萧怀逸见萧老太拿出萧贵妃的懿旨，眼皮微微一合，遮住了眼底的情绪，立刻表现得很害怕，忙拿起黄绸仔细看，连手都止不住颤抖。趁萧老太不注意，他冲明珏挑了挑眼角，暗示明珏这块黄绸狗P不是，不用担心。
  萧老太见萧怀逸害怕了，冷冷扫了明珏一眼，脸上浮现阴涩的得意。明珏挑起嘴角，冲萧怀逸耸了耸肩，萧怀逸要打什么主意，根本逃不过她的眼睛。
  温玉娥是御赐平妻，休她之前，萧怀逸也将她的所作所为告知了启明帝。经启明帝点头，萧怀逸才写下休书的，就凭萧贵妃的懿旨就能让萧怀逸把温玉娥接回来？真不知是萧贵妃的脑子锈逗了，还是萧老太的脑神经短路了。
  “贵妃无子，她在宫中份位再高，也老来无靠，别说是四皇子登基，就是换作其他皇子，她充其量做个太妃。萧家势力再大，只要不是皇帝的外祖家，肯定会遭忌惮，一不小心就会引来灭门之祸，家族几百年的基业毁于一旦。”萧老太缓了一口气，又说：“五皇子在诸多皇子中实力最强，又比四皇子仁厚，贤妃娘娘和贵妃娘娘协商一致，若五皇子登基，两人均享太后之尊。
  只要你把温六小姐接回来，条件就达成了，不费吹灰之力，就能永葆荣华富贵。萧家与温家联手，再加上五皇子势力和两宫皇妃，对付不了一个水木吗？水木是有钱，他有兵马吗？四皇子毫无外戚支持，能跟萧温两大家族抗衡吗？”
  查获汝亲王府勾结魏国的证据，四皇子立下了大功，被加封为郡王，现在又任西北的监察史，可见皇上对四皇子很重视。在诸多皇子中，除了五皇子统领巡城卫，有实权，其他皇子都是闲差，连上朝听政都可以缺席。
  大秦皇朝的监察史相当于现在的纪委书记，一个省的纪委书记没有行政实权，手中权利也大得狠。四皇子做了监察史，虽说在西北省，朝堂也震动了。
  四皇子此次回京，明明能留在京城享受荣华富贵，却又以监察史的身份去了西北省，这一定是水木的主意。不在启明帝的眼皮子底下，既能远离是非，不被猜忌，还能在西北省培养自己的势力，一举两得，受点苦又算什么？
  相比之下，五皇子留在京城，大肆发展势力，又以立两宫太后之尊为条件引诱萧家结盟，他把启明帝当空气了吗？别看五皇子暂时占据有利条件，看他的言行举止也不是能成大事之人，萧家搭上五皇子这条船，等待家族才是毁灭。
  萧家怕四皇子报复，防了这么多年也没防住，当然惊急担心。五皇子怕四皇子抢了他的风头，成为他夺嫡最大的对手，也要对付四皇子。萧贵妃和温贤妃目的相同，当然一拍即合，为保证两家狼狈为奸保垒坚固，就需要接回温玉娥。
  萧贵妃和萧老太都为当年做下的事心虚，怕四皇子得势会报复，才急于跟温家同谋。她们认为这是未雨绸缪，其实愚蠢至极，在较量中，沉不住气就是失败。
  萧怀逸手握重兵，四皇子就是傻子，也不会在没登基之前与萧家为敌。若萧家不和温家勾结，即使四皇子登基，也会给萧家一条活路。现在，萧贵妃和萧老太急于归向五皇子一派，如果五皇子不成大事，她们岂不是自寻死路？
  水木是四皇子的支持者，他能看不透这一点吗？自萧怀迦的汝亲王府小姐订亲后，就没去过水木山庄，肯定是水木冷落他，他不自在，才不去。
  而自从汝亲王府获罪之后，萧怀迦娶了陆轻灵之后，又开始去水木山庄。听说是水木派人来请他的，连陆轻灵都去给水木行礼了，得了一个丰厚的红包。这不是水木在向萧家示好吗？水木和四皇子目标一致，这也是四皇子的意思。
  萧贵妃和萧老太看不透这一点，认为赤果裸地拉拢、谈条件才是示好，才能结盟，象温家那种小人见识，关键时候谁都敢出卖的人能靠得住吗？
  萧老太见明珏和萧怀逸都不说话，以为他们被震服加说服了，立刻换了另一种语气，对萧怀逸说：“四皇子跟萧家的仇怨很深，不会化干戈为玉帛，必须站在对立面，拼出你死我活。没想到平北侯的正妻竟然跟四皇子有私情，这样有辱门楣的女人本该休掉。念她怀了萧家的骨肉，让她生下孩子再做处理，你先把温六小姐接回来。是立她为正妻，还是让她暂时屈居平妻之位，由你做主。”
