一阵急促的脚步声，外头守着的侍卫听见有人呼喊，谁知一进来就看见云凌天躺在地上，一动不动。
  这边的动静将宁寿宫的人三三两两吸引过来，慌乱之中已经有人跑去慈宁宫报信，很快一个宫女就引了许碧清进门。
  “怎么回事？”
  一见许碧清来了，众人哗啦啦跪了一地，尤其是宁寿宫原本的宫女太监们，更是把头深埋在地上，都生怕此事迁怒到自己身上。
  “一个个都低着头做什么！”
  许碧清左右看看，撇了撇嘴，她倒是一点也不忌讳什么，三两步上前，蹲下-身子亲自探看。
  手才摸上云凌天的脖子，指尖的凉意就让她心中也是一寒。
  这人都凉了！
  李公公从殿外走进来，他才忙完慈宁宫的事情，眼前的场景叫他秉了口气，“这、这是怎么回事？！”
  许碧清站在那里，眼神有些空洞，倒不是因为别的，只是这正逢年关，举国和乐之时，昊国的太上皇竟然死了，多少都显得不合时宜。
  况且，这样的特殊时期，难保不会有人拿这件事来大做文章。
  发现云凌天死了的人是彩玉，李公公来了，自然也是先问到了她的头上。
  彩玉不过是来送膳的宫女，谁能想到一进来就撞上这事儿，心里七上八下的，只管跪下砰砰磕头。
  “我不知道，我不知道！我、我就是来送膳食的，昨儿来的时候人还好好的，怎么就……”
  李公公那双眼睛一瞪，吓得她立时连自称都忘了，说完这几句，眼神飘忽得厉害，慌忙又道：“太后娘娘下令让把太上皇关在这里，那日，那日太上皇醉了酒，许是身体有什么不适，没来得及医治，所以才……”
  “啪”的一声，彩玉话没说完，就被许碧清甩了一巴掌。
  “放肆！”
  彩玉身子往过倾了一下，忙稳住自己的身形，也意识到了自己的话不妥当，连连告罪，“奴婢失言，娘娘恕罪，娘娘恕罪！”
  许碧清胸前显见地起伏着，分不清是愤怒抑或慌张，紧紧地盯着跪在地上讨饶的彩玉，目露凶光，“愣着做什么，还不赶紧拖出去打死！”
  一听这话，彩玉发了狠一般拽住许碧清的衣摆，哭喊声大得三重宫墙外都听得见，“求求您放过奴婢吧，奴婢失言，奴婢知罪了，求您……”
  跟前的几个太监都不敢动手，李公公心一横，微抬了抬手，外头五六个侍卫就大步走了进来，毫不留情地抓起彩玉就往外拖。
  知道自己必死无疑了，彩玉的哀求也变成了厉声的责骂和控诉，“太上皇死得何其冤枉，又与我有什么干系，我就是死了，变成鬼也不会放过你！”
  “天理何在，天理何在……”
  “你这个蛇蝎心肠的女人，你等着吧，等着夜半三更我去找你，我去找你——”
  彩玉的声音拉得老长，凄厉得让在场的人无不心中凛凛，许碧清更是脸色白得跟纸一样，身子不明显地颤着，极力压抑着恐惧。
  事态严重，宫里头的人久在深宫，当然知道该怎么办事，几声凄惨的叫声过后，很快，外头就再没了声响。
  宁寿宫内一片寂静，这寂静让人心生寒意，阴风阵阵，彩玉临死前的哭号声仿佛留在了这里一般。
  众人都沉浸在万千恐惧之中，许碧清尤甚，只不过是在极力抑制着，让自己的害怕惊恐不那么明显，身子已经僵在了那里。
  片刻之后，李公公犹豫再三，最后还是决定不要淌这趟浑水，遂大着胆子上前问询请示。
  “太后娘娘，是否还要请太医过来验看，或者先抬下去？”
  冷不丁听见有人说话，许碧清被吓得一哆嗦，却也顾不上怪罪，她这会儿心里头早就慌成一团乱麻了，哪里还有别的心思。
  李公公又把方才的话复述了一遍，许碧清深呼吸两下，眼珠迅速转动，摆了摆手，“抬下去抬下去……摆在这儿算怎么回事。”
  这不经意的用词，许碧清自然没有意识到有什么，却被有心人听了去。
  人眼下已经死了，死者为大的道理她都不尊，言语之间仿佛对待一个物品，死后都对太上皇这样轻视，又遑论生前。
  在场的宫女太监众多，连同宁寿宫的侍卫，加上不少闻讯赶来的各宫宫人，不少人都看见了这一幕。
  这一句，自然也是入了众人的耳。
  有宫人低声议论着，连一向沉稳老成的李公公也被戳到了神经，踟蹰片刻，末了叹息一声，依着许碧清的吩咐去办了。
