“你是不是很怕我？”茜妮尔横坐在索尔怀里抬手将发丝捋到耳后，侧身吃着桌面上索尔准备的美味早餐，还不时悠闲地晃悠下小腿。可这少女模样，索尔仍不确定是不是假象。
  这些年在哄女孩子方面索尔认为自己已接近大师级，但猜心方面显然还是新手冒险者。
  “那么……明显的吗？”索尔讪讪地摸摸鼻子，完全猜不出小香菇到底在打什么主意。
  他自然不怕茜妮尔针对自己，就怕茜妮尔针对周边，把自家的香菇踩扁。
  “那就继续怕吧。”茜妮尔小口吸吮着牛奶如是说。
  索尔有些无语，不知道话题该怎么接，或者说该怎么延伸。
  算了，那就延续自己的策略吧。受绿皮的影响，索尔的策略简单得有些粗糙，既然要攻心，索尔认为一言不合就掀裙子扑倒完事。等把她两张小嘴都喂饱，我们再慢慢畅谈人生。
  茜妮尔并不拒绝索尔的亲昵，或者也可能是因为她知道拒绝也没用。
  进展其实还是有一些，最近留宿时小香菇也会抱着自己的手臂紧紧缩在自己怀里，虽然只是入梦后的无意识举动，但索尔认为也算微小进步。至于清醒的时候，她则会陷入安静。
  早餐吃掉餐盘收走，茜妮尔站起身，默默跟在索尔的身后去往领地。
  这是索尔要求的，虽然看起来有点像限制她的自由，索尔只是希望她平时多参与经历一些事，能找到自己感兴趣的部分。当然，不放心她单独行动的意思，或多或少还是有一些。
  千日防贼肯定防不住，但如今正是多事之秋，索尔也只能尽量看着她，至少在她变得更正常以前。有时候索尔也会觉得自己在玩火，但事情已经到这里了，总不能又退回原点去。
  人多的公众场合索尔不会乱来，在自家香菇不会出没的区域，索尔就会牵住她的小手。
  这一套连巨龙都能哄，没道理还哄不了一朵帝国之花，索尔就这么默默等待着她重新开花。
  于是两人就这么既形影不离，又偷偷摸摸的去往领地各个地方，处理领地里一些繁杂的事情。茜妮尔延续着她的安静，既不多嘴发表意见，也不会有什么不耐的情绪表现在脸上。
  这让索尔有些无奈，如果要说起大陆上的贤者，索尔觉得可能也就小香菇这个样子了。
  秋天时分最忙的事情无疑是秋收，不说已经忙开的布鲁诺和崔斯顿领地，自由之城自己也很忙。等秋收结束，布鲁诺和崔斯顿剩余人口将全部并入自由之城，迎来大量人口增长。
  这季收获的粮食，将会全部囤积在指定地点等待索尔去收取，毕竟领地立世的根本肯定要攥在索尔手里。对此埃森和比格尔毫无异议，他们很懂做的早已将自己放在了下属地位。
  索尔每天的路线是先在领地各处转一圈，看看有没有什么辣手的突发事件，基本不会耽误太多时间。关于民生的琐碎事情会报到老地精那里，稍微挂靠武力的才会报到索尔面前。
  然后索尔会带着茜妮尔去往无尽海域边，一方面看看鱼人有没有躁动的迹象，一方面也是想带小香菇去看看海。索尔认为这或许对敞开心扉有帮助，要能给她点归属感就更好了。
  全部转完，索尔会带着茜妮尔去狩猎，狩猎目标主要是死灵，眼下倒是还可以下地牢。
  不知道什么原因，崔斯顿暖风镇外的那只规则恶灵依然在徘徊。虽然小镇的领民已经撤走变成了空镇，那只恶灵也离开了麦田区域，给了人们抓紧秋收的机会，却迟迟没有离开。
  几乎在放出茜妮尔的第二天，索尔便迫不及待拽着小香菇去骚扰了一回。曾炸飞索尔眼珠的大火球砸在了规则恶灵头上，可惜别人连丝烟都没冒，甚至连转过头来看一眼都欠奉。
  对此索尔只能耸耸肩，也算预料之中。
  毕竟连八阶的老塞斯汀都无可奈何，七阶的茜妮尔无法撼动也就成了必然。
  据茜妮尔说她最拿手的幻术，只能影响智慧生物的意识。
  比如像索尔上次看到艾琳，茜妮尔说她只是使用魔力渗透了索尔的记忆，然后从中随机挑选了一段对于索尔而言，相对深刻的记忆来成为施展幻术的土壤。
  之所以幻境里的艾琳会说她逃到了废墟古都卡洛特，并不是她真的逃走了，而是索尔内心深处的潜意识愿望是这么希望的，所以被幻术具现后呈现了出来。
  归根结底，索尔自己的记忆或者说意识走向才是幻术成型的根源。
  茜妮尔声称通常她自己施展幻术后能做的就两件事，要么趁对手陷入幻觉，钻空子给对手来一下偷袭。要么她自己参与幻境，变成幻境的一部分，比如那天迷惑索尔的艾琳形象。
  事情虽然说透，但索尔还是把茜妮尔拖入崔斯顿的无人谷仓里，把猝不及防的小香菇按在干草堆上深深穿刺了一回，以表达自己记忆被玩弄的愤慨，只有香菇怪的歌声才能抚慰。
  不提幻术威力，在绞杀死灵方面，茜妮尔的大范围魔法显然要远比索尔效率犀利得多。