  明珏冲萧怀逸眨了眨眼，眼神诡诈，神态傲娇，说：“夫君，妾身和孩子的性命就握在你手里，我们母子是生是死就是你一句话，你全权做主吧！”
  听萧老太提到外面的传言，明珏挑嘴冷哼，不理跟老虔婆理论，就把皮球踢给了萧怀逸，双手摸着鼓胀的肚皮，神情姿态要多可怜有多可怜。
  最初，谭金州酒醉吐狂言，明珏和四皇子邂逅青州郡的故事传遍朝堂，就凭这点传闻，没人敢说明珏和四皇子有私情，只是当作逸闻趣事来传。
  没想到夏王妃拿着四皇子所画的明珏的画像到处宣扬，想抹黑明珏，也搭上了自己的丈夫，令传闻有了质的飞跃，趣闻变成了丑闻。四皇子听说此事，派人把夏王妃又接回了西北，可说出去的话就象泼出去的水，再也收不回了。
  对于传言，明珏早就有耳闻，也知道夏王妃为一己私恨，做下蠢事，影响了她和四皇子两人的名声。她身怀有孕，不想为杂事分心恼恨，萧怀逸也认为没必要理会。谣言往往越抹越黑，事情是真是假，只能靠时间去证明。
  萧老太见明珏示弱，更加得意，说：“温家是通情达理的名门旺族，只需你带上厚礼把温六小姐风风光光接回来，无须你再重娶一次。这么简单的事情就能保萧家兴旺昌盛，你做为家主，应该休掉洛氏，接温六小姐回来，扶成正妻。”
  萧怀逸一脸恍然大悟的神情，拿起萧贵妃的懿旨，又看了一遍，微微一笑。他轻叹一声，双手合十，将黄绸轻轻攥在手心里，片刻功夫，他双手松开。
  写有萧贵妃懿旨的黄绸放成了一把黄色的布屑，堆在他宽厚的掌心里。萧怀逸冷冷一笑，对着手掌吹了一口气，星星点点的黄沫飘得到处都是，煞是鲜艳。
  “贤妻，这叫什么？”
  明珏抚掌大笑，说：“天女散花，不不不，美男散花，哈哈……”
  萧老太正为说服萧怀逸得意，看到他把黄绸握于手中，倾刻间碎成屑沫，又极尽轻蔑地吹走，她的心情峰转直下，因冲击力太大，她缓了两口粗气，昏倒了。
  “老太太一高兴就昏倒，你们快去给老太太请大夫。”萧怀逸站起来，拉起明珏，说：“本侯还有公事要做，就不在病床前尽孝了，精心伺侯者一律重赏。”
  明珏马上补充说：“随时跟侯爷通报老太太的病情者赏银百两。”
  萧老太在萧家经营了五十多年，各处眼线密布，身边可用的人很多，崇禧堂也是铁桶一个，坚不可摧。明珏也知道单凭她这句话，崇禧堂不一定会有人出卖萧老太。但是，重赏之下必有勇夫，至于勇夫是哪路神仙，就无须多虑了。
  走出崇禧堂的大门，明珏拉着萧怀逸的手，放慢脚步。萧怀逸以为她因萧老太的话心情不佳，理解她的孕妇综合症，怕她钻牛角尖，忙轻声安慰。
  明珏长吁一口气，正色说：“要不把温玉娥接回来吧？”
  “为什么？”
  “筹码。”
  萧怀逸轻哼一声，问：“她回来你如何自处？”
  “那要看她如何自处，她要是自找不快，我也不会手软。”
  不管是争战还是夺嫡，两个必备条件一是钱粮，一是兵马。水木做为天下首富，钱财不计其数，现在已经公开支持四皇子了。五皇子要与四皇子抗衡，就要把兵马握在手里，那就必须会千方百计把萧家绑上战车。
  因萧家与四皇子仇怨很深，四皇子回京受封，花婕妤重见天日，萧贵妃和萧老太就坐不住了，怕四皇子报复，迫不急待投向温家和五皇子一派。
  做为家主，萧怀逸不会让偌大的家族败在他手里，他也在考虑何去何从的问题。但他能稳得住阵角，只要水木和四皇子一派不动，他就不会轻易表态。
  萧贵妃和萧老太急于投向五皇子一派，会给水木和四皇了造成一种假象，从而成为被针对的目标。如果萧怀逸不遵从萧贵妃和萧老太的意思，家族内部因朝堂夺嫡风云而产生极大的分岐，只会加速一个家族的灭亡。
  明珏现在是萧家的媳妇，萧家的命运与她息息相关，她会竭尽全力保住这个家族。接回温玉娥，并不代表她要向温家和五皇子一派投诚，而是不想因此事跟萧贵妃和萧老太产生冲突，从而导致家族内部不合，让外人有机可乘。
  水木是精明之人，一定能看透她的心思，不会马上把萧家划到敌对面。而温家和五皇子一派则是小人之心，没温玉娥做纽带，他们不会对萧家放心。
