“告诫我什么？”郦书雁问道。
  “还能是什么？名节、礼教，女子出嫁前的贞操！”吴妈妈不屑地看着郦书雁，“你和秦王已经有了婚约，还敢和外男私会，县主是一番好意，你却起意把她杀害……你这样的女人，简直是蛇蝎！”
  郦国誉不由皱眉。他郦家的女儿，哪是一个仆婢能指着鼻子骂的？这个吴妈妈未免太不知趣，早晚要除掉她。
  郦书雁冷下了脸：“很好。那你说说看，那男子是什么样子？”
  吴妈妈早有准备，郦书雁一问，她立刻回答：“是个二十二、三岁的白衣男子，身材不高，背着一把琴。”
  “吴妈妈这话未免太宽泛了。”郦绰失笑，“勾栏瓦肆里，掉下一块砖瓦，能砸着四、五个这样的琴师。哪个琴师不是白衣？”勾栏瓦肆被时人看成下贱之地，为了让自己的身份和客人的区分开来，在那里的男子一般是穿白衣的。
  郦国誉也忍不住笑了出来。笑完之后，他斥道：“不许胡说。”
  吴妈妈冷冷道：“大小姐原来是去勾栏瓦肆找了个汉子，真是越发不要脸了。”
  郦书雁蹙眉，往紫藤身上看了一眼。紫藤和春柔双双上去，一个按倒吴妈妈，一个在她脸上抽了十几个耳光。
  噼噼啪啪的响声里，济北王妃站了起来，怒道：“在我面前，郦大小姐就要苛待王府的旧人，好大的脸面，好大的排场啊。”
  “王妃此言差矣。”郦书雁淡淡道，“她既然随着县主嫁进了郦府，就是郦府的人。何况她辱骂我在先，如果这人是王妃身边的，王妃就打算纵容了不成？”
  侮辱了她的人，她放过一个，往后就有千百个。所以，她宁可直接得罪吴妈妈和济北王府。
  济北王妃被她噎了回去，愤愤地坐下。见吴妈妈的脸已经被紫藤打得红肿发亮，郦书雁道：“够了，住手。”
  紫藤和春柔齐声道：“是。”退回了郦书雁身边。
  吴妈妈捂住嘴，含恨看着郦书雁，模模糊糊地说道：“就是那个春柔，给夫人下了毒。这小妮子心思毒着呢，一直记恨着我得罪了她们的大小姐……”
  春柔一惊，几乎不敢置信地指着自己：“我？”
  “就是你。”吴妈妈痛楚地吐出一口血水，“你和……”她噎了噎，好歹没敢再对郦书雁大放厥词，“四天前的晚上，我就看见你来县主房里，和茶水房的秋菊说了什么。现在想来，你一定是在那时候……那时候……”
  郦国誉漫不经心道：“是么？这件事多半是春柔自己想的，雁儿未必知道。春柔，你说是不是？”
  春柔只是一个丫鬟罢了，远比不上郦书雁矜贵。郦国誉心想：不如让春柔顶罪，既让济北王府无话可说，也让郦书雁洗脱了罪名。
  春柔愣住了。她还没来得及说话，郦书雁就对她做了一个手势。
  郦书雁淡淡道：“父亲，凭着吴妈妈的一面之词，就让春柔认罪伏法，这谁能服？”
  吴妈妈的目标也不是春柔。僵持半晌，她又吐了两口血沫，阴狠地看着郦书雁：“是。这贱丫头自己，哪有这个胆量？一定是有人在幕后推动！”
  “茶水房的秋菊，现在已经在门外了。”紫藤悄无声息地从外头回来，在郦书雁边上说道。
  吴妈妈脸色一变。她本来是想现场授意秋菊指认郦书雁，谁知郦书雁的动作这么快？
  “叫进来。”郦书雁道。
  紫藤点了点头，走到门外，把秋菊叫了进来。秋菊战战兢兢地跪在郦国誉面前，磕了一圈头，又犹豫了半天，才对郦国誉说道：“茶水房的毒，与……与婢子无关啊。”
  吴妈妈暗急，又说不出什么。只能眼睁睁地看着秋菊把她的计划破坏了个一干二净。
  “你不必解释和你有关无关。”郦国誉冷冷道，“只说你看没看见什么异常、知不知道什么奇怪的事？”
  “奇怪的事，倒也不是没有……”秋菊想了想，也不敢肯定，把头埋得更低了，“四天之前的夜里，婢子下了茶水房的钥，正要回去歇息，就看见吴妈妈过来了。她问婢子要去了钥匙，说是夫人要喝水。那天……钥匙不在婢子手里。”
  这件事根本是子虚乌有。吴妈妈脸色惨变：“你胡说什么？！”
  郦国誉冷声道：“胡不胡说，什么时候是你一个小小的婆子能定论的？”
  吴妈妈知道自己说错了话，嗫嚅着埋头不语。她现在只恨自己没能把这件事告知寿春县主，也没按寿春县主安排的计划做事。
  看到这一步，济北王妃还有什么不知道的？她先前的气势全都消退了个一干二净，坐在椅子上，脸色惨白。她无论怎么也想不到，自己的女儿居然会生出了主动害人的心思。
  郦书雁淡淡道：“然后呢？秋菊，你继续说。”
  “然后……就是今天的中毒了。”秋菊小声说道，“奴婢知道事情奇怪，却不敢往夫人的奶娘身上想。毕竟，毕竟……”
  “毕竟她和你们夫人之间的关系，是你匹敌不了的。”郦书雁淡淡道。
  “就……就是这样。”秋菊脸色微红，磕了一个头，“刚才吴妈妈说奴婢与小姐勾结，断无此事。请大小姐还奴婢清白。”
  郦书雁抬手道：“你起来。我答应你就是。”
  秋菊喜滋滋地抿了抿唇。
  “父亲，事情已经很清楚了。”郦书雁眼波一动，故意说道，“不过，这事还是奇怪得很……”
  “哪里奇怪了？”郦国誉问道。在他看来，不论真相怎样，把事情推给吴妈妈，再让在场众人封口，这就大功告成了。哪里用得着郦书雁那么麻烦？
  郦书雁含笑道：“吴妈妈一直说自己清白，模样似乎不是假的。”她停了停，故意说道，“倘若不是吴妈妈对主子心怀不满，故意下毒，难不成……还是嫡母自己下毒给了自己？”
  “不！”吴妈妈一个激灵，大声道，“这事是我自己一个人的主意，与县主无关！”