刘病已和孟珏的面前虽摆着围棋子，两人却不是下棋。
  刘病已将白棋密密麻麻地摆了两圈，然后将一枚黑子放在了已经被白子包围的中间。
  一枚孤零零的黑子，身居白子中间，看不到任何活路。
  孟珏笑着颔首：“一圈是宫廷禁军，一圈是羽林营，现在都由霍光控制。”
  刘病已又拿过黑子的棋盒，陆续在四周而下，一一吻合如今大汉在各个关隘边疆的驻兵，虽然偶尔有些地方有一两枚白子，但整个棋盘看上去，却是密密麻麻的黑子天下。此时再看白子，身处黑子的海洋中，已经显得势单力薄。
  孟珏点了点头：“这个天下毕竟姓刘，百姓心中的皇帝也是姓刘。不过……”孟珏在白棋周围轻画了一圈，“白棋守在了最重要的位置。如果外面的黑棋轻易行动，白棋感到危险，永远都可以先行一着。”孟珏将白棋中间的黑棋拿出了棋盘。
  刘病已又搁了一枚黑子进去：“这几年他一直努力推行改革，减赋税、轻刑罚、少动兵戈、于民养息，不管在儒生口中，还是百姓心中都是一位明君。现在看来，白子更多的只是对权力的渴望。听闻霍光极其爱惜名声，这样的人十分看重千秋万世后的名声，他肯定不会希望史册记录中的他是谋反的奸臣。”
  孟珏笑说：“霍光虽然很是了得，刘弗陵也不是昏君，刘家的子孙也并非刘弗陵一人，霍光如果真谋反，他面临的将是天下群起而攻之，所以除非刘弗陵把他逼到绝路，否则霍光很清楚天下的形势，他不敢反，也不会反。刘弗陵的命在他股掌间，他的命又何尝不在刘弗陵股掌间？反倒是外面的藩王，恐怕日日盼着霍光能对刘弗陵下手，到时候他们可以名正言顺地起兵，召集天下兵马，自然一呼百应。”
  刘病已的面色怔了一怔，抬眸从孟珏脸上一扫而过，复又垂眸，点了点居中的黑子：“他呢？你如何看？”
  孟珏想了会儿说：“他是个不太像皇帝的皇帝。其实之前，他本可以利用上官桀和霍光相持时，先亲近霍光一方激化矛盾，再对上官桀示好，稳住局面，然后暗中调集外地驻兵，用‘清君侧’之名回攻长安。这个法子虽也凶险重重，但以他的智慧不可能看不出这个法子更稳妥。天下也许会因此大乱一时，但不破不立，动荡过后，他却可以真正掌控天下。”
  刘病已说：“你的法子很有可能就变成一场大的兵戈之战。自大汉国力变弱，四夷就频频起事，始元元年益州的廉头、姑缯，牂柯郡的谈指、西南夷的二十四邑皆反，始元四年西南夷姑缯、叶榆又反，始元五年匈奴攻入关。在如此情形下，如果他多考虑一分社稷百姓，少考虑一分他的皇位，他的选择只能是如今这样，尽量不动兵戈。”
  孟珏笑看着刘病已问：“如果换成你，你会选择哪种做法？会选择牺牲几万、甚至十几万百姓的命来先保住自己的权力，还是刘弗陵的做法？”
  刘病已笑，没有正面回答孟珏的问题，“我不可能是他，所以根本不会面临这样的选择。”
  孟珏笑笑地看了眼刘病已，端起茶杯，喝了口茶：“虽然以前你也很留心朝中动静，可今日……你好像和以前不一样。”
  刘病已低垂了眸子，手中玩着围棋子，“大概要做父亲了，突然之间觉得我不能再让我的儿子像我这样过一辈子，所以……”刘病已抬眼迎向孟珏审视他的视线，“我想我会尽力争一争，看有无法子扭转我的命运，所求不多，至少让我的儿子不用藏头缩尾地活着。”
  孟珏淡淡笑着：“当今天下只有他和霍光能给你一个光明正大活下去的身份。霍光应该早知你在长安城，却一直不动声色，恐怕不能指望他帮你。如果你能放下过去的一切，也许可以去见见他。”孟珏的手指落在棋盘中央的黑子上。
  刘病已的笑容几分惨淡：“我有什么资格放不下？不是我能不能放下，而是他能不能相信我已经放下。”
  孟珏接到帖子，霍光想要见他。虽明知此行定会大有文章，但他若想在长安立足，如今的霍光却是万万不能得罪，只能坦然去拜见霍光。