  萧怀逸注视明珏，笑纹在他英俊的脸上荡漾扩散，他明白明珏的用意，也感念她的一片苦心。他轻轻把她揽在怀里，手臂的力度慢慢加紧，温柔而宽厚。
  “等你生产之后再说，免得她算计你，伤害我们的孩子。”
  明珏点了点头，说：“防人之心不可无，她不在府里，我也会时刻防备。”
  两人回到沐雪斋暖阁，刚聊了一会儿闲话，下人来报说白迎蓉来了。萧怀逸回避进了卧房，明珏让人请白迎蓉进来，并亲自迎到门口。
  白迎蓉给明珏行礼，目光落到明珏的肚子上，怔怔看了许久，轻声哽咽，继而落泪。明珏知道她又想起了她的“孩子”，讪笑几声，忙问她来意。
  “水家派人来问水公子和六妹妹的亲事，确定什么时候过大礼。”
  汝亲王府获罪之前，水行雷和萧怀菱已经过了小礼和茶礼，本来打算三月过大礼，四月成亲。汝亲王府被连根拨起之后，汝阳郡主被休，水家也被查出一堆问题，爵位连降六级。水家担心步汝亲王府的后尘，哪还有心情谈两人的婚事。
  之后，水家通过各种渠道打探启明帝的心思，得知启明帝并打算揪着水家的小辫子不放，这才松了口气。汝阳郡主重回水家，水家也由外部斗争转向内部矛盾。水融想攀上萧家这颗大树，就想早点把水行雷和萧怀菱的婚事订下来。
  “让七爷和太太订就行了，不是都有份例吗？”
  白迎蓉叹气说：“七爷想退掉这门亲事，六妹妹非愿意嫁到水家，太太左右为难，天天吵得不可开交，七爷让我跟二嫂和侯爷讨个准话。”
  萧怀达加入龙仪卫之后，长了见识，也懂得分析朝堂形势了。水家受汝亲王府牵连，又跟水木之间的仇怨很深，怕是很快就荣华不保。萧怀达想把萧怀菱另聘高门，萧怀菱则非水行雷不嫁，白夫人被夹在中间，两面不是人。
  明珏请白迎蓉落坐，说：“准话谁敢说，汝亲王府头一天还牛气冲天，第二天就树倒猢狲散了，做臣子的，哪敢胡乱猜测皇上的心思。”
  白迎蓉点点头，压低声音，说：“我听七爷说水木先生和水家有仇，水家以后会一年降一级，不出三四年就会被抄家掠爵，真让人担心哪！”
  水木是个狠角色，他认为是汝亲王府的死士害死了李夫人，就让汝亲王父子拿命来偿。对于水家，他则不急于动手，就象一只捕到猎物的猛兽，要看着猎物在惊恐中自行灭亡，并以此为乐，而不是一口把猎物咬死。
  他对外宣扬水家几年之内会被抄家掠爵，这等于在水融头上悬了一把利剑，水融时刻担心会被这把剑插死。他又暗中操作，挑起汝阳郡主和水老太太及水融侧室的战争。水融在家里焦头烂额，在外面提心吊胆，过得什么日子可想而知。
  明珏把李夫人和水木当年被赶出家门的事告诉了白迎蓉，又简单介绍了水木其人，说：“你劝劝六妹妹，也跟太太好好说说，别让六妹妹到时候吃亏。”
  萧怀菱闺誉很不好，又受白家影响，在京城很难说到中意的亲事，否则也不会耽误到这么大。象她那么骄狂狠毒的人，不吃亏才是老天瞎眼呢。
  白夫人生养的三个儿女狠毒是共性，又各有特点，萧怀远是那种阴狠的恶毒，萧怀达和萧怀菱也都是狠毒之人，只是一个淫肆，一个骄狂。
  明珏和萧怀达之间有一笔帐，只是她跟白迎蓉相处得不错，就想放萧怀达一马。她和小白氏之间也有很重的仇恨，只不过看萧怀迁的面子，也没一直没报复。
  萧老太被明珏和萧怀逸一唱一和气昏之后，醒过来，又哼唧哼唧半真半假卧病在床了。萧怀逸忙公事，明珏忙安胎，每天派体面下人去给萧老太请安问病。
  这几天，萧老太也没难为他们，明珏刚松一口气，萧贵妃的懿旨到了，宣明珏进宫。懿旨宣诏，明珏不能不去，萧怀逸给她做了细致安排，才让她进宫。
  明珏主仆来到萧贵妃的寝宫门口，管事太监就让下人等在外面，只宣她一个人进殿。临风临霜随身保护明珏，寸步不离，太监无奈，只好重新去请旨。
  萧贵妃同意明珏带两丫头一起进去，太监把她们主仆引到偏殿，刚进到殿门口，就闻到一股闷香。明珏心里一颤，难道萧贵妃要对她下毒手？她无法确定这种香味是什么，也不知道会不会对胎儿有害，就决定敲山震虎。
