十一月底，大军班师回朝。
  已经临近腊月门儿，又打了大胜仗，全军上下俱透着股子喜庆劲儿。路过的几个州、郡全都扫街清巷，盼着能够一仰天恩，然而当今陛下实在是很着急回家，只在汝阴和钟离郡各停留了两日，其余地方都是一走而过。
  腊月十二，王师进了南方地界，气候不再如东边那般干冷，却也寒浸浸、凉嗖嗖，秦宛拢着披风往外看一眼，冷声道：“你们皇上呢？我要见他。”
  ——这已经是她一路上不知第多少回说这个话了。
  马车两旁的禁军目视前方，只当没听见。
  “听到没有？！”秦宛见他们没有反应，陡生怒意，一手扶着车门，站到车辕上，作势要跳，“还不去通禀！”
  随车的禁军见她就要撒手，顿了顿，只得先去禀韩林。
  没多会儿，韩林打马过来，看了一眼，今日风大，吹得秦宛身子往后仰，七皇子探出半个身子，两手抓着秦宛的衣裳，叫她：“会、会掉下去，母亲快、快回来。”
  韩林蹙眉：“夫人还是仔细些，自己掉下车不要紧，身后还有孩子。”
  “去跟你们皇上说”，秦宛拽了一把七皇子，咬牙：“他不见我，我便带着他的七弟一块儿跳。”
  韩林嗤笑一声，打马走了。
  大军仍在行进，并没有因她的话而降下速度。
  韩林走了半天前面也没动静，秦宛冷笑一声，回身使劲儿一扯七皇子的手，攒着劲儿当真从车辕上跳了下去。
  然而，她那一下并没能完全扯开七皇子的手，七皇子抓得死，冷不防被她一拖，也随着摔到了马车下。
  周围乱了一阵子。
  大军正在赶路，行进速度不慢，而且这个时候他们正在野外，秦宛一摔下去就感觉到一阵钝痛，滚了几滚，不知被什么踩了胳膊，，眼前一黑，在扬尘里闭上了眼睛。
  …………
  再睁眼时，她先皱眉抽了口气——左胳膊包扎着，疼得厉害。
  抬头，她看见了逆光坐着，离她三尺开外的萧澜。
  秦宛也顾不上疼了，噙着嘴角刻薄道：“怎么，大梁陛下终于肯见我这个匈奴的俘虏了？”
  “你是汉人。”萧澜脸色有些冷，声音也听不出情绪。
  “哦，是啊”，秦宛漫不经心地挑挑眉，四下里扫一眼，他们似乎是临时到了一间农舍里，屋中陈设简单，一榻一桌，萧澜坐在桌边，房门敞着，萧真和韩林不避及地就守在门口，秦宛笑了，口中愈发尖酸：“我是汉人，我怎么都快忘了？对，不能忘，我还服侍过你们先帝的。那陛下此时总算愿意见我，是不是也需要秦宛的服侍？”
  她说着便稍稍起身，眼睛睨着萧澜，没伤的右手去扯自己的领口。
  萧澜坐着没动，脸上也没有被激怒或是尴尬神色，只是平静道：“表姐要见朕，有何事？”
  秦宛的领口扯开，露出一片白皙的锁骨，又去解衿带，轻笑：“自然是服侍皇上啊。”
  萧澜的目光并没有移开，秦宛的手却无法再继续了。
  ——他没有因她受伤而心疼，也没有因她衣衫半解而不好意思，甚至没有因为她这般作践自己而生气。
  秦宛怒而将自己身上的毯子朝他扔过来，喊道：“你杀了我的丈夫！索性连我也一块儿杀了吧！来啊！你杀了我啊萧澜！
  萧澜这时敲了两下桌面，萧真解剑进来，秦宛下意识皱了下眉，眼看着萧真走近几步，她冷哼一声，仰头闭上眼睛。
  萧真随手把剑扔在榻上，砸到了秦宛的腿，秦宛睁眼，萧真先她一步开口讽道：“老七被你拖着摔下马车，现今还没醒，你这做母亲的怎问都不问一句？”又指指她的左手，“辛亏马蹄乱中踩的是你，倘使踩在老七身上……呵，去了匈奴一年，他的小身板可不如之前了。”
  秦宛面色一变，她跳了马车之后余光也看见七皇子跟着摔下来了，只是刚醒过来见到萧澜，怒火攻心，一时忘了，冷脸问：“他在哪儿？”
  萧真吊吊嘴角，晃着肩膀又站到门口去了。
  秦宛转而盯着萧澜。
  “在中京，朕便下令放了表姐，可表姐不肯。”萧澜站起身，“在钟离郡时，朕也说过，表姐想去哪里都随意，朕可派人护你安全，金银之物更使你余生无忧，表姐都不要。朕知道，纵使过去了这么多年，你心里还是恨，朕也无话可说，但这一辈子里，你恐怕再没有机会杀了我。你心里头若过不去，想拿自己性命相胁，实在不需做今日这等事，一剑下去比什么都痛快，只是七弟还小，犯不着捎上他。”
