元帅准备带着大家撤退了，可以不用再继续打下去了。在那个没有广播的年代里，这个消息却像是长了翅膀似的，在短短数个时辰之内便传遍了整个赤焱川！对此，李胜宗并没有刻意隐瞒，而是大大方方的承认了下来。
  在经过短暂的沉默之后，军民百姓们顿时欢声雷动！更有不少人当场喜极而泣！这其中，自是不乏类似于楚江那样的、极其不愿打这一仗的人，但与楚江不同的是，他们对于李胜宗的忠诚，一直在死死压制着他们心中的叛变之念。如果是为了大唐，如果是为了李胜宗元帅，他们并不畏惧牺牲；可这也不代表就一定得非死不可。倘若有活路可走的话，又何必一条死路走到黑呢？
  于是，百姓们开始迅速打包细软、收拾行装，至于要逃到哪里去，没有人在乎，至少目前是没人在乎的。毕竟当前紧要之事，可是得先脱离党项人的威胁啊。在军队的协助之下，百姓们很快就做好了撤离的准备。现在，只待李胜宗一声令下，赤焱川近十万军民便可尽数动身，拔营启程。
  今晚的赤焱川，注定会是一个不眠之夜。百姓们虽多有困倦，却还是在强打着精神，三三两两的抱着行装、聚在一起，以好随时准备出发。唐军也在频繁运动，一边将仓促扎好的草人运往伏龙关上摆满，以来迷惑党项人；一边又分出十余个小队，在赤焱川后错综复杂的山道之中披荆斩棘、标注路牌，方便在撤离的时候引导百姓安全离开。
  事情好像要比预想的还要顺利，据斥候汇报，党项人似乎压根没有注意到唐军已经想要撤退的意图。与此同时，在山后负责探路的人也传来了好消息：在众军士们不懈的努力之下，终于成功地清理出了三条隐蔽的逃生路线！沿途杂草和危险都已被探路士卒给清理干净了，这样一来，哪怕是行动再怎么不便的老弱妇孺，也都能平平安安的下得山去！
  这个消息一传开，所有军民百姓无不为之一振！但传到唐军高层这儿，却罕见的没有一个人心生喜悦。原因很简单，就在刚刚，他们才意识到了一个十分尴尬的问题：诺大西北，似乎已经没有他们的容身之处了。
  李胜宗的确是一个明主，但却不是一个优秀的外交家。赤焱川存在至今，几乎是四处树敌，连一个强而有力的盟友都没有。跟大宋是对立，跟党项是死敌，回鹘山高路远，双方基本没什么往来。辽人倒是派过几次使者，但由于双方利益没有谈拢，最后也只是不了了之。可以说，赤焱川走到今日这个局面，是成也李胜宗、败也李胜宗。他有足够的能力称霸一方，可也没有足够的能力、去得到外界的任何认可与友谊。
  那这赤焱川上上下下十余万军民，到底该何去何从呢？绞尽脑汁地思考了许久，最终，还是由李胜宗拍案，决定先下山绕过银州，辗转去相对来说势力较弱的盐州与龙州一带。等在那儿击败了拓跋雄、站稳脚跟后，再另图重振旗鼓之策！
  这看似很离谱，但却是眼下最有可能成功的计划了。毕竟相比党项人，龙州拓跋雄的实力要弱上太多太多了。但这个计划同样风险也不小，如此大规模的行进，还要经过银州地界，党项人不可能察觉不到。所以，为了不让百姓们跟随自己受苦，也为了减小目标，李胜宗毅然决然地拿出了唐军至今为止的所有财富，准备分发给愿意离他而去、各自奔走逃难的百姓们。
  大难面前，忠诚是不怎么值钱的。李胜宗已经做好了一定的心理准备，但当手下来报，说百姓之中仅有万余愿意离去、其他人依然坚持想要追随他到底时，他还是忍不住当众掩面痛哭了起来。
  “楚江说得对啊，楚江说得对啊！战火连天，民不聊生，皆是我李胜宗一人之过！如今，又要有无数百姓因我而奔波劳顿！苍天啊，胜宗之罪，纵使万年万万年，也偿还不清啊！！”
  泣声哀伤，发自肺腑，众多唐军将校闻之无不动容。但眼下可不是伤感的时候，于是，在众人的劝慰与鼓励之下，李胜宗这才收起眼泪，转去后堂迎出了自己的干娘沈念君，随后便在玄甲营的护卫之下，依依不舍的离开了这座经营多年的大本营。
  没关系，这还不是最后的胜负。我李胜宗会回来的，一定……一定会回来的！！
  今夜月明，远胜往日。换在以前，众人此刻定会对月聚饮，憧憬着美好的前途与未来。但如今这皎皎明月，反而成了一个大麻烦。要知道，如此多的人马下山，其中更是不乏老弱妇孺，动静怎会小得了？倘若月黑风高，那多少还能遮掩一下；可眼下这种情况，如何遮掩？怎么遮掩？除非党项人的斥候集体瞎了或聋了，否则绝不可能察觉不到！
  这一点，李胜宗心里其实也明白。但没办法，为了自己的子民，他必须要铤而走险一回。望着那些在火把的微光之下、不断向着山下行进的百姓们，李胜宗心中不住的叹气着——现在，他只能将一切的希望再次寄托于苍天，乞求老天爷高抬贵手，让这些可怜人们顺利离开吧。
