曹集的突然退兵，南山国联军占领花溪县城，使得身在葫芦谷的姬率，茫然不知所措，不知道发生里什么事情。
  姬率下令古湛立即查探事情的原因，然后，他看着沙盘上敌我双方的形势，苦苦的思考着。
  南山国联军，占据花溪县城，自己手里只有六千人马，无论如何是无法撼动的，再待在葫芦谷，已经毫无意义。
  不管曹集为什么撤军，姬率都没有待在葫芦谷的必要了。
  想清楚了目前的形势，姬率对着帐外喊道：“来人，传古湛、秦刚、韩成来见。”
  守候在大帐外面的姜槐，听到姬率的命令，答应一声，飞奔去传令。
  时间不大，古湛、秦刚、韩城等人来到姬率的大帐。
  姬率命对众人，说道：“现在，花溪县的曹集大军已经撤退，曲佐占领了花溪县城，我已经命令古湛派人查明曹集撤退的原因。不管曹集为什么撤退，我们继续待在葫芦谷，已经毫无作为，也没有这个必要了，传我的命令，拔营起寨，回寿阳县。”
  秦刚说道：“王上，曹集撤了，我们可以继续打呀。”
  姬率看了他一眼，说道：“打什么打？人家好几万人，我们现在只有六千人了，没有曹集和他对峙，我们哪有漏子可捡，那是去送死。”
  秦刚被姬率一数落，也明白自己冒失了，闭口不言。
  姬率说道：“退兵，等弄清了情况，在决定下一步的打算。”
  接个人躬身接令，转身准备出去安排撤退事宜。
  “报，王上，三河县魏奔魏大人的信使求见。”账外有士卒报道。
  姬率心里一咯噔，魏奔派人来送信，三河县出了什么变故，急忙说道：“让信使进来。”
  准备走的古湛等人，也停住了脚步，隐隐觉得三河县出事了。
  信使从外面进来，向姬率施礼道：“拜见王上，魏奔魏大人派小人给王上送信。”
  说着话，从怀里掏出书信，双手捧着递向前方。
  古湛从信使的手里接过书信，交给姬率。
  姬率接过信，展开观看。
  看完信，姬率心中恍然，对信使说道：“你下去休息，吃过饭后，马上返回，回去告诉魏大人，让他多备守城物资，坚守城池，不日我就回去了，自会安排。”
  信使再次向姬率行礼，退出大帐。
  姬率也不隐瞒众人，扬扬手里的信说道：“魏大人已经查明曹集退兵的原因，公孙强勾结南山国联军，以花溪县为代价，和曲佐达成协议，两面夹击我们。曹集退兵，是准备攻取三河县，曲佐攻击寿阳县。”
  一听到这个消息，大家的心就是一沉，三河县只有四千守军，曹集三万大军；寿阳县五千守军，即使加上他们这六千人，面对的是还有不少于三万五千的南山国联军，毫无胜算，形势十分严峻。
  姬率一看大家的脸色，就知道，众人的心里没有了数，面对如此强敌，没有一点信心，就笑着说道：“你们也不必担心，既然他们敢来，我定叫他有来无回。”
  古湛说道：“王上，两方加起来，可是六万大军，我们满打满算，也只有一万五千人，还要分守两县，这仗没有办法打，不行我们就撤。”
  姬率问道：“往哪撤？”
  古湛说道：“再撤回龙台寨怎么样？”
  姬率说道：“龙台寨地形险要，易守难攻，可是地方狭小，一万多人进去，吃什么？人家不用进攻，只要堵住几个出口，困都困死我们了。”
  古湛也知道龙台寨不行，只是情急之下，才说出这个主意。
  姬率说道：“咱们出来的时候，只有七千人马，这一个多月，前后打了三仗，消灭南山国联军不下八千，光俘虏就有六千，我们损失了多少？战死和受伤的，不超过一千，我们现在还有六千二百余人。按照这种战损比来计算，我们一万五千人，他们需要多少人才能消灭我们？十二万，就是说，他们需要死伤十二万人才能消灭我们，现在他们不过六万人，怕什么？”
  秦刚大声说道：“对呀，他们现在只有六万人，打完了我们还能剩一半人，七千多人呢。”
  姬率这一算，倒是把大家的信心鼓舞起来了，加上秦刚这一嚷嚷，低落的气氛一扫而光。
  姬率心中满意，大敌当前，士气十分重要，要是连自己手下这几员大将都缺乏信心，这仗确实就没有办法打了，见大家的心情轻松起来，姬率说道：“命令韩成带一千人，驻守葫芦谷，其余人撤回寿阳县。”
  秦刚说道：“还守着葫芦谷干什么？”
  姬率说道：“葫芦谷已经暴露，我们如果不防守，被南山国派人从葫芦谷偷袭，必败无疑。”
  古湛说道：“这里防守，路途遥远，运送粮草也极不容易，不如退出葫芦谷后，在谷口防御。”
  姬率说道：“葫芦谷东边狭窄，西边宽阔，在西口防守，派兵少了不行，派兵多了，我们可用之兵就不足了，如何迎敌南山国联军的进攻。在这里，东边谷口和中间这个隘口，都是一夫当关万夫莫开，我留一千人，只要在每个位置驻守五百人，南山国联军就休想从这里过去。运送粮草的路途远了一点，好在留守的人不多，所需粮草也不多。”
  其他人再也没有异议，开始准备撤退。
  接到驻守命令的韩成，来见姬率，给他们送行。
  姬率叮嘱道：“韩成，你驻守这里，切记不可大意，一旦葫芦谷有失，寿阳县必定不保。”
  韩成说道：“王上放心，韩成誓死守住葫芦谷，除非韩成死了，必不让敌人从此过去。”
  姬率摇摇头说道：“韩成，我不要你死，我要葫芦谷。记住，这里发生战事的可能性不大，士卒们容易麻痹，每日多派哨兵，严防敌军偷袭，谷口和中间隘口的防守，要每日沟通联系，切不可大意。”
  韩成初次独立领兵，姬率把这么重要的事情交给他，自然是满心高兴，不容有失，听了姬率的嘱咐，说道：“王上放心，你们走后，我马上布置，用栅栏封死这两处，绝不放一人过去。”