“爹。”三兄弟一起上前，恭敬问礼。
  “嗯。这次接应丑虎多亏你们兄弟，做得很好。”武侯既是三兄弟的义父，又是恩师，也是军中的统帅，几种身份混杂，平时和这些义子说起话来，威大于慈，倒是极少出言夸奖。
  寇歌到底是最年轻沉不住气，嘴角的喜气不由自主地就飞出来一撇，可他偷眼瞧两个哥哥寇常轩和寇凌空，一个面如止水，一个眉目肃穆，立刻敛眉自省。
  “是。”三人中四哥寇常轩年龄最长，替两个弟弟一同作答干爹夸奖，他的语气极平，答得极简，既不因受赞而自得骄喜，亦不因谦功而稍卑。
  一缕掩饰不住的赞许从武侯眼中流出，语气中居然也带出了极难得的慈和之意，“咱们去演武场，很久没瞧瞧你们武技的进境了。”
  此言一出，不光是沉不住气的寇歌，就连九哥寇凌空也忍不住面露喜色了。要知道，自从戎武西陵两国缠战不休，武侯军中事务极其繁忙，已经很久没有时间顾及教导几兄弟的武技，全靠他们自行磨练。上一次有这样言传身教的机会，似乎已经是接近一年以前的事情了。
  兄弟几个里，九哥寇凌空最是好武，他常被人夸赞武学资质上上之选，在十三个兄弟里最像武侯，隐约有些能够承继父亲武学衣钵的影子。今天他好不容易等到这个机会，又怎能不喜？
  至于寇歌，除了五六岁刚被武侯收养时候，他曾有机会跟着打了几年根基，再之后或者由哥哥教，或者被丑虎叔带，这两年里，干爹的武技他甚至都没几次亲眼见见的机会！
  演武场里，不见闲杂人等，场边，插了数十支火把照明，还栓着几匹战马。寇歌眼尖，一下子瞄到，场地的北角端端正正地摆着一个兵器架，兵器架上面摆着一柄黑黝黝的刚枪、一把烂银纹饰的宽鞘烈刀、一张略略泛着暗金色的硕大羽弓。
  如今天下，战乱颇繁。不仅军中，民间尚武之风也都极盛，而所修习的武技也都以战阵实用为主。而无论戎武或者西陵国，军中所用武器的制式都是大体相同的，马上刚枪、步战烈刀、远击则用羽弓。所以，凡是提及武技，绝大多数情况下都是指这三项兵器。
  当然，也有民间武者钻研赤手搏击技艺或者其他旁门兵器，但那终究不是泱泱大道，远远不及这三样实用兵器技艺来得受重视。
  三十多年前，武侯还是二十岁刚出头的寇擎苍。在西陵国十年一次的英雄大武较会场中，寇擎苍持一柄烈刀声震天下，被视为夺魁不二人选。但就在决赛之前，寇擎苍悄然远走将魁首之位拱手让出。当时民间诸说纷纭，对他为何如此的缘由还颇多猜测，所猜不外儿女情长阴谋秘斗之类。
  之后寇擎苍浪迹天下云游十年，当初那位魁首叫什么早已泯灭烟尘没人记得，但寇擎苍的名字早已和武尊、武侯这些无上称号紧紧地连在一起，把天下人的耳朵足足震了三十几年。
  武侯烈刀之技，可称天下第一。连带着，他所惯用的兵器也跟着出了大名。此刀名辟铁，比寻常烈刀宽了约有二分，刀身除了锻造时留下的浸纹外别无花饰铭文，只是在牛皮刀鞘鞘口镶了极简的一圈烂银云纹。
  武侯所用羽弓，名气也同样赫赫震耳。此弓名去日，弓身是用大衍山特产的一种金杉木所制，内嵌百炼精铁胎，弓弦用极细的牛筋混合五金线绞成。弓体长大，色泛暗金，比寻常的铁胎强弓弓力强了至少五倍有余。
  去日弓是寇擎苍官拜武侯后，一位好友所赠的贺礼。那时武侯已经身为千军统帅，极少亲身上阵厮杀，这弓露面次数也就寥寥无几，但，去日弓每发一箭，都必成天下武者口口传诵津津乐道的经典。就如七年前沧江一役，武侯傲立船头，七支火箭焚起漫江大火，将戎武军千艘巨舰烧得干干净净！
  武侯羽弓技艺，天下无可比肩。
  除了烈刀羽弓，武侯也用刚枪。武侯惯用的刚枪没有名字，除了在枪头下枪杆一尺三寸处有刀刻的小小“寇”字，也毫无特殊之处，就是一杆寻常可见的铁枪。若问起武侯用枪的事迹，天下武者恐怕都只会默然无语。
  不过，那只是因为，武侯当年被称为天下武尊，只因他手里持着这柄平淡无奇的刚枪，武侯的事迹就是这柄刚枪的事迹，提到武侯就一定会想到他手中的刚枪。
