郦国誉愕然，随即怒道：“我什么时候败在他手上过！”
  郦书雁不以为然地看着他：“您不要忘了，分家的时候，郦家的众位族老是怎么偏向他的。”
  她伸出手，指了指门外。
  “那是……”郦国誉老脸一红，想到郦国兴快要到了，不得不承认道，“我确实是败在他手上了。可那是十几年前的事了！现在，江夏和姑苏早已分家，我和他之间，还有什么可说的？”
  郦书雁笑了。她想了想，婉转地说道：“父亲，血浓于水。你自己多加小心吧。”
  前世郦国兴来长安赴任，硬生生从江夏郦氏分了几千亩田地出去。郦书雁冷眼旁观，觉得这件事还是要原样上演一番。
  反正这是郦国誉自己的财产，她只是看在郦绩的面子上提醒一二。倘若他一直执迷不悟，她也懒得多说。
  郦国誉刚要说话，就听见一个中气十足的声音说道：“五弟，多年不见，你风采依然啊！”
  这正是郦国兴的声音。
  郦国誉沉着脸转过头，不冷不热地说：“唉，转眼之间，十几年都过去了，还说什么风采。”
  “哦，是为兄失言了！”
  郦国兴一顿，随即摇头叹道，“我也没想到，才一年光景，你这偌大的府邸，竟然会成了这个样子。”
  “……”
  郦国誉的脸拉得更长了。
  郦书雁微微一笑。郦国兴还是这样，说话的时候专用软刀子戳人。
  这一年里，苏太君、艾姨娘、苏姨娘接二连三地死去；李姨娘和胡姨娘被赶出郦府，死在外头；就连郦碧萱，郦国誉也不得不对外宣称，她因为恶疾，突然香消玉殒。
  一年光景，这偌大的郦府，确实有了萧条的味道。
  郦国兴又叹了一口气：“生死无常，五弟啊，你要看开一点。”他拍了拍郦国誉的肩膀，虎目含泪，“我也没想到，今生竟然再也见不到婶母了！”
  “你说够了没有？！”
  郦国誉一向敬重苏太君，听到郦国兴一而再、再而三地用苏太君做文章，当然要忍不住。
  郦书雁扯了扯郦国誉的袖子，柔声道：“父亲，你别生气。”
  “这是书雁侄女？”郦国兴怔了怔。
  郦书雁福身：“正是。见过大伯。”她又看向郦国誉，眼中略带哀戚，“大伯也是触景生情啊。他四岁上就没了娘，二十二岁的时候，原配过世。三十岁的时候，续弦又过世了。”
  郦国兴一愣。
  他确实是经历过这些事，这倒不假。但是，就连他自己，也没把这些事放在心上。
  从郦书雁嘴里说出来，怎么就变了个味儿？
  郦书雁继续说道：“有些额外缺德的人，还要落井下石，说大伯克死了娘，又克死了发妻。克死了发妻还不算，又克死了续弦——”
  “这是谁说的？！”郦国兴听到这里，忍不住厉声喝问。
  郦书雁讶异地看着他：“大伯，您别生气。年深日久，我也记不得了。”
  “……是么？”郦国兴憋着火气看她，“你记不清是谁说的，倒记得清说了什么！”
  郦国誉幸灾乐祸地站在旁边，由怒转喜，几乎绷不住笑。他咳嗽一声：“大哥，你也不必这么在意。左右不过是些愚夫愚妇的话，根本不值一提。”
  郦国兴忍住了怒气，阴恻恻地笑道：“是啊，不值一提。”
  郦书雁“慌张”地看着郦国兴：“大伯，您别生气。”她柔声道，“我当时还小，不懂这句话是什么意思，就去问了祖母。祖母说，这不是什么好话，还责罚了我身边的奶娘呢。”
  郦国兴冷哼一声，算是勉强接受了这个说法。
  “其实，我一直觉得大伯是福泽深厚之人。”郦书雁见他脸色稍缓，笑着说道。
  ——这还差不多。
  郦国兴还以为她只是无知，随口胡说，就也摆出了一副笑脸：“书雁，大伯是不知道自己有福没福的。大伯只知道广布功德，但行好事，莫问前程。”
  郦国誉不屑地瞟了他一眼。就凭他？
  “啊，怪不得呢。”郦书雁作恍然大悟状，“原来是大伯平时积的福报多啊。我听说大堂哥学富五车，是郦家的玉树芝兰，想来是大伯的福泽延续到了他身上。”
  郦国兴的脸色又青了。不过，这回倒不是被郦书雁气的。
  郦敬玄刚刚进京，就得罪了最不能得罪的人之一。他心想：什么芝兰玉树，说是粪土之墙不可朽也还差不多！
  郦国誉欣赏了一会他的脸色，才不疾不徐地说道：“小女前些日子卧病在床，最近病愈，就在家绣嫁妆了，还不知道这些天发生的事。大哥，还望你莫要怪罪她。”
  郦国兴勉强笑道：“不知者不罪。”
  这件事确实是郦敬玄没出息，怪不到别人身上。
  郦书雁惶然看着郦国兴：“大伯，对不住，我实在是不知道敬玄堂哥他……他怎么了？”
  “他……”郦国兴皱眉。
  郦府算是待不下去了。他叹了一口气，握住了郦国誉的双手：“我先回府看看，过几天，再来叨扰于你。”转身就走，毫无留恋。
  待他走远，郦国誉笑道：“你这张嘴的本事，真是越来越大了。”
  郦书雁轻笑：“父亲，你很开心么？”
  郦国誉皱眉：“他走得狼狈，我当然开心。”
  “这只是个开始。”郦书雁意味深长地笑道，“父亲，你还是不要开心得太早才是。”
  回到工部尚书府，郦国兴怒气冲天：“传家法来！”
  郦国兴的正妻——韩氏正坐在花厅里，恰巧听见了他的话。她不由问道：“老爷，你这是……”
  “你少管！”郦国兴怒道，“你一个妇道人家，不想着教好子女，总伸手来管我的闲事，简直无法无天！”
  韩氏秉性柔弱，被他骂了一句，含着泪水低下了头。
  郦国兴的长女郦敬容坐在韩氏身边，低声安慰了她两句，抬头道：“父亲，嫡母操持家务，没有功劳，也有苦劳啊。”
  她是郦国兴的元配所出，心思又灵敏深沉，在府中一向是最得人心的。一个女子，却能按照郦府的家谱取名，也足见郦国兴对她的看重。
  郦国兴本来也只是一时意气，听见郦敬容劝，也就顺着这个台阶走了下来。他沉着脸道：“还不都是因为你大哥的那点事！”