  他说完，最后看秦宛一眼，往外走。
  秦宛手指触到榻上的剑，剑鞘冰凉冰凉，她缩了下手，慢慢道：“萧澜，你当初到底想没想过救我？哪怕一回。”
  这话上一次在汉中的山上，秦宛也问过。
  她自己也不知道为什么，就是在这个事情上较真儿。
  萧澜侧身，顿了片刻道：“表姐既然非得要个答案，到金陵便知。”他说罢，出了房门。
  时值正午，日光从窗棱照进来，房门哐嘡一声关上，秦宛踢开自己身上的剑，蜷缩着慢慢躺下，少顷，眼泪决堤一般涌出来。
  他们并没有在这停多久，午间设灶随便用些饭，未时就继续行军。
  今日天气好，原本萧澜和萧真都是骑马，但因七皇子也受了伤，萧真没有把他再放到秦宛的车里，抱着他到了萧澜的车上。
  “又睡了？”萧澜摸摸七皇子的脑袋，孩子的脸和手腕都有擦伤，下巴搓在地上一片血，清洗时疼得直打颤。
  “睡得不实”，萧真叹口气，“粥也没喝两口，估摸吓着了。”
  “太医怎么说？”萧澜问。
  “还好这几处都是外伤”，萧真道：“他摔下去时，垫到他母亲腿上了，否则非得把小肋骨摔断不可，现肋下都是发青，也是受罪。”
  他与萧澜都看出来，七皇子比离京时瘦了一大圈，脸色也不太好。
  ——其实这孩子跟着秦宛到中京便生了场大病，因之前得了急惊风，再一场病下来，元气大亏，还一时吃不惯匈奴人的食物，秦宛对他又不是十分耐心，头半年就瘦了不少，加之他一个汉人小孩儿，脑子也不怎么灵光，在秦宛看不到的时候，常被匈奴崽子欺负，这一年过得着实不好。
  “晚些热太医瞧着，莫发热。”
  萧真应一声，本要把七皇子给内侍自己下车去，七皇子感觉他身子暖和，使劲儿拱了拱，把萧真给拱乐了，萧澜道：“你就在这儿抱着他吧。”
  接下来几日，秦宛再没说要见萧澜。
  腊月十八，大军终于过了江都，抵达金陵。
  抵京当日，金陵城香草洒水，黄绸铺地，大小官员全部出城恭迎圣驾，皇后的凤辇便在最前头。
  萧澜没有驭车，而是着盔驾马，前后拥着禁军，队伍长长的望不到头，似一条黑龙，气势磅礴。
  远些，萧澜先望见了凤辇的华盖，还瞧不清延湄的身影，他有心吩咐前面快些，又告诉自己已经到这儿了，不差那一时半刻。
  等大约距着两百步时，萧澜看见了延湄——她站在凤辇上，披了件绯色的氅衣，迎风一吹，氅衣的角飞起来，美极了。
  萧澜还看不清她脸上的神情，但他猜着延湄一定在笑，他想着，不自觉摆出马上最英武的身姿来，嘴角也弯了。
  不到一百步，他看真切了，延湄就是在笑，并且两手拢在嘴边，冲他做了个口型，“澜哥哥。”
  隔着这么远，延湄没出声，他们算不上是新婚燕尔，可萧澜就是脸红了，心也砰砰跳。
  延湄转而一手搭着耿娘子，一手掐着腰，似乎是要侧身从凤辇上下来。
  萧澜看着她的动作，猛地心口一窒。
  紧接着，一股比得胜还朝更大的喜悦，瞬间冲击了他。
  他脑中一懵，没顾得身份，更忘了什么英姿不英姿，一腿从马上掠过，直接蹦了下去，冲着延湄跑。
  亲随的禁军不知怎一回事，也跟着全部跳下马，随着皇上往前跑，前面的禁军哗啦啦让开道路，更是莫名，只能齐齐下马，跪地行礼。
  不足百步之距，萧澜顷刻间已到眼前。
  延湄还没从凤辇上下来，瞪大眼睛，低头看他。
  萧澜也看着她，喘得说不上来话，不是累的，他紧张。
  韩林眼尖，跟着跑到近前已瞧出延湄十分明显的身孕，先行单膝而跪，扯着嗓子道：“臣恭贺皇上皇后！”
  他一嗓子喊出来，后面队伍虽没有完全弄明白，却也一茬儿接一茬儿地跪，朝中百官月前也差不多从女史那里知道信了，出城时也见到皇后身型，在后头也跟着跪，一时间城外回荡着一声接一声的山呼：“恭贺皇上！恭贺皇后娘娘。”
  延湄也没有立即下辇行礼，她笑吟吟地将手伸向萧澜：“澜哥哥，你回来啦。”
  萧澜这半天气儿才算喘匀了，抓紧她的手，把她从头到脚看了一遍，踏着宫凳儿跳上凤辇，才说了头一句话：“快将凤辇掉过头去，这里迎着风。”