  他和燕王的私密谈话只有他们两人知道，孟珏一直很确信，即使有人知道他和燕王交往，也不可能知道具体情形，可看过霍光的行事手段，孟珏的确信已经变得不确信。
  他无法知道霍光究竟知道多少关于他的事情，又会如何看他在各个权臣之间若有若无的煽风点火，所以只能暗中做好准备，相机而动。
  霍光以前待客，彼此距离不过一丈，这个距离可以保证隐藏的护卫，令突然而来的刺杀失效。自从上官桀死后，霍光将距离增加到了一丈半。虽然只是半丈的距离，却已经让刺杀变得近乎完全不可能。
  “孟贤侄，这茶的味道可喜欢？”
  穿着家居便袍的霍光气质儒雅，丝毫看不出他翻手覆手间，掌握着长安城所有人的生死。
  孟珏笑回道：“‘气飘然若浮云也’，这是先帝所赞过的武夷山茶，世间多以此茶赞君子。大丈夫身在紫闼而意在云表，处江湖，居庙堂，掌权势，却不改清白之志。”
  霍光本是另外有话说，不料听到孟珏这番回答，一下喜上眉头，连声而赞：“说得好！好一个‘大丈夫身在紫闼而意在云表’！若世间人都明白君子之志，也就不会有那些完全无根据的流言猜忌了。”
  孟珏笑着欠了欠身子，一派淡然。
  霍光看着孟珏，眼内情绪复杂，一会儿后缓缓说：“这茶是极品的茶，可若不是用上好木炭烹煮，湛露泉水来煎，蓝田美玉杯相盛，再好的茶也先损了一半。”
  霍光轻声咳嗽了一下，立即有人不知道从哪里走出，静静地将几卷羊皮卷轴放在孟珏面前。孟珏拿起看了一眼，又搁到桌上，心中警戒，面上却依旧淡然笑着。
  霍光笑着说：“你肯定还没有想到，这茶是成君缠了我好几日，特意亲自煮的。成君是我最疼的女儿，只要你好好对她，我也一定会提供最好的木炭，最好的水，最好的玉杯，让你能成就一杯好茶。”
  孟珏唇边仍抿着笑意，静静端起了桌上的茶。与其说好好对霍成君不如说忠心于霍氏家族。
  霍光等着孟珏的回答，孟珏却是半晌都没有说话。
  霍光眼中的不悦渐重，孟珏的确是非同一般的人才，他悉心栽培的儿子和孟珏相比，都实在不成器。自见到孟珏，霍光一直留意地观察着他，对他的欣赏日重。
  可霍光越欣赏孟珏，孟珏此时的处境反而越危险，霍光不会留一个潜在的危险敌人。
  霍光笑着搁下手中茶盅，正想命人送客，忽听到外面帘子响动，蹙眉叹气：“所有儿女之中，就这个女儿最是顽劣，偏偏最让人心疼。”
  霍成君索性不再偷听，挑了帘子进来：“爹又说女儿的坏话。”
  自甘泉山后，孟珏只在公主府中遥遥见过一次霍成君，那一次霍成君还对他仍有怒气，没想到这次霍成君看到他，不但没有丝毫怨气，反倒眉目蕴情，娇羞一笑。
  霍光看看孟珏，再看看成君，心中暗叹，的确是一对璧人，难怪成君一意想嫁孟珏。
  霍成君今日恰用了茉莉花油梳头，霍光闻到隐隐的茉莉香，再看到霍成君默默站着的样子，心头突然一痛。
  似乎前生的事情了，一个女子也这样远远地站着，低着头似乎在看他，又似乎没有看他。不知是她身上的脂粉，还是她身后的茉莉花丛，晚风中一阵阵淡雅的香。
  又想起垂泪的怜儿，白发人送黑发人的悲哀，心终于软了下来，决定再给孟珏一个机会。
  霍光站起，笑对霍成君说：“爹有事先行一步，就不送客了，你帮爹送孟珏出府。”
  霍成君欣喜地抬头，皎洁的颜若刚开的茉莉花，霍光慈祥地看了眼霍成君，出了屋子。
  霍成君和孟珏两人沿着长廊，并肩而行。
  孟珏说：“多谢小姐代为周全。”
  霍成君笑着，美丽下藏了几分苦涩：“我和爹爹说你和我，你和我……再加上爹爹很欣赏你，所以……其实你和燕王、上官桀他们往来的事情本就可大可小，认真地说来，上官安还是我姐夫呢！我自然和他们有往来，我是不是也有谋反嫌疑？不过爹爹一贯谨慎，又明白你在朝堂上的志向不低，所以若不是他的朋友，他自然不能给自己留一个凶险的敌人。”
