圆明园
  “春来维做韶华主，总领群芳是牡丹”。五月初的牡丹，开得甚是灿烂，硕大的花朵，姹紫嫣红，婀娜绽放。牡丹台汇聚了天下奇品，朵朵流光溢彩，枝枝绚丽娇艳。
  福惠一会儿从粉中透蓝的“蓝口玉”中露出个鬼脸，一会从深紫发黑的“冠世黑玉”边吐吐舌头。
  明玉将这一切都看在眼里，却要佯装着急道：“六十阿哥（作者按：福惠于康熙六十年出生，宫里人称他为六十阿哥）……您悠着点，奴婢追不上你啦！”她不担心福惠，反而时不时回头看着呆若木鸡的立言。立言手中执着一枝稀有名贵的“豆绿牡丹”，整朵花颜色近似叶绿，只可惜绣球般繁茂的花瓣被剥得只剩下不到一个核桃大小，立言的手仍在机械式一剥着，风卷残花，却散不去心头忧愁。
  忽地，只听福惠大喊一声，明玉一惊，忙向声源地跑去，原来福惠的脸被蜜蜂蛰了，起了个晶亮的大包，痛得小阿哥哇哇直哭。
  明玉惨白地脸将福惠带到立言面前，哆嗦地说：“主子，六十阿哥被蜜蜂蛰了，是奴婢们不好，没照顾好六十阿哥。请主子责罚……”她看得出，今日立言定是遇上心烦之事，才如此神不守舍，恰好福惠受了伤，这下一顿打是少不了了。她越想越怕，人已支持不住，软倒在立言身前。
  福惠撒娇似地抱住了立言的腿，因为母亲的冷淡，他哭得越发衰恸。好一会，立言的眼里才慢慢恢复了光彩，她看了看福惠，淡淡地说：“带下去，为小阿哥上药吧！本宫想一个人静一静！”说罢，她缓缓站起身，独个儿向牡丹深处走去。
  明玉等人倍感庆幸的同时，也不由觉得奇怪，却又深知立言说一不二的性子，只得派小路子在原地候着，而其他人则带着福惠去找随行太医疗伤。
  清澈见底的南溪，发出低语，旖旎的水绉，像是最美丽的腰带环绕着牡丹台。立言沿溪慢慢走着，花海深处，幽静无人，她颤抖地从袖时掏出一封书信，不忍再看一眼，用力将其撕了个粉碎，抛进溪里。风温柔地抚着她的脸颊，带来馥郁的花香，尽管被暧洋洋的阳光笼罩着，立言仍感到剌骨的冰凉。哥哥，你为何要与我心爱的男人为难？为何要让我在你们之间抉择？功名利禄，君临天下，当真比妹妹的幸福还要重要么？这，还是自幼疼爱我的哥哥吗？眼泪，撒在银练似的溪水里，她如一棵世上最雍容华贵、娇艳夺目的牡丹，正快速的枯萎凋谢。
  廉亲王府
  弘时两眼发光，又惊又奇：“亚父，你真的在京城见到年羹尧？他不是应该在前往杭州的路上吗？”
  允禩揭开茶盖，自在地抿了一口，笑道：“年羹尧站在本王面前足有半个时辰，本王就算再老眼昏花，也不至如此吧！”
  “是是是……”弘时连连说，“年羹尧进京，所谓何事？怕是要求他的贵妃妹妹，复他抚远大将军之位吧！”
  允禩斜眼笑道：“那他何须来见本王？”
  弘时百思不得其解，只得站起身上，恭敬地作了个揖：“孩儿不知，请亚父指点。”
  允禩晃晃手，示意他免礼，平静地说：“小事，不过，多了一个争夺帝位之人。”
  弘时一惊，说：“这……还叫小事！年羹尧……他也太狂妄了！莫怪皇阿玛褫了他抚远大将军的职位！”
  允禩呵呵笑道：“看看你周围环绕的人，但凡有点权势的，谁不想坐坐那把龙椅？但又有谁能坐得到……”他的眼神迅速黯淡了一下，又恢复如常，“所以，本王说，这是小事。”
  “是是是，亚父教训地是！”弘时讨好地说，突然，一个不祥的念头窜了出来，他试探地问：“年羹尧称帝，名不正言不顺，亚父是不会帮他的哦！”
  “那是自然，一个汉臣包衣，妄想在我大清国土上称帝！”允禩嗤之以鼻，弘时刚刚放下心来，却听允禩又说，“年羹尧的目的借本王在朝中的权威，恭请福惠阿哥登基，这可是爱新觉罗正统后嗣，可以考虑！”
  弘时心里暗暗骂，脸上却一副谄媚求怜的模样：“亚父，世上只有您真心疼孩儿了，您若助了年羹尧，如同与他人做嫁衣，您不会的……对嘛？”
  这模样，哪像大清阿哥，简直就是个阿谀的太监，允禩恶心地险些要吐出来，生生地给忍了下去，用力拍拍弘时的肩膀，说：“谁让你我是父子俩呢！本王不仅不会帮年羹尧，反而要让年羹尧助你一臂之力……”他俯耳弘时身边，只见弘时的表情由惊到喜，一点点荡漾开去。
