不管杨桃怎么求怎么劝，两边的人都铁了心不肯走。哪怕是赵郎中和周师叔都一样，他们不争不辩，只笑眯眯的看着杨桃。
  赵郎中更道：“我和你周师叔没有别的本事，想让马儿跑不了还是轻松得很。可若真到了那种地步，岂不是彼此麻烦，那又是何苦呢？”
  周师叔直点头：“不是还得在西火种药？撵走了我们，你一个人也成不了事不是？”
  “可是……”
  杨桃话还没有说完，杨老三和乔康成已经站了出来，斩钉截铁的道：“没什么可是，就这么定了。”
  想着乔安来西火的时候，曾强行要将她送走的事情，杨桃便明白了大家的心。她想了半晌，后道：“既然大家都定了主意，我也不好再劝大家了。不过阿爷阿奶既然已经被宁外安排，那大房、二房便得各出一人过去照顾。乔锦还小，也跟着去吧。”
  虽然没明说，可大家都知道杨桃的意思：这边凶险，各房总得留下条根。若这边真有个意外，难不成杨家和乔家就此灭门？
  “也好！”大家商量一阵，最后还是答应下来。谁都没提阿爷阿奶早就去世的事情。
  阿爷身子一向不好，经不起路上折腾，得病走了。阿奶郁郁寡欢，快接近晋州的时候突逢排查，逃路的时候，便从马车上摔下去走了。
  杨家上下含恨，所以才不肯走，一定要在这边替二老报仇。
  当天，杨桃便去回禀了晋王。王爷听罢，沉默半晌，而后才看着杨桃的眼睛问：“可想好了？他们不知道咱们要走怎样的路，你心里可清楚得很。现在不走，只怕往后是想走也走不了了。”
  “想好了！”
  “那便让张副官安排吧。”晋王叹了口气，喃喃哀叹一句：天家兄弟，竟比不过寻常百姓半分。
  杨桃没听清王爷后面说了什么，正准备问，王爷已经从新看着她道：“服了你给的解药，本王的身子已经好多了。你再帮着看顾两天，若是没有反复便带着大家回西火去吧。”
  “好！”
  当天下午，乔锦等人便被送走。至于去了什么地方，却是谁都没有告诉。杨桃想问，张副官却道：“还是不要知道的好，上头是斩草除根的脾性。咱们万一落败，谁能保证能不将那地方说出来？”
  既然如此，杨桃也就不问了。
  走时，自然又是一番依依不舍。大家伤感一番，只盼着来日重聚。
  等再过两天，晋王中的毒清得差不多了，王爷便打发他们上路回西火。走之前特意见了杨桃一面，叮嘱道：“知道自己想做什么也就是了，打草惊蛇会得不偿失。”
  “民妇明白！”
  第二天早上，晋王府中突然传出晋王疯癫，痴傻的消息，整个王府鸡飞狗跳，闹得左邻右舍都不得安宁。
  当天晚上，杨桃便带着家人‘逃’出王府。
  紧接着，王府张副官率兵追逃，一直将杨桃等追到西火城附近才无功而返。
  没过多久，杨桃为晋王解毒反将王爷治疯的传言便飞得到处都是，连宫里都得了消息。
  当时，新皇正贪念美色罢了早朝。消息传进去的时候，美人在怀的新皇立马大笑起来。当即加封怀中美人为‘喜嫔’，连跳两级。
  更是喜得眉开眼笑，宣了敦亲王进宫说话。
  “陛下信这传言？”
  “信！”新皇一脸坚定：“是不是姓杨那贱人说不好，可他一定是疯了。你别忘了，他身边很得力的李大夫，可是咱们的人。”
  敦亲王点头，却依旧不太放心：“即便是疯了，可万一又治好了呢。”
  “要让个疯子去死，那不就简单了？”被酒色掏空的皇帝，身子虚浮，眼中却有凶光迸出：“后面的事情，皇叔会安排吧！”
  大从新皇登基，整个朝政便大多是敦亲王在处理。新皇有美人在怀，有锦衣玉食，有下人环侍便就知足了。
  太后也曾管过，可管不了。
  朝中也有官员不满，反对的声音也曾强烈。可谏书刚递上去，责罚立马就下来了。有的官员不堪重辱辞官归乡。可这边前脚刚走，后头立马就换上了敦亲王的亲信。
  渐渐的，朝廷中人也看得明白：这天下，早已经是敦亲王的天下。至于新皇，当个富贵闲人养着，也就罢了。
  刚正的人受不得这种局势，更是纷纷辞官。
  随着安坤的叛变，乔安也了解清楚了朝中局势。这天，安坤奉敦亲王之命要去晋阳看王爷病情，对着乔安叹道：“陛下尚在，我等朝臣难道要效忠一个臣子？王爷要真有心登顶大宝，还是早些起兵的好。等敦亲王将整个朝堂都笼络好了，再要起兵，怕就晚了。”
