十一月中旬，一场大规模的降雪侵袭了整个美利坚西北部地区，蒙大拿也迎来了入冬后的第一场雪。
  虽然雪落在地上只有不到两厘米的厚度，可是，因为骤然降温和道路结冰，哈密尔顿附近的牧场都受到了不同程度的影响。几乎所有牧场都暂停了牧牛活动，改为圈在牛棚内饲养。 这样做的结果是牛饲料价格的攀升，一时之间干牧草和成品饲料都成为抢手货，樱桃河牧场倒是因此小赚了一把。毕竟顶着严寒仍旧不断冒出新绿的鲜草在这个季节可是独一份儿，简直供不应求，观鱼趁此大好时机，增加了黄金饲料的供给量，几笔买卖下来，也有百十万美金入账。
  赚钱这回事儿真是会让人上瘾。没男人，但咱还可以大把的赚钱不是？观鱼最近的爱好之一就把支票换成现金，在床上排好，然后一遍遍的数，数到过瘾再把其中的一部分换成等量的黄金存在空间里。每次进空间看到一根根金条，心情就别提有多愉悦了。手上捏着金条的感觉，绝不同于拿着一张轻飘飘的支票，或者是巴掌大的银行卡，那种充实感不亚于一次畅快淋漓的做/爱。
  男人么，心里爽了，也就分不出心思去纠结爱与不爱，能与不能的问题。总之，观鱼一边把玩儿着金条，一边给自己锚定四个字“顺其自然”。
  “得之我幸，失之我命”
  汪洋再闹腾，自己再纠结，也要看贼老天是给安排个什么未来不是？
  樱桃河牧场的牧草鲜嫩美味，营养丰富，又不时有空间水供应，牛群倒没有别家的娇惯，很是耐得住严寒，每日依旧六七点钟就赶去牧场上放养，并不受气候影响。便是连老Johnson这样识牛无数的老牛仔，也得赞一声这牛种好，甚至夸奖这牛以后产出的肉质也绝非凡品。
  观鱼听的笑眯了眼睛。他的目标可不只是一个“肉质very good”的赞扬。牧草和空间水都不过是他改良过程的第一步而已。牧草在空间种过几天就已经成为耐寒的品种，土狗们能突破普通狗的体质成为牧牛犬，如果是把小牛放到空间里养会怎么样？
  当然凡事都要循序渐进的来，他现在不缺钱也不需要做得太急切，稳扎稳打一步步来才是长久之道。
  尽管牛群争气，观鱼还是将每日放牧改为三日一牧，既体谅了牛仔们顶着严寒出工的辛劳，也方便了自己躲懒。他最近迷上了《绝命毒师》，贪恋身体浸泡在暖暖的汤池里，嘴里享受着空间产出的各种新鲜水果，眼睛欣赏着老白（Walter White）胆大包天的做着各种搏命勾当，这种神仙日子，他只恨不得日日过才好。
  实际上，这个季节，将透心凉的身体浸泡在三十七八度热气整体的水里，嗅着水汽里飘荡的硫磺味，感受从脚底到头顶的一片暖意融融，懒懒得打个哈气，冬季里，确实再没有比这更舒服，更享受的事情了。
  为了独霸汤池，他还把李成成几个给赶走了。
  李成成还想死赖着不走，只可惜他前段时间的拍的那个片子似乎在校内获奖了，导师亲自打电话让他回去准备领奖，他才不情不愿带着“吃货”小分队走人。走的时候连吃带拿，又顺走观鱼暖房不少新鲜水果，气得厨娘艾玛拿着平底锅追杀这几个家伙。
  李成成走的时候，漏了口风，说是想跟观鱼合作，在温泉山谷和牧场建个影视基地，观鱼出地方，他出技术团队和设备入股，专门搞婚纱摄影，两人五五分成。
  观鱼问他：“那你电影还拍不拍？”
  李成成说：“拍！怎么不拍！我就这点梦想啊，为了这个抛家舍业的，都跟家里闹翻了，不拍出个名堂对不起我自己啊！我这不是得先攒点启动资金嘛。这年头导演就跟古代那大家闺秀似，要想拍好片子，还得自带足够资金做嫁妆。要是没有嫁妆又没名气，到了剧组就跟进了那势利眼的婆家一样，这用剧本怎么改编，演员选谁，场景怎么布置，嘿嘿，那你都得不算了。你说要是这样能顺心吗？能拍处好片子吗？。”