  养心殿
  弘时信誓旦旦地说：“皇阿玛，儿臣收到消息，杭州将军年羹尧不服调令，非旦没有前往杭州驻地，反而秘密进京。近日来，私下聚结乱臣贼子，准备在明日皇阿玛前往圆明园途中，进行剌杀，再拥立八弟福惠为帝。儿臣特来警示，望皇阿玛早思对策，捕捉年羹尧。”
  “哦？”胤禛放下手中翻阅的书籍，摘下眼镜，若有所思地看着弘时，“这消息，从何而来？”
  弘时说：“不瞒皇阿玛，此事仍八皇叔告之儿臣。”
  胤禛说：“为何允禩不自行来禀告呢？”
  “因为……因为……”弘时背脊上冒出一串冷汗，总不能说担心胤禛不信任允禩吧！
  幸亏胤禛没有再刨根结底，他饶有兴致地问：“若此事属实，弘时，你倒说说看，朕该怎么办？”
  弘时成竹在胸，应道：“年贼一党犯逆谋大罪，却苦无证据。明日儿臣愿替皇阿玛前往圆明园，让年羹尧无功而返，抓个现行！”
  “冒充朕？”胤禛笑嘻嘻地说。
  弘时揖手道：“正是，请恕儿臣大不敬之罪。”胤禛与弘时间，鲜有如此愉快地谈话，弘时早已心花怒放，几欲飘飘然了。
  “你可知，剌杀朕的贼人可能会使出各种手段。埋地雷、放乱箭、挖陷阱……随时可能会要了你的小命，时儿，你有这份孝心，朕心领了。既知年羹尧有犯上之心，除去便是了，无须让你冒险。”胤禛边说边走到弘时身边，拉着他坐在东窗下的榻前。
  弘时听着这慈爱的语调，简直快忘了此次前来的目的，许久方将允禩教的腹稿徐徐念出：“年羹尧对大清有功，皇阿玛若无凭无据处置了他，恐怕难敌悠悠众口。儿臣若能为皇阿玛揪出这贼人的真面目，让天下明白年党之丑恶，皇阿玛之英明，死又何妨？求皇阿玛给儿臣一个为父尽孝，为大清尽忠的机会！”
  胤禛一怔，这番话从一向木讷的弘时口里说出，还真是让人不得不刮目相看。他想了片刻，说：“那好吧！不过，朕会派出粘杆处高手保护你左右，免遭意外。”
  次日，午时过后，御轿抬出顺贞门，在神武门停下，侍卫手拉手形成一个圈，重重保护警备，一抹明黄的身影快速从轿内钻出，步入早已配好的马车中。只听随从太监苏培盛高唱道：“起驾！”
  几辆马车辗辗而起，六十匹通体发黑的高头大马上都骑着佩带腰刀，威风凛凛的侍卫。前面，还有四十个步兵，手持长耙，不断在地上敲敲打打。
  远处的农田中，几个戴着斗笠的农民，聚在垅边有一茬没一茬地干着活，其中一个手臂上爬满纹身的男子说：“老大，你说会不会被他们识破了，这么小心！”
  被称为老大的男子，手中执着一个水烟袋，却不怎么吸，说：“少见多怪，皇帝老儿的命值钱得紧，出门都这阵仗！”
  另一个嘴边长大痣的男子补充道：“老大说的在理儿，若是一点防范都没有，哪就可能真被识破了！故意引咱们上钩呢！”
  纹身男打量着几辆马车说：“你说，这皇帝老儿会在哪辆马车中呢？”
  大痣男用手指着顺序下来的第二辆，道：“看看，那辆，最华丽最漂亮的。”话音未落，他的手臂就被水烟袋狠狠地击了一下，那老大睨了一白眼，道：“指什么指！没眼力劲儿的家伙，看见没，倒数第二辆，品阶高的侍卫，还有那苏培盛，都围在附近！皇帝老儿，定在那辆马车中。”
  纹身男兴奋地说：“老大，既然已探到皇帝所在，快去通知弟兄们动手吧！事不宜迟啊！”
  那老大哼一声，按捺住自己同样激动的心，佯装不屑地说：“没出息的，那……那就走吧！”
  马车里，弘时的手心不断出汗，他不舍得抹在那明黄的龙袍上。这是一套平日里皇帝所穿的吉服，不如朝服、龙袍那般正式，但也以明黄为主，正前背后两臂腰间等位置绣上八条正龙（作者按：有的龙袍只绣八条龙，是因为皇帝本身就是一条龙，有的是绣在衣襟里，外面看不到的。），头顶吉服冠、束吉服带、挂朝珠，吉服的下摆，斜向排列着许多弯曲的线条，名谓水脚。水脚之上，又有水浪、山石宝物，可谓一统山河和万世升平之吉祥含意。弘时既心疼又怜爱的看着身上的龙袍，虽然不是真的当了皇帝，但黄袍加身的感觉，真是难以形容的美妙。难怪人人都抢着当皇帝了……他抬起那一百零捌颗东珠串成的朝珠，紧紧地贴在颊上，温润细腻的感觉令他再也不舍得放下了。