“英使麦克唐纳求见。”
  一名武士不顾什么规矩，跑到殿门口，大声向殿内的德川家定以及老中诸侯们通传。英美联军就在品川，这时候谁还敢拦他麦克唐纳。
  “快请快请。”忠右卫门赶忙抹干净眼泪。
  在促使日本开国一事上，帝国主义列强的目的是一致的，利益相关，不可能动摇。三千多万人口的庞大市场，不融入资本主义的大潮之中，他们不会罢休。
  但也正是因为日本人口三千数百万，任何一家想要独吞，都会引起其他家的巨大不满，进而遭到其他列强的阻止。这是幕府唯一的机会，也是忠右卫门挽救幕府的唯一机会。
  眼下这个机会就在英国，号称“日不落帝国”的带英帝国，有资格居高临下的和全世界任何一个国家说话。他就是这么强横，就是这么擅专，任何敢于对他说不的人，现在要么下了地狱，要么就被废了手脚。
  “诸位日安。”受巴夏礼和士迪佛利所托，江户大学的教师，同时也是香港总督派遣在日本的私人秘书麦克唐纳来到殿上。
  有一说一，麦克唐纳是真的喜欢日本的文化和人物，不然也不可能偷渡进入日本。还心甘情愿的留在日本教授学生英语，以及其他的科学知识。这位老兄，或许真的可以帮忠右卫门和幕府一把。
  “麦克唐纳先生，你是代表英军而来吗？”松平齐宣着急，而且他也认识麦克唐纳，立刻发问。
  “是的，在下作为巴夏礼副领事的私人代表前来。”麦克唐纳和幕府这边既不加掩饰，也没有盛气凌人。
  “巴夏副领事有什么事情需要转达？”普通的交流，麦克唐纳已经完全可以用日语了，但是说到比较专业的词汇，麦克唐纳还是只能用英语。
  没有办法的事，现代汉语中超过五百个词汇，全都是日本近代翻译而来的。理论上此时不论是英日互译，还是英汉互译，都存在巨大的缺陷，无法达意。所以忠右卫门只能用英语和麦克唐纳交涉，全场人则大眼瞪小眼的瞧着。
  “巴夏礼先生希望幕府能够守住品川，即使守不住，也起码拖延七日以上，这样他才能居中调停，保证幕府不被侵凌太甚。”
  “果真！”忠右卫门大喜。
  真真是瞌睡送枕头，咱们还没有求上英国的门，英国却已经主动提出可以拉幕府一把。美国人的要求实在过分，可能是美墨战争的大胜，割地数百万平方公里，极大地鼓舞了美军的士气，也撑大了美国政府的胃口。
  也幸好如此，英国人看不下去了，日本的肉要是先被美国撕咬下去这么大一块，以后来的可就只能啃骨头了。肉就这么多，你吃了我就没得吃，这事儿带英能忍？
  “千真万确，请您务必督促士兵，坚守品川，使美国人不能逾越，到时巴夏礼先生自会出面。”麦克唐纳爱英国也爱日本，当然不希望美国一脚插足英国与日本的美好之中。
  “明白了，请你回去转告巴夏礼先生，幕府这边一定会拼尽全力，死守品川。”忠右卫门低头向麦克唐纳质疑。
  人一走，左右纷纷询问，英国人是个什么意思。忠右卫门立刻向德川家定转述了巴夏礼的意见，表示这是顶好的“以夷制夷”之策。为今之计，不可能再有比这个更好的办法。
  正所谓两害相权取其轻，相比较于急吼吼要大口吞吃掉日本的美国，还是潜移默化，准备在日本扶持买办势力的英国看起来更加好打交道，更顺眼一些。
  虽然都是巴望着把日本变成半殖民地半封建社会，可英国不是更强一点嘛，幕府在国际社会上面还能找到一个足够强大的带头大哥，何必舍英国而从美国呢。
  就是坚守品川七日以上……
  几百人互相冲突一仗，就把这波人的心气给打没了，历史上的幕府更是船开到就跪。队友们实在是一帮“日子人”，太混了，各个都没谱儿。心里有点谱的，也都是一口心气在喉间，被美军的大炮一打，立马就咽下去，然后当屁放了。
  不行，就现在幕府这个鸟样，要是连点被人瞧得起的价值都没有，带英恐怕就不会再有拉幕府一把的心思了。到时候冲上来撕咬的力度，比美国人还要强。一定得让带英知道，幕府虽然烂，却也还有三分钉子，破船还能勉强开起来。
  说的更加直白一点，能够做好带英的狗！
  所以谁去守炮台？品川整个炮台群自品川河口御殿山炮台开始，然后是一连五座纯人工修筑的台场炮台，接着是半人工的佃岛炮台，最后收尾的是纯人工的洲崎炮台。前后有八座炮台，把江户城以及主要的城下町都遮蔽在身后。
  光是正面火力的话，凭他美国人的十一条船是绝对没有办法突破的。这一点毋庸置疑，之前富津炮台的情况大伙儿也都瞧见了，岸防炮台是占据优势的。美国海军那点子大炮，根本没有办法对炮台形成太大的威胁，反倒是炮台方面越大越顺手，命中率越来越高。
  唯一所顾虑的就是登陆，似乎在面对白刃战的时候，传习队的士兵，还是不如高大的美军来的坚韧。现在人马散乱，传习队的士气也受到了影响，须得重整。
  “对了，江川坦庵到底是怎么战殁的？”忠右卫门脑子里突然闪过什么。
  “正在阵后指挥之时，从远处射来一枪，当中胸口。”松平齐宣也和江川英敏联系上了，他知道的消息更多。
  “原来如此……”
  知道了，忠右卫门立刻就猜到，美军里面肯定是有狙击手了。这玩意儿，虽然不打军官是战场上的惯例，可终究没有什么约束力。而美国人打仗，最喜欢的就是打掉人家的军官，然后轻取胜利。
  须得告诫军中本来就不多的军官，注意隐蔽，保全自己，免得再被美国佬占了便宜。