“你说什么？！”
  胤祯的声音大得把乾清宫前面的侍卫都招了过来，以为这边出了什么乱子。只是他们很快又被胤祯的目光瞪了回去。
  胤祯一把揪住锡若的衣领，用力地把他从地上拎了起来之后，又咬牙切齿地说道：“你再说一遍试试？”
  锡若下意识地吞了口口水，被胤祯的目光刺得简直要再当一遍筛子，嘴唇颤动了几下，终究没敢把刚才的话重复一遍。这时乾清宫里的筵席已经散了，月台上开始传出密集的人声来。胤祯狠狠地瞪了锡若一眼，又一把丢开了他的衣领。
  锡若踉跄了几步之后方才站住，只得摸着被胤祯揪得皱巴巴的领口苦笑，心知以后是万万不能在这霸王面前提起这话题了，不然非但跑不成，还可能会被他臭揍一顿。
  胤祯看了乾清宫里走出来的人群一眼，忽然又说道：“你要是真有这个心思，也等我从西北回来了再说。不许自己偷偷地跑掉！”
  锡若无奈地看了胤祯一眼，心道你怎么也会读心术了？不错，我就是想趁着所有的底牌都还没有掀开的时候跑路，虽然对你不够义气，可我真觉得自己要兜不住这副牌了呀！要知道，我下棋拱猪都没斗赢过你亲哥啊！要论起耍手腕儿来，在老谋深算的雍亲王面前就加倍地不是个儿了，呜……
  胤祯见锡若嘴里念念有词，急忙伸手扯了他一把，又带着他往宫门外走，一直走到其他人看不见的角落里，才又问道：“你一路上都在念叨些什么？”
  锡若哭丧着脸说道：“我说我不想变成几百个肉包子去喂狗。”
  胤祯听得又好气又好笑，忍不住伸手敲打了锡若一下，斥道：“谁说要把你变成肉包子了？”
  锡若探头往午门的方向看了一眼。如今他虽然知道午门不是杀头的地方了，却还是对那个地方充满了本能的敬畏，又缩回来认真地看着胤祯说道：“皇上就是这两年的事儿了。你拥兵在外，虽然表面上看着是风光无限，可实际兵权都不在你手里。皇上一纸诏书，就能立刻把你这个‘大将军王’解职。可是除了你自己以外，将来无论是谁登上了皇位，都难免会对在西北陈兵十几万、在军中也颇有威望的你忌惮几分。只怕到时候，你……你连自保都难啊！”
  胤祯听得默不作声了一会儿，末了却忽然说道：“我还以为你一辈子都会那么天真呢。看来这些年你也长进了不少……没白跟老四套近乎。”
  锡若顾不上胤祯话里的嘲讽之意，又觑着他的脸色说道：“这些你既然都知道，那接下来要怎么办，你给我句实话吧！也省得我自己一天到晚地瞎琢磨。”
  胤祯看着已经冻成坚冰的护城河和不远处的景山，突然说道：“过了我皇阿玛御极六十年的时候，他要是再派我回西北，那就是不要我成功，而是怕成功以后难于安顿我。”
  锡若听得心里一惊，下意识地问道：“这话怎么说？”
  胤祯伸手捣了一下身前的小石狮子，一脸忧虑地说道：“就像你说的那样，我手中实际没有多少兵权，却又白担着这个‘大将军王’的虚名。皇阿玛圣心默属的人要不是我，必定会把我打发得远远的，以免留在京城和八哥他们彼此呼应，妨碍他看中的新君登基。到那时候，人为刀俎，我为鱼肉，我……”
  锡若听得一阵沉默。他没想到胤祯身在局中，竟然还能这么冷静地看待自己的处境，不觉为自己先前的莽撞和盲目感到有些汗颜，便捋了一把胸前那挂御赐的红珊瑚朝珠说道：“情况也还没有你料想的那么糟糕。皇上如今的精力虽然益发不济，可他也不是神仙，未必能预料到自己的准确岁数。他派你出去，又派了这么多宗室王公参赞军务，说不定就是学的明太祖在洪武二十四年时，让皇太子朱标抚军陕西，又让各处公侯跟随太子身边，其意图正在锻炼他的接班人和培养太子的威信。”
  胤祯听得两眼放光地问道：“你的意思是，我还有望一争？”