  “放心吧，他没那本事笼络住群臣。”
  正说着话，杨桃他们已经进了府门。乔安便住了话头，拱手作揖道：“安大人要事在身，下官就不耽误您的行程了。等回了京中，西火的事情还劳烦您代为周全。”
  “乔大人放心，现如今咱们已经是一家人了。”
  两人再客气几句，也就散了。
  安坤出府的时候，正好和才下马车的杨桃撞见。乍然见他，杨桃面上还有些尴尬，安坤却还特意过来，朝杨桃拱手道：“昔日我安家侄儿冒犯了夫人，一直没有机会向您道歉。今儿有幸得见，我替侄儿向您赔礼道歉。”
  说着话，竟还像模像样的作揖下去，骇得杨桃赶忙侧身避过，不受他的礼。
  一旁的乔安赶忙给杨桃使眼色，要她说几句场面话。安坤这样的人心思重，他有致命的把柄在乔安手里捏着，自然怕有人在背后使绊子。所以，走之前，一定要杨桃释怀。
  杨桃便遂了他的意，客客气气的说了几句自责的场面话。
  等安坤心满意足的出城，杨桃才忍不住叹道：“他若是真的觉得我们无辜也就罢了，可他明明在心里将我们恨得咬牙切齿，面上竟能和善成这番样子。这样的人，我总觉得害怕。”
  “在他们眼里，什么都及不上利益重要。你也别太往心里去。”乔安安慰了杨桃两句，便忙着侍奉长辈。
  杨桃独自看着安坤远走的车架，心里忍不住怅然。
  和这样的人为伍，总觉得是件非常危险的事。
  热热闹闹张罗完家人的住宿，杨桃和乔安才得空好生说话。
  问罢晋王那边的情况，乔安忍不住叹道：“王爷受委屈了，只不知这样的委屈还要受到什么时候。”
  杨桃回答不了乔安，只拱进他怀里，使劲搂着他腰身道：“走一步看一步吧，去发愁那些没办法的事情，还不如想想目前能做什么。”
  “我明白！”
  乔安也紧搂着杨桃的腰，当初意气风发中状元，从不曾知道竟会走到这个地步。早知如此，还不如守着梁县的药铺子呢。
  “大当家他们呢？”杨桃想起还没见到杨畔和罗娘，不禁问道：“满县城都在传你发威斩杀贼人，难道……”
  “我若真肯做那样的事情，又何必费心威逼安坤？”乔安叹道：“说起来，大当家也算不上恶人。他不服气我胜之不武，后头和我比武的时候却也只点到即止，没有趁机下黑手。等我将安坤降服，他便也没什么不服气的了。”
  “那他们人呢？”
  “西火是呆不成了。”说起这个，乔安脸上隐晦不定，顿了半晌才又接着道：“我给了他六千将士，让他自己选对方占山为王。西火区区县城，养兵有定制，既然他觉得山上舒坦，那边随他吧。”
  “罗娘也跟着走了？”
  “走了！”
  这个话题实在沉重，乔安不想细说，便拢着杨桃说别的。饮食起居，趣事笑话，两人也能着笑上两声。
  之后的日子倒也太平，乔安有条不紊的处理政事。杨桃带着周师叔等人在各处种药。杨翠和张等对药一窍不通，闲着无事便又着手做腌菜。
  这边的冬天长，腌菜其实很有市场。再往西走便是草原，那里一入冬更没有什么鲜蔬。这边的饮食虽然和蜀州天差地别，可对酸甜还是很喜欢。只要不放辣椒，兴许也有市场。
  如此，杨、乔两家又把在蜀州的老行当做了起来。
  一切都平平稳稳，只是有一大批铁匠不声不响的进了西火城，没日没夜的叮当打着铁器。
  也不知道安坤在京城怎么周旋的，自打他离开西火京中便很少再有为难。可看京城往晋阳派的太医、宫人一趟接着一趟，也能知道上面对这边并没有十分放心。
  按照敦亲王的脾气，自然不肯放任乔安逍遥，更不肯让晋王还有命活在世上。
  可好好的朝堂突然就乱了，他们根本抽不开手和这边为难。
  自从新皇破格将一个美人封为喜嫔，前朝后宫就乱了套。后宫的女人闹得皇帝脑仁疼，前朝抗议的奏章雪片似的往敦亲王面前递。
  还没等敦亲王将前头的大臣摆布好，新皇直接斩首了五名上书的重臣。这下，举朝震惊，人人愤慨。
  偏生南方在这时遇水患，名不聊生。可皇帝竟拒不开国库赈灾。一时间，各地百姓被逼得揭竿而起，一发不可收拾。