  偏殿里，除了萧贵妃，还有温贤妃和温淑媛及几个宫女嬷嬷。明珏仔细闻寻闷香的味道，确定香味是从温贤妃、温淑媛或是她们的下人身上发出来的。
  她很反感这种香味，不敢肯定是毒药，却也知道不是好东西。温家人在萧贵妃宫里对她下手，这就是跟萧家结盟的诚意吗？温家没考虑到这么做的后果吗？
  明珏给她们行礼，萧贵妃脸色很沉，温贤妃和温淑媛就更没有好脸色了。见她们不理会她，也不让她起来，明珏暗哼一声，自己起来了。
  “臣妇有一事启禀贵妃娘娘。”
  萧贵妃见明珏对她说话并不谦恭，更加生气，从牙缝里挤出两个字，“你说。”
  明珏身子很重，不能久站，萧贵妃没让她坐，她只好把身体的重量转嫁在两丫头身上，冷笑说：“这殿堂里有一股能致孕妇落胎的香味，想必是贵妃娘娘无意放置的。来的时候，侯爷怕我遭遇不测，给我吃了两颗解毒的丹药，以防万一。一个时辰之内，这种药毒奈何不了我，贵妃娘娘打算跟我说多长时间的话？”
  “你胡说。”萧贵妃气愤忧急，仔细闻着偏殿的味道。
  这招敲山震虎果然起到了作用，看萧贵妃的神态，她一定不知道有人在她的寝宫里给明珏下毒。既然萧贵妃不知道，接下来的戏就好唱了。
  明珏决定再加一把火，冷笑说：“若是别人想害我，不会到贵妃娘娘的寝宫里。我和侯爷有约定，一柱香的时间，他会带太医过来，是不是贵妃娘娘想下毒手，很快就会有结果。我是皇上亲封的淑仪夫人，在宫里出了事，皇上会置之不理吗？贵妃娘娘要害我，同室操戈，传出去，还不知道别人会说什么呢。”
  萧贵妃暗暗咬牙，给身边的心腹太监使了眼色，又跟贴身宫女低语了几句。
  温淑媛满脸轻蔑，冷哼几声，“淑仪夫人还怕有见不得的事情传出去吗？外面现在可是传得很热闹呀！对于淑仪夫人来说，名声可是不值钱的。”
  “淑媛娘娘说对了，名声确实不值钱，因为造谣谁都会。”明珏冷眼注视温淑媛，微微一笑，说：“温淑媛身上薰的香很难闻，千万别让十五、十六两皇子闻到，他们还小，受不了你身上的味道，要是……唉！”
  “你……”
  温淑媛听明珏提到十五、十六皇子，浑身一颤，明珏曾用两皇子要挟过她，她见明珏的神色，顿时慌了神，又看到温贤妃给她使眼色，忙找借口告退了。
  明珏看着温淑媛的背影，暗暗咬牙，闷香的气味果然是从温淑媛身上散发出来的，她一离开，香味马上减淡了许多。最初，她只是猜测，萧贵妃若神经还正常，就不会对她下毒手。温贤妃心狠手辣，又老奸巨滑，不会自毁长城。
  同是温家人，温贤妃和温淑媛的立场产一样，做这事的人只有温淑媛了。该给温淑媛一次狠厉的教训了，不压服了她，不知还会生出多少事端呢。
  要真正伤到温淑媛的筋骨，狠狠往她心上扎刀子，最有效的方法就是对十五、十六皇子下手。明珏也快做母亲了，知道母子连心的痛，可温淑媛是罪有应得。
  她趁萧怀逸去了漠北，又一次召集了金翎卫隐卫，也见识了金翎卫隐卫的狠辣手段。十五、十六皇子都浑身上下生了毒疮，太医院和京城名医束手无策，两皇子奄奄一息。温淑媛日日熬神、夜夜煎心，衣不解带照顾她的两个命根子。
  毒疮整整长了三个月，内务府连两皇子的棺椁丧仪都准备好了，两皇子才慢慢好起来。这三个月折腾下来，温淑媛瘦得脱了形，好象一下子老了十几岁。
  太医说两皇子之所以生毒疮是母体里带来的毒，温淑媛体内有疮毒。启明帝怕沾上，让太医仔细给他检查了身体，连十五、十六皇子都疏远了。从此后，启明帝再也没召温淑媛侍过寝，她失宠了，那张苍老的脸也成了后宫的笑话。
  温淑媛被制服了，再也没心情暗害明珏了。当然，这都是后话。
  萧贵妃让心腹宫人查她的寝宫内能致孕妇落胎的香味，宫人一无所获，萧贵妃很生气，斥责明珏蓄意诬陷。明珏不解释、不辩白，出去透了口气，就回来听训了。温贤妃和萧贵妃一同训斥明珏，明珏左耳进、右耳出，根本不放在心上。
  明珏抬高声音，问：“贵妃娘娘宣臣妇入宫，就是为训斥我吗？”
  “还有一件事。”
