你一个三十六石的下级武士，是怎么知道萩藩这上下如许多的大事？听到吉田松阴连萩藩之后的建设计划都了然于心，忠右卫门有些不解。
  “小五郎元服，成了主公的侧近！”
  大概是看到忠右卫门略带疑惑，吉田松阴现在在忠右卫门家里也是老面皮了，扯过一张扶几，斜靠着，拿起品川炮台的建设草图看了起来。
  “小五郎成了萩侯的侧近？他不是才十四岁嘛。”忠右卫门没想到，那是真的没想到。
  当年那个跟在自己屁股后面，叫着忠右卫门哥哥，让忠右卫门讲江户办案故事的桂小五郎，居然已经成了毛利敬亲的侧近人。
  光是从身份上面来说，桂小五郎肯定是够资格的。瞧瞧他这个苗字就知道了呗，祖先桂元澄乃是西国无双智将毛利元就创业时的家老，一直辅佐在毛利元就的身边。名列毛利十八将之一，在毛利家有很高的地位。
  重点是毛利家的这帮子家臣都非常厉害，要么像桂家这样，儿子兄弟十几个。要么像国司元相这样，不仅儿子孙子一大帮，自己还能活九十九岁。这帮人最后几乎只是用了一代人的时间，就把毛利家从几千贯的小豪族，给打成了雄霸西国的大大名。
  桂小五郎继承的这一支桂氏，俸禄一百二十石，不要小看了，在小大名家里已经有资格出任家老咯。即使在萩藩毛利氏这样的大家门中，也可以出任藩内的高级职位。
  “前番藩内御讲义，小五郎一鸣惊人。”吉田松阴砸吧了一下嘴，又自己给自己倒了一杯茶。
  “如何？”这下连江川英龙都有些好奇了。
  “今恩足以及禽兽，而功不至于百姓者，独何与？然则一羽之不举，为不用力焉；舆薪之不见，为不用明焉；百姓之不见保，为不用恩焉。故王之不王，不为也，非不能也。”吉田松阴随即慢悠悠的吟出了这么一句话。
  语出孟子见梁惠王，主要的意思就是说，如今（大王的）恩惠足以施行到禽兽身上了，而功德却体现不到百姓身上，是什么原因呢？显然，一片羽毛举不起来，是因为不肯用力气；一车的柴禾看不见，是因为不肯用目力；百姓不被您爱抚，是因为不肯施恩德啊。所以大王未能做到用仁德统一天下，是不去做，而不是不能做啊。
  花里胡哨的讲了一大段，这话好像是在讽刺梁惠王不施仁德在百姓的身上，所以得不到天下百姓的归心，自然也不能得到天下。
  可这和桂小五郎以及毛利敬亲有什么关系呢？
  关系大了去了！
  现在萩藩经过村田清风和周布政之助两个人前后相继的盘剥，已经实现了藩财政的盈余，同时还整顿了军事。经济、军事实力都有了长足的发展，但是另一个事实也不容忽视，那就是萩藩藩内的农民，处于水深火热的地狱之中。
  同时改革派又没有把保守派全部打死，连藩主毛利敬亲实际上也是被债主逼急了，实在是还不上债，才肯任用村田清风改革的。
  本身毛利敬亲就还是一个相对保守的封建君主，并不能全然认为他是一个积极改革的人。现在萩藩内的民众普遍反感对领民压榨逼迫至极，以村田清风和周布政之助为首的改革派。同时藩内财政好转，似乎已经不需要再用这帮改革派，保守派也能好好的维持毛利氏的家业了。
  于是或明或暗的，保守派，也就是原本毛利氏的一门亲族众，以及像是儿玉、桂、国司等旧家老高门，已经联合了起来，设法夺回藩内的权柄。
  在这个当口，桂小五郎的这番话就很顺应保守派的耳朵！
  咱们的藩主毛利敬亲大人的恩德有如山海一般，那是希望对萩藩上下数十万百姓各个都好的仁君。可是为什么明明藩主大人这样的仁德，却得不到领民百姓由衷的爱戴呢？
  还不是因为被横亘在藩主殿下与领民之间的一帮改革派给破坏了！
  他们借着藩主大人的名义，肆意的盘剥百姓，破坏藩主大人施与百姓的恩德，导致明明萩藩现在已经很富强了，却失去了民心。所以改革派都不是东西，都是唯利是图的小人，需要把他们从藩主大人和百姓中间给去除掉。
  当然来，桂小五郎说这个话只是恰好在这个当口。最重要的原因，其实还是因为他干爹养父找的好，一个“桂”的苗字，天然的就让萩藩保守派把他当成自己人。
  还有什么好说的呢？
  年仅十四岁的桂小五郎，当即元服，继承桂氏的苗字通称，以后便是桂小五郎孝允。以桂孝允的名字身份，出任萩藩主毛利敬亲的御侧近人。
  保守派希望用他的机智以及利索的嘴皮子，天天在毛利敬亲身边晃悠，说改革派的坏话，早日把改革派给干趴下。
  哼哼，只可惜桂小五郎既不是保守派，也不是简单的改革派哦！
  这小子就这样猝不及防的登上了萩藩的政治舞台，然后会慢慢的得到藩主毛利敬亲的信任，最后成为毛利氏的重臣。
  “所以小五郎即在萩藩中枢，他知道了，也就等于你知道了。”忠右卫门这下算是明白了。
  “正是如此！”吉田松阴也不避讳什么。
  作为吉田松阴小老弟的桂小五郎，又处于萩藩毛利氏的政治中心，毛利氏的大事小情，一概文书簿册，全都被他看在眼里。基本上萩藩有个什么事，都能被桂小五郎知道。顶多也就是些绝密的要闻，可能不得参与。
  “小五郎此番一道前来了吗？”
  “来了，只不过他是忙人，学不得我这么闲，现在还在主公身边侍奉。”
  也是，既然做了毛利敬亲的御侧近人，可不得一天二十四小时跟在毛利敬亲身边。甚至有些担任侧近的人，因为年轻貌美，还要在没有女御的路途或者工作中，和藩主大人发生一点什么不可告人的美妙瞬间。
  啧啧啧，桂小五郎给自己挣了一个好前途啊……