一般来说，在党争中过早地站队是一件很愚蠢的事情，就像赌博时还未发牌便让人下注，尚不知底牌是什么，为何这么早就要和他人拴在一根绳上，待价而沽拥兵自重明显是更好更睿智的选择。
  但有一些人的做法却明显相反，他们非但不会借故拖延，反而急于向对方表达自己的态度，让对方知晓自己的心思，这并不是意味着他们痴傻，反而更显精明和城府，因为他们确实不得不如此。
  骑在马上的车骑将军沈城便是如此，他虽然位列三公，但因为种种原因，在面前的这位公子面前，一直低声下气，丝毫不敢放肆。
  奉阳王朝共有四位藩王，胶东王刘寄，临西王刘越，南怀王刘乘，北襄王刘舜，当朝圣上的四位兄弟分别为其镇守四方。其中以被北襄王刘舜势力最为强大，号称兵甲十数万，为朝廷抵御北邙南下立下汗马功劳，除此之外，其他三位藩王皆有过人之处，但若要论最能韬光养晦的，非南怀王刘乘莫属。
  中原大地上几个稍大些的国家，数南诏对奉阳王朝的威胁最小，东西两晋次之，最大的压力自然来自北邙。北方连年征战，即使北襄王的封地并州幅员辽阔人口众多，也禁不住这般敲打，渐渐显出颓势。南怀王刘乘则一直招兵买马，不断壮大自己的实力，虽然对外仍然坚称只有数万人众，但沈城的军营就驻扎在南怀王封地交州外不足百里，他怎么会不知道南怀王的军队早在前年就已经超过了十万之数。沈城心里十分清楚，对方只要动动舌头就能吃了自己，根本不会噎着。
  所以在深思熟虑之后，他几乎是主动找上门去，告知慈眉善目的南怀王，若是有什么需要，直接吩咐便是，而这一次的行动，便是所谓投名状了。
  如同刚入黑帮要杀人一样，虽然做了这样的事情短时间内还是难以取得对方信任，但若是不做，纵然千言万语也无用，尚幸，南怀王世子给了他这次机会。
  其实沈城是一个相当沉得住气的人，皇帝派他在此，便是要提防着南怀王，这件事情他心里清楚，但并不意味着他就要去这样做，一来皇帝并没有挑明，南怀王仍然是圣上最亲近的兄弟，二来……如今是天佑三年，皇帝只有不到七年可活了，他不得不为自己的以后做打算。
  这一任皇帝天纵奇才，乃是百年不遇的有道明君，甚至是圣君，如今是治世，甚至是盛世，在皇帝的弹压之下，哪怕最为凶狠的北邙都要选择暂避锋芒，东西两晋更是年年那恭，碎碎称臣，但皇帝驾崩之后呢——皇帝没几年好活了，这是天下人都知道的事情——到那时奉阳定然内忧外患，北邙定要南下，东西两晋亦虎视眈眈，奉阳还能撑得住吗，叹息数次之后沈城无奈做出这样的选择，毕竟人不能与天斗，他必须早作打算。
  由南怀王世子打头阵，大军不疾不徐地向浣溪县城进发，似乎并不着急，沈城自然不会上前去问为什么，只是期待后续的发展。
  尚未及冠的世子对上老谋深算的国师，又会发生怎样的事情。
  此时的国师府激战正酣，梁焕成带领着将近一千的兄弟对国师府内宅发起疯狂的冲击，一只羽箭插在他的右臂他也毫不在意，抡起流星锤便向国师府的护卫们砸去。
  除了借给县令大人的一百人之外，国师府还有黑衣护卫三百，一看便知皆非等闲之辈，虽然对方人数数倍与自己，却毫不慌乱，且战且退，一直把战场控制在内宅的院门之外。
  梁焕成杀红了眼，数次想要杀出一条血路冲进内宅，但又数次被黑衣护卫联手逼退，刘柴山抹了一把脸上的血迹：“大哥，不对劲，他们明显有防备，在拖时间，我们不能这样耗下去了，撤吧。”
  梁焕成是青狼帮大当家，号称毒狼，以胆大心细著称，如何发现不了这里的异常，只是开弓没有回头箭，此时便是想退恐怕也没那么容易，刘柴山见他犹豫，再次喊道：“大当家，大哥！求你了，让兄弟们撤吧！”
  刘柴山望着那些依然井然有序组织抵抗的黑衣护卫，知道今天的行动失败了，但他刚一挥手，便听旁边的一个人道：“大当家的，撤不得。”
  梁焕成一转头：“小六子，你这是做什么。”
  小六子阴阴一笑：“大当家，小六子奉公子的命令和大当家一同来此，便是不想大当家半途而废，此时已经快要攻入国师府内宅，大当家若是在此时撤退，恐怕殊为不智。”
