“祖兽是什么？”
  斯利克从没听到过这样的词，连一边的丝塔尔都聚精会神的听着，显然她自己都不清楚。
  “传说兽人的祖先，是某种经受过神明开化智慧的强大猛兽，与人类交合之后才有了我们的存在，至于祖兽到底是什么样子，什么样的说法都有，这也是兽人为什么会分为这么多部落的原因，我们都信奉者不同的祖兽。”
  “原来如此。”
  斯利克可以明白，信仰不同立场不同，出现这样的情况也是非常正常的事。
  回到房间，斯利克躺在床上却突然睡不着了，一是因为一旁的丝塔尔，再一个就是因为即将要接受的图腾仪式。
  要说不紧张是不可能的，各种传闻都让斯利克觉得毛骨悚然，据说能从仪式上挺过来的人不超过一成，哪怕是再强大的勇士都没有办法承受住那样的痛楚。
  睡着的丝塔尔依旧抱着他的胳膊，均匀的呼吸声从身边传来，让斯利克稍微安心一些，看着她的脸，不知为何脑海中却突然想起了许久未见的莉艾尔，那个坚毅的身影，让斯利克涌出一些勇气来。
  “睡觉睡觉。”
  斯利克轻轻喃喃罢，闭上自己眼睛。
  第二天一大早，斯利克就找到了那位白羽祭祀，提交了自己带回来的证明，庞大的爪子，几乎占满了整张桌子，浓郁的血腥味，然那个祭祀都忍不住皱了皱眉头。
  他差异的看了一眼斯利克，开口说道：
  “我还以为会更久一些呢……不过，恭喜你。”
  一直面无表情的祭祀，脸上露出笑容来，他们就是如此，不论你是谁，是何种种族，只要你能够证明自己的实力，他们就会承认你的强大，也绝不会吝啬自己的赞美之词，起码壳什部落的兽人是这样的。
  “你是铁拳的朋友对吧。”
  祭祀一边说着，一边取出一枚雕刻着眼睛图案的戒指。
  “嗯！”
  斯利克点了点头，这没有什么好隐瞒的。
  “随后的流程他都清楚，就不需要我再额外说明了。”
  兽人祭祀将戒指放进斯利克手里，摆了摆手示意他可以离开了。
  “这是？”
  斯利克看着这枚做工精致的戒指，不解的看着他。
  “壳什部落的证明，我们向来欢迎强者的加入，在你身上我感受到了这种气势。”
  “谢谢！”
  面对对方的认可斯利克当着他的面，将戒指戴在合适的手指上，向祭祀弯腰致谢。
  “去吧！孩子，用行动告诉我，我并没有看走眼。”
  斯利克再次致谢后，便离开了这里。
  走出建筑的他一眼就看到了铁拳和丝塔尔。
  至于铁拳的眼睛，一直盯在他的手上。
  “你终究还是得到了。”
  铁拳搓了搓鼻子。
  “不是完成试炼的人都能得到吗？”
  “当然不了，这可是身为壳什部落一份子的证明，只有得到祭祀认可的外族人，才能得到。”
  斯利克呆住，他这才想到祭祀那严肃的样子，原来是因为戒指有如此重大的意义。
  “那么我们接下来去什么地方？”
  斯利克又来回观看了戒指好几眼，抬头向铁拳问道。
  “祭祀没告诉你？”
  “嗯！他说你知道。”
  “这个家伙还是一如既往的懒。”
  铁拳翻了个白眼，又摆了摆手。
  “跟我来吧……”
  石质的建筑在兽人部落是很难见到的，可能是因为城建的技术还不成熟，也可能是石质建筑对他们有着某种额外的意义。
  不过就眼前的建筑水平来看，应该是属于后者。
  巨大规则石块堆砌而成的巨型建筑，饶是看上几眼，都会感叹这样的建筑究竟是如何建造出来的，不过回想起兽人那恐怖的肉体力量，斯利克也勉强能够接受。
  兽人们轻松就能跨上去的台阶，人类来走的话，可能就会异常费力，一边的丝塔尔涨红了小脸，台阶的高度让她非常难受。
  看着她快要手脚并用，斯利克走过去拍了拍她的肩膀。
  丝塔尔诧异的扭过头，细小的汗珠在额头上浮现，额头前的头发已经贴在脸上，看起来有一种凌乱的美感。
  “还好吗？”
  “嗯！我没事的。”
  丝塔尔努力挤出笑脸，任谁都能看出她的勉强。
  “把手给我。”
  丝塔尔侧着头，露出疑惑的表情，但是斯利克的话，她还是照做了。
  斯利克接过她纤细的小手，将她拉进怀中，搂着她的柳腰，直接用公主抱将她抱了起来，一步一步的走上台阶。
  丝塔尔张了张小嘴，最终还是没有说出话来，最终将脸埋进他的怀里，小手抓着他胸口的衣服。
  “如果累了的话，记得把我放下来。”
  “这样也好，等他累趴了，就没力气挣扎了。”
  看到这一幕的铁拳，发出来自单身狗的恶毒诅咒。
  丝塔尔很轻，她在怀里异常安静。
  台阶比想像中要高得多，起码在斯利克胳膊已经酸透了的时候，才刚刚上了一半。
  感觉到斯利克胳膊的颤抖，丝塔尔扬起脑袋来。
  “放我下来吧。”
  “不！让他坚持下去，这真的对待会儿的仪式有所帮助。”
  斯利克还没来得及逞强，铁拳倒先开口拒绝了。
  “在这种极度疲劳的情况下，他才能聚精会神，待会儿的仪式上你记好了，无论如何要保持清醒，这关乎到图腾能否烙印成功，以及烙印完成的图腾能否完全发挥该有的力量，这都和你仪式中的清醒程度有所关联。”
  丝塔尔伸出手轻轻拂去斯利克额头上的汗水，捎带的冰凉感让斯利克好受了许多。
  在到达尽头的时候，斯利克已经抬不起自己的手臂了，整个后背甚至完全湿透了。
  “能再跟我详细说说仪式是怎么回事吗？”
  斯利克长出一口气。
  “图腾是祭祀用你们所谓的精神力，直接雕刻在对应部位的骨头上的，图案的每一个细节都关乎最后的成品是否完美，而雕刻的过程就等于让图腾与神经交接起来，这就是仪式中为何会有撕心裂肺痛感的原因，所以你必须要保持清醒，否则就算雕刻完成，图案的某些地方没有与精神连接，就无法发挥作用，那就意味着你的背目要弱上许多，毕竟那样的背目也是属于残次品的。”