长孙贵妃道：“臣妾不知道。”
  贵妃也不是笨人。她知道，一旦自己也承认了莲子栽赃给她的事，哪怕只是承认了一点儿，自己就会堕入万劫不复的地步。到时候，就算皇帝来，也不管用了。
  太后冷然道：“哦？”她指了指在地上翻滚、惨叫的莲子，语气如冰，穿透了莲子的叫声，“你的意思，是她在构陷你？”
  “正是。”长孙贵妃干脆地点头。
  “荒唐！”太后气得笑了，一双眼睛凌厉地瞪着贵妃，“她构陷你，可是要赔上一条命的！长孙氏，你说说看，什么东西能让她搭上自己的命，为的就是诬赖你？”
  长孙贵妃的美目也凌厉了起来，竟是要和太后对抗。
  “谁知道呢？”她微笑着说道，“娘娘，只要地位差得足够多，要臣妾找到像莲子这样的死士，也不算难。”
  皇后在一边，连大气也不敢出，生怕战火蔓延到自己身上。
  太后冷笑道：“贵妃，这些话就算你拿给旁人听，他们也不会信的。”
  长孙贵妃看了一会，收起了咄咄逼人的目光，低下头，恭敬道：“娘娘，您不妨把那条湘裙拿过来，一看便知。”
  皇后生怕贵妃从这件事里逃出生天。见贵妃说得笃定，她急忙道：“哪有这个理儿？贵妃，本宫劝你还是认了吧。”
  长孙贵妃答也不答，只是冷笑。
  “好！”太后气得狠狠地一拍桌子，怒道，“那就拿证物来，让你心服口服！”
  好在长孙贵妃并没有失去理智，还记得自己和她说过的话。郦书雁松了一口气，只要贵妃的衣裙到了，这件事恐怕就不难解。
  很快，贵妃的湘裙被呈了上来。皇后睨了贵妃一眼，厌恶道：“这下，可遂了你的心意了。”
  “皇后！”太后重重地清了清嗓子，随即看向贵妃，“你不是说，要看这件证物么？——看吧。”
  长孙贵妃站了起来，福身道：“多谢太后。”
  她走向那条裙子，正正反反地看了几遍。看到那条金凤的时候，脸色猛地变了。
  ——郦书雁明明说过，那条金凤是被人用彩线沿着原来的痕迹绣上去的。怎么……
  太后看见她的神情，就知道多半是有了什么差错。她隐秘地微笑一下，说道：“呈上来，传着看看。”
  孟女官从长孙贵妃手中拿走了那条湘裙，往众人面前一捧。
  皇后看了一眼，佯装讶异道：“这绣工是真真的不错。——比臣妾自己的衣裙，绣工还要好不少呢。”
  “你和贵妃明明是同一个针工局、同一个绣娘绣的衣物，哪里来的不同？”太后仔细地看着那条裙子，头也不抬地斥道，“秋娘，别胡说八道！”
  皇后挨了太后的骂，当即不敢再挑唆了。郦书雁看着那条湘裙的刺绣，心突然一凉。
  陷害长孙贵妃的人的准备，比她想得还要多。这条裙子的绣工，绝不是她清晨时分看见的那一条可比的。
  湘裙上的凤凰微微舒展着翅膀，在它旁边，一轮金色的太阳高悬着。这正是皇后才能用的图样——丹凤朝阳。
  “本宫倒是看错你了。”
  皇后看了一会，面上带了奇特的笑容，看着贵妃，语气也甚是奇怪，“你这衣裙……倒是比本宫的鲜丽多了。”
  长孙贵妃沉吟不语，一时间也想不出什么合适的话来。
  ——她只觉得心寒。在宫里，她自认没有主动招惹过别人，也不曾结党营私，对每个人都一视同仁。
  也许，是上天真的容不下她这样的人。
  “贵妃，你怎的不说话？”
  皇后看着贵妃的沉默，更加幸灾乐祸，简直到了乐不可支的地步。
  她万万没有想到，那个眼高于顶的长孙贵妃，竟然也有今天！
  过了许久，贵妃终于长长地叹了一声。
  “无话可说。”她的眼光坚定，看向了太后，“娘娘，臣妾是冤枉的。”
  太后淡淡道：“在这后宫里，每个犯了罪的人，都是这么说的。但是……”她摇了摇头，“在这些人里，很少有人是没有罪过的。”
  言下之意，无非是她不会站在贵妃这边。
  长孙贵妃脸色微白，手心沁出了汗水。她知道，只要这一步行差踏错，她就再也无法翻身了。
  正在这时，郦书雁骤然开了口。
  “娘娘，臣女有一件事不明白。”她带着笑意的眼神在皇后脸上一扫而过，“贵妃娘娘那条湘裙，是什么料子做成的？”
  “这里哪有你说话的份儿？”皇后一皱眉，不假思索地斥道。
  “秋娘。”太后看着郦书雁，脸上浮起了讥讽的笑意，“让她说。”她倒想看看，在如山铁证面前，这个一向聪明颖悟的郦书雁还有什么话好说。
  “是。”郦书雁微笑，看向贵妃，“娘娘，究竟是什么面料呢？”
  长孙贵妃不明其意，答道：“是最普通的府绸，不过是胜在做工而已。”说话的时候，她心中暗自焦急。要是郦书雁想从这一层上为她开脱，十之八九是不成了。
  郦书雁颔首道：“原来是府绸。确实是再寻常不过的面料了。”
  太后不带感情地瞟了她一眼：“弘农，有什么话，你不妨直接说出来。不要阴阳怪气的。”
  “是。”郦书雁有些讶异于太后的直白，仍然微笑道，“府绸的面料，除了松江棉布之外，是最容易熏染上香味的。”
  “那又如何？”太后很快明白过来，扬眉道，“你究竟想说什么？”
  “这条裙子上的凤凰，还是崭新的。”郦书雁站了起来，纤细的手指抚过裙裾上的凤凰，“您看，不知为什么，这条裙子上头，连一点香味都没有。”
  太后眼里的精光慢慢消失了。她冷冽地一笑，捻动手上的佛珠。
  “南无阿弥陀佛。”她念了一句佛号，看向贵妃，眼中的凶戾褪去，“看来，真的假不了，假的真不了啊。”
  皇后暗自焦急。她看得出来，太后的态度变化，说明她是要放过贵妃了。