“老九这牛脾气！”四哥轻叹一声，“爹，还请稍候，我去追他回来。”
  “今天就由着他一次好了。”武侯却是唇边挂笑，摆摆手说，“他敢自取我刚枪，必定已有觉悟。”
  寇常轩一向了解九弟性格，听了武侯的话只略略寻思，顿时体会寇凌空自取刚枪任性离去的含义。接掌武侯刚枪含义非凡，隐隐已经有寄予传承衣钵厚望之意，而在这危亡局面之中，接过刚枪之后所要承担之责任和厚望，更加沉重无比。老九寇凌空自然是明白其中意味，他一言不发自取刚枪而去，虽然略有任性执拗嫌疑，但更凸显他那股舍我其谁的铁肩豪迈。
  论资望才干武技，四哥丝毫不弱于老九，论智谋远虑更胜过寇凌空，当然也足有接过武侯衣钵传承的资格，但兄弟手足情深，此时寇常轩没有丝毫嫉妒之心，一心只是念着，九弟看着雄壮豪迈，但其实也只是二十刚刚出头的幼弟，这副担子压上来，注定万般艰辛。
  寇常轩心思深远，心思再转，瞬息间又已经想到了更深一层。戎武军距离末吾关只有数日行军路程，这一战凶险无比，武侯选在此时分赠三件随身兵器给三个儿子，安排身前身后事，决心已定，预备舍死护关的意味不言自明。不过，兄弟三个之中，小十三尚缺历练，才干性子都未成形，自然轮不到承接衣钵，可自己和九弟却是伯仲之间。自己年岁大些阅历广，遇事考虑得多些远些颇受赞誉，而九弟则豪迈干练颇有领袖风姿，任谁都夸他神似武侯当年。兄弟俩，无论谁接武侯传承都足以让人信服，可武侯偏偏就授刚枪给九弟寇凌空，这其中绝非偏爱，理应还有深意。
  寇常轩心思飞快，一瞬间已经豁然。自己的长处在于心计谋划，而眼前形势极明白，末吾关这一战，时势如山洪雪崩喷泻而下，敌我强弱判若云泥，这种差距已经远远超过殚精竭虑运筹帷幄所能弥补的极限。眼下，所能依靠的，最关键就是胸中一口豪迈鹰扬的刚强硬气！自己精擅的，在于谋划算计，而九弟所有的，则是遇强更刚，是一股子咬碎钢牙劈山破岭宁直不弯的劲儿！
  无论怎么算，这一战都是有百败而无一胜，所差只是支撑时间多寡而已，文侯宫九爷不也说，自己和九弟很快就有血光之灾性命不保？眼前局势，寇常轩在心中已经不知盘算过多少次，所以当天文侯谶语一出，自己就相信了一大半。只不过，自己是深思之后不畏生死，或者可以说是舍生取死，明知不可为而为之。而老九则是压根就没考虑过生死一事，但凭一口冲天豪气，既然理当如此，管他妈的可为不可为！
  念头到了这里，寇常轩心中一股悲壮之气肃然喷薄，一向喜怒不形于色的脸上也微微泛起红潮。不由自主，他单膝跪在武侯面前，声音微微颤抖，“我信九弟必不负武侯刚枪！”
  武侯笑了，扶起寇常轩，他颌下苍苍短髯微微颤抖，却是欲言又止。
  寇歌人生阅历毕竟还浅，没法子像四哥那样通盘想得条理清晰明明白白，不过他心中也能隐约体会到那股意味，胸中亦免不了豪情荡漾。只不过，他没亲身经历过多少战场上的性命厮杀，跃跃欲试的兴奋之心倒是似乎大过慷慨视死的悲壮情怀。
  一时间，父子三个相对无言，无数话语似乎都已经不必说了。
  武侯已经把刀枪弓分赠三兄弟，老九寇凌空也自行离开，这里已经无事。按照情理，两兄弟也该告退各回军营，只不过，平时武侯忙碌，极少有机会像这样和兄弟几个安静相处，寇常轩和寇歌两人都有点不舍得就这样告辞，而武侯似乎也没有令二人离去之意。