  眼看着到了年底了，才送走各国来贡的使臣，就出了这么一档子事，不知是天意如此，还是另有隐情。
  李公公走后，许碧清肃然站在原地，掂量了好一会儿，面色阴冷地开了口，声音不高不低，刚刚好整个院内的人都能听得清楚。
  “今日之事，你们也都看见了，太上皇是自己染了风寒，又不肯让太医进殿探视，耽误了最佳的治疗时机，这才崩逝了的。”
  许碧清满带阴狠威胁的目光从院内诸人的身上一一扫过，“你们，都记住了吗？”
  “是，奴才记住了。”
  每个与她对视上的宫人都毫无例外的迅速低下了头，胆颤无比。
  交代完了这些话，许碧清转过身，竭力咽下喉头的一口气，她实在是有些累了。
  才出了宁寿宫，就遇上了办完了差事，赶回来的李公公。
  李公公神色匆忙，见到许碧清，草草行了一礼，为难道：“娘娘，宫中人多眼杂，太上皇薨逝的消息，只怕不出两日就会传得沸沸扬扬，人尽皆知，依奴才看，太后娘娘还是早做打算的好。”
  “这事儿，压不住的……”
  最后还不忘提醒一句许碧清，李公公当然明白她的心思，单看刚才她处死彩玉的劲头便能知晓了。
  不管是因为什么，人到底都是她让关起来的，虽没有明言，但实在与软禁无异，可这不是别人，是当朝的太上皇。
  再不济，也有这一个尊位名号在，此事真相若是被传出去，许碧清必然要遭到不少口诛笔伐。
  “唉。”
  许碧清长叹一声，她其实也没想过让他死，只不过是怕他跑出来添麻烦，谁知，谁知人就这么突然死了。
  略略思索一番，许碧清抬手将李公公招到自己跟前，压低了声音吩咐着，“你给哀家盯住了今日在场的这些人，若是有人敢胡言乱语，便不必叫他再出现在宫里了。”
  这话虽是对着里头的这些人，却是明显说给李公公听的，他是何等样老谋深算的人，领会了意思，当即就表了忠心。
  “食君之禄，忠君之事。太后娘娘放心，奴才定会叫他们守口如瓶，不将今日之事泄露半分出去的。”
  “起来吧，哀家知道你是明白人。”
  虚扶了一把半跪在地上的人，许碧清略微舒了一口气，想起什么一般，又道：“把吴郡祁给哀家叫来，现在就去。”
  “是。”
  淡扫一眼李公公，许碧清侧过身子深深往宁寿宫里头望了一眼，调整呼吸，带着人往慈宁宫去了。
  太上皇崩逝，国之大丧，向来马虎不得。
  该走的流程一样也少不得，稳住了宫中的悠悠众口，此事很快就交礼部和宗人府一同协办。
  慈宁宫，前殿。
  经了这么一遭，许碧清也是被折腾得心力交瘁，面前一桌子御膳佳肴摆在那里，她是半点胃口都没有。
  吴郡祁原本请了当红的戏班子来府上唱堂会，正与几位同僚好友纵情声色，喝酒吃菜听着曲儿，忽然宫里头就来了人。
  跟着传话的小太监出府入宫，直奔慈宁宫，在来的路上已经大致了解了事情经过，这会子站在殿外，等着人进去通传，暗暗琢磨着说辞。
  “吴大人，请——”
  方才进去通传的小太监再度出现在他面前，弓身朝着吴郡祁做了个请的动作。
  吴郡祁整了整袖口，轻咳了一声，做好了万全的准备，才不乏忐忑地踏入了殿内。
  迈步进去，一抬头就瞧见许碧清坐在那里一手扶额，很是头疼的样子，吴郡祁一双眼睛滴溜溜的转，上前恭恭敬敬行了一礼。
  “微臣吴郡祁，参见太后娘娘。”
  看他比平时还庄重了几分，许碧清暂时先将心思搁下，半抬着头看向他，“都听说了吧。”
  “是，来的路上郑公公已经同微臣细说过了。”
  回完了话，不待许碧清问，吴郡祁就自己开了口，主动提起了话茬，“娘娘不必为此头疼忧心，此事就交给微臣去办吧，保管用不了多久，这件事就再也没人提了。”
  “你？”
  许碧清抬抬眼皮，深邃的瞳孔泛着幽光，正思索的时候，眼前之人再次开了口。
  “是，只不过微臣就此事还有一个请求，须得太后娘娘准了，才能办得妥当。”
  观察着许碧清的神情，见人并不抵触，吴郡祁兀自絮道：“依着昊国惯例，太上皇的丧仪起码十天半个月都办不完，可娘娘您也清楚，此事磨蹭越久，拖得越久，在朝野和百姓间就越是过不去，到时万一再生出什么变故，引起轩然大-波，可就难收场了。”