  锡若看着胤祯那双因为希望而闪闪发亮的眼睛，不觉在心里叹了口气。说句实话，老康到底看中的是哪个皇子，尽管他差不多天天跟在老康身边，也还是猜不透这位帝王的心术。历史上最后继位的虽然是雍正，可是关于他继位的种种谣传和纷争却始终不断。如果仅照眼前的局势来看的话，胤祯和他的这个亲哥哥，实际上是半斤对八两，手中都握有一部分资本，也都面临着很大的风险。如果他们斗个两败俱伤，那八阿哥或者其他皇子就等着坐收渔翁之利了。
  锡若想了又想，最后还是试探着朝胤祯问道：“你有没有……想过跟你四哥和解？”
  胤祯脸色顿时剧变，死死地盯着锡若问道：“你什么意思？难道你要我还没争就向他认输吗？”
  锡若被问得哑口无言，心知这两个同胞亲兄弟芥蒂已深，不是自己三言两语就可以劝回的，只得长叹了一声说道：“你既然不愿意与他联手，那便只好同他斗到底了。不过你远在西北，同八爷他们如今也互相有一层防备，反倒不如四爷跟十三爷两人的联盟来得牢靠。你又要拿什么同他斗？”
  胤祯听得烦躁起来，便又伸手擂了一把身前的小石狮子，闷声道：“一个娘肚子里爬出来的，我就不信我斗不过他！”说着却又看着锡若问道：“那你到底要倒向哪一边？我知道你一直没跟老四和老十三断了联系，只是我一直都相信你，才同你说了今天这些话。你要是转身就把我给卖了，那我也只能埋怨自己白长了两只眼珠子。”
  锡若瞟了胤祯一眼，随即垂头道：“我什么时候真倒向过四爷那边？”
  胤祯听得面色一喜，随即又露出愁容说道：“可是单凭你一个，在这里也难有大的作为。我认识的人大部分都在军中，在朝廷和宫里头的根基，的确是远远不及我四哥和我八哥他们。”
  “所以他们两方之中，你必须要跟一方联手！”锡若断然说道，“单凭你自己，就算皇上将来真的传位给你，那个位子你也坐不稳。不过……”
  “不过什么？”胤祯听锡若把话只说到一半，急得一跺脚道，“都这时候了，你还卖什么关子！”
  锡若犹豫了一下，终究还是咬牙道：“皇上如果真的传位给四爷或者其他人，你能接受这个结果，死心拥立新君吗？”
  胤祯全身显而易见地僵硬了一下，随即便转过身沉默地离开了。结果一直到他再度出发去西北，锡若也始终没有听到胤祯对那个问题的回答。
  就在锡若这样的忐忑不安中，老康登基六十年的纪念日终于还是来了。
  康熙是在顺治十八年即康熙元年正月，在世祖灵前继位，由索尼、苏克萨哈、遏必隆、鰲拜四大臣辅政了六年半之后亲政，至今已经过去了整整六十年的时间，其他他诛鳌拜，平三藩，收服台湾、亲征噶尔丹，还抵御了俄罗斯的入侵，在位的这一甲子可说是摇曳多姿，也亲手揭开了中国封建王朝最后一个盛世的序幕。
  康熙六十年正月的时候，老康以自己登基六十年，派出了皇四子胤禛、皇十二子胤礻匋、和皇三子的世子弘晟分别告祭永陵、福陵、昭陵。二月，老康又亲自拜谒了孝庄山陵、孝陵、孝东陵，行告祭礼，随后命公策旺诺尔布驻防西藏，还封赏了一干平定西藏的功臣。可是抚远大将军胤祯的爵位，却仍旧是那个不伦不类的“大将军王”，既没有正式的亲王封号，也没有享受到亲王的俸禄。
  没过多久，大学士王掞和一干御史再度密疏复储。老康终于忍无可忍，将王掞与诸御史一起发配到西陲军前效力。只是因为王掞年老，责其子奕清代往，为父赎罪。命其子詹事王奕清及陶彝等十二人为额外章京，军前效力。
  锡若写信告诉胤祯这件事的时候，还很是感慨了一番，结果胤祯在复信里，用他那笔漂亮的汉文书法，写了斗大的六个字：先担心你自己！