次日大早，颜如羽便拉着钟蕴朗起身了。
  “钟兄，还有三日便是英雄大会了，这几****定会忙得脱不开身，不趁早溜走，指不定有多少麻烦事，咱快走吧。”
  钟蕴朗想着若真是忙得脱不开身，溜走倒不是什么好主意，但昨日既然答应了颜如羽，今日自然不能拒却。再者说，英雄大会一应事宜，自有正阳盟和望城观处理，还有柴俊飞从旁相助，已经足够了。自己的使命本是护送沐王爷来此，早已完成了，至于卫护英雄大会安定，到了那日再说罢。
  这么想着，便随颜如羽走出了房门。
  哪知一出房门，行经演剑场，便见场内满是来来往往的火工道童，端着各式各样的器材物事，四处布置。有一排排的木架，成列各色兵器，刀枪剑戟无一不全。场外靠近正殿处，列有新制的大红木椅，共九把，想来是中原九大派掌门之位了。在九张朱红木椅之后尚有诸多小椅，自是供各派门人落座的。场外稍远离正殿的位置，则是中原武林诸多小派之位，虽是小派，座椅却也不少。钟蕴朗心中赞道：“真是好大的排场啊。”
  一位小道童见钟蕴朗出门，道了声：“钟爷早。”
  钟蕴朗回了声好，问道：“怎么今日这么早便开始布置了？”
  那小道童答道：“今日陆续又有几家门派要过来，现今只差少林未到了，依着掌教真人意思，晚间便要提前让各派掌门见面谈天，也让各家杰出弟子比试比试，看看近年武林中可有什么新秀出现。”
  “那可是得好好布置。”钟蕴朗笑道：“后辈子弟关系中原武林未来兴衰，掌教真人此举确是妙极。选出各家新秀，着力培养，以后定会成为中原武林的顶梁柱。”
  颜如羽笑道：“钟兄可是有心参加？”
  钟蕴朗见他面带狡狯，怕他出言调侃，忙道：“我可不是武林中人，瞎掺和什么。”
  “不是武林中人？管得闲事比武林盟主还多呢，还说不是武林中人。”颜如羽心思极其灵巧，此时有心调侃，钟蕴朗自是毫无还口之力，索性闭口不言。
  颜如羽见他不答，折扇一摇：“哦~我知道了。钟兄如今和刘掌教算是平辈，今日怎能和各派的后辈们比试呢？不错不错，今晚确实不能参与。”
  “颜兄！”钟蕴朗无奈顿足。
  这两人均是真挚坦诚之人，这几日相处下来，甚是投契。随着关系日益密切，颜如羽放浪形骸的本性就暴露出来了。钟蕴朗本也甚是聪慧，但性子却木讷了些，遇上这位爷，可真是无奈已极，束手无策。
  两人笑闹一路，谈谈说说，从三皇五帝讲到大宋开国，从太祖匡胤黄袍加身讲到当今圣上澶渊之盟。聊完朝廷聊武林，从春秋越女剑祖师讲到三国五禽戏创始，从达摩一苇渡江讲到刘老盟主参悟天道，讲到四神通，讲到苏宗主，讲到正阳盟，讲到望城观，……，讲到昆仑，直到少林。朝堂江湖，说了个遍。
  钟蕴朗忽地问道：“颜兄，你可知少林寺距望城观有多远？”
  颜如羽以为钟蕴朗和他说笑打哑谜，随口答道：“说远也远，说近也近，天涯咫尺，咫尺天涯。”说完这话，颜如羽心中得意，钟兄既问我少林寺，我便以佛家禅机对答，虽然我是随口胡诌，无甚意思，但钟兄听起来定会觉得妙不可言。想到此处更是得意，不禁笑了起来。
  “我可不是和你说笑呢。”钟蕴朗正色道：“少林寺位居嵩山，崆峒派可比它远的多了，东郭掌门都早已到了，怎么少林却还未见踪影？”
  颜如羽一想：“可能是少林的师父们出发的晚了些，因此迟了。”
  “不对，我总觉得不太妥。”钟蕴朗说到此处，眉头竟自皱了起来：“我担心是途中发生什么事情。”
  “还说自己不是江湖人。”颜如羽收住了笑：“你这好管闲事的毛病何时改改？少林寺的了凡，了尘两位大师武功卓绝，宗师巅峰境界，当真可说是力压各派掌门。这等功力，你却担心什么？”
  “确是此理，两位大师如此武功，该是无事，但愿是我庸人自扰了吧。”
  钟蕴朗想到了凡了尘的威名，终于稍稍放下心来。
  。
  不觉间两人已走到兴隆客栈门口，想起前些日子便是在这遇到雁荡山反贼的，颜如羽不免心有余悸。连声催促：“钟兄，咱们快些进城去吧，莫要在此多耽。”
  钟蕴朗点点头，正要拔步，但多年办案培养的感觉，已使他察觉了此处有些异样。
  钟蕴朗向客栈门前一排酒桌细细望去，登时发觉异样何在，哑然失笑。
  “颜兄，不忙走，你看客栈门前右手边第三张桌。”
  颜如羽依言望去，第三张桌旁，只坐着一人。这人瘦弱身材，光溜溜的脑袋，穿着粗陋的僧衣，脚上套着一双破旧的草鞋，乃是一个十六七岁的小和尚。
  颜如羽奇道：“这有什么不对么？”
  钟蕴朗摇摇头，笑道：“你看他桌上是什么？”
  颜如羽这才注意到，这小和尚面前摆着的不是素食粗面，而是烈酒大肉。两人相视一眼，心中均想：“这小和尚不守戒律，可也太明目张胆了些。”
  钟蕴朗好管闲事的性子又犯了，定要去看个究竟。颜如羽也觉此事有趣，跟着他凑上前去。
  “小兄弟，你叫什么，在哪家寺院修习呀？”钟蕴朗在那小和尚面前坐下。
  那小和尚见钟蕴朗和颜如羽不由分说的坐在同桌，不禁一愣，但却是十分平静，毫无畏惧之感。待见两人面容姣好，面色平和，更是放松，神态自若：“小僧玄清，师从嵩山少林寺。不知两位施主来此何事？”
  两人听他自陈是少林弟子，均是一震，少林派尚未赶到此处，这小和尚怎会是少林寺的？钟蕴朗对人情世故拿捏的准，猜想，准是这小和尚犯了戒律怕被揭露，冒认是少林弟子。