  萧贵妃极不喜欢明珏，若不是有事，才不会把她召进宫给自己添堵呢。可萧怀逸喜欢明珏，这事不通过明珏办不成，所以，她只能屈尊降驾了。
  “贵妃娘娘请讲。”
  “你做为平北侯的正妻，就要以光大萧氏家族为己任，不能挟私善妒不容人。”萧贵妃见明珏没什么反映，心里舒服了一些，又说：“温六小姐是本份懂理之人，你奉劝侯爷，别因为下人行事冤枉她，把她接回去，同你一起服侍侯爷。”
  萧贵妃只说下人要害萧怀逸，牵连了温玉娥，没说要把温玉娥接回来，扶成正妻。看来萧老太强硬不成，萧贵妃等人也改变了策略，想慢慢图谋了。
  明珏轻咳一声，说：“回贵妃娘娘，侯爷不愿意接温六小姐回来，臣妇也没办法。休弃她是侯爷的主意，臣妇一无所知，接她回来也需要侯爷点头。”
  “本宫宣你进宫，就是想让你劝说侯爷，你也要以大局为重。”
  “臣妇谨遵懿旨。”明珏笑了笑，又说：“温六小姐曾是御赐的平妻，休弃她也是皇上同意的，这虽说是家事，不向皇上禀报，恐怕皇上会怪罪。”
  萧贵妃紧紧皱眉，明珏给她提了醒，因为温玉娥曾有御赐标签。接温玉娥回平北侯府必须知会启明帝，这是很关键的问题。温玉娥毒害萧怀逸证据确凿，萧怀逸休弃她也向启明帝请了旨，接她回还要请旨，这旨由谁去请？
  萧怀逸做为国之重臣，在启明帝面前不能出尔反尔。萧贵妃就更不敢去请旨了，若启明帝问她为什么，她无法回答，反而会被启明帝苛责。
  温贤妃笑了笑，说：“圣旨当然由淑仪夫人去请了，常言说妻贤夫祸少，淑仪夫人去请旨接回温六小姐，恰是为侯爷铺了一条路，这是好事，皇上也会同意。”
  明珏也让萧怀逸接回温玉娥，此举并不是向温家和五皇子投诚，而是减少萧家内部的矛盾。这件事自己愿意去做无所谓，由别人说出来，就令她很反感。
  “贤妃娘娘此言有理，臣妇这就去请旨。”明珏冲萧贵妃和温贤妃行礼告退后，就往外走，边走边说：“妻贤夫祸少确实有道理，接回温六小姐等于为侯爷铺了路，五皇子登基就有两宫太后之尊，这可是天大的好事，一定要跟皇上明说。”
  温贤妃听到明珏嘟囔的话，顿时变了脸，这些话要传到启明帝耳朵里，别说五皇子登基，小命能不能保住都是未知数，哪个皇上愿意让别人惦记他的龙椅？
  明珏走出偏殿的门槛，温贤妃好象条件反射一般，没支配下人，就自己追出来了。萧贵妃也听到了明珏的话，虽说反映没温贤妃强烈，也急出了冷汗。
  “你给我站住。”温贤妃一把拉住明珏，急得脸色泛黄，话都说不出来了。
  临风临霜只认明珏为主，才不管什么宫妃贵人呢，看到温贤妃拉扯明珏，两人齐出手，温贤妃被她们一人一脚踹出几步远，倒在地上，起不来了。
  明珏知道临风临霜惹了祸，忙捂着肚子倒在地上，疼得嚎叫痛哭。
  “娘娘，娘娘，您怎么了？”温贤妃的宫人扶着温贤妃喊叫。
  朱艳带几个下人跑过来扶明珏，“夫人，夫人，您是不是很疼？快请大夫。”
  萧贵妃见温贤妃半死不活起不来了，明珏又疼得嚎哭不止，满地打滚，宫院乱成一团，她又惊又急又气，忙吼呵宫人请太医来。
  正在乱闹时，萧怀逸一脸惊忧，快步走进来，黄公公一溜小跑跟在后面。看到眼前的情景，萧怀逸忙抱起明珏，询问情况，黄公公急得唾手叹气。
  “贵妃娘娘屋里有奇怪的味道，想让夫人落胎。”临风临霜快言快语禀报。
  听到丫头的话，萧怀逸如尖刀寒剑般的目光射向萧贵妃，强忍没发作。萧贵妃虽说没害明珏，现在闹成这样，她也有责任，面对责难，她也无话可说了。
  黄公公只问了几句，就引领萧怀逸把明珏抱出去，来到寝宫外面一座小花园的花厅里，把明珏放到一张美人榻上，萧怀逸就亲自去请太医了。
  温贤妃来萧贵妃宫里，身边带的宫人不多，只有两个宫女，两个嬷嬷，还有两个小太监门外伺候。此次她被踹得不轻，下人的心思都在她身上，也顾不上阻拦明珏主仆了。她缓了一口气，顾不上自己的伤，忙让萧贵妃去拦明珏。