  孟珏沉默着没有说话。
  霍成君的笑容有几分怯怯，脸颊绯红，像一朵夕阳下的茉莉花，透着楚楚可怜：“虽然爹爹常说有舍才有得，想要得到，先要学会舍去。可我……我……没有那么想。云歌，云歌她很好。爹爹有很多女人，好几个姐夫也都有侍妾，你若想……我愿意和云歌同……同侍……一……”霍成君羞得满面通红，说话声音越来越低，到后来已是完全听不到她说了什么。
  孟珏仍是没有说话，霍成君也未再开口。
  两人沉默地走着，到了府邸侧门，霍成君低着头，绞着衣带，静静站着。
  孟珏向她行礼作别，她侧着身子回了一礼，一直目送着孟珏消失在路尽头，人仍然立着发呆。
  丫头扶着霍夫人经过，霍夫人叹气摇头，挥手让侍女都退下。
  “成君，如愿了吗？”
  霍成君好似如梦初醒，亲昵地挽住了娘亲的胳膊，“嗯。大概事情太突然，孟珏一时反应不过来，所以没有立即和爹说我和他的事情。爹本来已经对孟珏动怒，可看到我就又给了他一次机会。娘，为什么特意让我抹茉莉花油，为什么特意让我穿鹅黄的衫子？”
  霍夫人瞪了霍成君一眼：“哪来那么多‘为什么’？我看我是把你娇纵得实在不像话了。”
  霍成君抱住了母亲，宛如小女孩般将头藏在了母亲怀中，撒着娇，“娘，娘……”声音却慢慢透出了哽咽。
  霍夫人轻拍着霍成君的背：“娘明白。只希望你挑对了人，女人这一生，什么都可以错，唯独不可以嫁错人。”
  霍成君说：“女儿明白，所以女儿不想嫁那些所谓‘门当户对’的人，一个上官安已经足够，女儿宁愿如别的姐姐一样，嫁一个能完全依附爹爹的人。”
  霍夫人虽没有说话，表情却是完全认可了霍成君的说辞。当年还因为霍光没有选自己的女儿嫁给上官安而生气，现在却无比庆幸嫁给上官安的人不是她的亲生女儿，“成君，以后不可再在你爹面前如此打扮。这一次你爹是心软，下一次却说不定会因为你的装扮而心硬似铁。”
  霍成君俯在母亲胸口点了点头。
  小青给霍成君卸妆，望着镜子中霍成君娴静的面容，小青说：“小姐，你和以前不太一样了。”
  如果目睹了姐姐、姐夫的惨死还能和以前一样，那才奇怪。霍成君淡淡问：“哪里不一样了？”
  小青困惑地摇摇头：“不知道，比以前更好看了。”
  霍成君笑斥：“嘴抹了蜜油吗？”
  小青替霍成君梳着头发，看霍成君似乎心情还好，遂问：“小姐，你既然愿意让孟公子纳了云歌，为什么那天还特意去对云歌说那些话？”
  霍成君笑了笑，起身向榻边走去：“这些事情，你不需要知道，你需要做的就是忠心。我好，你自然也好。我不好，大姐的丫头、上官兰的丫头是什么下场，你也知道。睡吧！这几日需要做的事情还很多。”
  云歌在屋子里出出进进，和只无头苍蝇一样，看着很忙，却不知道她在忙些什么。
  孟珏静坐在灯前看书，眼光却一直无意识地随着云歌在转。
  云歌纳闷地到镜子前转了一圈，好像头发还算整齐，脸也很干净，“喂，玉之王，我有什么问题吗？”
  孟珏笑摇头：“你没有问题。”
  云歌指着自己鼻尖：“那你干吗老是盯着我？”
  孟珏忽地把云歌拽进自己怀里，抱了个结结实实。
  云歌扭着身子说：“我活儿还没有干完呢！”
  孟珏低低叫了声“云歌”，柔得像水，却又沉得像铅，一下就坠到了云歌心底，云歌只觉心中莫名地一涩，安静了下来，反手也抱住孟珏，头在他脖子间温柔地蹭着：“我在这里呢！”
  孟珏说：“别干活了，陪我到外面去走一走。”
  云歌和孟珏两人手挽着手，慢慢走着。
  越走越偏，渐渐走到了农家的田地间。
  夜风中，谷物的清香徐徐而来。
  脚步声惊动了正在休息的青蛙，扑通一声跃进池塘，引起蛙鸣一片，不一会儿又安静下来，更显得夜色宁静。