  唯一不足的是茜妮尔本身对幽灵几乎一无所知，毕竟她之前整天猫在奥德伦萨，心怀仇恨活在自己的世界里出不来，从不关心周围。索尔只能耐下心，向小香菇灌输幽灵的知识。
  另外茜妮尔自己也是有着空间首饰的，一颗紫宝石戒指。
  空间没有索尔的大，但也不小。之前在索尔的空间里小香菇被索尔扯烂衣裙后，之所以没有替换的服装，是因为在索尔的戒指里无法使用空间物品。
  空间物品里无法使用空间物品？
  索尔认为这应该又是个关于魔法或者空间方面的，自己所不知道的什么悖论。
  除了清剿死灵，索尔也会带着小香菇下秘境地牢六层，那一层人迹罕至，基本没什么低阶冒险者争抢怪物。两个人搭配下来，狩猎魔魂的效率也不低。
  等到一天的狩猎结束，索尔会把茜妮尔送回去，挤在一个浴桶里把小香菇洗得白白的。
  然后或相拥而眠或索尔离开，茜妮尔怎么想索尔不知道也猜不出，但索尔自己这里，说了你是我的女人，就一定要把你当我的女人养。入秋后这段日子，两人一直是这么度过的。
  随着秋日的萧瑟氛围渐渐深重，日子也在不快不慢的向前。
  本来以为自由之城还会平静一段时间，但这个世界的恶意终于还是蔓延到了这边。
  最先是迪勒的情报那边。
  当时在会议桌上，入秋的时候迪勒就曾提到过，平时往来传递情报的信鸦突然没有了。
  这个没有的意思是信息传递突然消失了，再也没有信鸦飞来飞去。
  对此众人反复讨论，却给不出合理的猜测。
  如今迪勒手里的情报部门，只保留了奥德伦萨、亚尔兰提斯、以及拜伦比安这三个点。
  光明历战时，出于战术考虑曾有过捕获信鸦截获情报这种事。但如今是黑暗历，显然不会有人再这么干了，或者说就算要针对自由之城，也没谁有本事同时截断三地的通讯往来。
  当然，三大主城联合针对自由之城或许有可能，但当今局势里这种针对完全毫无意义。
  自由之城从来都到不了两境死敌的层面，幽灵才是大陆众人目前迫在眉睫的问题。然后会议上有人提出会不会是各大主城的情报点被发现端掉了，毕竟那边人口密集，环境混乱。
  但这种说法显然更站不住脚。
  因为理论上人越杂情报点越不容易暴露，就算被端掉也不可能三地的情报点同时被端。
  最关键的，如今焦头烂额的混乱局势里，各境主城很可能早已没有什么肃清奸细的余力了。
  于是众人只能等，想看看情报点还会不会自我恢复。
  等了三周后，本来每周都会有的情报往来再也没了动静，放出的信鸦也从此不知所踪。
  当这个问题在会议桌上再次被迪勒提起后，众人就知道，可能黑暗荒野已经变得无比危险。
  至于截获信鸦这件事是不是幽灵干的，又是怎么干的，众人不得而知。
  情报断绝是一个，另一件事是除靈协会报来的，守在崔斯顿领地那边的观测人员出事了。
  如今秋收已经结束，两个领地的人口也已经陆续来到自由之城忙于建设。因为目前自由之城安置建筑不够，他们必须在寒冬来临前竖起足够多的御寒建筑，以此抵御寒冷的冬天。
  崔斯顿那边只留了一小批观测的黑暗游侠，用于监视传送阵那边那只规则恶灵的动向。
  那些黑暗游侠是协会以每周轮换的形式派出的，上一批还没事发生，这一批却突然出事了。
  这事说起来很有些诡异，因为如果他们死了，那么很可能是遭到了怪物或者未知势力的攻击。如果他们消失了，那么很可能是监视的时候不小心，被那只规则恶灵的规则吸走了。
  可他们没死也没消失，而是突然全部被石化了。
  这是……有美杜莎在附近吗？这个突然的消息让自由之城有些措手不及。
  于是协会又试着放了一批人过去。
  头几天还一切正常，再后来不知缘由的，同样迎来了石化结局。
  最后送回的消息是，崔斯顿那只规则恶灵还在那边徘徊。
  自由之城暂时不敢再有什么动作，包括索尔自己，在不知道要面对什么以前，也没敢再头铁的去追寻什么真相。也许是那个规则恶灵的把戏？也许又冒出了别的玩意？谁知道呢？
  人手的损失只是一个方面，虽然哀痛但还不到承受不住的地步。
  真正让众人心神不宁的是，放在崔斯顿这些负责观测的黑暗游侠，除了监视那只规则恶灵外，其实最大的作用是确保传送阵的畅通。以免这边的人传过去，突然传入恶灵规则里。
  但是一场不知缘由的莫名石化，突然就切断了传送阵的使用。
  传送阵这种东西，只要对面连续几天没人看守，谁知道等几天再传过去，会遇见什么？
  于是就这么非自愿性的，自由之城突然之间就变成了一座和外界之间毫无往来的孤岛。