  萧贵妃回想萧怀逸的眼神，心里懊悔气恼，知道这次又结下了怨结，但她不屑于去解释。温贤妃简单说了情况，怕明珏在启明帝面前胡说，让她去拦。她想去阻拦，又想到萧怀逸和黄公公一起来，心里腻烦得很，应付着没去。
  黄公公见明珏安静下来，给身后一个小太监使了眼色，又指挥明珏的丫头给明珏打水清洗收拾。明珏折腾了一场，很疲累，躺在美人榻上养神，看到黄公公的小动作，知道这小太监有话跟她说，就让临风临霜退到门外伺候。
  “奴才小陆子给淑仪夫人请安。”
  “起来，有话直说。”明珏感觉很累，双臂支撑身体坐起来。
  小陆子上前扶住明珏，低声说：“奴才是花婕妤身边伺候的，她听说淑仪夫人进宫，就差奴才来叩谢淑仪夫人的恩德，并有话要带给夫人。”
  明珏松了口气，“婕妤娘娘太客气了，她有什么话你就直说吧！”
  “她说奴才的命就是主子的，死了就死了，人在做、天在看。”
  花婕妤一家几十口，都是萧家的家生子奴才，花婕妤曾是萧贵妃的贴身大丫头。就因为花婕妤得了皇上的宠幸，生下四皇子，萧贵妃认为花婕妤此举打了她的脸，一怒之下，打死了花婕妤一家几十口，吓疯了叶儿。
  这个时空，奴才就是主子的私产，打死奴才就跟发怒摔坏一件东西一样，过后想起来或许会心疼，但摔坏就是摔坏了，还能为东西偿命？
  奴才的命就是主子的，死了就死了。花婕妤说这句话，就表明即使四皇子登基，也不会因她一家人的死跟萧家为仇，还要大局为重。但她也说人在做、天在看，确实如此，萧贵妃和萧老太所做的一切不都是为了三皇子吗？可三皇子才活了十几年，任萧贵妃和萧老太费尽心血谋划，到最后不也是为别人做嫁衣裳吗？
  明珏点点头，“烦请陆公公转告花婕妤，这句话我记下了，也会跟侯爷说。”
  “多谢淑仪夫人。”小陆子冲明珏施礼，又说：“花婕妤想见见她的妹妹和外甥，烦请淑仪夫人代为安排，淑仪夫人大恩无以为报，奴才代花婕妤叩头。”
  “你起来，带他们进宫不易，我会细细安排，从长计议，你……”
  “哟，侯爷请太医回来了。”黄公公的声音从门外传来。
  明珏挥了挥手，小陆子赶紧退出去。临风临霜站在门口，见小陆子出来，她们才进来伺候，朱艳带人打来温水，服侍明珏简单梳洗。
  萧怀逸拉着满头大汗的太医进来，不等太医缓口气，就让太医赶紧给明珏诊脉。明珏半躺在美人榻上，闭着眼睛，脸色舒缓了很多。
  “明珏，你怎么样？”
  “好多了，也不疼了，就是有点累。”
  “那就好。”萧怀逸松了一口气，催促太医给明珏诊脉。
  太医仔细给明珏诊脉，确定胎儿无事，才跟萧怀逸说明情况，并开了安胎药。
  萧怀逸谢过太医，又吩咐下人小心翼翼伺候明珏回府。回到沐雪斋，他又让人请大夫来诊断，得知明珏和胎儿都安好，才放下心。
  明珏休养了几天，天天吃药进补，很快就恢复了。直到萧怀逸去漠北，萧老太和萧贵妃也没提把温玉娥接回来的事。明珏和萧怀逸一同出发，府里的人都以为她和萧怀逸去了漠北，只有为数不多的几个心腹下人知道她住在梅隐居。
  梅隐居背山临水，空气清新，院里院外的景色自然优美。明珏远离京城，不管平北侯府的闲事，一心安胎养身体，在梅隐居住得轻松惬意。
  每天早晨，只要无风无雨，她都会早早起来散步。从梅隐居走到林地，边走边休息，差不多需要一个时辰，有时候会到田地花圃做一些力所能及的活计。
  紫竹娘和朱嫂子都跟明珏一起住到了梅隐居，认真伺候她的起居饮食，下人们也都精心照顾。她活动较多，进补得当，怀孕月份高了，反而觉得轻松了。
  两个多月的时光悄然滑过，转眼到了桂花飘香的八月，巧云浮移，秋高气爽。
  来梅隐居之前，平北府的事她也做了详细安排，只要按部就班，就不会出太大差漏。贺妈妈跟她来了梅隐居，田妈妈留在平北侯府，打理沐雪斋的事务。
  小白氏好起来之后，平北侯府内院的家仍由她来当。长房的家务由白迎蓉打理，萧怀逸这一房的杂事由杨姨娘全权处理，田妈妈从旁协助。