  云歌很是淘气，青蛙安静下来，她却学着青蛙的叫声，对着池塘叫起来，引得青蛙又跟着她叫。她得意地冲着孟珏笑：“我学得像吗？我会学好多种动物的叫声呢！”
  孟珏笑在她额头弹了一记，“青蛙以为从外地来了一只好看的母青蛙，它们正呱呱叫着追求母青蛙。”
  骂她是母青蛙？越是好看的母青蛙，那不就是越难看的人？云歌朝孟珏做了个鬼脸，笑对着池塘又叫了一通，侧头对孟珏说：“我和它们说了，母青蛙和一只更好看的公青蛙在一起，它们就不要再叫了。”
  走了很久，孟珏仍未说回去，云歌虽已经困了，但看孟珏不说，她也不提，只陪着孟珏。
  到田埂上，道路很窄，两人并肩同行有些困难，孟珏蹲下了身子：“我来背你。”
  云歌嘻嘻笑着跳到孟珏背上：“正好累了呢！”
  过人高的高粱，时有过于繁密的几杆高粱从地里探到路中间，云歌伸着手，替孟珏把面前的高粱拨开。
  月光在青纱帐里流转，在云歌的手指间舞动，映得云歌的皓腕晶莹如玉。
  “云歌，给我唱支歌。”
  云歌伏在孟珏的肩上，随口哼哼：
  三月里来三清明，
  桃红不开杏花红，
  蜜蜂采花花心上动。
  五月里来五端阳，
  杨柳梢儿抽门窗，
  雄黄药酒闹端阳。
  七月里来七月七，
  天上牛郎配织女，
  织女本是牛郎的妻
  ……
  青纱帐里，月色温柔，云歌的声音时高时低，仿佛在梦中流动。
  孟珏感觉到云歌偷偷在他的脖子上亲了下，他不禁唇角勾了起来，可笑意还未全展开，就凝结在了嘴角。
  孟珏背着云歌回家时，已经半夜，云歌好梦正酣。
  孟珏把云歌安置好，人坐在院子中沉思衡量。
  云歌睡觉的姿势总是不老实，一床大被子，硬是被她蹬得一大半盖在了地上。孟珏时而进屋替她把被子掖好，又静静坐回黑暗中。
  刘病已清晨推开云歌院门时，看到孟珏坐在青石凳上，几分倦容，衣袍的下摆湿漉漉的，像是在外面坐了一夜，被露水所浸。
  刘病已看云歌的门窗仍然紧闭，估计云歌还未起，压着声音问：“怎么了？”
  孟珏侧头看着刘病已：“原来不是皇帝也会有江山美人的困扰。若有一日，你要在江山、美人中抉择，你选哪个？”
  刘病已几次嘴唇翕动，想要回答，却一直不能回答，最后摊摊手，“我不会有这种烦恼。”
  孟珏笑着站起：“云歌昨日睡得有些晚，不要叫她了。我晚上也许会晚一点回来，让云歌不要等我吃饭。”
  颀长的身影，从轻薄的日影中穿过。往日翩翩风采不再，多了几分憔悴。
  屋内，赤脚站在窗边的云歌，慢慢地一步步退回了榻上，放下纱帐，拿被子把自己从头裹了起来。
  厚实的被子仍然不能温暖她，寒意从心内一点点透出来，冷得她开始打着哆嗦。
  身子瑟瑟，若寒风中的秋叶，随时会凋零。
  晚上，孟珏回来时，云歌除了面色略显苍白，别的都很正常。
  她依旧如往日一般，端着一些色彩奇怪，不知道什么东西的菜肴给孟珏，孟珏也是接过就吃。
  云歌静坐在一旁，看孟珏一口口把她所做的东西吃完。
  “好吃吗？”
  孟珏咽下最后一口汤，抬头看向云歌：“不知道，我不知道吃下去的东西是苦是酸还是甜，我吃任何东西都一样。”
  云歌没有任何惊疑，只是平静地点了点头。
  孟珏问：“你知道多久了？从开始做这些稀奇古怪的菜就知道了吗？”
  云歌笑了笑：“可惜我太没用，给你吃了很多乱七八糟的东西，却一直没有治好你。”
  孟珏握住了云歌的手，“义父的医术赞一声‘扁鹊再世’都一点不为过，他试了无数法子都没有治好我这个怪病，最后和我说‘非药力能为，心病还需心来医’。虽不太懂义父的意思，可义父都说了‘非药力能为’，你何必为此自责？”
  云歌凝视着他们交握的手，眼中一下有了泪意，猛地撇过了头。