  又沉默一小歇，圆月已高，还是武侯打破沉寂，淡淡地问起了两人武技进境，两兄弟也趁机请教。问问答答中，三人在明月映照下的演武场中淡淡闲谈，安享起了这狂风暴雨前歇的短暂宁静。
  只不过，军情终究是个绕不开的话题，闲谈兜兜转转，到底还是绕到了眼前关内的情形，疫病渐起，士气低沉。又说起，关内粮草不济，兵力不足，想要固守，没有援兵粮草万万不能。而这援兵粮草，只能苦等西陵王廷消息。
  “照着丑虎叔刺探来的情形，黑甲军稳扎稳打步步推进，行军速度并不快。可即便如此，最多三天，黑甲先锋就可直抵关前。”叠起双指，寇常轩缓缓说道，“黑甲军士气满满，占了天时人和，就像一柄巨锤沉稳扎实地缓缓击来。而内忧外困之下，我关内军民士气低落，仅仅是凭着对爹爹您的信心才勉力维持不至于崩溃。而可以依靠的，只有一点地利而已。照此下去……只怕……”
  寇常轩所讲这等情形，当然早在武侯眼中心中，但他知道老四心思细密深远，要说的必定不止如此。他抬手示意，让寇常轩继续讲下去。
  “我千思万想，决不能任由黑甲军顺顺利利的逼上关前，不管付出多少代价，我军都应先声夺人。争夺战局先机，消磨黑甲军锐气为其一；提振关内士气信心，免得一触即溃为其二；而其三，若能拖延时日，等到国内后援粮草补充，终归对局势大有助益。”寇常轩缓缓说来。
  武侯面色如水，淡淡发问，“奇袭？埋伏？黑甲元帅玄戬用兵沉稳严谨，可乘之机极少。而且，丑虎你们几个带回来的信息里，又显出一个大大阻碍。”
  “铁羽黑鸦。”在边旁听的寇歌忍不住插嘴说。
  寇常轩轻轻点头，又继续说道，“无论奇袭埋伏，要瞒过黑甲军斥候虽说难点，但终究是有法子的。可要想出动兵马而不惊动那整日在黑甲军周围来去的十余万只铁羽黑鸦，怕是和登上云鼎城一般难。既然暗伏难成，那便索性堂堂正正，明伏！”
  明伏！听到这两个字，寇歌精神一振，却又见武侯继续淡淡发问，“如何明伏？”
  寇常轩长身站起，擎辟铁刀出鞘，俯身在演武场沙地上极快的一勾一画，不一刻的功夫已经勾勒出一幅末吾关前地形详图。这幅图画出来，纵横覆地一丈有余，详尽到了极点，大到山川河流林木，小至土丘沟壑大石，无不详备精准。真不知道，为了这幅图寇常轩曾花了多少时日踏遍末吾关前地形，更不知道，他又在心中默默参详这图有几千几百遍。
  刀指地图，寇常轩不急不缓，侃侃而谈，武侯静静倾听，偶发疑问均直指要害，寇常轩或胸中早有成竹或边思边答，寇歌在一旁凝神细听，不停插嘴，所发言论虽说难免稚嫩，但也不乏奇思妙想，也颇有启迪之效。
  圆月更高，已至中天。云鼎仙城与月并肩，昏红辉光微微闪烁。
  图上演兵已毕，武侯仰头默默思索。片刻后，他徐徐说道，“若如此，大约可延后黑甲军攻城三日。”
  寇常轩辟铁刀归鞘，说道，“凭滋扰加地利，我有把握拖延五千前锋三日，等戎武大军到了，我再死皮赖脸，硬挺三天。”
  武侯道，“三日内归城，你还可全身而退。”
  寇常轩缓缓退出一步，躬身大礼，低声说，“我估摸着，要等到国内援兵粮草，六天是最少的了。时辰已晚，儿子回营养神蓄力，静候父亲军令。”