  “小六子，你这个龟儿子，看我不砍了你——”
  梁焕成拉住暴走的刘柴山，眼神反而平静了下来：“小六子，人各有志，你追随那位公子我不拦你，但你在青狼帮长大，这些人是我的兄弟，也你的兄弟，谁教你拿刀谁教你骑马你还记得吗，你知不知道若是想要强攻进去会死多少人，若是他们真的留有后手，我青狼帮就真的葬送于此了。”
  小六子轻蔑一笑：“于荣华富贵相比，眼下死几个人算什么，哪怕全都死了又怕什么，大当家，枉你号称毒狼，难道不懂得无毒不丈夫这个道理？”
  刘柴山气得双眼通红：“你，你被那个公子施了妖术，魔障了你，荣华富贵，那是你享受得起的吗，你有那个命吗？！踩在这么多兄弟的尸体上位，你半夜能睡得着觉吗！你你你！！！”
  见梁焕成望着自己不说话，小六子继续轻蔑道：“大当家不必担心，只要再过一会儿，公子的军队就会开进浣溪县城，到了那个时候，你就知道我并没有骗你，荣华富贵是我们的，整个浣溪县城，都是我们的！”
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  赵星拱绑架了巨鲸帮的二当家，带着巨鲸帮一干匪盗在山寨周围的山里转悠了好几圈方才摆脱了他们，把二当家郭鹏打晕之后扔在路边，他和几位老虎帮的好汉才连夜摸回了李瘸子家——那里是他和孙老虎约定好的汇合地点。
  赵星拱为了逃命又是钻地洞，又是爬树，弄得灰头土脸，比李瘸子还要邋遢，让对方好一阵嘲笑，直到他威胁再笑以后就不准他喝酒，李瘸子方才憋着嘴走出了房子，借口去茅房然后继续“哈哈哈哈”。
  孙老虎很快便在楚阵的搀扶下回来了，他被二当家陆成章一刀捅进了小腹，伤势颇重，但心系幼子安危，竟是走的比大部队还要快，楚阵多次规劝未果，只得帮他按着穴位止血，一边祈祷赵星拱真的能够把小孙龙救出。
  赵星拱没有让他们失望，当看到孙龙活蹦乱跳地从屋里跑出来时孙老虎便知道自己赌对了，这个年级不大却十分成熟的孩子果然没有让他失望，但赵星拱和孙龙看到他竟然受了这么重伤的时候也不由“啊”地大叫了一声。
  “爹，你怎么了，爹！”小孙龙被绑架的时候都十分淡定，此时却几乎痛哭出声。“都是小龙不好，小龙让爹爹担心，因为小龙爹爹才受的伤。”
  孙老虎大大咧咧裂开嘴笑了笑，他摸着儿子的头：“乖儿子，不关你的事，是你二叔——”
  孙老虎话刚说到一半孙龙便大声叫道：“二叔是坏人，小龙在巨鲸帮里偷听到了，就是他将孩儿的行踪告知巨鲸帮的。”
  楚阵听闻这话，一口浓痰啐在地上：“这孙子，老子早看他不顺眼了，一肚子坏水，好在小龙没事，不然我定然将他五马分尸！”
  这下子全都清楚了，赵星拱见孙老虎受伤泊中，他这般卖力让赵星拱没有想到，心生感动，上前给孙老虎鞠了一躬：“小子替浣溪县人民谢过大当家的了。”
  “诶，说的什么话，你是浣溪人，我就不是了？我虽然是个强盗，但我也打心眼里希望浣溪县城内再无强盗，再说你也帮我救回了儿子，这一次咱们是合作关系，互不相欠。”孙老虎摆了摆手：“而且你也别高兴的太早，陆成章和关老三全都跑了，他们手下有巨鲸帮和百盗盟将近二百人马，加上山寨里的一些人，未必就不能东山再起。”
  “不足为惧。”赵星拱摇摇头，并不担心这件事情，经此一役，县令大人便有足够的证据调动大军前来剿匪，巨鲸帮百盗盟元气大伤，已经掀不起什么风浪。
  “不过大当家还是要小心。”赵星拱想了想，对孙老虎道：“虽然我曾经和白县令约法三章，让他对你网开一面，但那人心胸狭隘，恐怕不值得信任，老虎帮整顿之后，恐怕要进山里躲上一些时日。”
  孙老虎笑着挥手：“不妨事的，老虎帮过冬的粮食早已备好，来年开春能回来就成。”
  两人正在门外说着话，屋内忽然传来一阵响动，孙老虎一瞬间做好了防御动作，却见陈昌从里面奔了出来，他见是大当家回来了，面露喜色，口齿都不清晰了：“大当家，你回来了——小兄弟，你们救回来的那个人，他醒了！”