  敏绚和多多要上学，明珏把他们教给杨姨娘照管，杨姨娘是精细人，不会出什么差错。萧怀蓝没和丈夫一起去任所，而是带着孩子住在萧怀逸的别苑，与秋月做伴。明珏让萧怀蓝照顾敏纹，敏维大了，就留在平北侯府，由下人伺候。
  明珏的各顶产业都已步入正轨，每一年、每个季度都会有计划，只要按计划行事，就一切正常，临时出了事，再临时解决，也有专人负责，不用她操心。
  这两个月，她联系黄公公，带叶儿和狗子各自进宫去见了花婕妤。叶儿和狗子感念她的恩德，更加忠心办事，花婕妤对她也自是千恩万谢。
  萧怀逸派人送来消息，说中秋节之前回京，让她也做好回府的准备。在梅隐居住了两个多月，日子过得舒适快乐，若不是萧怀逸要回来，她还真不想回去。
  到现在，她已怀孕六个月了，肚子比人家临产时还大。下人都知道她怀的是双胞胎，侍候更加精心仔细，她就是出现一些孕妇的不良状况，也不足为惧了。
  她预产期是十一月上旬，想到要生孩子，还是两个，她很害怕。可再一想到也在这个陌生的时空就要有自己血脉相连的亲人了，她也满心幸福。
  两个多月未见，萧怀逸见她挺着这么大的肚子到门外迎接，激动得眼眶都湿润了。萧怀逸在漠北演兵辛苦，人瘦了很多，但还是能轻轻松松一把抱起她。
  “贤妻，你这肚子里装了几个馒头？”
  “谁说是馒头？明明是两袋面。”
  萧怀逸放声大笑，“那就太好了，我们孩子生下来就自带口粮了。”
  “别笑了，我告诉你，有人说我怀的是女儿，可能要生两个女儿。”
  “女儿好，我就喜欢女儿，先生几个女儿更好。反正有种籽有地，我辛苦耕耘播种，还怕种不出儿子？你不用担心生什么，只要平平安安就好。”
  明珏微微皱眉，“先生几个女儿？唉！任重道远哪！”
  萧怀逸让副将把兵马带回大营安置，又把演兵的情况写奏折报给启明帝，知会了兵部。他回京把奏折面呈启明帝，简单讲述了漠北的情况，得了赏赐，又回了梅隐居。在梅隐居休息了几天，直到中秋前夕，他才带明珏回平北侯府。
  听说他们回来了，前来探望的主子仆人不少，明珏见田妈妈脸色有异，知道有事，跟众人草草闲聊几句，分了赏赐礼物，就打发众人回去了。
  明珏靠坐在暖阁的软榻上，叫田妈妈坐下，问：“有什么事？”
  “上个月，老太太做主把温六小姐接回来了，仍住在荣威院主院里。老太太还安排摆了酒席，说温六小姐只是暂时居平夫人之位。老奴怕影响夫人安胎，就没让人送消息过去，只嘱咐咱们的人谨慎行事。”
  萧怀逸经启明帝同意，才休掉了温玉娥，萧老太做主把温玉娥接回来，肯定没向启明帝请旨。萧怀逸此次演兵回来，进宫回旨，启明帝没说起此事，就证明启明帝不知道。萧老太这老虔婆真是活腻了，她自作主张，不是想落人话柄吗？
  明珏轻哼一声，说“知道了，侯爷进宫了，等他回来我再跟他说。”
  当初，明珏不想和萧老太、萧贵妃在这么关键的时候闹出矛盾，也想把温玉娥接回来。萧怀逸也答应了，怕温玉娥回来不安份，准备明珏生产之后再说。
  若萧怀逸同意接人，肯定会向启明帝先请旨，把事情做得很圆满。现在，萧老太做主把人接回来，会让萧怀逸很被动，这不是成心找事吗？
  如果明珏主动做这件事，她心里舒服，就不会有什么事端。萧老太和萧贵妃横插一脚，只会让家族的矛盾越演越烈，这样就能让萧家和温家结盟吗？
  “夫人，还有一件事，很重要。”
  “什么事？快说。”
  “当初平夫人被侯爷休弃，温家把在家庙里修行的碧珠也接走了。不成想碧珠怀孕了，在温家生下了一个男孩，碧珠生下孩子就死了，平夫人要自己抚养这个孩子。老太太说不能让萧家的骨肉流落在外，才把平夫人和孩子都接回来。老太太还做主给这孩子入了族谱，养在平夫人名下，算嫡出长子。”
  明珏对碧珠有些印象，当时，萧怀逸的替身一夜宠的林玉黛和碧珠两人。后来，林玉黛假怀孕惹出一场是非，没想到碧珠倒真怀孕了。
  温家大概知道碧珠怀孕了，才把人也接走了，这就是温家的一步棋，想用这孩子来牵制萧家。碧珠就是生孩子的工具，生下孩子就会死，孩子就顺理成章养到温玉娥名下。温玉娥要回萧家，这个孩子就是筹码，养在她名下，就是嫡出。