  观鱼说：“你要是缺钱，我还能给你投资点，多了不行，一两千万还能拿得出来，只要你有好本子。”
  李成成就笑了，嘻嘻哈哈的给观鱼拱手作揖：“谢啦，师兄！果然是我亲师兄，罩着自己人！您这心意我一辈子不敢忘！”不过话峰一转又说：“这钱我现在是不敢要的。不是我跟师兄你客气，实在是一没名气，二没好剧本，三人脉也不够！这拍电影烧钱着呢，里边的是是非非也多，没摸清楚我不敢拉你下水。我现在就想先找个稳定的进项，安置好跟着我的一班兄弟，然后再慢慢找合适的剧本。
  观鱼想想也是，演艺圈的事儿他是不懂的，既然李成成要自己赚一部分启动资金，跟他一起做婚纱摄影也挺好。一来对牧场的生意有益无害，能增加进项，二来也可以把温泉酒店的名气带动起来，这是双赢的好事儿。
  两人就说定了等过了元旦就把婚纱摄影工作室的事儿着手弄起来。
  送走李成成，观鱼又开始宅在汤池里不动弹，黑天白夜废寝忘食的看《绝命毒师》。
  吴义过来的牧场的那天，正赶上观鱼看到黑律师老骚（Saul Goodman)给老白夫妇出主意开娱乐城那一集，观鱼接到Johnson的电话，只得放下心头好，骑马回牧场主屋。
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  吴义过来牧场这一趟，心里其实是憋着一口气的。主要是最近几件事儿凑在一起，让他觉着自己窝囊。
  其一是他跟李家联姻的事情黄了，他心有不甘。李柔柔不仅人漂亮大方，能力也强，很得他喜欢，而且两家家势也相当，李家有权，吴家有钱，结婚之后两家彼此助力，正是更进一层楼的好机会，可偏两人正谈得浓情蜜意呢，他跟刘露的那一段旧事儿就被人翻出来了，还抖给了李柔柔。
  这还没结婚呢，男友已经有了三四岁大的私生子，哪个有点傲气的姑娘受得了？何况李柔柔从不缺少强有力的追求者。李柔柔二话不说，都没给他解释的机会，直接电话跟他分手。煮熟的鸭子都飞了，吴义心里这个憋火，就可想而知了。
  其二呢，是他被家族发配到美利坚的事情。他被发配也是因为跟李家联姻不成，还没结婚就搞出私生子。当初追求李柔柔的不仅有吴义，还有他三叔家的堂兄吴仁。但因为吴义的父亲掌权，吴仁一看吴义加入战局，就自动退出了。在吴义看来，追女人是各凭本事，你情我愿的事情，吴仁既然打了退堂鼓就是自己没本事，跟吴义加不加入没关系。可到李柔柔跟他分手这会儿，吴义三叔三婶就有话说了“如果当初是阿仁跟柔柔，绝对早结婚了。早前阿仁是哥哥，心里再喜欢柔柔，也是忍痛让着小义，可小义办得这是什么事儿？联姻不成，还把李家给得罪了。”
  吴义父亲虽然掌权，但吴义爷爷还在。老爷子让他三叔一家一挑拨，一怒之下就把吴义发配美利坚了。吴家在这里只有个海外投资公司，资产不过几百万美元，让吴义在这里主持，有什么还主持的？还不是把他打发处权利中心，他这一走空下的位置，自然是吴仁补上了。吴义自问自己这几年没少给家族做事情，平白让吴仁摘桃子，他如何甘心？他心里也一直怀疑，他跟李柔柔分手的事儿，就是有吴仁在其中搞鬼，但毕竟没有证据。
  最后呢，也是由联姻破裂的事儿搅出来的。吴家跟李家的事儿，其实是由吴家上头那位牵线的。这年头做生意的，哪儿上头没有一两位指点着呢。吴家上头这位就是一方大员，这次换届也要冲一冲，向上动一动。李家也是他为换届落下的一步棋，李家在中央是很有些力量的。现在吴家或者说吴义把这事情搞砸了，这位如何能高兴？他倒是没有做什么，但是吴家人心里却是不安呢。这一心慌，就想着要把一些钱转移到海外来。
