“你们要互相推让，也别在我这里。”郦书雁道，“这些事，不是我该管的。”
  郭姨娘讪然笑道：“是。咱们总和大小姐说些不着边际的话，确实该打。”
  周姨娘道：“郭姐姐，也别怪我没提醒你。你现在的身体，生个孩子是最紧要的。”
  这句话说中了郭姨娘的伤心事。郭姨娘愁眉苦脸道：“周妹妹，你刚来不久，很多事不知道。——艾绿云那个贱妇，给我下了绝育的虎狼之药，我现在不能生育，全是她的功劳！”
  “啊？”周姨娘压抑地低呼一声，“她竟然这么大胆！对不住，姐姐，我说错话了。”
  郦书雁听得头痛，站了起来，往外走去。
  庭前一片冷落，几个小丫鬟正在默默地洒扫。郦书雁看着，想到了去年的情景。
  同来望月人何处，风景依稀似去年。郦书雁觉得，这首诗里的味道，形容现在，再合适不过了。
  周姨娘和郭姨娘正说话间，紫晴进来，行礼道：“两位姨娘好。——小姐，隔壁郦府的两位小姐正在前院，说话间就要来了。”
  “怎么是两位？”
  郦书雁拿起放在椅子上的披风，披在身上，远远问道。
  “回小姐话。”紫晴说道，“敬容小姐本来和韩夫人一起去了宫里，快进宫时，才知道皇后娘娘身子不爽，今年宫里不接待年轻小姐了。不久就要回来。”
  郦书雁淡淡道：“知道了。”
  皇后的身子不好，这是一件大事。但皇后的身子也未必就不堪到了那个地步。连外客也不能接待。
  恐怕还是宫里出了问题。郦书雁神情晦暗，皇后做的事，终于被皇帝、太后之类的人物知道了吧。
  她正在思索，郦家的两位小姐走了进来。
  郦小鸾穿着和她身份不太相称的华服，那华服却有些陈旧的痕迹。她看见郦书雁，冷笑一声，语带挑衅：“两个上不得台面的妾坐在里头，一个正牌小姐却站在这里。让别人看见，还以为你郦大小姐胆子有多么小呢！”
  郦书雁心中冷笑，淡淡道：“小鸾妹妹，祸从口出这句话，你是清楚的。想想看，我要是把你说的话告诉了你的嫡姐，你会怎么样？”
  郦小鸾脸色一青。
  郦书雁轻笑一声，故意往她的心口戳了一刀：“我还有一句话，要和妹妹分说。”她看着郦小鸾的眼睛，冷然道，“妹妹，一个女孩最好的年华，也就是这几年。千万不要亏待了自己。”
  郦小鸾不自在地动了动：“你什么意思？！”
  “我的意思是，妹妹不妨新做几身衣服，不必去捡敬容堂姐剩下的。”郦书雁慢慢走到屋子里头，轻声说道，“你看，这领子窄得不像样。让别人看见，还以为贵府穷得不成样子。”
  这几句话说得准确无比，郦小鸾俏脸一僵，差点哭出来。
  郦国兴进京，需要打点的地方甚多，韩氏也忙得团团转。今年，只有郦敬容才得了两身新衣裳——那还是看在她要进宫的份上。
  郦书雁在主位上坐下，瞧着郦小鸾，轻轻一笑。
  郦小鸾的心计，还比不上郦碧萱。她要对付这种没心眼的姑娘，自然是手到擒来。
  郦润卿把她们的剑拔弩张看在眼里，对郦书雁一福身：“我姐姐年纪尚轻，言语得罪了堂姐，润卿替她赔不是了。”
  “你不必替她赔不是。”郦书雁莞尔，看向郦润卿，“也不能替她赔不是。是谁做的事，自然有谁来承担。你承担不了的。”
  郦润卿脸上还是冷冷淡淡的，看不出端倪。
  “郦书雁，你太过分了！”郦小鸾柳眉倒竖，怒道，“我不过平白说了几句话，你却百般讥讽我！你这样刻薄，还有什么资格说我？！”
  郦书雁笑笑，没有说话。她对郦小鸾这样的对手，向来是没有兴趣的。
  周姨娘和郭姨娘对视一眼，双双起身。
  周姨娘道：“妾身出来久了，绩儿瞧不见我，要闹脾气了。大小姐，妾身先回去了。”
  郭姨娘也赔笑道：“妾身想起来，院子里还有些事情没做呢。唉，年纪越大，越容易忘事。”
  郦书雁微笑着挥了挥手：“去吧。”
  郦小鸾还要发怒，郦润卿看不下去，把她拽到了一边。
  “二姐，”她的语气严厉了不少，“你还没看出来么？这院子里的人，都唯这位大小姐马首是瞻。你要和她做对，就形同得罪了这院子里的所有人。”
  听见妹妹的话，郦小鸾果真犹豫了一下，眼中闪烁着不确定的光。
  “她不过是个弱质女流，哪有那么大的本事？”郦小鸾道。
  郦润卿也不想给她留面子了，直接道：“二姐自己，还不是怕大姐怕得要命？”
  话音刚落，她走向了郦书雁，留下脸色青一阵、白一阵的郦小鸾站在那里。
  郦书雁饶有兴味地打量着郦润卿。从郦小鸾的脸色，不难看出郦润卿和她说了什么。
  她倒没想到，这个端着世外高人相的堂妹，也会提醒别人这种事。她还以为，郦润卿只会一言不发地站在一边呢。
  “二姐不懂事，得罪了书雁姐姐，姐姐莫怪。”
  郦润卿对郦书雁深深一福，低头道。
  郦书雁抬了抬手，笑道：“不知者不罪。——紫晴，给两位小姐上茶。”
  她对郦润卿倒是生出了几分兴趣。
  然而，郦润卿也只说了那么几句话。接下来的时间里，她还是端着那副出尘避世的模样，在旁边一言不发。
  郦书雁安静了一阵，倪妈妈从外头回来，说道：“郦小姐来了。”
  这个“郦小姐”，说的当然就是郦敬容。
  郦书雁笑道：“请进来。”
  今天的正主终于来了，她在心里想道。
  郦小鸾太稚嫩，郦润卿又太清冷，这两个人都不会是郦国兴着意培养的女儿。她对姑苏郦家了解得越多，就越对郦敬容感兴趣。
  郦敬容进来的时候，身上还带着朔风的寒冷。她一见郦书雁，便笑道：“京城的天气，和姑苏颇多不同。姑苏那边，可从没有过这么冷的时候。”