  以后，明珏就是生下儿子，虽说是正妻所出，也不是嫡长子。袭爵当然首要考虑正妻所出之子，但同为嫡子，“长”字就很重要了。
  “等侯爷回来再说。”
  温家无论如何也不会想到与温玉娥等人行房的人是萧怀逸的替身，若不是也来一次滴血认亲，温玉娥的养子恐怕就会步温玉嫦之子的后尘了。
  明珏并不惊慌，她见田妈妈一脸忧急，安慰了几句，又问起这两个多月平北侯府发生的其它事，得知除了温玉娥回来，没什么大事，她也安心了。
  萧怀菱和水行雷在六月过了大礼，婚期订到了十月，正在积极备嫁。萧怀达不同意这门婚事，为此兄妹母子天天吵闹，安宁院成了侯府最不安宁的地方。
  听说明珏回来了，白迎蓉连休息的时间都不给她，就过来诉苦。白迎蓉和自己的丈夫一心，不愿意让萧怀菱嫁给水行雷，吵了几次，也没起到作用。
  明珏正劝慰白迎蓉，萧怀菱不顾仆人阻拦，跑来跟明珏要嫁妆。白迎蓉一见到萧怀菱，就怒向胆边生，两人在明珏屋里就连吵带骂，打起来了。
  平北侯府女儿的嫁妆有定例，萧怀菱嫌自己的嫁妆少，掏了白夫人不少私房钱。萧怀达和白迎蓉见白夫人顾女儿，早就憋一口气。
  下人劝不住，怕影响明珏安胎，忙去请白夫人过来。白夫人进到院子，还没开口，就成了白迎蓉和萧怀菱一同攻击的目标，直到气昏，才平息了战争。
  明珏见她们吵架，看得不亦乐乎，还不停跟肚子里的孩子说话。这样的胎教方式也不错，孩子不能太老实，最起码要懂得保护自己，懂得适时去争。
  下人把白夫人扶进厢房，又请了大夫，明珏出面，才压住白迎蓉和萧怀菱。
  萧怀菱要跟明珏要两千两银子做嫁妆，让记到长房帐上，从白夫人庄子的收成里还。白迎蓉一听又怒了，刚要打架，下人说萧怀逸回来了，才消停了。
  打发走白迎蓉和萧怀菱，又让人抬走了白夫人，请医拿药，沐雪斋才安静下来。萧怀逸没回来，刚才不过是下人要赶她们走的权宜之计。
  “夫人，维姐儿来请安了。”
  刚睡醒午觉，明珏正和下人筹备过中秋节的事，就有下人来禀报。
  “让她进来。”
  明珏今天刚到家，离开两个多月，还挺想这些孩子们的。敏绚和多多中午在族学里吃饭，下午放学才回来。敏纹被萧怀蓝带去秋狄的任所了，说是过完中秋节才回来。现在就敏维在平北侯府里，明珏也想问问她这段时间的情况。
  敏维进来，行礼请安，明珏见脸色涨红，眼神有些发愣，忙让她坐下。
  “母亲，女儿有件事要跟母亲说。”
  “你说吧！”
  “她们……”敏维身体微微发抖，咬了嘴唇指了指屋里的下人。
  明珏会意，说：“朱艳，你带人下去休息吧！临雨、临雪，你们也到门口。”
  “是，夫人。”下人一起行礼退下。
  “到底有什么事，你现在可以说了吧！”明珏满面微笑，声音很温和。
  敏维愣愣怔怔走到明珏身边，低声说：“就是、就是跟周家的婚事，女儿……”
  “咱们跟周家没订亲，只是口头上提了提，你不愿意可以退。”明珏停顿片刻，又说：“你父亲说等秋闱放榜之后再说，马上就秋闱了，先不要提此事。”
  “哼哼！父亲还不是全听母亲的，母亲让他做什么，他就做什么，不想跟周家退婚是母亲的意思吧？母亲就是不喜欢我，也不至于把我嫁给奴才吧！”
  明珏沉下脸，说：“我再跟你说一遍，我们没跟周家订婚，谈不上……”
  “贱人，你去死――”
  敏维没等明珏说完，就一声嚎叫，打断明珏的话。紧接着，她从怀里掏出一把闪着绿光的匕首，狠狠向明珏刺去，明珏躲闪不及，一刀正中胸口。
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  昨天有位MM投了一万二的催更票，我也拼了老命了。下回、下回，没有下回……
  本来今天打算写生产的，可还有好多事没交待，就没写到。
  写完生产，中间有几章过渡章节，跨时三年，就是大结局。
  亲们别着急，这个月肯定能看到结局。