  有一句话早成公论，无论是天下第一还是天下无双，都不足以言表武侯枪技。
  只能说，武侯刚枪，可为天下之师。
  如果非要有一个名字，那这柄刚枪也只能有一个名字足以相称其赫赫风姿，那就是，武侯枪。
  而眼前，演武场兵器架上摆放的就是这三把兵器，辟铁刀、去日弓、武侯枪。
  三兄弟忍不住对望一眼。之前，这三样兵器也常常见到，但是，武侯潇洒，这三样兵器从来都是被随意一提一摆。像今天这样，它们被这么郑重其事地并排摆在演武场的兵器架上却是第一次。看来，这次干爹嘴里轻描淡写说的“瞧瞧武技进境”，绝非那么简单。想到这里，三兄弟这一天多马不停蹄几生几死的疲惫一扫而空，精神都莫名地亢奋起来。
  烈刀，多用在近战搏杀。战阵之上万军从中，狭路相逢生死一线，技艺高下之别，在于守得紧、攻得狠，刀既名为烈，则十分中必带八分一往无前、舍死搏杀的气势，方能出百死而得一胜！
  演武场的西侧，有一片砂石铺出的宽敞平地。先是寇歌，然后九哥四哥，依幼长次序各演练烈刀。武侯所传的烈刀之法，招式极简，花哨极少，但兄弟三个演出来，观感却大不相同。
  寇歌之刀，板眼分明，论气势劲道都像模像样挑不出什么太大瑕疵，演到盛时，也颇有些风雨泼不进能在十几条壮汉群中杀出一条血路的声势。一套下来，武侯和两个哥哥都面露赞许神色。
  而寇凌空的烈刀则有不同。三兄弟的招式都是一样的，可当同样的一劈一斩在寇凌空手上使出来，虽未见比寇歌快多少狠多少，却让人感觉刀尖上有如挂着一座山，极沉，极重。寇歌看着看着，突然有种强烈的感觉，即便眼前凭空出现一道铁壁，也会在寇凌空烈刀之下被一切两断！
  九哥寇凌空的烈刀刚演至一半，四哥寇常轩却将自己的烈刀微微地提出了刀鞘，露出数寸锋刃。他转头注目武侯，眼光中却似有所探询。
  明白老四心中所想，武侯缓缓一笑，点了点头。
  寇常轩的脸上也露出笑意，他摘下常挂在腰畔的牛皮酒囊，挥手向刚转身侧对自己的寇凌空一掷！酒囊刚刚出手，他身子一矮，脱兔般疾纵跃出，手中烈刀阴沉沉地一闪，径直削向寇凌空的左肋。
  寇凌空正演练一式斜身右斩，烈刀出手极刚极硬，本已隐带不破不回的风雷之声，此时突然察觉脑后有物飞来，身后左侧隐隐亦有一片阴冷疾速逼近，而自己手上的刀力却已经用出八九分，要收住这刀势已经不易，如果还要守住另两处暗中奇袭，更是难上加难！
  寇歌在场边观武，突然看到四哥奇袭九哥，险些惊呼出来。但是，惊诧的念头刚起，另一个念头立刻涌出，他脑子禁不住飞快转动，若是自己处在此情此景，四哥的这阴冷冷的一刀，我挡不挡得住？
  如果身处战场之上乱战之中，自己正在全力搏杀眼前敌人，而身后又有其他敌人袭击的情况绝不少见，四哥偷袭九哥的这两下子就恰好象是对这情况的演练。寇歌心里寻思，如果是凭着自己的武技底子，硬生生收住这一刀右斩回身防御，倒也不是完全不可能做到，但是，如果这真的是战场而不是演练刀技，强行回头守了，眼前的敌人趁机反扑又该如何？
  在这边，寇歌的脑子还在飞快地转动不停，却听到场上的九哥寇凌空猛地嘿了一声。
  再看，寇凌空的刀势丝毫不收，不但不收，那一刀右斩反倒忽地加快，更凶更悍，之前还存着的一两成后劲儿半分都不留了，就好似，哪怕眼前的敌人是一座山神巨灵，这一刀也要将这神鬼劈成两片！
  刀势下沉，寇凌空的身子也沉沉地一矮，那牛皮酒囊险险擦过他的头顶。而他脚下再次猛蹬向前扑去，就好似眼前真的有正在搏杀中的敌人，又是势若搏虎一往无前的三刀连续追击！
  寇凌空身形前移，四哥阴冷冷的那一刀眼看就要落空。而四哥寇常轩却不把这一刀刀势用尽，反手又向寇凌空后身冷森森地连连斩出。但寇凌空并不回头，他手上烈刀一记记轰然向前方假想中的对手斩出，总在间不容发之际闪过身后袭击的同时，脚下前冲只有更快。