次日午膳时分，允儿笑吟吟地对送餐来的太监说：“人说孕妇要多晒晒太阳，几位能不能帮本宫一个忙，将慕灵格格抬到日头下。这里有些薄礼，请几位公公喝茶。”几枚一两重的小银锭塞了过去，既是举手之劳，那几个太监乐颠颠地将慕灵搬到水榭之外，放在允儿指定的一张木躺椅上。其中一个太监望望天，讨好地说：“齐妃娘娘，要奴才帮忙去准备些芭蕉叶、遮阳伞么？”另一个太监说：“午时日头毒辣，要不奴才晚些再来？这些个搬搬抬抬的功夫，娘娘就别麻烦别人了。”
  真是有钱能使鬼推磨，允儿笑道：“多谢几位公公美意，慕灵格格与其他孕妇不同，得多晒晒。”
  几位太监面面相觑，知道不该多口再问，齐声道：“奴才告退！”
  六七月午时的太阳，令人如身处蒸笼中一般，允儿与太监们仅仅说上几句话，便已满身大汗。她拭着汗，干笑几声，扭身离开，留下慕灵暴晒着。
  灼灼烈日，闪耀的光线令慕灵无法睁开眼，无情的阳光炙烤着她娇嫩的肌肤，头发很快被汗水浸得湿透，又被太阳晒干，又湿透……她转移着注意力，去聆听树上有一声没一声的蝉叫，觉得自己的心都快要跟着那一声声地“知了”而跳出胸腔。肚子里的孩子不安地燥动起来，似乎在寻找个阴凉之处。偶尔一股热浪袭来，还能舒缓一下那股不断升温的躯体，慕灵的肌肤已变得通红，并感觉到针剌般的疼痛。“水……水……给我水……”慕灵再也坚持不住，叫唤起来。声音远远散去，却无一人回应。
  次日，弘时被腰斩的消息，以迅雷不疾掩耳的速度，传遍了整个朝廷。弘历向胤禛求情无果后，怏怏不乐地漫步在圆明园中。不知怎的，就来到了上下天光附近，这时，他听到几个太监在一座假山后嘀咕：“齐妃娘娘真小气，三个人，给五两银子……分不均嘛！”“你们伺侯牡丹亭、杏花村的机会多，就别和我为几钱银子争啦！”“几钱银子不是银子么……给你……你！”太监的声音越闹越大，弘历好笑地摇摇头，他不愿为小事纠缠，转身正欲离开。这时，只听一个太监说：“别争啦！今日送餐时，再去试探一下，她将慕灵格格搬出来晒，总要搬回去吧！到时候，不是又有赏银，就够分啦！”“是啊，说来也怪，昨个儿送晚膳时，不见娘娘喊我们把格格搬进水榭，难道她在外睡了一宿？”“不会吧！格格可怀着孩子呢！”“连正午的日头都让格格曝晒着，在外过一宿又有什么？”“怕是格格得罪了齐妃……”“是啊……”
  弘历听着心惊肉跳，现身喝道：“狗奴才，你们倒底干了什么？给爷从实招来，若有一句虚言，非割了你们的舌头！”三个太监乍见弘历，哪敢隐瞒，忙如实说了。
  弘历怒极攻心，说：“你们既知格格怀有身孕，居然为虎作怅！给我掌嘴，爷没回来，就别停下来！”
  三个太监只得提起手掌，重重往自己脸上扇去，望着弘历快步离去的背影，盼他别一去不返才好。
  上下天光门口，几个侍卫拦住弘历去处，弘历喝道：“谁敢挡我！若里面出了人命，是不是你们几个狗奴才负责！”
  侍卫们知面前的四阿哥是皇上跟前的红人，忙打千跪下说：“奴才们不敢阻拦四阿哥，只是皇上怪罪下来……”
  “全由本阿哥一力承担！”弘历怒目圆睁，侍卫相视一眼，为他放行，并说：“奴才们陪四阿哥前去救人！”
  按三个太监所说的方位，弘历轻易找到了慕灵。慕灵已被晒得遍体通红，裸露的肌肤翻着白色的皮屑，她如同没有呼吸般僵直在木椅上，浑身滚烫。弘历焦急推着她：“慕灵，慕灵……”
  慕灵并没有睁眼，从干涩的喉咙里冒出几个含糊不清的字音：“水……水……”
  “快拿水来……”弘历接过侍卫随身的水囊，一手扶起慕灵，喂她喝了几口水。
  慕灵微微睁眼，似乎对弘历露出了一丝笑容，随即又晕了过去。弘历不顾一切，打横抱起她，便往外走。待卫打千跪了一地，说：“皇上有命，未得旨意，不允许上下天光里任何一个人走出去，四阿哥请放下格格。”
  弘历怒道：“格格不是自己走出去的，是由本阿哥抱出去的。你们拘捕本阿哥么！”
  “奴才不敢！”侍卫惶恐道。
