真迹。
  她忍不住驻足，听到背后细微的悉索声，一转头，就见清弦拿着盛放钱的紫檀木箱子，鬼魅般近在咫尺。
  古南琴尴尬地笑了笑，“以后，我来给公子帮忙看店吧！我和公子一样，也效忠王妃娘娘。”
  “我并没有效忠谁，她要杀人，我会杀人！”他不羁地拍了拍腋下的木箱子，“仅此而已。”
  古南琴跟进去，仰头环看满室的画像，叹服失笑。这一张一张的画纸静谧低垂，画上女子每一根发丝，每一根眉毛，每一根睫毛，都精细惊艳，那眼睛里透出的光，温暖和善，一如她本人的眼神，虽与世无争，却能看进人的心底。
  “喜欢就是喜欢，何必急着撇清？若有人为我画这么多画，莫说叫我以身相许，就算叫我死，我也甘之如饴。”
  清弦没有辩解，把箱子收入橱柜，冷声道，“你想嫁的不是恒颐王么？又何必谈效忠王妃？”
  “亲眼见了我娘的死，我怎可能去嫁一个将来可能妻妾成群的男子？更何况，这男子心里只有他的妻儿，若爱上他，恐怕只有自讨苦吃。我是吃苦吃怕了的，绝不会作践自己。”
  说话间，她定定看他。
  清弦因她的眼神顿时不悦，这眼神，像是说他是作践自己的人。
  “你可以滚了！”
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  泱泱血族，并未因为少了有孕的恒颐王妃而停止，相反的，这个新年被如此一闹，反而让百姓们觉得别有看头。
  恒颐王纳妾一事甚嚣尘上，又因失了两位皇嗣，也失了血族王的宠爱，众皇子妃嫔们暗地里嘲讽讥笑地大有人在。
  然而，却谁也挡不住太后古云姬对恒颐王的宠爱，甚至连赐婚懿旨，都是她亲自写的，且一次赐了两位，一位是古弩将军最宠爱的女儿古南筝，另一位是古山将军的女儿古恬儿，且在一个时辰内，就叫祭司测定了良辰吉时，婚期急迫地定在正月初八。
  懿旨送到恒颐王府，随即又唯恐天下不知似地，贴满了京城的大街小巷。
  静无人烟的黑山林内，枯树狰狞，夜离觞和归云、归思出来山洞洞门，又关上机关。
  归思疑惑地环看四周，大白天，这山林还是阴森的，冬日的阳光似蒙了一层寒冰，不透丝毫温暖，寒风凛冽，仿佛厉鬼呜咽。
  “姐夫，这里能有什么猎物？”
  夜离觞摸了摸他的头，拉高黑披风的帽子罩在头上，戴了面具在脸上，真气一凛，栗色的长发莹莹成了黑丝，深邃的鹰眸在镂花面具的眼孔里，也变成了纯黑的瞳仁。
  他放眼四周，警惕地以听力探查过，“走吧，我们去附近的山里。”
  归云忙跟上他的脚步，“如果能找两头鹿最好了，我从书上看到，鹿血强身健体，又没有戾气。吸血鬼婴儿可以喝鹿血，归来也可以尝尝鲜。”
  贪玩的归思小跑着，忍不住揶揄打趣，“爹和娘去京城里探查消息，教书先生也都不再，你何必装那勤奋好学的样子？！”
  “你看书才是做样子吧！我是为了我两个刚出生的外甥和外甥女才多学一些。”
  “是哈！将来你和夜虹有了孩子也用得着……”
  “归思，你找揍呢？！”
  夜离觞见他们打闹，没有阻止，这两日他们在山洞里也着实闷坏了。
  “出了林子跟紧我，说不定还有杀手埋伏在林子外面，若打起来，你们都离得远些，别乱插手……”
  三人有说有笑地走出黑林，就不约而同地警惕停住了脚步……
  面前是一条乱世嶙峋的山溪，溪对面，五丈开外，是一个黑衣人，清白的阳光下，对方蒙头罩脸，气势幽冷，背上背着一把长剑，一个包袱，看上去风尘仆仆……
  归云和归思看出他力量高深，忙躲到夜离觞背后。
  夜离觞反手向后，推出一股真气，把小兄弟俩罩在结界中，纵身一跃，鹰隼般凌厉迅敏地过了山溪，落在对方面前。
  黑袍男子忙单膝跪下，“在下清弦，是王妃娘娘早先为小王爷与小郡主选定的师父，听说小王爷与小郡主临世，清弦特来探望，并履行与王妃娘娘的承诺。”
  “在下王妃娘娘的贴身护将古千绝，清弦公子请起！”夜离觞在他起身之际，狐疑打量着他，沉声说道，“王妃娘娘从没有提起过清弦公子。”
  “王妃娘娘自知命不久矣，多给小王爷与小郡主选一人照顾，实在无需他人知晓。清弦本想暗中保护小王爷与小郡主的，但，眼下，清弦不得不出现。”
  清弦说着，从怀中取出古南琴昨晚给他的手镯，又拿出自己亲手画得归娴的画像，连同他前一刻从城墙上撕下的懿旨，一并递上去。
  夜离觞先接了手镯看了看，他送给归娴很多首饰，金银珠玉堆满箱，却从没有特别地刻上名字。
  倒是她自己的东西都喜欢弄一个娴字，曾经给他解毒的玛瑙小药瓶，贴身的丝帕，平日书写的手札，画成的画……而这枚手镯，也不过是普通的镯子……
  无足轻重的东西，拿在手里，也没有多少分量，却让他越看心越沉重。
  可以想见，如果归娴真的与世长辞，她的坟墓里恐怕只会收纳这些带有“娴”字的东西作为陪葬品。而他送的那一箱一箱的东西，恐怕会被她安排了馈赠下人，赏给他将来的侍妾侧妃。
  清弦见他看着镯子眼神不对，又打开画像，“这是清弦与娘娘初见时的情景。”