  如果钱转到海外，挂在投资公司名下，对吴义应当是有利的。可让他不悦的是，这笔钱还是他搏命赚出来的，家里卸磨杀驴，如今用到他了又想起来他了，让他出力，这叫他如何服气？
  可他不动也不行。现在国家政策要收紧，吴家在江浙一带地下钱庄运作出来的的几十个亿资金，如果寻找合适的渠道出国，肯定要出事儿。家族出事儿，对吴义是没有什么好处的。所以他也要想办法。
  这次他找观鱼，就是瞄上了观鱼手里的牧场和温泉旅游业，想通过国际旅游的方式，把地下钱庄赚到的钱洗出来。
  这个地下钱庄是吴义四年前背着家里找人合伙集资做的，名义上是个“抵押贷款公司”，实际上做得是放高利贷，地下赌场的生意。因为介入的时机好，恰逢国家收紧对中小企业的贷款，江浙一带的大量民营企业因为从国有银行贷不到资金，不得不转向聚集了大量民间资本的地下钱庄，吴义这个生意第一年就赚了2.5亿，几乎是明面上实业公司两年利润的总和还多。巨额利益当前，吴家人如何不心动？也就顺手把吴义手上这个生意收归家族所有了。说到这个又是吴义的一桩心事儿了。
  经历此番种种，吴义也算是看出自己在家族的尴尬处境了。既然家族不可依靠的，他也憋着一口气要自己立起来，到挣脱家族束缚，甚至把家族收归旗下，为自己所用，才算是能出了胸中这一口恶气。为了这个他今天不止能降下身段来找观鱼谈生意，就是连刘露那个贱/人他也原谅了。
  吴义此番来牧场，没提前跟观鱼打招呼，主要是不清楚观鱼跟汪洋到底走到了哪一步，又不清楚观鱼背后的汪洋对自己家里的事情知道多少。他找上观鱼看中的不仅是观鱼手里的现成资源，也未尝没有将汪洋拉下水的意思。
  观鱼跟汪洋搞在一起的事情，他真是从没想过，上学那会儿只觉得两个人处得好而已，可上次见刘露，刘露跟他一分析，他回想起中间的种种，才恍然大悟，自己真是傻了。要是没有一腿，汪洋何苦对观鱼这么好？观鱼又哪儿来的钱到美国开牧场？说是彩票中奖，这种话恐怕连三岁小孩也不会信吧？
  就拿最近几个月的事儿来说，本来洋要跟白家的三小姐订婚的事儿，早几个月已经在京城闹得沸沸扬扬了，可到现在订婚仪式是一拖再拖，又有风声传出来说是汪洋早有对象了，这就值得琢磨了。
  当时刘露就说：“就你傻，还真以为是哥们义气！你跟汪洋关系也不差，怎么没见你们天天黏在一起？汪洋迟迟不订婚，还往美利坚跑，这中间要是没有猫腻，我敢把脑袋摘下给你！”
  吴义想想也是，后来一试探，还真让刘露说中了。他心里就有谱了，越发下定决心要把观鱼拉进来。拉了观鱼就不怕汪洋不上钩了。汪家不是比李家更好的靠山吗？就是吴家背后这位都要忌惮呢。
  吴义这一路想着，就沿着小路把车开到樱桃河牧场门口了。
  透过铁丝网，吴义一看到了那苍劲的群山，那辽阔的原野，和白雪冰凌之间偶尔闪现的紫色花朵和嫩绿色青草。寒风中这些脆弱的植物可怜兮兮的不停抖动，每次被刮倒却又奇迹般柔韧的挺立起来，真是奇怪。
  一条面目凶恶的藏獒先发现了自己的到来，让人胆战心惊的咆哮声很快引来了牧场的人。
  一个大胡子牛仔过来拉开铁门：“有什么事情？”旁边冒出个金色的脑袋，抢接道：“这边不留宿的！”
  大胡子牛仔一巴掌把那冒头的年轻人按下去，吼道：“Joe,你再惹麻烦，晚上就跟霸王去睡！”
  吴义不知道霸王是谁，但看金发年轻人的吓得的手脚发抖的样子也知道“霸王”恐怕是什么凶神恶煞。