  弘历说：“本阿哥说过，皇上若怪罪下来，全由我一力承担，都给我滚开！”
  杏花材
  弘历叫道：“额娘，快来！”
  “来啦！还没进屋就慌慌张张的。”瑶夕笑着迎出来，当她看到弘历手中的慕灵时，惊道：“这是何人？”
  “慕灵！”弘历急道，“额娘，快去请太医，再拿水，拿冰，为她降体温。”
  “好好……”瑶夕也看出来了，慕灵似乎病得不轻，忙让弘历将她抱到内室。瑶夕喂她喝了水、又用湿毛巾擦拭她的前额，见弘历一副恋恋不舍的模样，瑶夕心中暗自叹息，劝道：“元寿，要为慕灵格格更衣了，男女有别，你还是先回避吧！”
  弘历一步三回头地往外走，还未走出门口，一把寒气森森的匕首已架在他的颈上。
  “啊！”满屋的宫女太监尖叫起来，执匕首的黑衣人厉声道：“都出去！”宫女太监们连滚带爬地离开房间。瑶夕强作镇定，喝道：“混帐，你是何人，敢挟持阿哥！”
  黑衣人低沉嗓音说：“去，把皇帝叫到这儿来！”
  瑶夕又急又怒，道：“皇上是你想见就见的吗？有什么条件，只管和本宫说！”
  “嘿嘿……”黑衣人说，“一个妃子，能拿什么主意，还不快去！”
  “你既知本宫是熹妃，就应该知道，皇上觉不会让本宫出事。你放了四阿哥，拿本宫做人质吧！”瑶夕爱子心切。
  弘历说：“额娘……不要……”
  黑衣人喝道：“少废话，谁不知道四阿哥弘历是皇上的心头肉。快去，否则，立刻让你知道，何谓血光之灾！快去……”
  瑶夕一跺脚，奔出内室，吩咐人通知胤禛速来。
  黑衣人挟着弘历，不断向后退去。忽然，他感到背心被人用力一抓，不由向后跌去，亏得他武功高强，应变过人，一腿绊倒弘历，一拳向偷袭他的人打去。
  “啊！”一声惨叫，慕灵滚下床来。原来，慕灵昨日被允儿曝晒于庭院，亏得夜间董鄂氏偷偷前去喂水喂食，却仍挡不住暑气入体，高热难退。弘历将她抱回杏花村，多加照顾，。没料到，刚清醒几分，却看到弘历被劫持的场景。
  黑衣人早有预谋对弘历不利，自弘历闯入上下在光救人起，一路跟到杏花村，知道床上躺得是个病人，全然没当回事。谁料就是这个奄奄一息的病人，在他们退到她举手可及的距离时，慕灵用尽最后一丝力量，抓了他背心一把。力道虽一般，却是惊了个措手不及。
  为抓黑衣人背心，慕灵本就探出了半个身子，再被一扯，一打，整个人滚落在地。
  就在这个时候，弘历眼明手快，一把扯下黑衣人的面幕：“啊！你……你是，阿济格！”他还没来得及从揭露黑衣人真面目的痛心疾首中清醒来过，又惊恐地直指慕灵身下：“血……好多血……”
  鲜红的液体正潺潺从慕灵体内流出，伯堃原计划只想挟持弘历，让胤禛放了弘时，却没想到伤了慕灵，后悔不已，勒住弘历的手也松开了。弘历并没有借机逃跑，而是伏在慕灵身傍，唤道：“慕灵……慕灵……我是弘历，我在这……”
  慕灵感觉肚子上有万把针掼般的疼痛，生命的迹象正随着下体流出的鲜血而一点一点消逝。所幸的是，她见到了一生最值得爱的男人，弘历。她含泪说：“你在我身边，死也值得了。”
  弘历激动地说：“慕灵，你不会死的，太医很快就来了。”
  慕灵眼中有泪，却依然微笑道：“死了好，能早点儿投胎。今生，我的清白，被弘时这个恶魔践踏了，配不上你。来生……”慕灵的身体越来越冰凉，呼吸越来越微弱，女孩家的矜持令她羞于启齿，那又眼睛如水般哀求着看向弘历。
  弘历怎会不明白她的心意，说：“今生红尘，绝恋如梦。愿以三世荣华，换与你来世相遇。在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝。天长地久有时尽，此恨绵绵无绝期。”
  慕灵眼中的泪终于滑落，如一行清澈的珍珠，她的生命也就此到了尽头。
  “慕灵……”弘时向天发出了撕心裂肺的衰号。
  伯堃懊恼不已，忽然他听到了一阵密密麻麻的脚声，透过窗棂一看，外面的侍卫已将杏花村包围着里三层外三层。