秦权的心思都在读书和朝纲上，对声色犬马不感兴趣，故而府中只有一位正妻朱氏，后来因为京中官员大多三妻四妾，他怕人被人议论，才勉强纳了朱氏的一个陪侍丫头为妾，但左不过是做做样子，并不十分宠爱。除了秦绵和秦绒一对姐妹花，秦权还有一个儿子，也是朱氏所出，与秦纯一边儿大，唤作秦翔。
  秦纶随众人来到客厅坐下，一一打量众人，只见秦翔的鼻子长得像叔父刻板挺直，但眉目间却透露出一股聪明劲儿，像极了朱氏。秦绵和秦绒不过四岁，下巴尖尖，皮肤白皙，身形和五官皆随秦权，清瘦秀气。
  众人寒暄了几句，秦权便推脱朝中有事，提前离场。秦翔亦要上学，便也去了。朱氏携秦纶来到西暖阁，先是问她江州家中的情况，秦纶都一一答了，后朱氏又感念秦纶这次是为了秦家而背井离乡来到京中，说着说着，朱氏忍不住滚下泪来道：“都怪你那不争气的叔父，没由得跟着王大人乱搞什么变法，在朝中得罪了人，倒是让你小小年纪跟着遭罪。”
  秦纶见朱氏落泪，忙安慰道：“无妨，都是一家人，婶母这是说哪里话！”
  朱氏见秦纶如此懂事，更加内疚，又见她今日穿着常服，只带了三个丫头过来，便问道：“你就带了这三个丫头进京，可还够使唤么？在京中缺什么，只管和婶母说，只要是婶母能办到的，绝无二话。”
  秦纶拿帕子拭干净眼泪道：“多谢婶母体恤。联珠和卷草是我从家中带来的，宋喜是六皇叔赏赐的丫头，另有几个小丫头搁在皇叔府没带来，倒也够使。其他物件来时父母给准备许多，六皇叔又着意添了不少，暂时倒也不缺什么。”
  朱氏点了点头，低头见秦纶的手帕有些旧了，忙命人去库房取了十条桑蚕丝的来，又赏了些东西给联珠卷草宋喜等人，又见秦纶的手镯和耳环皆是翡翠的，发簪却是和田玉的，便取了自己头上的翡翠玉搔头替秦纶插上。
  说着话便到了用午膳的时间，朱氏拉着秦纶往饭厅去：“因不知你爱吃什么，便让从江州带来的厨子做了一桌江南菜你尝尝。你来京城这些天，饮食还习惯吗？”
  秦纶道：“吃不吃得惯的也便这样了，只是有时还是想吃咱们那边的米。”
  朱氏道：“这有何难？前阵子正好有人从江州来，带了一车的苏软香，还是新米，这几****吩咐下人们或蒸饭或煮粥，你只管吃去。”
  秦纶点了点头，与朱氏一同用了午膳。
  用毕午膳，朱氏领着秦纶来到一处已打扫干净的偏院，安顿她住下。秦纶说想和秦绵与秦绒亲近亲近，朱氏立刻命乳母去抱来。
  秦纶见秦绵与秦绒长得一模一样，很难分辨，便问朱氏道：“这哪个是姐姐？哪个是妹妹？”
  朱氏笑道：“别说你分不出来，我有时候都分不清哪个是哪个。你且看那性子恬静的是姐姐绵儿，闹腾些的是妹妹绒儿。有时候实在分不清了，绵儿的左腿脖子上有颗小黑痣，撸起来看看便就明白了。”
  秦纶仔细观察了一番果然如此，只见秦绵手上拿着一只绒线球正玩着，秦绒一把便夺了过来，秦绵倒也不哭不闹，静静地在一旁观看。
  秦纶命联珠取了自己的见面礼来，是一对黄金玉锁。
  秦纶道：“我也没什么好东西送给两位妹妹，这一对玉锁是父亲请能工巧匠打造了两个多月而成，祖母又请灵隐寺的和尚开了光，娘亲亲自做了两个穗子系上，赠与两位妹妹平日里戴着保平安用。这打造玉锁的一对玉璧是父亲去云南的时候带回来的，这两块玉最难得的是光泽一致，连纹理都一样。婶母请看——”
  说着秦纶拿一块红布托着两只玲珑玉锁给朱氏看，朱氏仔细端详，果然是极好的东西，那玉洁白无瑕水润亮泽，如冰一般，两块玉镶嵌在两块黄金片上，黄金片都锻成一个锁的形状，上头连着的脖圈亦是黄金的，黄金的成色也是极好，最为难得的这两件东西是无论是材料还是做工，几乎都是一模一样，宛如天成。
  朱氏推辞道：“我哪能要你这么好的东西？你快收起来。”
  “婶母快别推辞了，这两件东西不光是我的心意，婶母请看，这锁背面的黄金上还鑑刻着秦绵和秦绒的名字。”说着，秦纶将两只玉锁翻了过来，指给朱氏看。
  朱氏忙命人取了西洋镜来，果然两只锁的背面一个刻着“绵”字一个刻着“绒”字。
  如此，朱氏便不再推辞，忙命乳母立刻给秦绵和秦绒戴上，一家人欢欢喜喜，说说笑笑直至傍晚。
  在秦府散诞了几日，秦纶甚是舒心，除了每日晚饭之时，叔父总是满嘴酸话唠叨个没完，追着秦纶说些三纲五常三从四德的废话。秦纶面儿上应承着，全不往心里去，背后朱氏也让秦纶休要理他。
  秦纶见秦权如此迂腐保守，却如何会去掺和变法这么新潮激进的事情，实在是令人匪夷所思，便在一日午后茶歇之时悄悄地将自己的疑惑告诉了朱氏。
  朱氏一边剥桔子一边笑道：“你别看你叔父满嘴酸话，其实是个没主见的，耳朵根子又软，别人吹捧他两句，他便上天了。你叔父当年中了进士之后，一直在朝廷不得重用，我听他说是皇帝爱用北方派系的臣子，你叔父算是南派的，如此他自己郁闷了两三年。后来宰相王大人开始搞变法，北方派系的那些老臣没有一个支持的，这才开始重用南派大臣，又因王大人是你叔父当年的主考官，你叔父也算是他的门生，这才得以迅速提拔。”
  朱氏毕竟是个妇道人家，见自己说了半日也不知道说清楚没有，便胡乱打岔道：“你也别问我这些，这朝廷的事我也是似懂非懂，都是听你叔父回来叨叨的。我跟你叔父说了多少次了，只要保得住官职俸禄就够了，变法的事不要跟着瞎掺和。可你知道他跟我说什么？”
  朱氏卖了个关子，把桔子递给秦纶，秦纶掰了一瓣放进嘴里，朱氏忍着笑继续说道：“你姑父说，燕雀安知鸿鹄之志哉！”
  朱氏摇头晃脑模仿秦权的口气模仿得惟妙惟肖，秦纶忍不住笑出声儿来，桔子汁都快喷出来了，强行用手帕掩住口方才咽了下去。
  笑过之后，秦纶心想，这老话都说“秀才造反，十年不反”，可见还是有道理的，王大人要变法，光依靠叔父这样只会死读书的文臣怕是不行的，就算一时或煽动或许以好处，总不是长久之计。以叔父保守的个性其实对变法并不感兴趣，说穿了与那王大人并不是一路人，叔父和天下大部分的读书人一样，渴望的只是功名。但那王大人所图却不仅仅是功名这么简单，叔父才是燕雀安知鸿鹄之志哉。