“妈妈，可否行个方便?”阿鸢一身男子打扮，戴上人皮面具，模样虽普通，但一身绫罗绸缎，气宇轩昂，出手阔绰，身后又跟着模样不差的仆从思阙。
  老鸨也算是见多识广，瞧一眼便知阿鸢非富即贵，哪里敢怠慢。
  笑眯眯地摸上银子，还轻佻地顺便摸了一把阿鸢的手，那手滑腻小巧，可非寻常人家能养出的精细。
  “看公子说的?想见九儿的人多了去了，还是公子有眼光。只是妈妈我不是不愿意，是九儿现在确实不便见客。”老鸨一脸为难道，收起银子却干净利落，直接往兜里塞，“咱这花楼里好看又有才的姑娘多了去了，像凤儿、媚儿、春儿，她们顶顶的美人儿，保管公子见了一面，心都酥了。”
  老鸨抛了一个眉眼，用朝阿鸢挥了挥绣帕。
  阿鸢下意识地后退几步，免得被对方身上的脂粉味给冲了。
  “妈妈这话可是外道了，我只是远远瞧上一眼，看看是不是传说中美艳动人。这里还有五十两银子，妈妈若是觉得好，我可隔着帘子瞧上一瞧，听听琴音，不去打扰，也不算见客吧？”阿鸢说着，便又取出银子递到老鸨手中。
  那沉甸甸的银子让老鸨觉得烫手的很。
  阿鸢见对方迟疑，又抽了回来，装作不在意道：“既然见不了真人，那就算了。我听说禹香苑的姑娘也不错，尤其婉香的麻烦妈妈把之前的银子还给我，我好找旁人去花银子去。”
  老鸨一听，眸中含怒，耐着性子道：“公子哪里听这胡话?那禹香苑算什么东西?哪里能跟我红楼相提并论?不瞒公子说，那里的姑娘一个个丑的要死，哪里有我这里的姑娘知情识趣，善解人意?”
  阿鸢挑眉，“虽姑娘这样好，但本公子要见就要见最好的，除了九儿姑娘，我谁也不见。妈妈既然连这点通融都不可，送上门来的银子都不想挣，那本公子也无法了。”
  说完，作势要离开。
  老鸨一看，想起白花花的银子，肉痛的很，寻思着只是瞧着一面，也无妨，还白白挣了几十两，何乐不为?
  想通之后，老鸨含笑道：“我瞧着公子诚心的份上，妈妈就为公子破一个例。”
  阿鸢含笑，拿着银子塞到老鸨手中，“我就知道妈妈是爽快人，不会让本公子失望。那就麻烦妈妈了。”
  老鸨笑着道：“哪里的话?”
  阿鸢跟着老鸨去了九儿住的地方。
  那地方独门独院，院子里花木极为雅致。
  即便未曾见那位传说中的花魁美人，那门外摆满的几盆盛放的牡丹，也知这位美人的性情。
  “九儿，出来迎客了。”老鸨高喊一声。
  半晌，里面才传来漫不经心娇媚的声音来，“妈妈，我不是说了吗？这段时间不见客。”
  老鸨耐着性子道：“总要出来见见人才是。何况这位公子还是诚心诚意特意来见你，莫要辜负了人家的一番心意。”
  九儿不屑道：“什么诚心诚意？不过是看在银子的份上。我身子不适，还请妈妈让这位公子离开。”说完，里面传来几分咳嗽。
  明眼人都知道这是借口。
  老鸨没了脸，气愤不已。
  阿鸢温声道：“既然九儿姑娘身体不适，那我就不便叨扰了。”
  老鸨又气又恼，只能腆着脸道：“多谢公子不计较，等下我定好好说她。只是银子……”
  阿鸢见对方一脸不舍的样子，善解人意道：“既然银子已经给了，那就没有收回来的道理。”
  老鸨一听，眼睛顿时一亮，“那怎么好意思？”
  “妈妈要是觉得不好意思，那就给我安排一个以前的花魁如何？”
  “以前的花魁可是年老色衰，可不委屈了公子?若公子信的过我，我给你选个颜色好，性子乖巧的年轻姑娘过去?”老鸨笑眯眯道。
  “不用。既然对方能成为花魁，那曾经的容貌自然不在九儿之下。妈妈安排便是。”
  阿鸢不容置疑的语气让老鸨也无法。
  不过她也真是出于好心，反正都是银子，好坏与她何干?
  再说了，青衣好久没遇到过这样贵气的客人。她也算是给对方添了门好生意。
  这样一想，老鸨赶紧招来小丫鬟，把阿鸢带到青衣的屋里去。
  阿鸢走到门口，就见一个打扮艳丽，脸上抹了不少脂粉的女子出现在她面前。
  那女子看起来二十八九岁，即便上了浓妆艳抹也掩饰不了一脸的憔悴。苍白的肌肤，暗淡的眼神，总透着几分苍凉和不甘。
  “青衣姐姐，就是这位妈妈说的元公子。”小丫鬟道。
  青衣见是一个年轻的富家小公子，含笑道：“你先下去，我会好好招待元公子的。”
  小丫鬟行礼离开。
  “元公子请进。”青衣含笑道，眉眼中尽是媚意。
  阿鸢进门，屋内摆设简单，却弥漫着一股香薰味，让人不适。
  青衣见阿鸢蹙眉，连忙道：“元公子是闻不得这味吗?原本奴也不喜，只不过因奴现在的身份也用不起好东西，让公子见笑了。”说着，走过去灭了香炉。
  阿鸢寻了一椅子坐下，道：“我听妈妈说姐姐原是楼里最好看的姑娘，今日一见果然如是。”
  青衣垂眸黯然，“都是老黄历，如今年岁大了，哪里有年轻的姑娘风光?咱们做这一行的，若非生活所迫，哪里会做折腰没脸的事情。花无百日红，即便年轻时好容颜，到头来还不是一张破皮囊?”
  阿鸢目光同情，“我原本是来见传说中的新花魁九儿的，但她说身子不适，不方便见客。我只能折道而回。姐姐可知九儿秉性如何?”
  一听九儿，青衣眸中染上一丝嫉恨，冷笑一声，“这丫头自打进楼里，仗着自己有几分姿色，心高气傲的很。如今认识了贵人，看起来还仪表堂堂，气度不凡，两人浓情蜜意，想着要攀高枝了。只是咱们这样的身份，即便是普通的男子也不会娶我们进门，何况是那样的身份。”
  “易求无价宝，难得有情人，说不定那男子会真的把他纳进门。”阿鸢试探道。
  青衣哂笑一声，“哪里有那么容易?不过是被情爱冲昏了头脑。为何小公子对九儿的事情那么感兴趣?”
  阿鸢对上对方狐疑的眼神，含笑道：“不瞒姐姐说，我有一件事想找姐姐帮忙。若是成了，我倒是可以帮姐姐脱离苦海。”
  青衣一愣，目光复杂，“真的?”
  阿鸢点点头，“自然。”