  不过很可惜，所谓的希望与寄托，自古就是用来打碎的。
  “报！！”
  正在一众军民缓缓下山之际，一名斥候突然快马来报：“启禀元帅！启禀元帅！！山下突然出现大量不明军队！疑似是党项贼子！百姓受到惊吓，现在三条小路的疏散撤离已经陷入停滞！前线护卫将军们请元帅示下，是否迎敌？！”
  “什么？！党项人这么快就反应过来了？！”李胜宗闻言一惊，当下也顾不上其他了，立刻拔剑在手，神色严峻的对身后众将下令道，“诸位！该来的终究还是来了！现在，请你们按照之前所预定的布置，迅速率兵就位！切记切记，务必要以保护百姓为首要！！”
  “遵命！！”
  既然知道会有最坏的情况发生，那么理所应当的，就要提前做好相应地准备与打算。在李胜宗的指挥下，唐军迅速展开行动，一边抽调兵马向敌军出现的方向聚集施压，另一边，又调拨人手协助百姓，在最短的时间内恢复了撤离道路的通畅。
  但奇怪的是，党项军明显已经发现了唐军的动向和意图，却不知为何没有立刻发起进攻，而是悄无声息地退走了。或许是因为不占地利？又或许是害怕唐军殊死一搏？不过不论怎样，敌军退去，所有军民百姓都在心中暗暗松了口气。但就在他们准备继续赶路的时候，一道刺眼的火光，忽然划破了天际！
  “火！火！！大火！！！”
  这紧接而来的一声惨叫，犹如一道信号，下一瞬，无数火箭从阴暗之中汹涌袭来！纷纷杂杂的落在了草丛与密林之间。霎那间，万千火光冲天而起！摇曳的火舌不断吞噬着杂木丛林，仅仅片刻，正面山坡就已有大半陷入了火海之中！
  风借火势，火借风威，熊熊烈火在人群之中肆意跳蹿，每一刻都在无情的收割着军民百姓们的生命。更让人绝望的是，从始至终，党项军都没有冒死攻山的意图，只是躲在阴暗的角落里，不断地放火烧山。他们似乎就是想利用这场大火，来将唐军这数万生灵彻底葬送于此！以来达到战略胜利的最终目的！
  “第一个想到将火作为武器加入战争的，一定是个天才，”注视着远方那极为刺眼的火光，立于一处巨石之上的龙煨情不自禁的感慨道，“如此，这场战争便也算是进入尾声了。哪怕李胜宗本人侥幸没被烧死，他也成不了什么气候了。来人啊，传令给前线的卫慕将军，等火烧的差不多了，就带人爬上山去。届时，能活捉李胜宗最好，活捉不了，死的也没事。”
  “是！”
  等传令兵走后，龙煨身后的几个带伤将官相互交换了下眼神，最终，还是一名往日里和龙煨私交不错的汉子鼓起勇气、迈步走出，小心翼翼的相问道：“龙爷，那今天白天的事情，咱们当真就那么算了？”
  “算了？为什么算了？”龙煨猛地转过头去，眼神已是一片冰冷，“小小东煌宫，竟敢趁机偷袭咱们的大后方，导致我军白天攻城功亏一篑！这件事情哪能这么算了？！虽然那帮人最后都被处以了极刑，但这么个祸害却是不能再留了！”
  “那龙爷您的意思是……”
  “大将军早有攻灭东煌宫之意，只是苦于没有正当理由罢了，”说到这儿，龙煨刻意顿了顿，紧接着，他的语气便突然变得意味深长了起来，“而这一次，就是一个不错的开刀口！我已命人将那些东煌宫弟子的尸体送去了大将军那里，相信再过不久……就会有好消息传来的。”
  至于这好消息具体是指什么，龙煨没有说，但众人心里却都已经明了了。就在这时，一名站在角落里的党项军官突然像是想起了什么似的，急忙磕磕巴巴的说道：
  “龙……龙爷！”
  “……什么事？”龙煨眉头微皱，但还是对其轻轻点了点头。
  “末……末将今日白天杀敌之时，侥、侥幸砍断了一名东煌宫弟子的手臂！不经意间，末将好像看到了……呃……看到了……”
  “哦？你看到了什么？”说话间，龙煨已是三步并两步的来在近前，神色狰狞的瞪着那一脸惊恐的军官，“那条手臂上，你是看到了什么熟悉的刺字，对吧？嗯？！”
  “我我我……我……不不不！末将什么也没看到！什么也没看……呜哇！！”
  在一众惊呼声中，龙煨冷不丁的抽出刀来，毫不犹豫地将那员军官斩杀在地！随意地甩了甩刀尖上的血珠，龙煨缓缓转过身来，无比冷漠的对已是战栗不已的众将说道：
  “此人所言，足以证明他心怀不轨。必是贼军细作，特为扰我军心而来！诸位不必惊慌，只要尔等忠诚做事，断不会落得像此贼一般下场！”
  “从现在开始，各军整顿，准备随时听候大将军调令！明白了吗？！”
  “……是！谨遵龙爷之命！”